1 сентября 1972 года, 10:47 утра, Регулус Блэк остановился у стены между девятым и десятым путями на вокзале Кингс–Кросс.
Высокий для своих лет, в безупречно выглаженной тёмно–зелёной мантии с серебряной булавкой–гербом семьи, он выглядел так, как и подобало одиннадцатилетнему Блэку. Чёрные, чуть вьющиеся волосы и спокойные серые глаза безошибочно выдавали принадлежность к роду.
В левой руке — новенький чемодан из драконьей кожи, купленный по настоянию Вальбурги «только самое лучшее». В правой — клетка с белоснежной неясытью.
Сова вела себя не так, как большинство её сородичей на платформе: никакой суеты, никакого биения крыльями о прутья, лишь редкие повороты головы и внимательный взгляд сквозь прутья.
Регулус глубоко вдохнул.
За этой стеной лежал другой мир — тот, о котором он десять лет читал в учебниках и маминых методичках и в который теперь должен был войти сам.
Он шагнул вперёд, ощутив на долю секунды мягкое сопротивление, словно прошёл сквозь тёплый туман, — и шум накрыл его целой волной.
Крики сов смешались с возмущённым мяуканьем котов в корзинах и подавленным «ква» очередной вырвавшейся из кармана жабы. Родители в последний раз наставляли детей, дети перекрикивали друг друга, делясь планами на год.
Платформа девять и три четверти.
Алый Хогвартс–экспресс, похожий на громадного зверя, дышал паром; из трубы валил белый дым, под крышей вокзала клубились облака. Ученики разного возраста волнами стекались к дверям вагонов.
Регулус остановился и спокойно огляделся.
Он быстро заметил семейство Поттеров: Чарлз и Юфимия стояли чуть в стороне, с той самой мягкой улыбкой, какой маглы и волшебники одинаково провожают детей в школу.
Рядом с ними толпились четверо мальчишек.
Джеймс Поттер, растрёпанный шатен с криво сидящими очками, оживлённо жестикулировал, что–то изображая худощавому мальчику с поношенным чемоданом — Римусу Люпину.
Питер Петтигрю держался чуть позади, небольшого роста и круглолицый, он нервно косился по сторонам.
Сириус Блэк, облокотившись на гору багажа, уже почти не напоминал того тринадцатилетнего мальчишку, с которым Регулус делил дом. Он ещё подрос, плечи расширились, в фигуре появилась лёгкая угловатость подростка.
Всё тот же ненавистный Вальбурге наряд: выцветшие джинсы с протёртыми коленями и мятая рубашка под свободно накинутой, доработанной под себя мантией Гриффиндора. Серебряную окантовку он ухитрился перекрасить в алое с золотом, а на рукавах виднелись следы вышитых львиных силуэтов.
Джеймс что–то отпустил — Сириус залился смехом. Настоящим, свободным, из груди. Одна рука привычно лежала на плече Римуса, другая что–то выделывала в воздухе.
Потом его взгляд скользнул по платформе и наткнулся на Регулуса. Смех постепенно стих. Он не отвёл глаз, но и не кивнул — просто смотрел, сквозь шум, сквозь людей.
Джеймс обернулся, проследил за его взглядом и тоже заметил младшего Блэка.
— Эй! — крикнул он, так, что перекрыл половину платформы. — Гля–ка, кто тут у нас! Маленькая змейка из Блэков решила заранее разведать путь в подземелья?
Несколько голов повернулось.
Рука Сириуса лёгким, но твёрдым движением опустилась Джеймсу на плечо. Тот сразу осёкся. Сириус не произнёс ни слова, лишь чуть заметно покачал головой, после чего первый поднялся в вагон.
Джеймс фыркнул, но отправился следом. За ним — Римус, потом Питер. Уже на ступеньке Джеймс обернулся ещё раз и бросил на Регулуса короткий взгляд, полный настороженного любопытства и плохо скрытой неприязни.
Регулус поднял чемодан и направился к середине состава. Джеймс Поттер не стоил того, чтобы задерживать на нём мысли.
Внутри поезд оказался значительно просторнее, чем следовало бы по его размерам — классический пример чар расширения.
Вдоль салона тянулся коридор с бордовым ковром; по обе стороны — двери купе, большинство уже заняты, оттуда доносились смех, споры, звон сладостей.
Регулус проходил мимо, не задерживаясь.
В третьем вагоне дверь была распахнута. Джеймс уже скинул мантии и с азартом пытался прилепить карточку от шоколадной лягушки к потолку. Питер копался в сумке, Римус, устроившись у окна, держал на коленях потрёпанную «Историю магии».
Сириус развалился напротив, закинув ноги на свободное сиденье, и перебрасывал в пальцах золотой снитч — явно нелегальный сувенир.
Он поднял глаза, заметил Регулуса в дверях коридора и на секунду встретился взглядом с ним. Потом опустил голову и сосредоточился на игрушке, будто никого не видел.
Регулус прошёл дальше.
Спустя пару купе он увидел ещё двоих.
Рыжеволосая девочка с зелёными глазами и лёгкой россыпью веснушек, в строгой, но чистой мантии — Лили Эванс. На воротнике — скромная серебряная брошь.
Рядом — смуглый мальчишка с чёрными волосами, сальными и сбившимися прядями, в поношенной, явно перешитой мантии; на манжетах кое–где прорвались нитки. Северус Снегг.
Они разговаривали вполголоса; Северус, подавшись вперёд, быстро и взахлёб что–то объяснял, пальцем рисуя невидимые линии в воздухе, Лили внимательно слушала, изредка кивая.
Когда Регулус поравнялся с дверью, Северус поднял голову.
Его взгляд зацепился за чемодан из драконьей кожи, за клетку с белой совой, за дорого пошитую тёмно–зелёную мантию.
Губы Снегга сжались тонкой линией, в серых глазах мелькнуло что–то колючее — смесь зависти и настороженности.
Он отвернулся первым, возвращаясь к своему монологу.
Регулус дошёл до девятого купе — оно было пусто. Он убрал чемодан на багажную полку, поставил клетку под противоположное сиденье, сел и достал из внутреннего кармана чёрный блокнот.
На открытой странице были выписаны модифицированные руны и формулы: вариации древних символов и их влияние на проводимость магии. Его собственные, упрощённые знаки занимали рядом отдельные столбцы — меньше лишних линий, меньше потерь силы.
Он обмакнул перо в чернила и продолжил записывать вчерашние мысли.
Поезд покинул Лондон, за окном рваные полосы домов сменились редкими фермами и полями, небо затянули низкие свинцовые тучи.
Дверь купе вдруг распахнулась, ударившись о перегородку.
Регулус поставил в тексте точку и поднял взгляд. Он и так уже знал, кто стоит в дверях — магия гостей чувствовалась заранее.
— Гля–ка, кого я нашёл! — Джеймс Поттер с порога говорил так, будто выступал на сцене. — Маленький лорд Блэк, в одиночестве колдует над чёрной магией?
Регулус спокойно посмотрел на него.
Для двенадцатилетнего второкурсника он был, по сути, тем же неуправляемым ребёнком.
Джеймс вошёл внутрь, за ним Римус и Питер. Римус выглядел смущённым, Питер цеплялся за дверной косяк и поглядывал то на одного, то на другого, как готовящийся к бегству кролик.
— Я с тобой разговариваю, — Джеймс подался вперёд, нависая над столиком. — Мне сказали, ты дома издеваешься над Сириусом. Притворяешься пай–мальчиком и отбираешь у него всё внимание.
— Джеймс, — негромко попытался остановить его Римус, — не надо...
— Не надо чего? — тот резко выпрямился, рука скользнула к карману за палочкой.
Регулус едва сдержал лёгкий смешок. Интересно было бы послушать, каким героическим мучеником Сириус успел выставить себя в глазах друзей.
— Джеймс!
Голос Сириуса прозвучал из коридора. Он появился в дверном проёме, слегка запыхавшись.
— Я же сказал: не ходи.
— Я только посмотреть, — отмахнулся Джеймс. — Он же не кусается...
В этот момент в коридоре возникли ещё двое — Лили и Северус.
Северус окинул взглядом сцену и усмехнулся:
— Как всегда, Поттер. Нашёл кого–то младше и решил потренировать своё чудесное чувство юмора?
— Не твоё дело, слизняк, — резко обернулся Джеймс.
Увидев Лили, он осип, но тут же взял себя в руки:
— И ты туда же, Эванс. Всегда суёшь нос, куда не просят.
Лицо Снегга потемнело, рука полезла за палочкой.
— Северус, не надо, — Лили вцепилась ему в предплечье.
Джеймс уже выхватил свою:
— Экспеллиармус!
Красный луч сорвался с кончика его палочки почти мгновенно. В узком купе на таком расстоянии увернуться было практически невозможно.
Палочка сама прыгнула в левую руку Регулуса — лёгкое движение, привычный жест.
Он описал короткую дугу, даже не вставая, и поток силы перехватил заклинание посреди купе.
В воздухе, между Джеймсом и Снеггом, вспыхнула и замерла тонкая, ярко–красная спираль — словно светящаяся нить, одним концом тянущаяся к палочке Поттера, другим — застыв в каких–то сантиметрах от груди Северуса.
Вмиг звуки стихли.
Обновлено: 09.04.2026