— Так как же нам, Датч, обнять цивилизацию? — Спросил Хосеа, нахмурив брови. — Мы ведь преступники. Шаг в сторону цивилизованного общества для нас – это виселица. Я не понимаю, ты теперь мыслишь совсем не так, как прежде!
— Ах, Хосеа, Хосеа… — Датч усмехнулся, глядя на своего старого друга. — Да ты, мой старина, совсем отстал от жизни! — Он обернулся к Артуру и братьям Калландер, что подошли ближе, и поманил их рукой. — Подойдите-ка, ребята, слушайте внимательно. Нам теперь предстоит войти в новую эпоху, а значит, думать надо не вашими орешковыми мозгами! Скажи-ка, Хосеа, что нужно нам, чтобы выжить, чтобы по-настоящему жить спокойно и безопасно?
— Деньги? Бесконечные деньги? — Неуверенно ответил Хосеа, нахмурившись. В его сознании только безграничное богатство могло обеспечить им покой – без нужды воровать, без страха оказаться на мушке у детективов Пинкертона. Артур и братья Калландер согласно кивнули: мысль была им близка.
— Деньги? Нет, Хосеа, вы всё ещё живёте вчерашним днём, — Датч покачал головой с притворным сожалением. — А нужно нам – сила. Кулак, Хосеа. Дуло ружья! — Он сжал руку, и глаза его потемнели. — Деньги не купят свободы и не купят безопасности. Сегодня у них армия, и они могут смести нас в любой момент. Тогда все наши деньги станут их деньгами. Но если за нами будет сто тысяч солдат – кто посмеет бросить нам вызов? Никто, Хосеа. Поэтому наш путь теперь – оружие. Мы займёмся оружейным делом. Мир пылает войнами, а где война – там и спрос. Мы создадим тайные склады, наладим торговлю за границу, может, даже откроем свою охранную компанию… армию, если хватит размаха. Когда у нас будет сто тысяч штыков, мы станем в США законопослушными гражданами, просто потому что всех, кто мешает нам ими быть, мы уничтожим! Ха-ха! Разве не так, Хосеа, Артур, Дейви, Майк? Я слышал о месте под названием остров Гуама – отличное место, чтобы начать производство оружия.
Датч засмеялся, в его смехе снова прозвучала прежняя власть и обаяние. — У меня есть план! — Сказал он громко и уверенно. Старая вера вожака вновь зажглась в сердцах людей. Пусть они не понимали сути его слов, но чувствовали: он снова их ведёт.
— А пока, — продолжил он, — займёмся кое-чем повеселее. Артур! Найдём-ка проблемы Колма.
— Датч, — поспешил спросить Хосеа, — может, я не доживу до твоего светлого будущего, но всё равно хочу знать твой план… не хочу, чтобы эти дети…
— Когда вернёмся, поговорим, Хосеа. — Датч отмахнулся легко. — Сейчас у нас цель – уничтожить логово Колма, а может, и самого Колма поймать. Корнваллов поезд нас в ловушку больше не загонит. Артур, Майк, Дейви, выдвигаемся!
Он распахнул дверь и вышел, а Хосеа медленно двинулся следом, полон сомнений. Он устал. Хотел покоя. А план Датча – грандиозный, пустой, похожий на красивую ложь. Но даже если ложь, он всё равно оставался рядом, потому что так уж привыкло сердце старика.
Отряд верхом пробирался сквозь метель в Снежных горах. Ветер рвал слова, и Артуру пришлось почти кричать:
— Эй, Датч, тот план, о котором ты говорил – мы правда всё это сделаем?
В ранние годы Артур никогда не сомневался в Датче. Если и спрашивал лишнее, тот мгновенно огрызался: почему ты мне не веришь? И Артур торопился заверить: верю. Даже после того, как провалилась операция в Блэкуотере, его преданность лишь крепла. Тогда Датч получил три пули, прикрывая отступление, и теперь, когда он снова был жив, почитание лагеря к нему росло до фанатизма. Все – Артур, Джон, Майк, Дейви, Дженни – смотрели на него как на пророка. Все, кроме Майки… и Шона, схваченного Пинкертонами в самом начале дела. Но Шона, знал Датч, Трелони вернёт из Стоянки Подкова. А вот Майка… после боя с бандой О'Дрисколла он своё получит, и публично.
Датч ехал во главе, на своём Графе. Никто не смел опережать вожака. Особенно теперь, после трёх его ранений. — Артур, этот мой план не может провалиться, — крикнул он. — Даже если всё против нас, мы попробуем. Мы ведь преступники, сынок. Старость и спокойная жизнь нам не грозят. Хочешь закончить в тюрьме, когда нас, немощных, схватят Пинкертоны? Или попасть к тем извращённым ублюдкам, что любят стариков? — Он рассмеялся.
Артур усмехнулся в ответ. Рядом с ним засмеялся и Дейви. — Артур, ты ведь не из тех, кто любит такое – это Биллу нравится, его зад уже привык. Верно, Билл?
— Чёрт тебя, Дейви! — Взревел Билл. — Я тебя тронул? Всё, забудь о помощи, тупица!
— Ха-ха-ха! Легавые головы, ликуйте! Наше славное время грядёт! — Громко расхохотался Датч. Он снова чувствовал себя живым. Может, и правда верил в то, что у него есть план. Майка, тот лишь протянул противным голосом:
— О, Датч, мой дорогой отец, с деньгами из Блэкуотера нам уже нечего бояться…
Но никто его даже не слушал. Все знали: в Блэкуотере он бежал быстрее всех.
— Chapter 4 Planning the Next Route –
Обновлено: 03.02.2026