Глава 62 — Глава 62: Древний Выбирающий(2)

Труп старика был ужасающе худым, как будто он давно умер от голода. *Судя по ржавчине на этих цепях, он, вероятно, мёртв уже по меньшей мере десять лет… но тело почти не разложилось. Должно быть, при жизни он обладал огромной магической силой. Почему мастер такого уровня был заключен в тюрьму в этом месте? *Кей?* Умбра наклонил голову, почувствовав замешательство Тео. Тео осторожно приблизился к трупу, осматривая каждый уголок комнаты. Затем он заметил несколько странных деталей. *Эти цепи… они прикреплены к стене слишком неровно, и материалы даже не совпадают по цвету.* Если бы эта пещера была построена специально для заточения старика, то всё было бы более прочным и единообразным. Цепи действительно были надёжно закреплены, но их крепление казалось случайным. Этому было только два возможных объяснения. Либо кто-то поспешно заключил старика в тюрьму, либо— * Он заковал себя в цепи.* Зрение Тео обострилось. “Он выжил после этого?” Тео взглянул на стену, где между полупрозрачными кристаллами росли яркие грибы. Сорвав один из них, он осторожно понюхал его. Это был знакомый запах. * Демоническая энергия.* “Почему здесь растут грибы * Дыхание Призрака *?” Грибы «Дыхание призрака» росли только в глубине Магической Бездны, в местах, куда едва проникал солнечный свет. Они высоко ценились демонами и волшебными существами за свои свойства и питались исключительно демонической энергией, наполненной лунным светом. Необычным было то, что эти грибы прижились здесь, образовав целую колонию. *Похоже, демоническая энергия из близлежащей Магической Бездны прошла через долину и поселилась в этой хрустальной пещере, создав подходящую среду для грибов.* Хотя теоретически это было возможно, увидеть это в реальности было поразительно. — Так вот почему ты превратился в призрачного дракона, да? *Кей?* Умбра наклонил голову, озадаченный словами Тео. Тео просто похлопал Умбру по морде, не объясняя ничего. *Мне просто нужно сжечь все эти грибы, чтобы Умбра больше их не ела.* В очень редких случаях грибы могут быть полезны, но для большинства они чрезвычайно опасны. Даже если бы у Тео был сильный иммунитет, как у Рагнара, драконы были естественными противниками демонической энергии. Для него употребление этих грибов было бы сродни отравлению. * Треск, треск!* Тео вытянул указательный палец, активируя свою технику «Рёв Громового Дракона». С его кончиков пальцев посыпались искры, и вскоре появилась яркая жёлтая аура молнии. * Кик?* Умбра вздрогнул и инстинктивно широко расправил крылья в тревоге. — Не волнуйся, я взорву только эту часть. Я постараюсь не повредить кристаллы, которые тебе нравятся. Пока Тео успокаивал Умбру и готовился высвободить энергию— *КЕЕЕАА!* Внезапно Умбра бросился вперед, по-видимому, чтобы остановить его. Поняв, что Умбра ошибается, Тео уже собирался успокоить его, когда почувствовал атаку сзади. Предположительно мертвый труп седовласого старика зашевелился! “Кааиии!” Челюсть старика широко раскрылась, источая гнилостный запах, и он бросился на Тео, словно желая его укусить. Умбра вмешался, встав между Тео и трупом. * Хруст!* Хрупкие ногти старика сломались о жёсткую чешую Умбры. * Крэк!* Тео быстро отступил назад, выпустив сверху молнию. Потолок затрещал, и на него обрушилась яростная жёлтая молния — *Зов Грома*. Хотя оно было не таким мощным, как заклинание из его второго пробуждения, принцип был тот же. Болт попал старику в голову, и хотя он не пробил её, этого было достаточно, чтобы ненадолго оглушить его. Однако острые зубы старика задели шею Умбры, когда тот пошатнулся. Как раз в это время прибыло новое подкрепление. “Мастер Тео!” Эвелин, которая наконец-то выследила Тео, выглядела ошеломлённой внезапной схваткой. Но она быстро обнажила меч, демонстрируя спокойствие закалённого рыцаря. * Секретная техника драгуна в белых доспехах – Быстрые удары мечом* * Вспышка! Вспышка!* Когда она взмахнула клинком, его сияние засияло ещё ярче, чем окружающие его кристаллы. Это был * Клинок Ауры*. * Это… знаменитый Клинок Ауры.* Лезвие, достаточно острое, чтобы разрубить железо, легко рассекло руки старика. — Кайи! Кайи, Кайи! Роберт! Роберт! Я… ненавижу вас всех! * Лязг, лязг, лязг!* Пока старик сопротивлялся, цепи лязгали и гремели, эхом разносясь по пещере. Но— * Удар!* * Глухой удар!* Меч Эвелин ловко отрубил старику голову, положив конец схватке. Несмотря на потерю руки, её мастерство владения мечом, которое когда-то считалось лучшим в Рагнаре, было таким же отточенным, как и прежде. *Это всё ещё было опасно. Если бы он мог мыслить яснее, бой не был бы таким простым.* * Раздражение—* Наблюдая за тем, как безжизненное тело старика падает, Эвелин наконец выдохнула и крепче сжала дрожащий меч. Магическая сила в прикосновении старика была огромной. Более того, в трупе содержался сильнодействующий трупный яд, смешанный с демонической энергией. Даже небольшая царапина могла привести к катастрофе. Демонический яд. Это было самое токсичное вещество в Магической Бездне, которого избегали даже опытные рыцари-драгуны. “Мастер Тео, вы все риг—” Когда Эвелин начала поворачиваться, ее глаза расширились от шока. * Кик! Кик!* Умбра взмахнул крыльями, беспокойно расхаживая взад и вперед. Тео лежал на земле, холодный пот стекал по его лицу. “М-мастер Тео!” “Я в порядке. Нет причин паниковать”. Тео старался говорить спокойно, но было ясно, что он совсем не в порядке. Его левое предплечье было сильно искусано, и рана уже начала гноиться. Его лицо было смертельно бледным. Если бы не стойкость его стихии грома, он бы уже упал в обморок. “Что, черт возьми, произошло?” Эвелин подбежала, открывая аварийный набор. К сожалению, они не взяли с собой подходящее противоядие для исследования Магической Бездны, так как не планировали такую встречу. “Я ... совершил ошибку”. По правде говоря, он пытался защитить Умбру от укуса старика как раз перед приходом Эвелин. Но он не упомянул об этом. — Я немедленно отвезу вас обратно на базу. Пожалуйста, потерпите ещё немного. Быстро оказав первую помощь, Эвелин попыталась перевернуть Тео на спину. Но— * Кик!* Умбра внезапно наклонил голову вперед, отталкивая Эвелин. — Я не хочу причинить вред вашему партнёру! Я хочу помочь ему! Мне нужно забрать его обратно! * Кик! Кик!* “Умбра!” *КЕЕАА!* Каждый раз, когда Эвелин пыталась заговорить, Умбра хлопал крыльями и рычал громче. Была ли это просто инстинктивная реакция зверя? Ситуация становилась всё более опасной, и Эвелин инстинктивно потянулась за мечом. Но тогда— “Эвелин… подожди! Просто… подожди...” Тео поднял руку, чтобы остановить ее. Эвелин снова повернулась к нему. — Похоже… Умбра хочет что-то сказать. Пожалуйста, дайте нам минутку… Эвелин хотела увести Тео в безопасное место, но его серьёзность удерживала её. Он явно с трудом переводил дыхание. “Что… ты хочешь сделать, Умбра?” * Кик! Кик! Кик!* “Ты ... уверен, что это сработает?” * Кик!* Тео и Умбра обменялись несколькими непонятными жестами, прежде чем Тео тяжело кивнул. — Хорошо… я доверяю… свою жизнь тебе… *КЕЕАА!* Умбра кивнула и направилась к внутренней пещере, прихватив с собой горсть грибов «Дыхание призрака». * Глухой удар! Глухой удар! Глухой удар!* “Что ... ты планируешь?” — Даже если… я вернусь на базу в таком виде… будет только хуже. Так что… давайте доверимся Умбре… похоже, у него есть… идея… На мгновение Эвелин почувствовала укол страха. Рыцарей-драгунов в белых доспехах обучали избегать воздействия демонических токсинов любой ценой. В случае заражения требовались строгие протоколы, безопасные зоны, стерилизация и противоядия. И всё же Тео доверял свою жизнь тому, что казалось безрассудным решением. Но у Тео были свои рассуждения. Умбра превратилась в грозное существо, отчасти благодаря грибам «Дыхание призрака». Конечно, со временем он нашёл способ бороться с ядом, возможно, даже открыл какой-то неизвестный метод. * Давайте доверимся ему.* С этой мыслью Тео медленно потерял сознание. * * * Единственной мыслью Умбры было спасти Тео. Та, что первой открыла ему своё сердце, та, что спасла его от опасности. Умбра не мог позволить себе потерять своего друга. * КЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ!* Умбра положил собранные им грибы «Дыхание призрака», а затем раздавил несколько сосулек с потолка и посыпал ими грибы. Кристаллы в этой пещере были чистыми энергетическими конденсатами. Смешав их, можно было ослабить яд грибов и повысить их жизнеспособность. Это был секрет, который позволил Умбре стать такой сильной без постоянного источника пищи. “Ты предлагаешь, чтобы я скормил это мастеру Тео?” * Кик!* Эвелин неохотно растопила смесь с помощью магии и осторожно влила её в рот Тео. * Пожалуйста,… Мастер Тео…* Ей было невыносимо думать о том, что придётся сообщить о его смерти Сесилии, которая вернула ей руку. Затем— * Тук… Тук… Тук…* Сердце Тео, отравленное демоническим ядом, бешено заколотилось. Медленный, но мощный, он эхом отозвался в тихом зале. * Тук, тук, тук!* Постепенно его сердцебиение участилось, разгоняя яд по организму. Вместо него в его венах забурлила энергия грибов и кристаллов. Цвет лица Тео начал возвращаться. “Как...?” Эвелин широко раскрыла глаза, пытаясь осознать чудесное выздоровление. И все же, хотя она и не могла этого понять, лечение работало. * Треск, треск!* Внезапно тело Тео окутала ярко-желтая энергия. * Крэк!* Его кожа начала трескаться, как панцирь черепахи, выпуская тёмные нечистоты из его тела. В тот момент та же проклятая магия, которая когда-то превратила Умбру в призрачного дракона, попыталась укорениться в Тео. Итак, его возрождение началось заново.