Четыре месяца спустя, в марте 1964 года, Вальбурга устроила чаепитие — формально как весенний девичник, а на деле как показательный парад достижений своих сыновей.
Первой явилась тринадцатилетняя Беллатриса: в тёмно–зеленом бархатном платье, с идеально уложенными волосами и придирчивым взглядом, будто она заранее искала в каждом собравшемся изъян.
— Я слышала, ты взорвал гостиную, — без лишних вступлений обратилась она к Сириусу.
— Я уже умею держать магию под контролем! — гордо вскинул голову тот.
Следом за матерью Друэллой вошли девятилетняя Андромеда и восьмилетняя Нарцисса: Андромеда тепло улыбнулась Регулусу, а Нарцисса с интересом изучала обновлённый интерьер гостиной.
Когда чай был подан, взрослые занялись привычными разговорами — о перестановках в Министерстве магии, о помолвке дочери одного древнего рода с женихом «не вполне чистой» крови, но с более чем достаточным состоянием. Дети же сидели за отдельным маленьким столиком с детской посудой, и Сириусу не терпелось похвастаться новыми магическими навыками.
Регулус же в этот момент размышлял совсем о другом: почему для трансфигурации так важно чётко держать в голове конечную форму? Что будет, если попытаться изменить только состояние вещества, не задавая ему конкретной конфигурации?
— Смотрите, — объявил Сириус и сосредоточился на своей серебряной ложке.
Магия отозвалась. Ложка плавно начала сгибаться, образуя вполне изящный изгиб. Воодушевлённый, Сириус решил улучшить результат:
Ещё чуть–чуть. Будет выглядеть ещё красивее.
Он выплеснул больше силы, и ложка перегнулась чрезмерно. Это была ошибка, но вспышка азарта заглушила тревогу. Он бросил быстрый взгляд на Беллу, проверяя, заметила ли она промах, — и этой секунды отвлечения хватило, чтобы контроль над потоками рассыпался.
Магия рванулась во все стороны, как прорвавшая плотину река, и ударила по всей сервировке разом.
Регулус почувствовал всплеск, словно в лицо ему ударил жаркий порыв ветра. Подняв голову, он увидел, как весь набор серебряной посуды меняет цвет: холодный блеск тускнел, превращаясь в мясистый розовый оттенок, а на поверхности проступали кольцевые сегменты.
Через мгновение на скатерти извивалась дюжина толстых розоватых дождевых червей.
К этому моменту взрослые уже насторожились, и Вальбурга стояла, побледнев, лишь по инерции сжимая чашку. Друэлла замерла, застыв с приподнятой над блюдцем ложечкой.
Беллатриса театрально вскинула брови, прикрыла рот ладонью и жеманно охнула.
Сириус оцепенел. Он смотрел на содрогавшуюся на столе «композицию», а нижняя губа у него дрожала.
— Я... — начал он и осёкся, не найдя ни одного подходящего слова.
Рука Вальбурги потянулась к палочке, и Регулус заметил в её глазах пламя ярости — не только за испорченный приём, но и за позор перед родной сестрой.
Плохо. Если сейчас её прорвёт, чай допьют в молчании, Сириус получит наказание, а я буду три дня слушать жалобы, подумал Регулус.
Он встал, подошёл к столу и спокойно посмотрел на извивающийся «натюрморт».
Надо признать, трансфигурация вышла аккуратной, не без внутреннего уважения отметил он.
Сначала — анализ. Мозг привычно перестроился в рабочий режим. Заклинание не разрушило исходную материю до основания, а лишь перестроило структуру. Серебряные атомы остались на месте: изменилась конфигурация и звенья решётки. Память формы в металле должна...
Быть всё ещё доступна. Главное — вычислить последнюю устойчивую конфигурацию до трансформации.
Он поднял руку ладонью вниз, удерживая её примерно в десяти сантиметрах над столом, и начал подавать магию.
В отличие от большинства волшебников, привыкших размахивать палочкой, полагаясь на эмоции, Регулус интуитивно чувствовал потоки на уровне микроскопических изменений. Вместо того чтобы «заряжать» заклинание чувством, он словно выстраивал математическую модель: мысленно рисовал многомерную диаграмму, корректировал вектор потока, подбирал частоту колебаний.
Иногда ему казалось, что в голове у него встроен артефакт наподобие вычислительной машины — типичный бонус попаданца, от которого он не удержался и однажды сам себя мысленно высмеял.
Изнутри червей прорезался серебристый свет. Они перестали шевелиться и один за другим оторвались от скатерти, зависнув в воздухе идеальным шестиугольником.
Шестиугольник, отметил он, обеспечивает оптимальное распределение нагрузки магического поля.
Беллатриса подалась вперёд, глаза расширились.
Нарцисса невольно прикрыла рот ладонью.
— О, Мерлин... — едва слышно выдохнула Андромеда.
Началась обратная трансфигурация. «Черви» вытягивались и сжимались, серебро проступало сквозь розоватый налёт. Спустя десять секунд столовый прибор вновь был столовым прибором, хотя всё ещё парил в воздухе, отливая мягким светом.
Лёгкое движение пальцев — и предметы послушно разошлись по своим местам, выбирая кратчайшие траектории и ни разу не задев ни одну чашку, ни один манжет. Ложка, вилка, нож, чашка, блюдце, тарелка — всё легло точно туда, где и находилось ранее.
Оставалась лишь та самая ложка с глубокой «усталостной» складкой.
Регулус коснулся линии сгиба кончиком указательного пальца.
Кристаллическая решётка деформирована. Нужно локально довести участок до температуры рекристаллизации, не доходя до точки плавления. Моделируем тепловое воздействие магией, частоту подстраиваем под собственные колебания серебра.
Складка начала разглаживаться. Атомы, словно подчиняясь безмолвному приказу, один за другим возвращались на прежние позиции, и на металле исчезал даже намёк на повреждение.
Через пять секунд ложка выглядела так, будто её только что достали из шкатулки.
Регулус забрал руку, спокойно вернулся на своё место и принялся доедать печенье, не позволив ни одной мышце лица выдать удовлетворение. Внутри же он самодовольно хмыкнул: всё–таки я хорош.
— Святая борода Мерлина! — выдохнула Друэлла и едва не выронила чашку.
Беллатриса подошла к столу, взяла ложку и принялась придирчиво осматривать: перевернула, поднесла к свету, легонько постучала ногтем — в ответ прозвенел чистый металлический тон.
Она подняла глаза на Регулуса, в голосе звучала неподдельная растерянность:
— Как ты... это сделал?
Регулус спокойно дожевал печенье и невнятно пробормотал:
— Они хотели обратно.
— Что?
— Посуда хотела снова стать посудой. Я просто помог.
Для взрослого такой ответ звучал бы абсурдно. Из уст трёхлетнего ребёнка — вполне ожидаемо.
Я отлично понимаю, что именно я сделал, подумал он. Но знать — не значит вслух формулировать.
Маги часто творят впечатляющие чудеса силой интуиции и дара. Если же в три года ты не только делаешь подобное, но ещё и разбираешь по полочкам, как именно это работает — это уже перебор.
— Он даже не запыхался, — прошептала Нарцисса Андромеде.
Андромеда кивнула, и в её взгляде теплилось едва заметное беспокойство.
Лицо Вальбурги за несколько секунд сменило гамму эмоций: от шока через недоумение к почти истерическому восторгу. Но она сдержалась: хозяйка дома Блэков не имела права терять лицо перед родственниками.
Она лишь подняла чашку, сделала маленький глоток и максимально ровным тоном произнесла:
— У Регулуса необыкновенное чутьё к трансфигурации.
— Необыкновенное? — нервно хихикнула Друэлла. — Вальбурга, это чудо. Ему три года! Что делал Орион в три? Мазал домашних эльфов джемом?
Взгляды то и дело возвращались к Регулусу, а он всё так же безмятежно доедал печенье, словно ничего особенного и не произошло.
Сириус же всё это время не поднимал головы. Одного взгляда было достаточно, чтобы Регулус понял: по самолюбию брата нанесён чувствительный удар.
Когда гости разошлись и в гостиной остались только Блэки, сдерживать чувства Вальбурга больше не стала. Она подхватила Регулуса на руки:
— Мой гений! — горячо прошептала она. — Я знала! Будущее семьи Блэк — за тобой!
Через её плечо он увидел Сириуса. Тот стоял в дверном проёме, вцепившись пальцами в косяк. Для четырёхлетнего ребёнка выражение его лица было пугающе взрослым: не только шок и боль, но и растерянность, и зарождающаяся зависть.
Замечательно. Теперь проблем вдвое больше, мрачно отметил Регулус. Четырёхлетний ребёнок не способен оценить мотивы или обстоятельства, он лишь чувствует, что у него отбирают внимание и славу.
Сириус резко развернулся и убежал, тяжело стуча по ступеням.
Поставив Регулуса на пол, Вальбурга недовольно скривилась:
— Опять демонстративно обижается. Не обращай внимания. Ты всё сделал правильно, Регулус.
Он всего лишь ребёнок, подумал тот. Хотя формально я младше.
Вечером в дверь его комнаты постучал Орион. Как обычно, он вернулся поздно: обязанности члена Визенгамота редко позволяли ему приходить домой засветло.
— Я слышал о сегодняшнем представлении, — сказал он, усаживаясь напротив сына. — Исполнено безупречно.
— Как ты это сделал?
Регулус выдержал трёхсекундную паузу и выдал заранее подготовленный ответ:
— Не знаю. Я просто... увидел, как надо.
— Увидел? — переспросил Орион, не скрывая заинтересованности.
— Я увидел, какими они были на самом деле, — уточнил Регулус. — И попросил их снова стать такими.
Орион пристально изучал его лицо. Объяснение было странным, но в логике магического мира подобная «врождённая прозорливость» укладывалась в рамки редкого, но возможного дара.
Сила Сириуса бурлила и вырывалась наружу, управляемая эмоциями.
Магия Регулуса, напротив, словно текла по тончайшим каналам — точная, скрупулёзная, почти ювелирная.
— Любопытная точка зрения, — наконец произнёс Орион. — Но запомни: не раскрывайся слишком сильно на глазах у других. Таланты вызывают зависть. А иногда — страх.
— Белла, кажется, была в восторге, — аккуратно перевёл разговор Регулус.
— Беллатриса... — Орион недовольно сдвинул брови. — Она одержима силой. Точно так же, как один человек, чья звезда сейчас стремительно поднимается. Будь осторожен, чтобы не попасть ему на глаза.
Регулус кивнул. Он прекрасно знал, о ком идёт речь: Том Реддл — будущий Волан–де–Морт.
Обновлено: 09.04.2026