Летом 1967 года Регулусу исполнилось шесть.
В семье Блэк это означало, что он получает собственное пространство для занятий. Так чердак на самом верхнем этаже дома номер двенадцать на площади Гриммо обрёл нового хозяина.
Регулуса мучили несколько вопросов. Если в мире волшебников раны и болезни так легко поддаются целительской магии, почему же тела остаются столь уязвимыми? Если магия может исцелять плоть, не должна ли она уметь её и укреплять? И почему за тысячу лет никто не занялся этим системно?
Он сидел по–турецки на мягкой подушке, глаза закрыты, внимание обращено внутрь. Он ощущал, как магия движется в теле по заданным, будто врождённым каналам.
Книги утверждали: источник силы — душа, а тело лишь проводник. На этом рассуждения обычно и заканчивались.
Будто все видели только воду, текущую из трубы, но никому не приходило в голову поменять трубу на более широкую и гладкую и проверить, изменится ли напор.
В оригинальной истории это было слепым пятном автора. Но теперь, когда он сам жил внутри этого мира, слепым пятном оказывался уже весь магический социум.
Он подошёл к мансардному окну. Косые лучи осеннего солнца прорезали полумрак, оставляя на полу яркие прямоугольники. Регулус подставил ладонь под свет, вновь сосредоточился и стал прислушиваться к магическому течению.
На этот раз он попытался направить магию целенаправленно в правую руку. Без заклинаний, без формул — просто усилием воли.
Сначала она упрямилась, будто обладала собственным характером и отказывалась ломать привычный маршрут. Но у взрослой души было одно несомненное преимущество — терпение.
Он представлял силу водой, а свою волю — руслом, которое можно потихоньку углублять и расширять.
Через два с половиной часа мышцы правой руки наполнило тихое, плотное тепло. Это был не жар в прямом смысле, а ощущение внутренней наполненности.
Он сжал кулак. Казалось, что в пальцах прибавилось долей силы. Чуть–чуть — но ощутимо.
В следующие дни Регулус стал наблюдателем.
Он смотрел на всех домочадцев уже не только глазами, но и новым «чутьём».
Магия Вальбурги была мощной, но рваной: каждый всплеск эмоций отзывался бурей в поле. И всякий раз, поддерживая сложные защитные чары слишком долго, она машинально массировала виски, а лицо её бледнело.
Значит, цена за расход магии ложится в итоге на тело.
Она просто никогда не думала о том, что саму плоть можно тренировать, чтобы та выдерживала больше.
Магия Ориона ощущалась иначе — глубокой, вязкой и строго дисциплинированной.
Однажды Регулус заметил, как после особенно сложного заклинания, когда отец опустил палочку, пальцы его едва заметно дрогнули. Негромкий, почти незаметный тремор — след многолетней нагрузки. Магия способна была сгладить усталость, но симптом всё равно возвращался.
Наилучшим образцом для сравнения оставался Сириус.
В один из дней тот упражнялся в саду с новым заклинанием: заставлял гальку всплывать в воздух и выстраиваться фигурами созвездий. Попытка удалась, но на грани.
Сразу после этого Сириус рухнул на траву, тяжело дыша, с мокрым от пота лбом.
— Я выжат, — пробормотал он, даже не пытаясь подняться.
Регулус подошёл, протянул ему стакан воды:
— Сильно вымотало?
Сириус сделал несколько больших глотков и только коротко буркнул «угу», не глядя на него. С тех пор ужина с разговором о браках трещина между ними так и не затянулась: он всё ещё обижался и предпочитал молчание вместо ссор.
Регулус не стал настаивать, развернулся и ушёл.
Через неделю глубокой ночью Регулус постучал в кабинет отца.
— Входи.
Орион оторвался от бумаг; мягкий свет свечей подчёркивал усталые тени под его глазами. В последнее время на Министерство навалилось слишком многое, и по обрывкам фраз, долетавших до него, Регулус понимал, что это было связано с деятельностью того самого человека.
Предтечи Пожирателей уже давали о себе знать. Несколько нападений, замятых в прессе, но давно известных старым родам.
— Отец.
— Говори, — отложив перо и потерев переносицу, произнёс Орион.
— Я ломаю голову над одним вопросом, — начал Регулус. — Где именно хранится магия волшебника?
— Это азы, — отозвался Орион. — Исток — душа. Через тело она проявляется.
— Но тело — не просто проводник, верно? — настаивал Регулус. — Когда тело повреждено, сила рассеивается, заклинания становятся слабее. Если же тело укрепить, станет ли сама магия сильнее?
— Теоретически — да, — задумчиво произнёс Орион. — Здоровое тело облегчает колдовство. Но после того, как базовый уровень достигнут, дальнейшее укрепление почти не влияет на мощность.
— Это кто–то проверял?
Последовало несколько секунд тишины.
— Насколько мне известно, — произнёс он осторожно, — серьёзных исследований не было. Принято считать, что объём магической силы задаётся врождённым талантом. Позже можно улучшить только тонкость управления, а не сам резерв.
— А если резерв упирается именно в физическую «ёмкость»? — Регулус подался вперёд. — Как стакан, который по определению вмещает только свой объём. Но если сделать его больше...
— Стаканом является душа, — резко оборвал его Орион. — Не плоть.
— Мы уверены?
Орион долго смотрел на сына, прежде чем ответить:
— Нет. Но именно такое объяснение принято большинством.
— То, что принято большинством, автоматически становится истиной? — тихо спросил Регулус. — Сколько раз «общеизвестное» уже оказывалось ошибкой? Взять хотя бы старые представления о маглах как о дикой, недоразвитой породе...
— Довольно, — мягко, но с явным предупреждением в голосе остановил его Орион. — Я знаю, ты умен, склонен сомневаться и идти наперекор. Но есть вопросы, которые тебе пока поднимать не стоит.
— А когда стоит? — не уступил Регулус. — Когда Волан–де–Морт придёт к нам домой?
Орион резко поднялся.
— Откуда ты знаешь это имя?
— Мне его никто не называл, — ровно произнёс Регулус. — Я слушал. Беллатриса, миссис Малфой, ваши разговоры с матерью. Они называют его «Тем, чьё имя нельзя произносить», «Тёмным Лордом». Я нашёл остальное сам: Том Марволо Реддл. Он предпочитает, чтобы его звали Волан–де–Мортом.
Орион медленно сел обратно. В голосе его послышалась усталость:
— Тебе не следовало об этом знать.
— Но я уже знаю, — отрезал Регулус. — И не только имя. Он уже вербует сторонников, стягивает к себе силу. Старые роды делают свой выбор. Рано или поздно Блэки встанут либо за него, либо против.
Долгое молчание.
— Ты боишься его? — наконец спросил Орион.
— Нет, — ответил Регулус, не задумываясь. — Но мне нужна сила.
Орион закрыл глаза, будто прислушиваясь к чему–то внутреннему, потом вновь взглянул на сына:
— То, о чём ты спрашивал — о связи между телом и магией... В нашей семье был человек, который пытался это понять. Мой дед, Арктурусус Блэк. Он считал, что волшебники слишком полагаются на заклинания и совершенно не ценят физическую оболочку.
Сердце Регулуса забилось чаще. Он меньше всего ожидал обнаружить единомышленника в собственном родословном древе — да ещё из числа старших Блэков.
— Он проводил эксперименты, — голос Ориона стал глуше. — Пытался укрепить тело магией, а затем, используя уже усиленную плоть, расширить вместимость для самой магии. По задумке это был замкнутый круг взаимного усиления.
— И каким был итог?
— Он прожил сто тридцать семь лет, — ответил Орион. — Один из самых долгоживущих Блэков. И был невероятно силён. Но под конец сошёл с ума. Его дневники превратились в хаос символов и предупреждений. Последняя разборчивая запись гласила: «Сосуд стал слишком крепким, содержимое не может из него вырваться. Я запечатал сам себя».
Регулус моргнул. Такого поворота он точно не ожидал.
— То есть... как будто тело стало клеткой для души?
— Понятия не имею, — покачал головой Орион. — Записи запечатаны. Они лежат в самой глубине запретного раздела. Я однажды попытался их прочитать. Три страницы — и голова раскалывалась так, словно её сжимали тисками. Эти записи не предназначены для неподготовленных.
У Регулуса в животе что–то приятно заныло. Значит, это возможно. Значит, кто–то уже нащупал путь — пусть и заплатил за это слишком высокую цену.
— Я хочу увидеть эти дневники, — произнёс он, хотя заранее знал ответ.
— Нет, — сразу отрезал Орион. Потом, помолчав, добавил: — По крайней мере, не сейчас. Конец Арктурусуса был... пугающим. Обещай мне, что не станешь искать эти записи тайком.
Регулус замолчал. Обещать этого он не хотел.
— Обещай, — повторил Орион уже другим тоном — не только жёстким, но и настойчиво–просящим.
— Обещаю, — наконец произнёс Регулус.
Орион тяжело выдохнул, прекрасно понимая, что это обещание не высечено на камне.
— Иди, — сказал он, махнув рукой.
Вернувшись на чердак, Регулус долго сидел в темноте, перебирая услышанное.
Арктурусус Блэк. Сто тридцать семь лет. Безумие. Слишком крепкий сосуд.
Если действительно можно укрепить тело так, что оно начнёт сдерживать душу, что будет, если пойти другим путём — не противопоставить одно другому, а слить?
Если плоть и душа перестанут быть отдельными сущностями и станут единым целым, без разрыва, без конфликта... что тогда сможет их остановить?
Обновлено: 09.04.2026