Глаза старушки загорелись, едва она услышала о мясе, и она взволнованно сказала:
— Девочка, у тебя есть мясо для обмена?
Видя её выражение в этот момент, Лу Сяосяо поняла, что дело почти улажено, и спокойно ответила:
— Бабушка, у меня есть фунт свиной грудинки. Я могу отдать это мясо тебе прямо так, без обмена.
Старушка нахмурилась, услышав это. Она была вовсе не глупой деревенщиной и прекрасно понимала, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Поэтому она не согласилась сразу.
— Девочка, скажи, зачем тебе это нужно?
Кажется, эта старушка действительно умна. Её не ослепили сиюминутная выгода и соблазн, но именно с такими умными людьми легче иметь дело: не нужно объяснять всё дословно, достаточно пары небрежно оброненных фраз — и обе стороны поймут, о чём речь.
— Бабушка, мой отец хотел попросить о кое-чём Директора Чэня, но никак не мог найти подходящего способа. А вчера я случайно узнала, что у матери Директора Чэня неважное здоровье, вот и решила узнать, что с ней случилось.
Старушка с облегчением выдохнула, услышав это. Про мать Директора Чэня в этом дворе знали все, так что рассказать об этом девчонке не было никакого секрета.
— На самом деле мать Директора Чэня не больна. Когда-то, много лет назад, она закрыла собой нож, спасая его, потеряла много крови, и в результате у неё развились анемия и недостаток ци. С виду кажется, будто она серьёзно больна.
— А за столько лет разве это не прошло? — удивилась Лу Сяосяо.
— Потерю большого количества крови женщине не так просто восполнить, особенно если учесть, что в момент ранения матери Директора Чэня уже было за шестьдесят. Восстановиться в таком возрасте ещё труднее.
Получив нужную информацию, Лу Сяосяо достала из сумки фунт свиной грудинки, завернутой в промасленную бумагу, и протянула его старушке.
Старушка взяла свёрток, развернула бумагу и увидела кусок жирной грудинки. Её глаза радостно сузились в улыбке.
Быстро завернув мясо обратно и положив его в корзину, она сказала:
— Директор Чэнь уже много лет ищет столетний женьшень. — Сказав это, старушка ушла, даже не обернувшись.
Хм… какая занятная старушка. Если бы она осталась недовольна полученным мясом, ни за что не выдала бы эту информацию, верно?
Выйдя за ворота двора, Лу Сяосяо направилась к рабочему месту Директора Чэня, но, едва подойдя к зданию, её остановил охранник.
Цок… значит, снова придётся ждать у дверей.
Около одиннадцати утра Лу Сяосяо увидела, как Директор Чэнь, катя велосипед марки «Феникс», направляется к выходу. Она сразу подошла к нему и тихо произнесла:
— У меня есть столетний женьшень.
Директор Чэнь, услышав это, крепко сжал руль велосипеда обеими руками от волнения. Спустя несколько секунд он сказал:
— Идём со мной.
Через 5–6 минут ходьбы они оказались в пустом переулке. Директор Чэнь поставил велосипед и спросил:
— Откуда ты узнала, что мне нужен столетний женьшень?
— Это вовсе не секрет. Стоит расспросить людей во дворе — и всё узнаешь, — спокойно ответила Лу Сяосяо.
Директор Чэнь почувствовал, как у него пересохло в горле. Эта девчонка по имени Лу Сяосяо была права — о его поисках давно все знали.
— Ты ведь та самая Лу Сяосяо, участница того расследования, верно?
— Ничего себе, Директор Чэнь даже запомнил такую мелкую сошку, как я.
— У тебя и правда есть столетний женьшень?
— Да. И, возможно, его возраст даже больше ста лет.
— Ты принесла его с собой?
— Конечно. Иначе как бы я посмела прийти к вам, Директор Чэнь?
— Раз уж он у тебя с собой, пойдём к одному человеку. Пусть он его осмотрит. Если женьшень действительно старше ста лет, тогда мы обсудим всё остальное.
— Хорошо.
Обновлено: 12.02.2026