- Это мой отец вызвал меня?
Вернувшись в реальность, Тео был поражён, когда рассмотрел различные функции своих реликвий.
Для его отца было редкостью вызывать его прямо вот так.
‘ Могло ли что-нибудь случиться?
Из-за недавних потрясений, вызванных Эдом, атмосфера в семье и так была напряжённой.
Возможно, его отец хотел посоветоваться с ним, поскольку он был в курсе проблемы.
“ Скажи ему, что я скоро буду.
Рыцарь, пришедший с посланием, поклонился и тихо удалился.
— Как и ожидалось от Стражей Синего Меча… Настоящие тени отца.
Эти элитные стражники всегда были рядом с Кайлом, и их навыки, как говорили, соперничали с навыками Корпуса Белого Дракона и Корпуса Чёрного Железа, что даже Тео находило впечатляющим.
Тео быстро собрался и отправился на горную виллу, где его ждал отец.
* * *
Тяжелый.
Это была первая мысль Тео, когда он приехал на виллу.
Атмосфера здесь отличалась от той, что была, когда он завершил свою третью церемонию пробуждения.
Ему казалось, что сломанные мечи смотрят на него, следя за каждым его движением.
На мгновение Тео показалось, что отец, возможно, снова испытывает его.
— Нет, это не то. Это… Теперь я чувствую больше, чем раньше.
Вскоре Тео понял, что Кайл больше не излучает ауру, как раньше.
Вместо этого гнетущая атмосфера, казалось, естественным образом исходила от самой виллы.
Было невероятно, что монстры не кишели в этом месте.
Для любого, кто практикует тёмную энергию, это место стало бы идеальным духовным убежищем.
Тео с радостью обнаружил, что теперь он может «чувствовать» гораздо больше, чем во время церемонии пробуждения.
И все же холодный пот струился у него по спине.
«Если мой отец может чувствовать даже больше, чем я, и не только чувствовать, но и наслаждаться этим… он, должно быть, постоянно тренируется на этом уровне, даже после достижения такого пика».
Бесконечное стремление к совершенствованию.
Неутомимое желание подняться.
Ненасытное честолюбие.
Возможно, именно это позволило Кайлу так долго сохранять своё положение абсолютной власти.
Тео почувствовал ещё более сильное желание однажды достичь той же вершины.
— Я вижу, что вы усердно работаете. Обычно те, кого называют «гениями», становятся самодовольными и ленивыми, наслаждаясь своим талантом.
Затем появился Кайл, с удивлением наблюдавший за Тео, который, казалось, пребывал в трансе.
Тео ненадолго задумался, решая, как ответить, а затем высказал свои истинные чувства.
«Я знаю, что всё, что у меня есть сейчас, — это чистая случайность, поэтому я не могу позволить себе бездельничать».
“ Везение, вы говорите?
Кайл тихо хихикнул.
«Для кого-то другого это прозвучало бы как хвастовство. Они бы сочли это ложной скромностью».
“Для меня не имеет значения, что думают другие”.
“Это хороший настрой”.
Кайл одобрительно кивнул.
Тео называл это удачей из-за своего перерождения.
Шанс попробовать еще раз.
Возможность начать все с чистого листа.
Это были привилегии, которыми мало кто когда-либо обладал.
Тео понимал это и был полон решимости использовать свой второй шанс по максимуму, никогда не позволяя себе расслабляться.
Кайл оценил этот аспект Тео.
‘ Значит, это все-таки была проверка.
Тео почувствовал, что если бы он не ответил должным образом, его отец мог бы оставить Клинок Дрейка и Лунный меч здесь, на вилле.
Похоже, недоверие и проверки Кайла сохранятся ещё какое-то время.
"Как долго", - подумал он, слегка выбитый из колеи.
«Даже когда людям предоставляются привилегии и возможности, многие не пользуются ими. Вместо этого большинство стремится жить в комфорте. И такие люди... неизбежно достигают потолка в своём развитии».
Кайл убрал руки за спину и вытянул их в воздух.
«Это само по себе является вашим талантом. Так что гордитесь тем, чего вы достигли».
Тео почувствовал, что его тревога ослабла после слов отца.
- Он наконец-то начал получать признание своего отца.
Осознание этого принесло ему тихую радость.
Клац, клац!
В этот момент один из сломанных мечей, лежавших поблизости, задрожал, поднялся в воздух и поплыл в руку Кайлу.
Неужели он собирался снова испытать его?
Рука Тео инстинктивно потянулась к Клинку Дрейка, когда—
Хруст!
Меч в руке Кайла начал сжиматься, сгибаясь внутрь.
“...!?”
Тео с удивлением наблюдал за происходящим.
Меч складывался сам в себя, пока не превратился в большой тёмный шар.
Сфера, излучающая зловещую ауру.
“Съешь это”.
Кайл протянул его Тео.
“Это?..”
“ Удивлен? Ты выглядишь немного озадаченным.
“Н-нет, сэр”.
Легкий смех Кайла заставил Тео быстро покачать головой.
— Это понятно. Я долго думал, что тебе подарить. Но мне показалось, что у тебя уже есть почти всё.
Кайл окинул взглядом Тео с головы до ног.
Все реликвии, которые он нёс, включая Лунный меч, начали слегка дрожать.
‘ Они все напряжены.
Почувствовали ли они присутствие Истребителя Драконов?
«Просто вручить тебе жетон не поможет такому амбициозному человеку, как ты. Поэтому я выбрал кое-что, что послужит тебе трамплином. Это «карма» — суть абсолютной фигуры из прошлой эпохи».
Тео казалось, что взгляд Кайла может проникнуть ему в душу.
«Ты обладаешь врождённой силой. Не только физической мощью, но и способностью её контролировать. Ты используешь взрывную скорость, чтобы сокрушать своих противников, и ты отточил свою выносливость, чтобы проводить более длительные и мощные атаки».
Казалось, Кайл полностью понимал стиль фехтования, к которому стремился Тео.
— В результате ты можешь удерживать в себе несколько элементов. Ты обладаешь силой драконов и мастерству владения мечом. Вскоре сущность Чёрного Дракона также будет пребывать в тебе… и даже больше. Я даже вижу в тебе следы магии.
Магия была сложной областью, в которой трудно преуспеть любому фехтовальщику. Кайл добавил это в качестве заключительной мысли.
— Так что съешь это. Оно поселится в твоём подсознании и поможет тебе, когда твои способности начнут объединяться. Думай об этом как о наставнике.
“Кому принадлежал этот меч?”
«Я не могу вам сказать. Это было бы слишком просто. Зная это, вы могли бы создать предубеждение, которое ограничит вас. Узнайте, кому он принадлежал, в своё время».
Тео уставился на сферу.
Неизвестное наследие.
От него исходило слабое, но завораживающее безумие.
Как сказал Кайл, это могло бы облегчить ему задачу, но также могло бы создать ограничения.
Эта сфера не покажет ему, как преодолеть стены, которые не смог преодолеть её предыдущий владелец.
И теперь эти стены были прямо перед ним.
Стена, известная как Кайл.
— Значит, это должно быстро сделать меня сильнее, но не как тюрьма — это ступенька на пути к чему-то большему.
Подарок, действительно, предназначенный для того, чтобы послужить отправной точкой.
“Я добавлю еще кое-что напоследок”.
“…?”
— Ваши старшие братья и сёстры тоже получили карму на вилле.
“…!”
«Каждому было дано то, что соответствовало его пути, то, что он мог использовать как ступеньку».
Тук, тук!
Сердце Тео бешено заколотилось.
Когда Кайл говорил о своих «братьях и сёстрах», он имел в виду не только кровных родственников.
Когда Кайл признавал кого-то ребенком, это означало только одно.
- Они были сильными кандидатами на престолонаследие.
Именно их Кайл считал достойными унаследовать его наследие, «Пять великих кандидатов».
Тук, тук, тук!
“Означает ли это?..”
“ Ты просил дать тебе шанс проявить себя, не так ли?
- Дай мне шанс.
Этими словами Тео ответил на вопрос, действительно ли он стремится к трону.
“Я предоставлю это. Это твоя первая возможность”.
Тео взял темный шар дрожащими руками.
«Однако ты должен подготовиться. Над тобой много братьев и сестёр. Они родились раньше тебя, и у них было время укрепить свои позиции. Подумай, как ты справишься с их сопротивлением».
Глаза Тео светились решимостью.
Коснувшись шара, он почувствовал исходящие от него волны мощной энергии.
Она была тяжелой.
Тяжесть кармы.
— И не только они. Многие другие желают занять это место. Среди ваших кузенов, старейшин и бывших патриархов есть те, кто стремится к трону. Даже те, кто покинул Рагнар, или те, кто на первый взгляд не имеет к нему отношения. Тройбан, которого вы свергли, — один из таких примеров. И… есть ещё один.
Кайл замолчал на полуслове.
Тео поднял голову и встретился взглядом с отцом.
То, что он увидел, было силой воли, которая затмевала карму внутри сферы.
“Я один из них”.
“…!”
Легкая ухмылка заиграла на губах Кайла.
“Тебе придется превзойти даже меня”.
Стук… Стук… Стук…
Сердце Тео бешено забилось.
Дрожь пробежала у него по спине.
Кайл был препятствием, которое не могли преодолеть даже Лодброк и Император Драконов.
Вот этот монстр говорит ему, что он должен превзойти его.
Это можно было бы расценить как прямую угрозу.
Но,
“Да. Я именно так и сделаю”.
Тео улыбнулся.
Бровь Кайла дернулась.
“Однажды я превзойду тебя, отец”.
В улыбке Тео Кайл увидел только одну эмоцию.
Дух соперничества.
‘...Дух соперничества!’
Столкнувшись с этой неожиданной эмоцией, Кайл расхохотался.
“Хорошо. Тогда сделай это”.
Кайл убрал руку с шара и сложил руки за спиной.
Тео поклонился в знак благодарности.
Затем он поднес шарик ко рту.
Свист—
Шар без усилий растаял, скользнув вниз по его горлу.
“...!”
Тео быстро сел в позу лотоса, циркулируя свою ману.
Вжик, вжик!
Из его головы поднимался слабый пар, а вокруг него вспыхивали жёлтые молнии.
Кайл молча наблюдал за происходящим.
Грохот—
Вскоре от Тео исходили мощные волны.
Жужжание, жужжание!
Сломанные мечи на вилле зазвенели, словно приветствуя своего нового товарища.
Или, возможно, смотрит на это с завистью.
Хлопай!
В этот момент маленький чёрный жаворонок слетел на левое плечо Кайла и уселся там.
Ху!
“Зачем наделять его именно этой кармой, из всех возможных?”
Ху-ху—
Черный жаворонок озабоченно кивнул.
Но Кайл казался невозмутимым.
— Ну разве это не очевидно? Разве ты не видел?
Улыбка расплылась по его лицу.
“Когда я признал его своим преемником, он улыбался”.
Среди всех детей, которых Кайл считал «достойными» — Пяти Великих Кандидатов и даже тех, кого уже не было в живых, — их реакция была одинаковой.
Они чувствовали либо радость, либо всепоглощающую благодарность.
Но реакция Тео была иной.
Дух соперничества.
Вид сына, стремящегося превзойти своего отца, вызывал у Кайла только радость.
«Из всех моих детей только он улыбнулся при этой мысли».
Собственная улыбка Кайла была зеркальным отражением улыбки Тео.
Это была улыбка отца, стремящегося к будущему,
Движимый духом соперничества по отношению к своему сыну.
Обновлено: 17.01.2026