В тот момент Тео просматривал сообщения, которые появлялись перед ним.
[Многие люди проявили большой интерес к вашим действиям.]
[‘Роберт Рагнар’ внимательно наблюдает за вами.]
[«Оса Рагнар Фронус» хочет взять тебя в ученики.]
[«Юлий Рагнар» недоволен тем, что на вас обращают внимание.]
[Ваша удача значительно возросла.]
«Благодаря возвращению удачи мне стало намного проще заслужить признание людей. С помощью этой Церемонии Пробуждения я могу стать знаменитым гораздо быстрее, чем ожидал».
Тео был очень рад, что начал привлекать внимание нескольких из Девяти Драконов.
Две фигуры, в частности, привлекли его внимание.
Первый, Роберт Рагнар.
На первый взгляд это было обычное имя, но на самом деле это было скрытое «истинное имя» Чёрного Дракона.
Он не увидел Роберта в зале и решил, что тот на другом задании. Он наблюдал откуда-то ещё?
В этой жизни Тео вообще не был связан с разведывательным отделом. Однако, будучи его частью в прошлой жизни и всё ещё владея Лунным мечом, любимым клинком Чёрного Дракона, Тео не мог не чувствовать связи с ним.
— Конечно, я не собираюсь снова с ним связываться.
В его прошлой жизни быть связанным с Чёрным Драконом было более чем достаточно.
Вторым человеком был Оса Фронус.
Величайший меч Севера.
Она также была известна как Леди Цветущей Сливы и была первой женой главы семьи.
Мысль о том, что она хотела взять его в ученики, была неожиданной даже для Тео.
«В моей прошлой жизни через два или три года после этого она впервые взяла двух учеников. Они оба погибли во время Великой войны».
Оглядываясь назад, Тео понял, что смерти учениц Леди Цветущей Сливы сопровождались подозрительными обстоятельствами. Возможно, их убили в ходе борьбы за власть, подобной той, с которой он сам столкнулся в прошлом.
Учитывая, что многие в клане Рагнар положили глаз на её учеников, унаследовав навыки Леди Цветущей Сливы, они, естественно, оказали значительное влияние на политическую ситуацию в семье.
Если бы Тео стал её учеником, он, скорее всего, столкнулся бы с подобными опасностями.
Но возможность учиться у человека с таким талантом, которого признавал даже Кайл, была, несомненно, потрясающей.
Кроме того, если он станет её учеником, это укрепит его позиции как претендента на престол.
У каждого варианта были свои плюсы и минусы.
Однако больше всего Тео порадовал не интерес, проявленный Девятью Драконами.
[‘Хильда Рагнар’ проявила к тебе интерес.]
Он получил признание от бывшего главы клана.
По сути, это было именно то, чего Тео надеялся добиться с помощью Церемонии Пробуждения.
Хильда была легендой клана Рагнар.
Простое привлечение ее интереса принесло бы ему огромное преимущество.
“Если бы я мог заполучить Сердце Гаруды, которым она обладает...”
С его помощью он мог преодолеть фатальный недостаток Драконьей Физиологии клана Рагнар.
Конечно, Хильде было бы нелегко получить такую награду.
На данный момент Тео был доволен тем, что Хильда обратила на него внимание. Если он продолжит демонстрировать свои способности на второй и третьей Церемониях Пробуждения, она, возможно, в конце концов сделает первый шаг.
По мере того, как он впитывал внимание и более детально выстраивал свои планы...
— Веллингтон Нарцисо, пожалуйста, выйдите вперёд!
Наконец, было названо имя Веллингтона.
Он был последним в очереди.
Тео наблюдал, как Веллингтон медленно поднимается на платформу. В отличие от обычного, выражение его лица казалось необычно напряжённым.
Поскольку шло последнее испытание…
“Хах...!”
“Появился еще один монстр...”
“Действительно ли эта группа чем-то отличается?”
Кандидаты были шокированы тем, какой след оставил после себя Веллингтон.
Хотя результат Тео был немного менее впечатляющим, он всё равно затмил всех остальных кандидатов.
“Веллингтон Нарцисо”.
Экзаменатор, тщательно проверив свои результаты, объявил:
“Пройдено!”
Чокнитесь!
Веллингтон спокойно вложил меч в ножны и спустился с платформы, как будто это было совершенно естественно.
“Теперь мы объявим рейтинг!”
Когда все тесты были пройдены, глаза кандидатов горели, когда они смотрели на экзаменатора.
Некоторые смотрели на происходящее с надеждой.
“Высший ранг, Тео Рагнар!”
Услышав это неудивительное объявление, все вздохнули.
“Ааа...”
— Значит, так называемый «дурак» из Розового дворца… как он оставил такие следы своим мечом?
«Все, успокойтесь! Тот, кто будет мешать проведению соревнований, будет немедленно дисквалифицирован!»
Мгновенно воцарилась тишина.
«Оценка Тео Рагнара — 10 баллов из 10. Его мастерство, сила, контроль и скорость не вызвали никаких нареканий. Даже глубина его порезов была такой же, как у лорда Торкеля, что удивило многих экзаменаторов».
“Что? Высший балл - 10?”
“И это было близко к рекорду Торкеля ...?”
“Это невероятно...”
“Означает ли это, что он действительно настолько талантлив?”
“Кавалерия Черного Железа будет в смятении”.
Эта реакция была еще более интенсивной, чем раньше.
Торкель Рагнар.
Среди «пяти лучших кандидатов» он считался наиболее близким к наследованию клана.
Человек, чей талант, как говорили, превосходил даже талант Кайла в его юности, Торкел также был капитаном Чёрной Железной Кавалерии, которая считалась такой же могущественной, как Корпус Белой Брони.
Достижение, сравнимое с тем, что Торкель продемонстрировал на Церемонии Пробуждения, поразило всех.
Даже экзаменаторы смотрели на Тео с новым уважением.
«Хотя глубина не достигла того же уровня, это всё равно впечатляющее достижение. Не расслабляйтесь и постарайтесь продемонстрировать это умение и на второй церемонии».
Тео просто поклонился в ответ.
Другие кандидаты теперь видели в нем того, кого следует остерегаться.
«Второе место занимает Веллингтон Нарцисо. Он также набрал максимальное количество баллов, но был классифицирован как второй из-за более короткой стрижки по сравнению с Тео Рагнаром».
Появление второго кандидата с идеальным результатом снова взбудоражило толпу.
«Третье место, Аксион Рагнар. Четвёртое место, Рэй Рагнар. Пятое место, Холькус Ранке. Шестое место…»
Кандидаты, прошедшие отбор, праздновали победу, а те, кто потерпел неудачу, в отчаянии падали на колени.
После того, как шум утих...
«Вторая Церемония Пробуждения состоится через три дня. А пока проверьте своё снаряжение и позаботьтесь о своём состоянии. Разойтись».
Экзаменатор объявил об окончании первой церемонии.
— Поторопись! Мы не можем допустить, чтобы кто-то другой добрался до них первым. Пошевеливайся!
Хаос наступил незамедлительно.
Впервые за много лет они набрали высший балл, а их талант соперничал с талантом Торкеля, и различные подразделения и агентства стремились их нанять.
Как только церемония официально завершилась, многочисленные официальные лица в зале начали быстро расходиться.
Кто-то отправился докладывать вышестоящему начальству, а кто-то поспешил выяснить биографии лучших игроков.
— Тост за юного господина Тео и юного господина Веллингтона, занявших первое и второе места!
“В их честь!”
“В их честь!”
В Приюте Странника, который теперь стал практически постоянным местом для Тео и его последователей, было даже оживлённее, чем обычно.
Тео и Веллингтон заняли первые два места на первой Церемонии Пробуждения.
«Ах! Они не только заняли первое и второе места, но и оба набрали высший балл. Разве такое вообще возможно?»
“Вот что делает их невероятными!”
“В этом истинная сила Четвертого Зала Боевых искусств!”
Что больше всего впечатлило последователей Тео, так это их оценки.
Кто бы мог подумать, что знаменитые своей строгостью экзаменаторы выставят высший балл?
Даже Эвелин, казалось, наслаждалась собой в этот момент.
“Приятно видеть всех в приподнятом настроении”.
Тео отхлебнул апельсинового сока через соломинку и взглянул на Веллингтона.
“У него что-то на уме?”
С начала церемонии и до сих пор Веллингтон произнёс всего несколько слов.
Когда Тео и остальные попытались вовлечь его в разговор, он лишь коротко ответил, что всё в порядке.
В результате никто не стал выпытывать у него подробности.
В конце концов, Веллингтон хранил молчание до окончания празднования.
“... Молодой мастер Тео”.
В тот вечер, возвращаясь домой, Веллингтон остановился и позвал Тео.
“Мы друзья, не так ли?”
Вопрос возник из ниоткуда.
Но Тео кивнул, спокойно соглашаясь.
Веллингтон вздохнул с облегчением, как будто с него сняли тяжесть.
«Спасибо. Благодаря тебе я смог разобраться со всем, что меня беспокоило. Увидимся завтра. Береги себя».
Тео смотрел в спину Веллингтону, когда тот входил в их квартиру.
— Что бы ни случилось, я рад, что он обрёл покой.
Вторая Церемония Пробуждения не будет такой снисходительной. Даже малейшая ошибка может стоить жизни.
Кроме того, в Зимнем горном хребте было кое-что очень важное, что он непременно должен был заполучить.
Тео вздохнул с облегчением и направился обратно во дворец Камелия…
Внезапно—
Тео вытащил свой запасной меч и взмахнул им в противоположном направлении.
Лязг!
Раздался чистый металлический звук, и невидимую фигуру выбросило из укрытия и отбросило назад.
На его лице отразилось потрясение, как будто он не ожидал, что его раскроют.
Тео приготовился обнажить Лунный Меч, если потребуется.
“П-подожди! Я не причиню тебе вреда!”
— После того, как вы тайно следили за мной, вы утверждаете, что ничего не подозреваете? Невероятно.
Тео усмехнулся и занёс меч над шеей незваного гостя, но тот быстро отступил назад и повысил голос:
“Клянусь, я могу подтвердить свою личность!”
Тео приостановил свою атаку.
— Фу…! Я всего лишь хотел проверить, действительно ли у тебя есть те навыки, о которых я слышал. Если я попробую ещё раз, то точно умру.
“Хватит разговоров. Ты сказал, что можешь подтвердить свою личность?”
— Да, да. Кхм! Я Гэтсби Йотан из Отряда Быстрого Меча.
Мужчина откашлялся, доставая свое удостоверение личности.
Глаза Тео слегка расширились.
Отряд «Быстрый меч» — подразделение, известное своими искусными мечниками в клане Рагнар.
Его капитаном был двоюродный брат Кайла, что придавало ему значительное влияние.
Видя интерес Тео, Гэтсби уверенно улыбнулся.
«Наш руководитель подразделения был впечатлён вашим выступлением на церемонии и отправил меня с этим предложением».
Другими словами, они пришли, чтобы завербовать его.
“Я ожидал предложений о наборе, но не так быстро”.
Тео был слегка удивлён. Церемония закончилась меньше суток назад.
«Наш лидер «любезно» согласился позволить вам пройти вступительный экзамен в наш отдел, если вы хотите».
Однако предложение прозвучало странно.
“Ты хочешь, чтобы я пришел для испытания, а не по приглашению?”
— Да, действительно. Как вы, вероятно, знаете, репутация Отряда Быстрого Меча говорит сама за себя. Считайте, что вам повезло, что у вас вообще есть такая возможность.
Гэтсби казался уверенным в себе.
Он думал, что Тео будет тронут до слез благодарности.
— Что за жалкая шутка, — раздался насмешливый голос позади Гэтсби.
«Кто там!» — Гэтсби обернулся, нахмурившись при звуке насмешливого смеха, и застыл в шоке.
“Т-Огненный Они...?”
— О? Значит, ты знаешь, кто я, и всё же назвал меня так?
“Ах!” Гэтсби быстро прикрыл рот обеими руками.
Выйдя из тени, женщина с большим тёмным топором за спиной и в висячих серёжках ухмыльнулась ему.
Выражение лица Тео слегка изменилось. Он точно знал, кто она такая.
Огненный Они, Айян Сосори — заместитель капитана Чёрной Железной Кавалерии.
Она была известна своим вспыльчивым характером и склонностью превращать своих врагов в обугленные шампуры. Её репутация в Рагнаре была легендарной.
По сравнению с ней Гэтсби был совершенно не в себе.
— Тео Рагнар, — сказала она, обращаясь к нему напрямую, — в отличие от этих глупцов, мой капитан хочет пригласить тебя в качестве полноправного члена Чёрной Железной Кавалерии. Что скажешь?
Гэтсби побледнел от шока.
Кавалерия Чёрного Железа была известна своими исключительными стандартами и редко набирала хотя бы одного человека в год из Церемонии Пробуждения.
Они также ввели изнурительный пятилетний испытательный срок, в течение которого большинство новобранцев отсеивались.
Но предложить ему прямое приглашение?
Такое было неслыханно.
— Я… я потратил десять лет, чтобы добиться официального признания от Отряда Быстрого Меча… Как такое вообще возможно?
Пока он пытался осознать это, из теней вокруг Тео внезапно появилось ещё больше вербовщиков.
— Рад с вами познакомиться, сэр. Я из Бригады Чёрного Меча. Через три года мы будем готовы предложить вам должность командира отряда…
— Из Суда Правосудия. Наш глава обещает лично обучить вас фехтованию…
— Отдел безопасности здесь. Мы можем предоставить вам любые ресурсы, необходимые для успешного прохождения предстоящих испытаний…
В считанные мгновения территория вокруг Тео превратилась в абсолютное безумие.
— Вы что, думаете, что можете вот так врываться?! Встаньте в очередь!
— Очередь? Никакой очереди! Кто первый пришёл, того и обслужили!
“Это ищущие хранители, а не...!”
Рекрутеры чуть не подрались из-за того, кто будет вербовать Тео.
Гэтсби стоял, ошеломленный.
Весь этот хаос из-за одного человека казался совершенно сюрреалистичным.
‘Мне лучше убраться отсюда, пока я могу".
Тем временем Тео ухмыльнулся, пытаясь ускользнуть от суматохи.
Но как раз тогда…
«Они могут обвинить меня в том, что я перегибаю палку, присоединившись к этой толпе, но если для того, чтобы завоевать талант, нужно проявить смирение, то так тому и быть».
Сверху раздался громкий голос, чистый и мощный, эхом разносящийся в ночном воздухе.
Это было настолько впечатляюще, что все инстинктивно опустили головы.
Те, кто сражался из-за Тео, замерли и в шоке посмотрели вверх.
“Л-Леди Цветущей сливы...?”
“Зачем сюда пришла сама Первая леди...?”
Там, на фоне луны, на крыше далёкого здания, стояла Леди в цвету сливы и смотрела на них с лёгкой улыбкой.
— Что я здесь делаю? Как и все вы, я вышел прогуляться, чтобы увидеть юного Тео Рагнара.
“…”
“…”
“…”
「Итак, я надеюсь, что вы не против немного подвинуться, чтобы я могла пройти.」
Обновлено: 17.01.2026