Глава 86 — Глава 86: Пометить хвост(1)

[Появился новый враг.] [Уровень сложности задания повышен с A+ до S+.] "Что? Сложность S + ...?" Учитывая, что последнее обучающее задание было оценено на S, это был абсурдно высокий уровень сложности. Это означало, насколько опасным было это новое присутствие. ** "Ответьте мне. Кто вы?"** В голове Тео стоял звон. Он чувствовал себя бесконечно маленьким и незначительным. Только тогда Тео понял, что это существо перед ним и есть тот самый «бог», которому поклонялась Святая Церковь Демонов. Тот, кто стоял за Великим Катаклизмом, был прямо перед ним! — Итак, Гармония Кровавого Света... они не солгали, когда сказали, что у них есть связь с богом. Магия, открывающая мозговые каналы, чтобы принять божественную силу... неудивительно, что у него такая физическая и магическая сила. «Знакомый дух… Хм. Значит, это Рагнар, да? Потомок ложного избранного осмеливается проникнуть в разум моего ученика и взглянуть на меня». Злобный бог, казалось, проникал в самую суть Тео, понимая всё о нём, — злобное существо, порождённое страхом, ненавистью и злобой. * Тук, тук, тук, тук!* Сердце Тео колотилось как сумасшедшее. Хотя раскрытие секрета Кровавого Жреца стало неожиданной удачей, прямо сейчас ему нужно было бежать. Но где? Как? Это было не то же самое, что когда он вырвался из хватки Хильды. Тогда у него был Меч Убийцы Драконов, и чёрный дракон был рядом, но теперь… у него не было ни одного из этих преимуществ. И всё же Тео испытывал странное чувство знакомства с этим злобным богом, стоявшим перед ним. — Это похоже на то, что я видел в Море Демонов!.. «Как Рагнар, ты счастлив, что удостоился чести принять меня. Взамен я дарую тебе милость стать моим преданным слугой». Что-то огромное двигалось к нему. Массивная рука. Он приблизился к Тео, готовый поглотить его. Его сердце забилось быстрее. * Тук, тук, тук, тук ...!* Подавляя ужас, который грозил сжать его сердце, он попытался дотянуться до своего Лунного меча. И тут... * Жужжание!* Внезапно его голова вспыхнула так, словно могла загореться. Ослепляющий жар. В одно мгновение пути его мозга открылись еще шире. Как у Кровавого Жреца, когда он был в единении с богом. * Вспышка!* «Ещё не совсем время, но, учитывая ситуацию, у нас нет выбора». Тео почувствовал, как за его спиной материализуется огромная фигура. Голос был знакомым. Он быстро обернулся. Там стоял гигантский дракон с широко раскрытой пастью. Дракон со впалой грудью. ‘Родброк!’ «Партнёр. Это существо — не тот, с кем ты пока можешь сразиться. Только когда ты достигнешь уровня Сигурда, у тебя появится хоть какой-то шанс. Это существо — призыватель [■■]». В уголках рта Родброка появилось пламя. От него исходил палящий жар, сравнимый с жаром самого солнца. — А теперь возвращайся. Наберись сил, а потом снова призови меня. И с этими словами вспыхнуло пылающее солнце. Одновременно мысли Тео вернулись к реальности. --- Тео отшатнулся и отошёл на несколько шагов от Кровавого Жреца. "Как... как вы ...!" На лице Кровавого Жреца отразились эмоции, когда он посмотрел на Тео: шок, ужас, недоверие, тоска и сожаление. Хотя он посвятил свою жизнь служению богу, даже он лишь смутно ощущал присутствие бога. Но чтобы простой неверующий услышал слова Бога напрямую? Это было непостижимо. И всё же в глубине души он испытывал сожаление и желание увидеть бога поближе. Еще немного… Если бы он только мог продержаться ещё немного, то, возможно, увидел бы самого бога... * Косая черта—* Но размышления Кровавого Жреца длились недолго. В этот момент Тео выхватил Лунный Меч и отрубил священнику голову. Необходимая мера, чтобы избежать возвращения в царство бессознательного. — Значит, бог, которому поклонялась Святая Церковь Демонов... был тем самым «Безымянным Господом», о котором говорил Родброк. Тео вспомнил слова Родброка из логова дракона: * "Почему вы здесь?"* * "Из-за Безымянного Лорда".* * "Безымянный Лорд...?"* «Чудовище, которое существует за Морем Демонов, на самом краю мира. Я был прикован здесь последние тысячу лет, охраняя мир от него. Зимние горы служат лишь форпостом для этой цели». Существо, которое тысячу лет связывало Родброка с Зимними горами. Это имя было незнакомо Тео, но его образ ярко запечатлелся в его сознании. Но теперь он столкнулся с частью этого существа. Если бы Родброк внезапно появился, чтобы изгнать его, другого объяснения не было бы. Аура Моря Демонов, исходившая от него, была доказательством того, что это был «Безымянный Владыка». И в этот самый момент его осенило новое осознание. — Родброк сказал, что он не протянет больше двух-трёх лет. Великий катаклизм начнётся примерно через пять лет. Если Безымянный Владыка действительно стоял за Великим Катаклизмом, который должен был поглотить континент, это означало, что Владыка начнёт действовать только после исчезновения Родброка. ‘Неужели это действительно совпадение?’ Не было никакого способа. Тео не верил в совпадения. «Заговор Эда и Тройбана, бесчинства Церкви Святых Демонов, Великий Катаклизм... Все эти крупные события, которые я считал разрозненными, на самом деле были связаны между собой!» Теперь он начинал понимать цель сценарного задания. Будучи потомком Рагнара, он был обязан противостоять Безымянному Владыке. Вполне логично, что реликвии в его родословной пробудились в ответ на эту цель. — Давайте продолжим выполнять задания. Это должно прояснить ситуацию. К счастью, цель квеста совпадала с собственными целями Тео. [Вы повысили уровень.] Собравшись с мыслями, Тео повернулся в противоположном направлении. * Взмах—* В этот момент что-то блеснуло в темноте. Это был клинок убийцы, поджидавшего удобного случая, чтобы нанести удар Тео. Но клинок так и не добрался до него. Внезапно поднялась тень, и появилась Умбра, поглотившая убийцу целиком. * Хруст, хруст!* Смерть без единого крика. “Молодец”. * Кик!* Умбра радостно взвизгнула, услышав похвалу Тео. --- "Это...!" Клебе и Хейзел, спешившие в подвал, были ошеломлены открывшимся им видом. Оставшиеся следы битвы были просто ошеломляющими. Тео сидел у стены, выглядел измождённым и что-то держал в руке. “Ты здесь?” “Вы ... уничтожили Кровавого Жреца?” Больше всего их потрясла голова Кровавого Жреца, лежавшая у ног Тео. Они поспешно спустились вниз после того, как расправились с двумя Кровавыми Жрецами на верхних этажах, и обнаружили, что Тео уже расправился с одним из них здесь. “Да. Это просто... случилось”. — Ха... Не уверен, что «только что» — это выражение, которое можно использовать при общении с Кровавым Жрецом. Клебе с улыбкой покачал головой. — То, что ты в одиночку одолел Кровавого Жреца... Думаю, можно с уверенностью сказать, что ты доказал свои навыки в качестве экзаменатора. Что думает Дворец Цветущей Сливы? — ...Оценка Чёрного Снега вполне приемлема, — ошеломлённо кивнула Хейзел. В отличие от Тео, ей едва удалось выстоять против Кровавого Жреца, даже с помощью Эвелин. «Корпус Белого Бронированного Дракона уже дал своё одобрение... Поздравляем с единогласным решением всех трёх экзаменаторов. Теперь вы официально являетесь экзаменатором-практиком. И сделали это с рекордной скоростью». “Спасибо”. Тео спокойно кивнул. Он был доволен, но не слишком. Может быть, это было потому, что он только что пережил что-то настолько сильное? Тео даже не был уверен в своих чувствах. Ему казалось, что он просто сделал то, что должен был сделать. Но Клебе заинтриговало самообладание Тео. «В его возрасте большинство хвасталось бы своими достижениями, но он остаётся спокойным. Он не теряет самообладания. Поистине, он хорошо подходит для Чёрного Снега». Тео спросил: “Как все прошло наверху?” — Об этом позаботились. Капитан Эвелин занимается уборкой. Нам будет о чём доложить, когда мы вернёмся. Взгляд Клебе потемнел. Чёрный Снег не ожидал, что Церковь Святых Демонов и Тройбан вступят в сговор. Сообщение об этом, несомненно, приведет к серьезным изменениям в их стратегии против Тройбана. “Но что это у вас в руке?” “О, я нашел сейф с некоторыми интересными документами”. Он даже успел открыть сейф? Как быстро он расправился с Кровавым Жрецом? Клебе тихо усмехнулся, принимая документы, которые протянул ему Тео. Один комплект документов, относящихся к Церкви Святого Демона. Оказалось, что «Сезон Змеи» был всего лишь прикрытием, созданным церковью, чтобы скрыться от внимания мира. Эти документы могут служить доказательством связи Тройбана и Церкви Святого Демона. И другой документ... На мгновение бровь Клебе дрогнула. Имя, которого он не ожидал. “Компания Цереры”? Компания «Церера», стоявшая за этой миссией и первыми похищениями, также была связана с Эдом Тройбаном и его семьёй. Появление этого имени... Достаточно уверенно, поскольку он просмотрел содержимое Выражение лица Клебе становилось все холоднее и мрачнее. “Директор Центрального разведывательного бюро оставил здесь след”. Документ был заказом, отправленным компанией «Церера» в «Сезон Змеи». И все же это больше похоже на приказ, чем на поручение. Кто-то отдавал приказы «Змеиному сезону» под видом компании «Церера». “Нам нужно немедленно нанести удар по штаб-квартире компании Церера”. Заявление Тео снова привлекло внимание Клебе. “Только мы?” — Цель — директор Центрального разведывательного управления. Я считаю, что компания «Церера» тоже владеет большим количеством информации. Если мы будем ждать подкрепления, они просто отследят наши передвижения. «Это всё равно рискованная операция. Хотя они, возможно, и не на одном уровне с благородными семьями, силу компании «Церера» не стоит недооценивать». “Несмотря на это, я думаю, что рискнуть необходимо”. Клебе спокойно изучал Тео. Тео встретил пристальный взгляд Клебе, не сказав ни слова. Между ними повисло напряженное молчание. Наконец, Клебе усмехнулся. Можно было бы отмахнуться от предложения Тео как от юношеской бравады, но его взгляд был холоднее и серьёзнее, чем когда-либо. К такому выводу пришли после тщательного рассмотрения. — Если бы это была учебная миссия, всё было бы по-другому, но как практикующему экзаменатору ваше мнение стоит учесть. Хейзел Коппел, что вы думаете? «Я полностью согласен с мнением практикующего экзаменатора Тео Рагнара. Если это правда, то это означает, что компания «Церера» уже планировала восстание». Восстание. Проблема слишком серьезная, чтобы благородная семья могла ее игнорировать. И чтобы Церера, давний союзник Рагнара, отвернулась от них? Такое предательство требовало наказания. — Давайте посмотрим правде в глаза. У лорда-наместника есть веские причины благоволить Тео Рагнару. Сейчас он лучше всех понимает ситуацию. Хейзел начала признавать навыки Тео. Он был опытным и здравомыслящим человеком, которого она не могла легко критиковать. И Тео добавил еще одно очко. — Кроме того, я полагаю, что у Чёрного Снега есть «запасной план». “... И как вы это узнали?” “Никто не держит охотничью собаку без поводка”. — Как и ожидалось, вы... Ха-ха! Вы не перестаёте меня удивлять. Хорошо, раз мнения обоих экзаменаторов совпадают, я продолжу эту миссию, чтобы начать следующую операцию. Клебе сложил документы и сунул их во внутренний карман, а затем обратился к Тео: — Кстати, компания «Церера»... Это те люди, которых вы спасли всего несколько дней назад, а теперь собираетесь привести их к гибели. Довольно мрачное у вас хобби. Тео рассмеялся — улыбка напоминала улыбку хищника, наблюдающего за своей добычей. «Если они мешают охоте, я просто убираю их». “Это правда”. Клебе рассмеялся и обернулся. И той ночью. В одной из гостиниц провинциального города Карлхельм произошёл загадочный пожар.