Холодный луч метнулся вперёд, с глухим звоном ударив в грудь Хэ Чэна – словно железный гвоздь в броню.
Странный летающий предмет обвился вокруг его шеи, будто щупальца осьминога, сделал два оборота и замер.
– Крест?
– Девятый Наставник!
– Наконец-то наставник прибыл!
– Девятый Наставник, без вас мы бы не выстояли!
В небе двое – мужчина и женщина – шли по воздуху плечом к плечу. Их жёлтые одежды развевались, словно облака, а тканевые туфли касались ветра. В правой руке даосская монахиня держала меч из красного дерева, а её спутник – ритуальный опахал.
Они медленно опускались, словно бессмертные, сошедшие с небес.
– Старший брат! – Лин Цзю высвободил магическую силу, ломая кости зомби, опутавшего Ши Цзяна.
Тот вырвался, кувыркнулся и рухнул на землю.
– Хм! – Ши Цзянь выглядел измождённым, но в его глазах не было ни капли благодарности за спасение.
Он первым бросился в бой, прикрывая учеников Маошань в схватке с ордой мертвецов. А теперь Лин Фэнцзяо явилась в последний момент, чтобы присвоить все заслуги. Как тут остаться в хорошем настроении?
– Ну... – Лин Цзю лишь покачал головой.
– Девятый Наставник, что это за магический артефакт вы только что использовали? – Один из молодых даосов, видя, что Хэ Чэн застыл на месте, не мог сдержать любопытства.
Зомби, похожий на рассвирепевшего лесного вепря с клыками, носился туда-сюда, не щадя ни живых, ни мёртвых. И вот – остановлен одной лишь швырнутой без усилий вещицей. Это ли не чудо!
– Крест, – ответил Лин Цзю.
– Крест?
– Именно так. На свете есть не только наши, китайские зомби, но и западные. Они не боятся мечей из красного дерева, но трепещут перед крестом. Этот я добыл в западной церкви.
– Девятый Наставник столь мудр! – почтительно проговорил ученик.
Эта группа даосских священников никогда не слышала о существовании западных зомби. Эти твари пьют кровь и не боятся даосской магии. Разве они не самые страшные враги для последователей маошаньского даосизма?
– Восемь человек, рожденных в янский год и янский месяц, должны окружить этого зомби!
Для практики маошаньского даосизма год рождения имеет огромное значение, и янский год – самое основное требование. Тот, кто родился в янский год, месяц, день и час, – настоящий бич для нечисти в этом мире, сравнимый с силой пяти поколений исключительных мастеров!
Среди людей в возрасте от двадцати до тридцати большинство как раз рождены в янский год и месяц.
Восемь учеников без лишних слов встали и начали сближаться с фиолетовым зомби.
Даос с козлиной бородкой стоял напротив Хэ Чэна и вдруг заметил, как зомби подмигнул ему.
– Нет! Отходите прочь!
Он резко отпрыгнул назад, крича предупреждение. Двое справа замешкались на мгновение, но этого хватило, чтобы зомби рванул вперед, схватил их за шеи и впился зубами в горло.
Когда тела рухнули на землю, Хэ Чэн оскалился и повернулся к хмурому Линь Цзю.
Он поднял руку и аккуратно снял с шеи крестик.
– Мне больше нравятся буддийские амулеты, а не кресты.
– Ты не был под контролем только что!
Линь Цзю буквально пылал от ярости. Кто бы мог подумать, что зомби станет их разыгрывать?
– Просто пошутил!
Хэ Чэн сжал кулак, и крест хрустнул, превратившись в металлический комок. Скрип раздавался не только от сплющенного металла в его руке, но и от того, как группа даосов скрежетала зубами от бешенства.
Крики неслись один за другим, атака волны зомби не прекращалась. Некоторые тут же, стиснув зубы от ненависти, разворачивались, чтобы дать отпор мертвецам.
– Линь Цзю, разве ты не звал помощь? Почему вернулись только ты и тетушка Су?
Да Гуй тоже был расцарапан в нескольких местах на животе. Каждая царапина жгла, заставляя его обливаться холодным потом.
– Брат Имэй-даос ещё занят, будем действовать по прежнему плану! – В критический момент нельзя ронять свой авторитет.
Линь Цзю повернулся к Ши Цзяну:
– Старший брат, прошу, прикрой нас!
Ши Цян рассмеялся со злостью:
– Младший брат Линь, ты что, считаешь меня прислугой?
– Не смею! Но в такой момент только ты можешь помочь нам победить. Умоляю!
Линь Цзю скрестил руки в почтительном поклоне и замер, будто бы не поднимется, пока Ши Цян не согласится. Демонстрация уважения сработала – старший брат кивнул с одобрением.
– Хм, ладно уж! Громовой Кулак!
Молнии вырвались из его кулака и разорвали пространство перед ним, превратив с десяток зомби в пепел.
Ши Цян выразил своё согласие не словами, а делом.
Линь Цзю ликовал. Стопы скользнули по звёздам шагами «Блуждающего Дракона», а плеть в его руке метнулась к Хэ Чэну, обвив запястье. Резким рывком он вырвал юного даоса из рук противника.
Из восьми рождённых в год Ян, которых Линь Цзю вызвал ранее, в живых осталось лишь двое – остальных Хэ Чэн давно прикончил.
В битве сильнейших слабые – лишь пушечное мясо.
Разница лишь в том, что у Хэ Чэна его тысячи, а у Линь Цзю и компании – десятки.
– Старший брат!
По крику Линь Цзю Ши Цян напрягся, из носа и ушей хлынула кровь, и десятки гигантских деревянных кольев взметнулись из земли, сдерживая орду мертвецов.
– У тебя есть убийственный приём?
Едва коснувшись земли, Хэ Чэн кувыркнулся и бросился прочь.
Лучше перестраховаться – вдруг у них и правда есть что-то смертельное.
– Куда бежишь?!
Ту Лун внезапно появился перед Хэ Чэном, обрушив на него град ударов кулаками. В воздухе слышался глухой рёв, будто за спиной бились тигры и драконы.
Хэ Чэн поднял руку и одним движением отшвырнул Ту Луна в сторону. Тот кубарем покатился по земле, но тут же вскочил.
– Натягивайте верёвки!
Петли из пеньковых канатов, заранее разложенные на земле, мгновенно затянулись вокруг его ног. С каждой стороны канат держали по пять человек.
Хэ Чэн медленно напряг мышцы, и началась настоящая перетяжка – десять человек против одного! Но сила его была такова, что все десять начали сползать к центру.
– Восемь Янских Оков!
Участники схватки разом отпустили верёвки и бросились к Хэ Чэну. Их магическая энергия превратилась в жёлтые путы, опутывающие его тело. Хэ Чэн взмахнул рукой, разорвав четыре-пять петель, но на их место тут же намотались новые – сорок, пятьдесят… Вскоре он оказался закутан, как в кокон паука.
– Дагуй, Момади, Чжэгу – запускайте огненный круг!
– Уже бегу!
– Сейчас, старший брат~
– Хм!
Линь Цзю не терял ни секунды. Четверо встали в центр ритуала и сосредоточили силы.
Внутри круга Хэ Чэн почувствовал, как из-под ног поднимается жгучий жар. Что-то жидкое и раскалённое обвило его лодыжки.
Это была магма – ожившая, словно по чьей-то воле!
Даже его тело, твёрдое, как сталь, не выдержало температуры в тысячу градусов. Кожа начала обугливаться, а трупный яд испаряться.
Хэ Чэн стиснул зубы, одной рукой разорвав жёлтые путы. Резким движением он протянул руку в сторону – и высокий молодой даос вдалеке вскрикнул:
– А-а-а!
Его тут же притянуло к ладони Хэ Чэна.
– Разве круг ещё не сломан?
Он явно недооценил Линь Цзю!
Одним движением Хэ Чэн перерезал горло даосу. Глубоко вдохнув, он заставил алую кровь подняться по воздуху и влиться ему в рот. Через мгновение тело молодого человека обмякло, но огненная магма уже добралась до его бёдер.
После потери тела Хэ Чэн снова потянулся вниз, схватил толстого даосского монаха и проделал то же самое.
Когда последний из восьми человек исчез у него во рту, его телосложение наконец вернулось к отметке +4.
Ловушка была разрушена, но уже слишком поздно.
– Получилось! – воскликнул Гу Гу с радостью, наблюдая, как огонь поглощает зомби ниже шеи. Хотя его лицо было бледным, он уже видел проблеск победы.
Ученики ценой своих жизней выстояли в этой схватке.
Тук-тук!
Голова зомби взлетела в воздух и покатилась под ноги разбросанных тел, которые были раздавлены каменными деревянными кольями.
Оставшиеся в живых, не теряя ни секунды, бросились помогать Ши Цзянь добивать последних зомби.
Эта катастрофа наконец закончилась, но ценой гибели почти двадцати молодых героев Маошань, а также старших наставников и мастеров.
Прошла ночь.
Из всей группы стояли на ногах всего четверо или пятеро. Ни один из упавших в жёлтых одеждах уже не мог подняться — их тела были разорваны в клочья.
– Сожгите трупы, иначе они снова поднимутся! – крикнул кто-то.
Зомби бессмертны, и если не уничтожить их тела, они вновь проснутся, чтобы сеять хаос в мире!
Кар-кар!
Ворона хлопнула крыльями и улетела на юг.
– С этой вороной что-то не так… – настороженно пробормотал кто-то.
Гу Гу успокоил его:
– Брат, вороны едят зомбиную плоть, это нормально. Ты слишком многого себе напридумывал.
– Да, наверное… – кивнул Линь Цзю.
Он подумал, что, возможно, и правда переборщил. Разве может последняя голова лилового зомби перевернуть весь мир?
Обновлено: 15.01.2026