Лу Сяосяо стояла у входа в зал «Байцао». Она наблюдала, как директор Чэнь запирает велосипед, и поняла, что тот человек, о котором он говорил, действительно оказался из этой столетней аптеки.
Заперев велосипед, директор Чэнь провёл Лу Сяосяо в зал «Байцао», после чего обратился к молодому человеку, который как раз фасовал лекарства:
— Сяоба, позови своего мастера, скажи ему, что я пришёл по делу.
Услышав слова директора Чэня, Сяоба сразу же прекратил работу и направился в задний зал.
Вскоре из заднего зала вышел пожилой мужчина лет шестидесяти. Завидев директора Чэня, он спросил:
— Это из-за твоей матери?
— Господин Юй, в этот раз я пришёл не по поводу моей матери. Мне нужно, чтобы вы помогли определить возраст женьшеня.
— Где женьшень?
После этих слов господина Юя директор Чэнь взглядом дал понять Лу Сяосяо достать женьшень, а вслух сказал:
— Господин Юй, вот он.
Сначала Юй сидел на табурете, выглядя вполне расслабленно, но стоило ему увидеть корень женьшеня на столе, как его глаза чуть ли не вылезли из орбит.
Он поспешно достал платок из кармана, тщательно вытер руки и только после этого осторожно взял женьшень.
Минуты 4-5 он внимательно рассматривал корень, после чего положил его обратно на стол и сказал:
— Этому женьшеню около ста шестидесяти лет. Корни целы, обработан он очень хорошо. Редкий, отличный экземпляр.
— Господин Юй, можно ли отдать этот женьшень моей матери?
— Такой женьшень способен буквально поддерживать жизнь на грани смерти. Ты уверен, что твоей матери он действительно нужен?
После этих слов на лице директора Чэня, когда он улыбнулся, появилось несколько дополнительных морщин. С его обычно строгим выражением лица лучше бы он и вовсе не улыбался — от этой внезапной улыбки становилось жутковато.
— Девочка, этот женьшень твой?
— Да.
— А есть ли у тебя ещё женьшень, кроме этого? — Юй уставился на Лу Сяосяо горящим взглядом.
— Больше нет, только этот.
— Тогда откуда он у тебя?
— Отец оставил.
— Девочка, скорее скажи, где твой отец. Я должен найти его и спросить, откуда такой женьшень. У старика прямо слюнки текут.
— Отец умер.
— Кхе… Прости, девочка, я не хотел затронуть такую тему.
— Ничего, это было давно.
Старик Юй посмотрел на спокойное лицо девочки и решил, что её равнодушие — следствие слишком сильной и давно пережитой печали, поэтому больше расспрашивать о женьшене не стал.
— Господин Юй, сколько стоит этот женьшень? — спросил директор Чэнь.
— Минимум 8000, а если в Пекине — не меньше двенадцати.
Директор Чэнь знал, что столетний женьшень дорог, но не думал, что настолько. Впрочем, цена для него была вполне подъёмной.
— Директор Чэнь, дайте пять тысяч, этого достаточно, — сказала Лу Сяосяо.
Директор Чэнь долго смотрел на неё, а потом сказал:
— Хорошо.
После того как женьшень был оценён и цена обговорена, директор Чэнь попрощался с господином Юем и повёл Лу Сяосяо домой. У него при себе не было такой суммы наличными, поэтому нужно было вернуться, чтобы передать деньги девочке.
К тому же он обещал Лу Сяосяо, что если женьшень окажется старше ста лет, он обсудит с ней следующее дело.
Вернувшись домой, директор Чэнь приказал няне не подниматься на второй этаж и вместе с Лу Сяосяо поднялся наверх.
Обновлено: 12.02.2026