Глава 57 — Глава 57

Деревенские жители разбегались кто куда: одни собирали хворост, другие рыдали, вцепившись в землю. – Это и есть спаситель, о котором говорил даосский мастер Имэй? Не ожидал, что это будет зомби! – Кто сказал, что это не он? Они сами привели зомби, чтобы нас погубить! Некоторые оказались неблагодарными и любили посплетничать. Я, конечно, был благодарен – спасибо даосу Имэю за спасённую жизнь. Группа монахинь тем временем собрала тела маленьких послушниц, превратившихся в мумии. С таким видом вампиром не станешь. – Даос, спасибо, что спас нас! Господь благословит тебя, и врата рая уже открыты для тебя! Маленькие монахини, обнявшись, тихо всхлипывали. – Это… дождь? … Женщина в длинном платье, лежавшая в траве, с тревогой наблюдала за разбегающимися жителями. Это была Хэ Фэн. После того как она последовала за капитаном полиции в церковь, она рассчитывала напиться крови вдоволь, но не ожидала, что китайские зомби появятся первыми. Они перебили бесполезных полицейских и летающих западных вампиров. Теперь и даос Имэй был мёртв. К счастью, она оказалась достаточно сообразительной, чтобы спрятаться в траве, и спасла свою жизнь. Но сейчас Хэ Фэн не могла радоваться, наблюдая, как убийственные духи один за другим либо скованы, либо уничтожены. В глазах других, какое это было бы счастье – высосать кровь из целой деревни? Хотя она и недальновидна, но понимала последствия. Даже если бы она выпила всю кровь у этих людей, чеснок, висящий у каждого дома на окнах, стал бы для неё непреодолимой преградой. Днём она не смела шевелиться, ночью не могла двигаться – это было хуже смерти. А монахини, которые читали Библию и держали кресты, остались живы. Она привыкла жить под чьим-то покровительством, а быть западным вампиром в одиночку – значит, голодать каждый день. Западные вампиры отличаются от китайских цзянши. Вампиры слабеют без крови, их кожа высыхает, и в конце концов они превращаются в мумии. А цзянши могут пролежать под землёй сотни или тысячи лет, и когда их откопают — они всё ещё способны на зло! Глядя на китайского цзянши, застывшего на месте, которого медленно обкладывали хворостом, Хэ Фэн стиснул зубы и бросился вперёд! Трое парней складывали дрова рядом с Хэ Чэном, не решаясь подойти слишком близко. – Чем он занимался при жизни? Такой высокий и крепкий… Парень слева поднял голову, разглядывая Хэ Чэна. Изо рта у того сочилась кровь, торчали острые клыки. Даос с бровью-талисманом был туго обмотан верёвками, его пальцы застыли в жесте на лбу — словно восковая фигура, запечатлевшая последний миг борьбы с демоном перед гибелью. – Наверное, солдат. – Да разве солдаты не только за собаками гоняются да кур крадут? – Может, офицер? Парень слева снова заговорил: – По-моему, он больше похож на того бойца из города, что палками крушит камни. Даже даос с бровью не справился, увы… Они знали, что Даос Имэй — мастер талисманов. Если бы не он, десятилетиями охранявший эту глушь от нечисти, местные жители давно бы разбежались. Вдруг все трое почувствовали резкий запах румян. Обернувшись, они увидели женщину в странной одежде — с обнажёнными плечами и белой грудью, идущую к ним. Обычно деревенские бабы в цветных платках только и делали, что слюни пускали по свиному салу, которое эти молодые парни так ловко готовили. Но Хэ Фэн, накрашенный и полуодетый, казался им модным и привлекательным. – Мне кажется, или она знакомая? – Точно… Разве это не двоюродная сестра старосты? – Да староста-то сам в цзянши превратился! Как только зашёл разговор об этом, трое парней сразу же потеряли всякое уважение к Хэ Фэн и поспешно ретировались. – Ха! Изо рта трупа внезапно показались острые клыки. Молодые люди в ужасе закричали: – Зомби! Здесь ещё есть зомби! Услышав о зомби, первым порывом сельчан было бежать без оглядки. К счастью, монахиня быстро среагировала: – Все скорее в церковь! Демоны не осмелятся войти в святое место! Толпа хлынула внутрь, и, округлив глаза, люди наблюдали, как Хэ Фэн подхватил обездвиженного Хэ Чэна и скрылся в ночи. – Что теперь делать? – Здесь больше небезопасно. Сперва надо сжечь тело... Если у кого-то есть родня в других местах — уходите, пока есть возможность... Дождь усиливался. … Летний ливень обрушился на голову Хэ Чэна. Потоки воды смыли заговорённую кровь с его лба, разрушив печать. Когда он очнулся, перед ним стоял знакомый человек. Сандра Нг? Но над её головой красовалась надпись: "Уровень 2 — Вампир Хэ Фэн" Смутно всплывали воспоминания: эта девушка — двоюродная сестра начальника местной полиции. Жадная до денег, она случайно разрушила крест, сдерживавший барона, и разбудила древнего демона. – Это ты меня спасла? Голос Хэ Чэна заставил его вздрогнуть. Будто пробка в горле ослабла, и сквозь хриплое рычание теперь пробивалась человеческая речь. Хэ Фэн защебетала что-то быстрое и несвязное, но у Хэ Чэна не было настроения её слушать. Открыв статус, он увидел: Уровень: 15 (Опыт: 2500/2300) Ранг: Белый клык (для эволюции в Чёрный клык требуется "зомби-бактерия" или ритуал поклонения лунному свету: поглощение земной энергии в течение 20 лет) Телосложение: +6 (88%) Способность: Аватар Прошло чуть больше месяца с тех пор, как он стал зомби, и всего лишь месяц после того, как он выбрался из гроба. А он уже преодолел путь, на который у других уходят десятилетия — от Белого клыка к Чёрному. С каждым разом становилось всё труднее укреплять тело. Даос Имэй смог повысить уровень Хэ Чэна лишь на один, но эффект оказался разительным. На пятом уровне он восстанавливался быстро, а теперь, на шестом, едва мог выговаривать человеческие слова. Не говоря уже о том, что физическая сила перешла на качественно новый уровень. – Зомби-бактерии… – пробормотал Хэ Чэн, перебирая в голове возможные объяснения. Рядом суетилась Хэ Фэн, издавая нетерпеливые звуки. Он поднял руку, давая понять, чтобы она замолчала. – Раз уж ты спасла меня, теперь будешь следовать за мной. Хэ Фэн с трудом, но разобрала его невнятную речь и радостно кивнула. Хэ Чэн не любил особенностей западных зомби, но помощник ему был нужен. Если рядом будет невосприимчивая к заклинаниям и печатям нежить, его шансы против даосов в будущем возрастут в разы! Мышцы на руке постепенно восстанавливались, и скорость заживления снова увеличилась. Тело стало гибче, пальцы двигались свободно. Показав средний палец в пробном жесте, Хэ Чэн одобрительно кивнул и двинулся вперёд. Хэ Фэн послушно зашагала следом. Дождь лил всю ночь, но к утру наконец прекратился. Петухи прокричали рассвет, и небо прояснилось. – Сначала вернёмся за вещами, – пробормотал Хэ Чэн. Они поспешно ушли, оставив бумажный зонт и книги с заклинаниями в заброшенном доме. … Прыгая и перебегая, они двигались довольно быстро. Как только они зашли во двор с обвалившимися стенами, солнце коснулось их следов. Под покосившейся крышей маленький зомби зашипел в сторону Хэ Чэна, но тут же осклабился, увидев Хэ Фэн. Он почувствовал её необычную, отличную от сородичей, ауру. Хэ Фэн же, держась за Хэ Чэна, важно клекотала, будто лиса, прикрывающаяся тигром. В углу комнаты притаилась сгорбленная фигура. Увидев Хэ Чэна, она тут же вжала голову в плечи. – Где Ахао? – спросил Хэ Чэн, задерживая взгляд на дрожащем зомби. На земле присел А Фан. Он поднял взгляд на Хэ Чэна, удивлённый тем, что тот ещё способен говорить. – Его загрызли насмерть, – пробормотал А Фан. Язык у него немел, будто пропитанный анестетиком, слова шли с трудом. Барон приходил сюда не в первый раз – искал вампиршу Ша Лянь. Раз уж вчера он смог привлечь её, чтобы та доставила Хэ Чэну неприятности, то, скорее всего, использовал для этого кровь А Хао. – Значит, тебя тоже укусили и превратили в зомби? – спросил Хэ Чэн. А Фан весь затрясся. Всё верно – А Хао убили, обескровили, чтобы разбудить вампиршу. А его самого, А Фана, две кровопийцы прокусили за горло… и обратили в живого мертвеца.