Целый день Датч, Хосеа, Артур и Дейви бродили по Валентайну – смотрели не только одежду, но и рынки шерсти и кожи. Эти отрасли питали город и подходили под замысел фабрики. Ведь Датч хотел не лавку, а настоящий швейный завод, чтобы заработать первые деньги на оружие и дать работу женщинам и ветеранам.
Когда ночь опустилась, Валентайн всё ещё гудел. Но за чертой города – тьма, холмы, сухие травы, дикие кони, что шарахались от шагов их лошадей. — Ах, чёрт, Майка в кабак пошёл без меня! — Ворчал Дейви. — Ха-ха, смотри, не подхвати сифилис, я не стану мазать тебя, – усмехнулся Артур. — О-о, нет! — Выругался он, заметив что-то. — Артур, Дейви, у нас гости! — Крикнул Датч, разглядев наверху огни. — Старые друзья из банды О'Дрисколла. Приветствуем их! — Он выхватил револьвер, пальнул в лидера. — Мы с Хосеа поедем, он стар, ему нужен отдых. Разберитесь, но без шума – не пугайте горожан. — Датч ещё дважды выстрелил, сбил всадника и умчался с Хосеа в лагерь. — Понял, Датч! — Крикнули вслед Артур и Дейви, открывая огонь. Пули свистели, тела падали – десять, пятнадцать врагов пали быстро. Их, как всегда, не задело. Потом они отвезли трупы к утёсу и сбросили. А ночью вернулись. Ждал новый день.
— Датч, ты вернулся! — Радостно вскрикнула Дженни, подбежала, взяла поводья. Он дважды спас её – когда сбежала из дома, и когда принял пулю за неё. Безмерная благодарность сверкала в её взгляде. — О, Дженни, цветок мой, – улыбнулся он, позволил ей поцеловать щёку. Хосеа улыбнулся, спешился, подвязал лошадь, последовал за Датчем. — Ну, Датч, что дальше? Ферму купим или? — Думаю, да, но подождём мистера Трелони. У него связи, – ответил тот.
По лагерю уже обсуждали замыслы: женщины шутили, смеялись – услышали о лавке одежды, значит, будет покой, дом. Для банды, вечно гонимой, слово «осесть» звучало как чудо. Все были взбудоражены. Проходя мимо женских шатров, Датч услышал, как Карен делилась:
— Мэри-Бет, знаешь, что я сегодня услышала? В баре рассказывали, что над Валентайном витает проклятие… — Голос её был взволнован. Настроение Датча погасло. Он, распрощавшись с Хосеа, вошёл в палатку. — Милый, сегодня… — ослепительно улыбнулась Молли О'Ши. Но он лишь мягко поднял её, усадил вглубь. — Позже, любимая. Мне нужно подумать. — Она счастливо кивнула: даже в сорок один он был для неё сверхчеловеком, вечно сильным. Но Датч не мог думать о страсти – в голове крутились слова Карен. Легенды, проклятья, вампир из Сен-Дени, призрак болот, змей в ветвях, инопланетяне, машины и чудовища – всё, о чём шептались в Западных землях. — Чёрт, да это какой-то фэнтези-мир… — пробормотал он и закурил.
Обновлено: 03.02.2026