— Добро пожаловать домой, мастер Лион! Сколько зим, сколько лет…
Едва Лион переступил порог, словно тихий шепот ветра, зазвучал голос Джарвиса.
Джарвис – искусственный интеллект, дитя гения Тони, наречённый в честь верного дворецкого семьи Старков, Эдвина Джарвиса.
— Ха-а-а… Целых полгода, Джарвис. Мир без тебя будто замерз.
Лион направился в свою спальню, его движения были исполнены усталой грации.
Полгода назад, отправляясь в космическую одиссею, где большую часть времени предстояло провести в объятиях глубокого сна, он не взял с собой Джарвиса. Спешка, с которой строился корабль, не позволила этого.
И вот, вновь услышав знакомый голос, Лион ощутил, как тепло домашнего очага разливается по венам.
— Джарвис, у меня отличные новости: я вырвал Тони из когтей террористов.
«Пеппер сейчас в компании? Пожалуйста, сообщи ей, пусть больше не тревожилась.
Лион, словно освобождаясь от бремени, сбрасывал одежду в своей комнате, предвкушая целительную прохладу душа.
Полгода… Целая вечность прошла с тех пор, как он последний раз купался в воде, а процесс очищения на космическом корабле был, мягко говоря, далек от идеала.
— Мастер Лион, мисс Поттс узнала о спасении юного мастера Старка десять минут назад. Сейчас она ждет вас в аэропорту, словно верная Пенелопа Одиссея, — отозвался Джарвис.
— Так быстро? Не ожидал такой расторопности от военных, — пробормотал Лион, в его голосе сквозило удивление.
«Главное, что Пеппер знает. Должно быть, она извелась за эти месяцы.
«Впрочем, и Тони хорош, сам напросился. Сколько раз я ему твердил, а он все отмахивался.
«Вот и до отмахивался. Если мои расчеты верны, он отправился в Афганистан на поиски приключений как раз в тот момент, когда я взмыл в небеса.
«Я предупреждал его, что Обадайя точит на него зуб, но он не верил.
«Обадайя, конечно, хитер как лис. Выбрал идеальный момент для удара – дождался, пока наши пути с Тони разойдутся, и нанес удар без колебаний.
Джарвис безмолвно внимал жалобам Лиона, словно мудрый исповедник.
Лион не стал бы выплескивать этот поток упреков в лицо Тони.
В этот раз Тони и так сполна расплатился за свою самоуверенность. Не стоило Лиону сыпать соль на рану своей критикой.
Человеку, чудом избежавшему смерти, нужно тепло родного дома, чтобы рассеять мрачные тени прошлого.
— Мастер Лион, вы упомянули, что Обадайя был причастен к нападению на мистера Старка? – вдруг прервал его Джарвис. – Передать ли эту информацию мистеру Старку, чтобы он был осторожнее?
— Не нужно, я уже говорил с ним.
«Когда он вернется, мы разберемся с Обадайей по-мужски.
Лион намылил волосы шампунем, чувствуя, как напряжение покидает его тело вместе с пеной. Кстати, Джарвис, почему ты всегда называешь Тони «молодым господином» или «мистером Старком»? Разве я не заслуживаю этого титула? Я тоже Старк, а Тони уже староват для «молодого господина». Скорее, он – «почтенный молодой господин».
— Прошу прощения, мастер Лион. Я служу мистеру Старку с 1990-х годов.
— Я привык обращаться к мистеру Старку как «молодой господин» задолго до того, как вы стали частью нашей семьи.
— Если вы настаиваете, я могу изменить свои обращения в будущем.
— Ха! Не нужно, оставь все как есть, – сказал Лион, смывая пену.
Он вдруг подумал, что у Джарвиса, возможно, начали проявляться человеческие черты. Иначе откуда бы взялись привычки?
Возможно, в будущем Лион сможет помочь Джарвису стать по-настоящему разумным существом, а не закончить трагически, как в фильмах, где «сын» Тони, Альтрон, оборвал его цифровую жизнь.
Лион быстро ополоснулся, облачился в идеально сидящий серый костюм и вышел из ванной, вытирая волосы полотенцем.
— Джарвис, есть что-нибудь поесть? Я проголодался, как волк.
— Мастер Лион, насчет еды…
Лион прошел на кухню и распахнул дверцу холодильника, но внутри царила арктическая пустота.
— Ага, так и знал. Джарвис, закажи мне еды на вынос.
В Лос-Анджелесе занимался рассвет. Город пробуждался после ночного сна, готовясь к новому дню.
Еда из
фастфуда
была доставлена в особняк с невероятной скоростью. Лион с нетерпением уселся за обеденный стол и набросился на еду.
После полугода, проведенного в космосе, питаясь сухим пайком и питательными растворами, его вкусовые рецепторы требовали чего-то более яркого и сочного.
Вновь наслаждаясь вкусом жиров и углеводов, он не мог остановиться целых два часа.
— Джарвис, закажи еще один чизбургер, нет, лучше десять!
— Джарвис, закажи десять пицц по одной с каждым вкусом! Нет, закажи три самых калорийных, с горой сыра!
— Джарвис, закажи стейк по-веллингтонски…
Он ел и ел, пока не наступил полдень.
Наконец, довольный и сытый, Лион откинулся на спинку дивана в гостиной и похлопал себя по пока еще плоскому животу.
— Доволен, чертовски доволен.
«Неудивительно, что Тони так любит чизбургеры. Эти калории дарят ощущение счастья.
Лион не смог сдержать удовлетворенного вздоха.
Вдруг он осознал, что самое большое преимущество его стального тела – это то, что он никогда не толстеет, сколько бы ни ел.
Все калории и жиры превращаются в топливо для укрепления организма.
Это просто благословение для гурмана.
Откусив последний кусочек чизбургера, Лион почувствовал себя настолько счастливым, что почти ощутил торжественную и священную атмосферу
— Джарвис, покажи мне все непрочитанные сообщения за последние полгода, – сказал Лион.
— Разумеется, мастер Лион.
Перед Лайоном возник каскад информационных окон.
Джарвис систематизировал информацию: – В настоящий момент у вас 1634 непрочитанных сообщения и 807 электронных писем в папке "Входящие".
– Сообщения из вашей школы и университета составляют 74% от общего числа, 89% из них – от девушек, и 93% этих сообщений написаны в кокетливом тоне…
Лион потерял дар речи. – Да уж, деньги решают все. Даже парни присылают мне такое? Ладно, ладно, игнорируй письма от тех, кто не входит в мой приоритетный список.
— Принято, мастер Лион. Непрочитанных сообщений больше нет.
Лион хлопнул в ладоши. – Отлично! Джарвис, расскажи мне о развитии моей компании за последние полгода. Stark Web, разумеется.
Два года назад, когда Тони представил миру смартфон, Лион тоже не сидел сложа руки и использовал свои ресурсы для создания интернет-компании.
В конце концов, в начале XXI века интернет-сектор в США все еще находился в зачаточном состоянии.
К тому же, "пузырь доткомов" лопнул совсем недавно, и поле еще не было полностью захвачено крупным капиталом.
Раз уж там были огромные, никем не тронутые куски пирога, которые так и просились в рот, почему бы и не полакомиться ими?
Используя ресурсы Stark Industries, Лион за год выпустил на рынок множество интернет-приложений, которым суждено было появиться только через двадцать лет.
Он создал WhatsApp, Twitter, приобрел Amazon и YouTube… Он не обошел вниманием даже такие сайты, как P**nhub, опередив канадцев и первым зарегистрировав компанию.
Сейчас у Stark Web более 200 миллионов пользователей по всему миру.
Пока Лион спал в космосе в течение шести месяцев, рыночная стоимость компании незаметно удвоилась.
Однако его внезапное исчезновение, как и исчезновение Тони, привело к тому, что акции, взлетевшие в цене, рухнули почти наполовину.
Выслушав доклад Джарвиса, Лион цокнул языком. – И все равно, даже после падения, акции стоят дороже, чем когда я уходил.
– Довольно приятный сюрприз. Нынешний генеральный директор – Старина Джо, верно? Скажи ему, что он отлично поработал, и дай ему три выходных, пусть отдохнет.
— Принято, мастер Лион. Я немедленно уведомлю мистера Джо, – ответил Джарвис, а затем добавил: – Однако, мне кажется, мистер Джо предпочел бы, чтобы вы добавили функцию внешней кнопки "Домой" в смартфон вместо отпуска.
Лион потерял дар речи. – Боже, он все еще зациклен на этой бесполезной функции! Как будто у змеи вдруг выросли ноги!
– Тони уже разработал ультратонкий телефон с полностью сенсорным экраном. Следующий шаг – проекционные телефоны и очки с экраном. Как старик Джо все еще не может избавиться от своей ретро-одержимости?
– Джарвис, скажи ему, чтобы он похоронил эту навязчивую идею глубоко в землю и взял несколько выходных. Нельзя быть таким же упрямым, как старушка Сьюзан из соседнего дома!
— Принято, мастер Лион, – ответил Джарвис, словно что-то записывая. – Но, насколько я знаю, у нас нет соседки по имени Сьюзан.
— Это была метафора, Джарвис. Фигура речи, – подчеркнул Лион.
— Я понимаю… – Джарвис снова сделал паузу, словно переваривая информацию.
Лион взял планшет. – Кстати, Джарвис, Тони должен прилететь в Лос-Анджелес между четырьмя и пятью часами дня. Пока есть время, поставь мне "Супермена".
— Разумеется, сейчас будет показан фильм 1979 года "Супермен". Похоже, вам тоже нравятся ностальгические фильмы, как и миссис Сьюзан, – сказал Джарвис, применяя свои новообретенные знания.
– Кто такая Сьюзан… О, ты быстро учишься, – уголки губ Лиона слегка дрогнули.
…
Время неумолимо приближалось к полудню.
Когда Тони прибыл в Лос-Анджелес, первым делом он встретился взглядом с Пеппер.
А затем, тут же, отправился за двумя чизбургерами.
После этого он отправился в Stark Industries, чтобы дать пресс-конференцию.
Благодаря постоянным напоминаниям Лиона Тони уже относился к Обадайе с подозрением.
Поэтому, когда появился Обадайя и тепло обнял его, пытаясь как бы невзначай попросить один из бургеров, Тони решительно отказался.
— Извини, у меня остался только этот, – сказал Тони, доставая из кармана еще один бургер.
Тем временем Лион, полулежа на диване, наблюдал за разворачивающейся драмой по телевизору. Экран мерцал, отражая отблески волнения в его глазах.
Новостные каналы, словно стая возбуждённых стервятников, жадно транслировали возвращение Старка, передавая кадры спасения одновременно в сеть и в эфир.
Возвращение Тони Старка из афганского плена грозило стать сейсмическим событием, способным потрясти до основания весь Лос-Анджелес.
Новость, словно лесной пожар, мгновенно охватила Twitter, взлетев на первую строчку трендов и приковав к экранам миллионы заворожённых зрителей.
Одновременно с этим акции Stark Industries, казалось, бросили вызов гравитации, устремившись в головокружительный взлёт. Падение, казавшееся неминуемым, сменилось триумфальным восхождением. Одно лишь имя Тони Старка, казалось, стоило целое состояние, миллиарды долларов, вложенные в его гений. Инвесторы, опьянённые перспективой баснословной прибыли, ликовали.
Но эйфория длилась недолго.
Внезапно Тони, стоя перед трибуной, присел на корточки, словно собираясь выдать некий секрет, и разразился потоком пренебрежительных фраз. Затем, выпрямившись во весь рост, он прошёл за трибуну и, с трагической торжественностью в голосе, объявил:
— Я объявляю, что с этого момента оружейное подразделение Stark Industries навсегда прекращает своё существование!
Тони произнёс это с такой убийственной серьёзностью, что в зале повисла звенящая тишина.
— Мне необходимо переосмыслить будущее этой компании… чтобы она приносила миру больше пользы!
Взрыв!
Шок, словно электрический разряд, пронзил присутствующих и зрителей онлайн.
Сцена превратилась в хаотичный водоворот звуков и движения. Репортёры, отчаянно прорываясь к трибуне, пытались забросать Старка вопросами, вырвать объяснение столь радикального решения.
Комментарии в прямом эфире летели с ураганной скоростью: недоверчивые, саркастичные, полные ярости. Одни высмеивали саму мысль о внезапном пробуждении совести у капиталиста, другие просто не могли поверить своим ушам. Но большинство гневных откликов исходило от новоиспечённых акционеров, чьи инвестиции, казалось, стремительно превращались в пыль.
— Тони, как всегда, рубит с плеча, не терпит отлагательств. Стоимость акций снова полетит вниз, — констатировал один из комментаторов.
Лион, откинувшись на спинку дивана, поднял стакан с молоком и, с усмешкой глядя на Старка на экране, пробормотал:
— Ну, это в его стиле.
— Мастер Лион, похоже, вы предвидели этот поворот событий? — прозвучал учтивый голос Джарвиса.
— Конечно, я ждал этого целых два года, — ответил Лион, переворачиваясь на бок и небрежно отправляя в рот кусочек фрукта. — Он скоро будет здесь. Мне нужно подготовиться.
— Кстати, Джарвис, как там Марк? Броня готова? Сделай Тони сюрприз, — добавил Лион, поднимаясь с дивана и направляясь к двери.
— Как вы и просили, броня полностью отремонтирована и ждёт в консоли механической руки. Вы можете проводить туда мистера Старка по прибытии, — отозвался Джарвис.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 16.01.2026