Датч больше не спорил с Хосеа. То, чего человек не прожил сам, невозможно истолковать ему словами. Осталось лишь действовать – и ждать исхода. А пока было время заняться другим делом. Он вышел из комнаты и взглянул на небо. После ограбления поезда Корнвалла в игре там уже сияло солнце, и в этой реальности, где добычу не взяли, погода тоже прояснилась.
У костра курили Артур и Майка. Датч крикнул:
— Артур, собери всех. Разделим то, что осталось с Блэкуотера, и потом – к Стоянке Подкова!
Артур повернулся, удивлён:
— А разве не лучше уж разделить там, Датч?
— Нет-нет, — улыбнулся тот, хитро, будто лиса. — Вы-то можете подождать, а вот кое-кто – нет. Правда, Майка?
При упоминании о Блэкуотере Майка уже мчался к нему, растекаясь в усердной улыбке. — О, Датч, мой милосердный отец! Деньги мне не нужны, но позволь хотя бы выразить благодарность своим делом!
Датч усмехнулся холодно, не показав конца улыбки. — О, Майка, люблю твой язык – тёплый, как обсидиан. Греет моё сердце. Подойди сюда, сыграем одну игру… и разделим деньги!
При слове «деньги» у Майки глаза вспыхнули. Деньги с Блэкуотера давно уже жгли ему душу. — Датч, и всё же – может, разделим на Стоянке Подкова? — Дейви подошёл с Майком, Хавьером и другими. Даже Билл тащился сзади, переваливаясь, будто морпех. Они все были мерзавцы, но преданные. Все, кроме Майки. А без верности такой человек опасен. Датч это знал: если не избавиться, тот всех подставит, и прежде чем он продаст свой первый костюм, Валентайн и Клубничка будут гореть. — Иди сюда, мой верный отряд! — Улыбнулся он, будто бы умиротворённо. В груди же стало тяжело, глядя на два десятка лиц: Артур, Хосеа, Джон… двадцать шесть человек. Когда-то он действительно вёл их к величию. Но потом всё разрушил, как Ли Лунцзи – свой двор.
— Датч, как твоя рана? — Первой подбежала Дженни, чья красота и жизнерадостность словно освещали лагерь. Она схватила его за руки, вертя туда‑сюда, как бабочка. Среди женщин в банде не было некрасивых – даже Тилли, хоть и не подарок, имела своё обаяние. Дженни, с её сияющими глазами и мягкой улыбкой, стояла вровень с Карен и Мэри-Бет. Только первая – сила и страсть, вторая – нежность и покой, а Дженни – чистая юность. Потому и смерть её позже оплакал каждый.
— О‑хо‑хо, Дженни, всё уже позади, дитя, — Датч дружелюбно хлопнул её по плечу. Он знал всю её историю: из дома сбежала, спасаясь от монастыря; в банде нашла семью. У других женщин прошлое было мрачнее, а только Эбигейл прежде была проституткой. Потому Джон тогда убежал от стыда – трудно делить общее на двоих с уличной женщиной.
Пока лагерь гудел, Майка, обезумевший от ожидания, снова выскочил вперёд. Он хотел заговорить, но Датч уже смотрел на него с кривой ухмылкой. — Майка, друг мой. Пришло время подвести итоги. Первое: ты не знаешь, что такое верность. В Блэкуотере ты бежал первым, хотел прихватить деньги и скрыться. Второе: у тебя нет любви ни к кому из нас. Ты бешеная собака, кидаешься на всех, даже на женщин и ребёнка Джека. Третье: ты стрелял в мирных, позоря нас и саму идею банды. Майка, я не позволю тебе разрушить то, что мы построили. Поэтому… Артур, Дейви – взяли его!
На лице Майки мелькнул ужас. Он едва успел потянуться к револьверам, но тут грянуло два выстрела. «Пах‑пах!» – и боль полоснула руки и ноги. Четыре пули – две от Артура, две от Дейви и Майка – разорвали ему конечности. Он рухнул, визжа, кровь растеклась по снегу.
— О, Датч! За что?! Я ведь свой! — Завопил он, корчась, но ответ был холоден.
— Замолчи, Майка, — рявкнула миссис Гримшо и, презрительно усмехнувшись, вскинула дробовик. Грохот выстрела – и его бедро разлетелось в клочья. Снег окрасился алым.
— Ах ты, ведьма! — Взвыл Майка.
— С самого первого дня я мечтала об этом, Майка, — с хищной улыбкой ответила миссис Гримшо.
Артур шагнул вперёд:
— Ещё бы, миссис Гримшо, я тоже хотел убить эту мразь, как только он появился.
Он говорил то, что думали все. Ни один человек в банде не любил Майку: жесток, бесчувствен, чужой. Гримшо была суровой матерью для всех, их старшая, грозная и родная. И теперь, когда чужака наконец убрали, в лагере воцарилось облегчение.
Датч стоял, глядя на истекающего кровью Майку. Тот дрожал, пытаясь ухватить его за штанину. — Я… всё для тебя… Датч… — прохрипел он. Кровь растекалась по снегу, как алые цветы.
Датч наступил каблуком на его руку и сказал в сторону Билла:
— Бедняга Майка… Билл, закончи это. Выброси тело в лес, пусть волки позаботятся. А ты, Чарльз, не бойся. Этот человек не заслужил ни прощения, ни дома. Настоящая семья – вот что важно. Будь честен, верен – и ты с нами.
Чарльз кивнул:
— Я не боюсь, Датч. Я бы сам прикончил его ещё давно, не будь это запрещено.
— Молодец, сынок. — Датч похлопал его по плечу. — Видишь, легендарная крыса никогда не была своим.
— Нет, Датч! Нет!! — Завопил Майка, но три выстрела Билла положили конец его жизни. Череп лопнул, снег почернел от крови.
— Тьфу, мусор, — сплюнул Билл, волоча труп за ногу к лесу.
— Ладно, — сказал Датч, оглядев всех, — дело завершено. Миссис Гримшо, наведите порядок. А потом – в Стоянку Подкова. Там начнётся новая жизнь. А наши сто пятьдесят тысяч долларов… господа и дамы, доверьтесь мне. Я использую их, чтобы устроить вам лучшее будущее.
— Мы верим тебе, Датч, — первым ответил Хосеа. Остальные просто кивнули. После смерти легендарной крысы банда Ван дер Линде вновь стала единой рукой – рукой Датча.
Обновлено: 03.02.2026