Глава 3 — Глава 3. Братья и будущее

Пока Лю Цзян выстраивал в голове стратегию захвата мира, тишину комнаты вновь разорвал знакомый, но от этого не менее раздражающий рингтон. Снова эта проклятая «Маримба». Услышав первые ноты, парень инстинктивно вжал голову в плечи. — Твою мать, кто на этот раз? — пробормотал он с кривой усмешкой, медленно выуживая серебристый iPhone 6 из кармана. Взгляд упал на экран. Два иероглифа: 【Цзюнь】. Сердце, подпрыгнувшее к самому горлу, с облегчением рухнуло обратно. — Фух... Лю Цзян шумно выдохнул, чувствуя, как напряжение отпускает мышцы. В памяти сами собой всплыли осколки воспоминаний из прошлой жизни, связанные с этим именем. Честно говоря, Лю Синьцзюнь был для него не просто другом. Он был ближе, чем родной брат. В самые чёрные дни именно Цзюнь давал ему крышу над головой. Когда в семье случилась беда и срочно требовались деньги, этот парень, сам перебивавшийся с копейки на копейку, не моргнув глазом перевел ему десять тысяч юаней. Лю Цзян тряхнул головой, отогоняя нахлынувшие чувства, и нажал кнопку ответа. — Алло, Цзюнь! Что стряслось? Мы только расстались, а ты уже соскучился? — поддел он друга. — Соскучился, как же, держи карман шире! — Голос Лю Синьцзюня звучал панически. — Я тут краем уха слышал, ты с предками говорил? Что, всё плохо, да? — А как ещё может быть? — Лю Цзян прислонился к стене, стараясь говорить беззаботно. — Неделю прогуливал, классная настучала, дело идёт к исключению. Он сделал паузу и усмехнулся: — Кстати, готовься. Думаю, твоя матушка тоже скоро выйдет на связь. — Бл*дь! Ты не сказал бы, я б и не вспомнил! Мы ж неделю из игры не вылезали, мозги совсем поплыли... Договорить он не успел. Связь оборвалась. *Ту... Ту... Ту...* — Ну вот. Похоже, благородная дама из далёкого Линнаня уже дозвонилась до передового командного пункта, — хмыкнул Лю Цзян, глядя на погасший экран. Злорадства не было. Наоборот, в груди разлилась горечь пополам с виной. Они с Лю Синьцзюнем были типичным продуктом своей эпохи. «Оставленные дети». Сдружились еще в средней школе — не из-за общих интересов, а потому что почуяли друг в друге родственные души. Зверьки одной породы. Родители обоих батрачили в Линнане, возвращаясь домой раз в год, на Праздник Весны. Отец Синьцзюня был мелким прорабом, жили они чуть сытнее, но суть оставалась прежней. Никто их не воспитывал. Никто ими не интересовался. Свободные, как сорная трава. И одинокие, как бродячие псы. Интернет-кафе и игры стали единственным убежищем от этой тоскливой пустоты. Были ли они плохими от природы? Чушь собачья. Лю Цзян прекрасно помнил: в средней школе они оба ходили в любимчиках учителей и стабильно держались в десятке лучших по успеваемости. Но проклятый переходный возраст и не менее проклятое одиночество без твердой руки взрослого рядом затянули их в болото онлайн-игр. Взгляд перерожденца затвердел. Его прошлая жизнь превратилась в кучу дерьма. Он не позволит, чтобы единственный настоящий друг тоже утонул в этом болоте. Учёбу бросать нельзя! Гаокао нужно сдать! В университет поступить — обязательно! Пусть это будет самый захудалый бакалавриат, но они должны получить этот диплом. Ради себя, ради братства, чтобы потом не жалеть всю оставшуюся жизнь. Но... как это сделать? Лю Цзян снова взял в руки табель с позорными 246 баллами. Знакомое чувство бессилия накрыло с головой. Он глянул на календарь. Сегодня 20 мая. Экзамены начинаются 7 июня 2015 года. В сухом остатке — 18 дней. Восемнадцать дней, чтобы два двоечника, чьи баллы даже в сумме не дотягивают до проходного в приличный вуз, поступили на бакалавриат? Звучит как ненаучная фантастика. Лю Цзян раздраженно взъерошил волосы. Однако отточенный годами писательского ремесла и усиленный перерождением мозг уже начал работать. Стоп... В прошлой жизни, когда он писал романы в жанрах «Научная фантастика» и «Гений-учёный», он из чистого педантизма перелопатил горы архивных материалов. В том числе — реальные экзаменационные варианты прошлых лет! Память после возвращения во времени действительно стала острее. Это не было фотографической точностью. Скорее, напоминало повреждённый файл сохранения: если ввести правильное ключевое слово, можно извлечь фрагменты данных. Он закрыл глаза, ныряя в океан воспоминаний. 2015 год... Сычуань... Гаокао... Тема сочинения... Смутный заголовок начал проступать сквозь туман. Что-то про... «честность» и «ум»? Нет, там было другое, более яркое слово... «Стиль»! Точнее — «Фань»! Точно! Тема сочинения в провинции Сычуань за 2015 год строилась на обсуждении того, что такое «быть честным и умным» в противовес тому, чтобы иметь свой «стиль», свой «фань». Лю Цзян резко распахнул глаза. Сердце забилось быстрее. Он вспомнил! Он не просто вспомнил тему. В голове всплыли контуры того самого эссе, которое в его прошлом будущем получило высший балл! Он помнил структуру, аргументы, ключевые тезисы. А математика? Он не помнил конкретных цифр, но последняя, самая убийственная задача по аналитической геометрии... В памяти сохранился размытый чертеж! Та задача вызвала бурные обсуждения из-за нестандартного, красивого решения. Он тогда специально разбирал её логику для сюжета книги! Решить её сейчас он бы не смог. Он даже условие толком не помнил. Но он знал тип задачи и направление решения! Что касается английского и гуманитарного цикла... Лю Цзян покосился на стопку учебников, толстых, как кирпичи. Выучить это за 18 дней? Шутка года. Фотографическая память бывает только у героев его романов. Но он заметил одну деталь: его способность к концентрации и пониманию выросла на порядок. То, над чем раньше он клевал носом, теперь усваивалось с первого прочтения. Логические связи выстраивались сами собой. Память улучшилась, да, но в пределах разумного. Впрочем, этого достаточно. Потрепанная карта сокровищ, спрятанная в глубинах мозга, наконец-то проявилась. У него нет волшебной палочки. У него есть старая, местами стертая карта! Информация на ней отрывочна, но она указывает направление, где зарыто золото. Это значит, что в оставшиеся 18 дней он может отбросить 90% бесполезной зубрёжки. Вместе с Лю Синьцзюнем они проведут экстремальную, точечную тренировку! Зная, что именно будет на экзамене, на чем акцентировать внимание, и опираясь на их неплохую базу средней школы — бакалавриат перестает быть несбыточной мечтой! Лю Цзян снова посмотрел на лист с оценками. Взгляд изменился. Его окутало спокойствие, какого он не испытывал никогда прежде. Поступить в топовый университет? Нет, это бред. Он просто хочет изменить сценарий. Баллы — не самоцель. Это инструмент. Если диплом даст ему передышку в будущем, значит, игра стоит свеч. Этот аттестат — всего лишь запоздалое на десять лет извинение перед восемнадцатилетним собой и перед родителями, гнущими спины в Линнане. Не более того. Истинная ценность диплома — в тех годах 【Спокойствия】 и 【Свободы】, которые он обеспечит. Статус «студента» станет идеальным щитом, за которым он сможет без помех творить те великие дела, что действительно изменят его судьбу. Бескрайнее звездное море под названием «2015» не покорить одной лишь сдачей экзаменов. Подавив волнение, Лю Цзян быстро взял себя в руки. Он открыл QQ и нашел контакт Лю Синьцзюня. Звонить не стал — понимал, что у друга дома сейчас бушует ураган. Сообщение было коротким: --- 【Цзюнь, хочешь в последний раз сойти с ума? По-настоящему. Не в интернет-кафе, а в экзаменационном зале.】 --- Впервые в жизни он сам протянул руку, чтобы вытащить кого-то из бездны.