Глава 90 — Глава 90

Ши Цзянь, опираясь на плечо ученика, первым взял три благовонные палочки и возложил их в курильницу перед табличкой даосского священника Симу. – Четвертый Глазырь, не тревожься. Я точно поведу наших и уничтожу эту лиловую нежить, чтобы почтить твой дух и укрепить славу Маошань! Линь Цзю, Мамади и другие наставники один за другим тоже возложили благовония. Сидящий в стороне Убийца Дракона, прикрывая раны, хрипло произнёс: – В таком состоянии, если настигнем этого Цзы Чжана, убьём ли его? Или сами погибнем? – Убийца Дракона, ты только нервы треплешь и силу нежити придаёшь! – Мамади грубо хлопнул ладонью по столу. – Здесь собраны лучшие из Маошань! Старший брат уже связался с мастерами из мира иллюзий! В Гуандуне, недалеко от Хунани, живёт знаменитый род Чжугэ! С их помощью мы точно победим! – Старший брат… – Убийца Дракона обернулся к Ши Цзяню. Но Ши Цзянь, тронув седую бороду, холодно отверг предложение: – Это наше дело. Если звать чужих – значит признать, что Маошань бессилен. – Но, старший брат… – Без "но"! – Ши Цзянь резко махнул рукой. – Линь Цзю выследил нежить. Я выезжаю немедленно. У меня есть быстрый конь – догоните позже. – Будь осторожен… – Линь Цзю вздохнул, глядя, как хромой старик шагает к выходу. С детства у них не было хороших отношений. Ши Цзянь больше всего злился из-за того, что Линь Цзю был невероятно талантливым. Хотя Линь Цзю и Дагуй учились у одного мастера, именно Линь Цзю мастер научил управлять духами. Это не шло ни в какое сравнение с «Громовым кулаком» Ши Цзяня, но в нынешнюю эпоху, в Эпоху Угасания Дхармы, громовые техники уже не считались лучшими. Магия призывания духов могла соперничать с ними. Ходили слухи, что в Эпоху Угасания все небесные боги мертвы, и только владыки подземного мира сохранили силу. В десяти чертогах Яньло судят души, а судья Чжун Куй вершит свои дела. Если ты умеешь общаться с духами — у тебя есть могущественные покровители. В трактире воцарилась тишина. – Ты ведёшь себя так, будто ты старший брат! – прорычал Ши Цзянь. – Если бы ты не поступил в ученики на пару лет раньше меня, я был бы главным! Он резко выдернул что-то из-за пазухи, и окружающие ученики с испугом отпрянули. – Разве ты не главный? – Линь Цзю фыркнул. – И что, я что, хуже его? Их младший брат только что погиб, а между ними и без того вечно вспыхивали ссоры. Как кремний об огниво, они высекали искры друг в друге. – Братья, прекратите спорить, – вмешался Ту Лун. – Сейчас важнее выследить этого упыря. Линь Цзю кивнул: – Вряд ли мы сегодня сможем убить его. Его плоть окаменела, кожа стала твёрже железа… Но если разжечь сильный огонь, вскипятить воду, чтобы она размягчила его шкуру, а затем обжарить в масле, чтобы прожарить до самых костей, и точно попасть в уязвимые точки — у нас получится. Ту Лонг потирал виски пальцами: – Брат, ты сейчас объясняешь способ жарки… призраков? – Принцип тот же, просто другая форма, – усмехнулся Линь Цзю. Дагуй не выдержал его важного тона и дернул за рукав: – Да когда это будет! Хватит умничать! – Мы используем "Восемь Ян" для создания котла в полдень, используя силу Ян, а затем разожжём земной огонь, чтобы сжечь его! Эта формация уничтожит его злобный дух и всю нечистую силу! Дагуй тут же возразил: – Ты говоришь, как будто это просто. Этот прыгающий мертвец взмывает к облакам! Разве он будет сидеть в воде и позволит тебе его варить? Линь Цзю задумался, затем сказал: – Когда я был в городе Фугуй, то встретил одного странного типа. Внешне он похож на меня, но его способности ничуть не слабее. Он мастерски владеет искусством "Цимень Дуньцзя" и может ловить призраков и демонов, просто расставляя ловушки ногами! – Ногами? – переспросил Дагуй, хмурясь. – Да! Одного его следа хватило, чтобы запереть меня в формации во время нашей тренировки. Я так и не смог из неё выбраться! – Умно! – проворчал Дагуй, скривившись. Он недолюбливал Линь Цзю, но признавал его силу. Ведь тот смог победить даже Ши Цзяня, а значит, справился бы с любым другим мастером Маошаня! Заметив, что все смотрят на него, Дагуй понял, что проговорился, и поспешно добавил: – Ладно, ладно, я не так уж силён. Да и внешне похож на тебя, такой же вредный. Линь Цзю проигнорировал его слова и обратился к остальным: – Тогда он сказал, что отправится на юг от Фугуя, к даосскому наставнику Имэй. Если мы найдём его, он нам поможет. Братья, идите за старшим братом и ловите этого прыгуна, а я отправлюсь за подкреплением. С его помощью мы точно победим! Тут к нему подошла младшая сестра, тётушка Чжуэ: – Старший брат, я пойду с тобой. Линь Цзю слегка закашлялся: – Э-э, младшая сестра, тебе лучше помочь остальным. Чем больше нас, тем больше шансов. – С моим участием или без – какая разница? – настаивала она. – Если не веришь, спроси у них! Остальные только и ждали, чтобы тётушка Чжуэ не пошла с Линь Цзю, поэтому дружно закивали: – Да-да, вам лучше держаться вместе. Так надёжнее. Линь Цзю вздохнул: – Хорошо, младшая сестра, пошли! ... Конь мчался, словно красная молния, оставляя позади ласточек, мелькавших у самой земли. – Эх, просто фиолетовая скованность, мать твою! Сильный ветер оттянул бороду Ши Цзяня назад и раскидал её по плечам. – Эй-эй!! Он дёрнул поводья, заставив коня поднять голову. Конь встал на дыбы, взмахнув передними копытами, и резко замер. Ши Цзянь сполз с седла, присел на обочине и размотал тряпичные ленты, туго обмотанные вокруг голени. Достал маленький пузырёк, выдернул пробку и слегка наклонил – на рану упало несколько капель зелёной жидкости. Как только жидкость коснулась кровавой раны, она тут же впиталась, будто растаяв в плоти. В тот же миг по ране разлилось жгучее онемение, заставляя Ши Цзяна скрипнуть зубами. Но рана на голени уже затягивалась – за считанные мгновения плоть восстановилась, оставив лишь тёмный кровавый рубец. Ши Цян легко подпрыгнул и вскочил в седло. Даже не скажешь, что только что был серьёзно ранен. – Пошёл! … Путешествуя день и ночь, Хэ Чэн вернулся в Сюйчжэнь всего за сутки. Вороны, садясь на ветви, сбрасывали с деревьев пожелтевшие от осени листья. Каждый шаг – пост, каждые пять – дозор. Не прошло и двух недель, как он уехал, а заместитель Сюя уже полностью взял город под контроль. На дорогах было мало прохожих, лишь редкие путники с лёгкой поклажей пытались покинуть город, но стражники у ворот отжимали у них последние монеты – "плату за выход". Бедолаги, оставшись ни с чем, шли дальше, ссутулившись под тяжестью лепёшек за спиной. Человеческая жадность неутолима. В мгновение ока заместитель Сюя превратился из никчёмного прихвостня, прятавшегося под крылом маршала, в такого же беспринципного карьериста. Вороны сорвались с веток и влетели в город. У клеток для зомби не было даже петухов – их предвестников. Лицо Хэ Чэна изменилось. Мысленно отдав команду, он распахнул дверь клетки, но внутри… никого! Едва он приземлился на крыше мэрии, как услышал голос: – Я Чу Лю! Повар из усадьбы Сюя! Чу Лю, которого отправили в провинциальную столицу, вернулся! Хэ Чэн когда-то послал его туда, чтобы найти зарубежных врачей, а затем под предлогом забора крови для покупки создал себе армию зомби. Теперь, глядя на иностранного доктора в белом халате, стоящего на коленях с пистолетом у виска, Чу Лю явно справился с задачей. – Ну что, готов? Адъютант Сюй криво ухмыльнулся и пнул Чу Лю в плечо, сбив того с ног. – Думал, я не замечу, что ты зомби, просто сточил свои клыки? – Давайте, выкиньте его на солнце! – Есть! Чу Лю отчаянно сопротивлялся: – Если посмеете убить меня, хозяин вас прикончит! Четверо солдат вместе подняли его и швырнули под прямые солнечные лучи. Как только тело коснулось света, Чу Лю рассыпался в прах. – Прикончит? – Адъютант Сюй высокомерно махнул рукой, и стоящий рядом солдат поднёс ему золотую статуэтку Будды. Сюй громко рассмеялся: – Как думаешь, почему зомби в той камере сдохли? С этим сокровищем! Даже если твой хозяин явится, я и его в пепел превращу!