**Глава 10. Особая тварь в супермаркете**
— Цель — супермаркет «Цзялэцзя»! Полный ход! — скомандовал Цзян Синь, ткнув пальцем в карту. Колонна сорвалась с места, оглашая мертвые улицы яростным ревом.
Под прикрытием тяжелой брони БТР и пугающей 50-миллиметровой пушки БМП обычные мертвецы превратились в досадную помеху. Они бросались на сталь, словно мотыльки на пламя, оставляя лишь грязные мазки крови на корпусах. Машины, не сбавляя скорости, давили баррикады и кости, прорываясь к магазину.
У входа Цзян Синь мгновенно распределил роли:
— Второй взвод! Занять круговую оборону! Заблокировать входы, не давать тварям набиться внутрь! — кричал он в рацию. — Ищите грузовики-рефрижераторы, нам нужно много места под провизию!
— Принято! — отозвался бас Чэнь Хао.
— «Лань»! В воздух! Мониторьте периметр. Если увидите крупные скопления или что-то подозрительное — огонь на подавление! — Цзян Синь задрал голову к стальной птице.
— Понял вас, Командир. Начинаем патрулирование, — ответил Ли И сквозь шум винтов.
— Первый и третий взводы — за мной! Зачистка и сбор ресурсов. Еда, вода, медикаменты — в приоритете! Шевелитесь!
Цзян Синь спрыгнул с брони, вглядываясь в темный зев входа. В этот момент Чжан Лэй, охваченный азартом, проскочил мимо него.
— Цзянь-гэ! Дай мне размяться! — На ходу он нацепил легкую броню, «одолженную» у щитоносцев, перехватил тяжелый ростовой щит и длинную глефу-нагинату. Он двигался как дикая кошка: каждый взмах клинка сопровождался свистом разрезаемого воздуха. Головы зомби взлетали вверх одна за другой, а сам он ловко уходил от брызг черной жижи. Чжан Лэй использовал армейские техники Ли Вэя, превращая их в смертоносный танец силы и грации.
Цзян Синь смотрел на друга с восхищением, в котором сквозила легкая горечь. Он был Командиром, в его руках были армии, но сам он… сам он чувствовал себя слабым. Даже после поглощения кристаллов его прогресс не шел ни в какое сравнение с талантом Чжан Лэя.
— Первый, — позвал он в мыслях. — Я как командир слишком слаб. Есть способ усилить меня лично? Не хочу вечно прятаться за спинами солдат.
**[Командир, путь личного усиления запланирован. При достижении звания майора (уровень батальона) система откроет доступ к модулям персональной модификации.]**
— Майор? Это около 600 человек… — Цзян Синь кивнул сам себе. — Ладно, значит, будем расти быстрее.
Солдаты работали как часы. За пятнадцать минут два этажа супермаркета были превращены в безопасную зону. Дойдя до склада, бойцы обнаружили, что тяжелые двери заперты изнутри. Цзян Синь нахмурился. Если там были люди, они слышали стрельбу, но не вышли. Значит, не очень-то и хотели. У него не было времени на уговоры — впереди ждали родители и спасение семьи Чжан Лэя в другом городе.
Но стоило отряду развернуться, чтобы начать погрузку продуктов…
*Скри-и-и-и!*
Пронзительный, нечеловеческий визг, полный первобытной злобы, ударил по ушам с потолка. От этого звука волосы на затылке встали дыбом. Цзян Синь резко вскинул голову.
Там, на металлических балках под крышей склада, на высоте семи метров, притаилось нечто. Тварь напоминала гигантскую вывернутую наизнанку ящерицу. Ее кожа была покрыта светящимися зелеными нарывами и липкой слизью, которая позволяла ей игнорировать гравитацию. Самым жутким была пасть, разорванная до самых ушей и полная острых черных зубов, с которых капала дымящаяся кислота.
— Что это за дрянь?! — крикнул кто-то из солдат.
В ту же секунду монстр — «Кислоглот» — широко разинул пасть. Струя густой зеленой жижи, словно из брандспойта, с бешеной скоростью ударила прямо в Цзян Синя!
Командир застыл. Мозг кричал «Беги!», но тело не успевало. Зеленая смерть приближалась слишком быстро.
— Брат, берегись! — взревел Чжан Лэй.
Он врезался в Цзян Синя плечом, отбрасывая его в сторону, и одновременно вскинул свой щит, принимая удар на себя.
*Пш-ш-ш-ш!*
Раздалось шипение, от которого заломило зубы. Густой белый дым мгновенно окутал Чжан Лэя. Высокотехнологичный полимерный щит, способный выдержать выстрел из дробовика в упор, начал плавиться как масло на сковороде. За пару секунд половина щита просто исчезла, превратившись в вонючую кашицу.
Чжан Лэй с ужасом отшвырнул оплавленный остаток. Если бы это попало на кожу…
*БА-БАХ!*
Громовой раскат выстрела сотряс стены склада. Ли Ан, снайпер-ветеран, не терял времени. Его «Барретт» выплюнул 12.7-миллиметровую зажигательную пулю. Снаряд прошил голову твари, разрывая ее, словно перезрелый арбуз. Зеленая жижа и ошметки костей брызнули во все стороны, и безголовое тело Кислоглота с влажным шлепком рухнуло на бетон.
Чжан Лэй тут же подскочил к трупу и выковырял из месива крупный, светящийся желтым кристалл.
— Цзянь-гэ, ты как? — спросил он, вытирая трофей.
— В норме. Спасибо, Лэй-гэ, — выдохнул Цзян Синь, чувствуя, как мелко дрожат руки.
Погрузка пошла быстрее. Солдаты, словно муравьи, забили под завязку два огромных грузовика всем необходимым: от консервов до медикаментов. Тем временем шум боя снаружи усилился — мертвецы стягивались на звуки выстрелов.
— Командир, их слишком много! Пора уходить! — доложил Чэнь Хао по связи.
— Всем на выход! Сворачиваемся! — скомандовал Цзян Синь.
Отряд быстро погрузился в машины. Цзян Синь и Чжан Лэй поднялись по веревочной лестнице в чрево «Лани».
— Взлет! Курс на правительственный квартал! — приказал Цзян Синь пилоту.
В кабине вертолета он протянул Чжан Лэю горсть из 15 кристаллов, собранных за день. Хоть они убили тысячи зомби, шанс выпадения ядра был невелик, а времени вскрывать каждую голову в пылу боя не было. Цзян Синь понимал: им нужен сильный лидер, способный противостоять таким тварям, как Кислоглот.
Чжан Лэй молча кивнул и закрыл глаза, поглощая энергию ядер. Цзян Синь тем временем пытался выпытать у Системы секреты усиления солдат, но Первый был непреклонен: «Нужно новое звание».
Внезапно воздух в кабине задрожал. Чжан Лэй резко распахнул глаза, и по его телу пробежали всполохи яростной энергии. Лед и пламя столкнулись в нем, создавая волну такой мощи, что даже приборы вертолета на мгновение сошли с ума. Он перешел на новый уровень.
Обновлено: 20.02.2026