Глава 61 — Глава 61: Древний Выбирающий(1)

* Они уже встретились?* Джулиус улыбнулся, обхватив руками чашку, согретую горячим кофе. Когда Тео заявил о своём намерении присоединиться к отряду белых бронированных драгунов во время церемонии назначения, Джулиус воспринял это как своего рода «судьбу». В конце концов, всего за день до этого Эвелин появилась полностью исцелённой. * "Эвелин, твоя рука..."* — Да, я получил его в подарок. Подарок. Вот как Эвелин описала свою новую левую руку. Но она не понимала, что это также подарок для Джулиуса. Одного того, что он мог видеть, как Эвелин Неревиль снова в деле, было достаточно, чтобы наполнить его глубоким чувством удовлетворения. Годами он чувствовал вину за то, что не мог её содержать. И теперь человек, подаривший Эвелин этот подарок, решил присоединиться к отряду белых бронированных драгунов. Вот почему Джулиус ничего не сказал Тео об Эвелин. Он хотел, чтобы Тео испытал такое же удивление, как и он сам, — особый подарок. Тео и Эвелин. Вскоре они стали столпами и основой подразделения белых бронированных драгунов. "Ты, кажется, вполне доволен". Погрузившись в свои мысли, Джулиус вернулся в реальность, услышав, как кто-то зовёт его по имени. Узнав своего гостя, он улыбнулся. «Неожиданно ко мне на колени приземлился исключительный дракон. Было бы странно, если бы я не обрадовался, не так ли?» — Я пришёл, потому что подумал, что нам стоит обсудить этого дракона. Повелитель Цветущей Сливы сел напротив него со слабой улыбкой. "Могу я спросить о точной природе вашего бизнеса?" — Вы собираетесь сделать Тео, этого ребёнка, основным членом отряда белых бронированных драгун, не так ли? Джулиус ответил молчаливой улыбкой, показывая, что ничего не скажет по этому поводу. «Как типично для капитана отряда белых бронированных драгун следить за своими словами». «Рот — источник всех бед, не так ли?» Джулиус всегда называл членов отряда «Белые бронированные драгуны» братьями и семьёй. Однако он прекрасно понимал, что на самом деле они не были семьёй, и малейший фаворитизм мог привести к разногласиям. Вот почему он ничего не пообещал Тео на церемонии назначения. Но это не означало, что он не оценивал потенциал Тео лично и не строил планов по его развитию. Лорд Цветущей Сливы видел это насквозь. — Это нечто большее, не так ли? Вы представляете себе нечто гораздо более масштабное, чем я ожидал. «Ещё раз заявляю о своём праве хранить молчание». — Не нужно. Я здесь просто для того, чтобы сообщить о своих намерениях. Увидев ваше лицо, я только укрепился в своей уверенности. "И это было бы?" Джулиус озадаченно склонил голову. Она назвала Тео спящим драконом, который уже находится под защитой отряда «Белые бронированные драгуны», а это означало, что он теперь вне её досягаемости. Но затем она предложила нечто неожиданное. "Совместное обучение". "...?" "Как насчет этого?" "...!" Глаза Джулиуса расширились от совершенно неожиданного предложения. * * * Вернувшись с двумя мёртвыми быками, Эвелин не смогла сдержать лёгкого смешка. * "Как ... это произошло?"* Умбра ласково тыкалась в Тео своей огромной головой. Зная, насколько замкнутым обычно было это существо, Эвелин была шокирована этим проявлением чувств. Но это была не иллюзия. В Гнезде Белой Виверны была только одна виверна-альбинос, так что это должна была быть Умбра. * Опять же, такой исход не так уж удивителен.* Вспомнив, как Тео удалось объединить Четвёртое тренировочное поле, Эвелин задумчиво почесала щёку. Возможно, такого рода харизма была его самым большим достоинством. * Хруст, хруст—* Умбра начала пожирать двух быков с такой скоростью, что смотреть на это было почти больно. — Не волнуйся. Я не собираюсь забирать его у тебя, так что тебе не нужно торопиться. Когда Тео погладил Умбру по шее, существо на мгновение замерло, глядя на него. "...?" Сбитый с толку внезапной остановкой Умбры, Тео наклонил голову. * Свист—* Умбра подтолкнула самую мясистую часть туши к Тео. — Ха-ха! Ты предлагаешь это мне? * Умбра с энтузиазмом кивнул.* — Нет, продолжай. Я уже поел. ... — Правда. Я отказываюсь не потому, что не ценю ваше предложение, просто я сыт. Довольная Умбра вернулась к своей трапезе, уткнувшись головой в мясо. Наблюдая за тем, как Умбра поглощает свою еду, Тео не мог не признать, что это очаровательно, и продолжал гладить её по шее. Примерно через 30 минут Умбра закончил есть. Он удовлетворённо рыгнул, прежде чем встать, широко расправить крылья и продемонстрировать свои огромные размеры. Внезапно Умбра опустилась перед Тео, заставив его широко раскрыть глаза. "Ты хочешь, чтобы я оседлал тебя?" Умбра пошевелился, словно призывая его карабкаться дальше. «Когда виверна подставляет спину и шею, это знак доверия. Это значит, что она признала вас своим партнёром... Пожалуйста, подождите немного. Я принесу седло и поводья...» — Нет, всё в порядке. Я просто продолжу в том же духе. Умбра, кажется, в нетерпении. "Но это опасно!" Увидев, что Тео взбирается на плечо Умбры, Эвелин попыталась его остановить. Но Тео уже полностью сидел верхом на спине Умбры. Невидимая Эвелин телекинетическая связь соединяла Тео и Умбру. Более того: *[«Навык: Синхронизация с детёнышем» устанавливает телекинетическую связь между заклинателем и виверной.]* *[Теперь вы можете читать мысли виверны.]* *[«Навык: Приручение виверны» активируется, компенсируя недостаток навыков верховой езды.]* *[Вы пробуждаете свои способности наездника.]* Благодаря этим навыкам Тео был уверен, что не допустит ошибок. * Это слишком удобно.* Схватившись за невидимые поводья, Тео позвал. — Ладно, Умбра, пошли! * КААРРР!* Умбра встала и зарычала, её мощный голос эхом разнёсся по скалистому склону горы. Затем— * Взмах!* Могучим взмахом крыльев огромное тело Умбры поднялось в воздух. К тому времени, как Эвелин попыталась вмешаться, Тео и Умбра уже взмыли высоко в небо, оставляя за собой пыльный след. Эвелин, приглаживая растрёпанные волосы, в замешательстве смотрела на них. Он никогда раньше не был таким безрассудным ...! Умбра, казалось, пробудил что-то новое в Тео. Но она не могла просто стоять и смотреть на такое опасное представление. Сев на своего виверна Лангуса, Эвелин погналась за ними. * * * Стать единым целым с виверной и парить в открытом небе — это совсем не то, что просто сидеть у неё на спине. Ощущение было освежающим, освобождающим. Первой мыслью Тео было именно это. Чувство свободы, которого он никогда не испытывал на земле. * КВЕЕЕХ!* Словно прочитав его мысли, Умбра издала долгий радостный крик. — Тебе ведь это нравится, не так ли? * КВИХ!* "Я тоже. Это фантастика". * КВИХ! КВИХ!* «Спасибо. Благодаря тебе я могу насладиться этой роскошью». * КЕЕААХХ—* У Тео и Умбры не было проблем с пониманием друг друга. Хотя навык помог, взаимное сочувствие сблизило их. Чувствуя радость Тео, Умбра разделил ее. Умбра, скорее всего, с самого начала хотела показать Тео этот захватывающий вид с неба, где они могли бы оставить все земные заботы позади. * Какое вдумчивое создание.* Тео был глубоко признателен Умбре за её доброту. Как такое теплое существо превратилось в чудовищную сущность? * Должно быть, его постигла какая-то необычная судьба.* На мгновение Тео задумался, но быстро отбросил эту мысль. Что сделано, то сделано. Если бы он мог предотвратить повторение подобной трагедии, этого было бы достаточно. * Это решает дело.* — Кстати, Умбра, куда мы направляемся? Тео позволил Умбре вести, не управляя. *КИК—* Цель Умбры была проста. Она хотела что-то ему показать. — Ладно. Я не знаю, что это, но давай поедем. Можешь ехать немного быстрее? * КИК!* Умбра усмехнулась, словно её позабавила просьба Тео, и взмахнула крыльями с новой силой. * Что за выпендреж.* Вскоре они добрались до отдалённой долины у зимнего горного хребта, далеко за пределами Гнезда Белой Виверны. Ущелье, покрытое вечными снегами. Высокие вечнозелёные деревья образовали густой лес, на ветвях висели сосульки, а частично замёрзшая река плавно текла, прежде чем обрушиться огромным водопадом. Вид был ошеломляющим. * КИ?* Спросил Умбра почти самодовольным тоном. "Это потрясающе". Это было место, которое Тео никогда не видел. Хотя он исследовал большую часть зимнего горного хребта, он никогда не встречал этого места. Здесь не было никаких признаков присутствия человека. *КИК!* Умбра намекнула, что есть на что посмотреть, сложив крылья и скользя к водопаду. “Подожди...!” Прежде чем Тео успел среагировать, Умбра плавно свернула за водопад, открывая вход в скрытую пещеру. * Глухой удар!* "Вау..." Тео выдохнул, не в силах сдержать своего восхищения. Вид снаружи был великолепен, но пещера была прекрасна по-своему. Кристаллы, встроенные в потолок и стены, сверкали, а тонкий слой льда на полу был таким прозрачным, что отражал его лицо. * КИ! КИК!* Умбра гордо надулся. Желая исследовать окрестности, Тео погладил Умбру по шее и пошёл дальше вглубь пещера. *Это место идеально подходит для Умбры. Здесь всё сверкает так, как ей нравится.* И всё же откуда-то изнутри исходил холод, как будто пещера соединялась с чем-то ещё. В воздухе витала слабая, но зловещая энергия. * Магическая энергия.* Это был намек на Магическую энергию Бездны. * Может ли это быть причиной превращения Умбры в монстра ...?* Движимый любопытством, Тео пошёл дальше и там, в самой дальней части пещеры, увидел его. Прикованное цепями тело старого седого мужчины, безжизненное, скованное цепями.