Мы шли и останавливались, видя вокруг всё больше соседей.
Контора поселка располагалась между двумя деревнями, совсем рядом с церковью.
Монахинь тоже пригнали под дулами ружей, и на их лицах читалось нетерпение.
С десяток полицейских с ружьями ходили вокруг, словно охраняя пленных, но их взгляды скользили по подходившим деревенским, будто те видели перед собой жареных кур. От этого становилось не по себе.
Старосты обеих деревень подошли к начальнику полиции:
– Господин начальник, что случилось? Почему не спите ночью?
Начальник полиции молчал. Казалось, он хотел что-то сказать, но вдруг осекся, резко поднял руку и прикрыл рот.
Затем взмахнул рукой – и ружьём.
Бум!
Выстрел разорвал ночную тишину.
Женщины, старики и дети вздрогнули от страха.
– М-м-м! – начальник полиции мычал, указывая на молодую и красивую монахиню. Его решение, похоже, было непреклонным.
Все поняли: он требовал, чтобы она подошла.
– Сестра! – молодая монахиня вцепилась в руку полной монахини, отчаянно сопротивляясь.
Никто не знал, что случится, если она подчинится. Полицейские словно переродились за ночь – с оружием, с ножами… Может, они задумали что-то дурное? Как можно отпустить к ним молодую девушку?
Но монахиня не двигалась с места, а полицейские уже приближались, направляя на неё ружья.
…
– Тут что-то не так, – нахмурился Однобровый Даос, внимательно наблюдая за происходящим.
– Что именно, учитель? – почесал затылок А Фан.
– Все полицейские молчат, не разговаривают. Разве так бывает? – добавил А Хао.
– Подождём – увидим, – ответил Даос.
…
Маленькую монахиню дёрнули назад, но её тоненькие ручонки вцепились в руку подруги. Сколько ни тянули – она не сдвинулась ни на шаг.
Оказалось, что к концу верёвки маленькой монахини был привязан «подвес в тысячу кошачьих весов» – крупная монахиня, весившая на вид не меньше двухсот фунтов, крепко держала её, не позволяя убежать.
— Бум!
Не сумев никого схватить, тощий полицейский поднял пистолет и выстрелил в небо, разрывая чёрное полотно ночи над головой.
Рука маленькой монахини дрогнула, и её дёрнули вперёд.
— Сестра, сестра, спасите меня!
— Господи, благослови дитя твоё, Господи, защити дитя твоё!
Видя, что монахиню сейчас утащат, сестра Мария схватила крест, прижала его к груди и начала молиться. Внезапно свет разлился с такой силой, что полицейский, ослеплённый им, издал жуткий вой.
— У-у-у-у!!
Из его искривлённого рта выдвинулись два длинных, как у мертвеца, клыка.
— Это вампир!
Сестра Мария вздрогнула, её полное тело плотнее обхватило маленькую монахиню, а другой рукой она прижала крест к лицу тощего полицейского.
Тот завопил ещё пронзительнее.
— Зомби!
Мастер Имэй и его ученик переглянулись и поспешили вперёд, чтобы помочь.
Деревенские, увидев длинные клыки во рту полицейского, закричали: «Спасайтесь, зомби!» – и бросились врассыпную, создавая полный хаос.
Бум!
Снова выстрел – и этот звук подействовал лучше любых слов.
Жители осознали: полиция из районного управления здесь, даос Имэй тоже здесь. Всего один зомби – чего бояться?
Постепенно порядок восстановился. Многие бросились к капитану за помощью, но кое-кто потихоньку ретировался. В гнезде змей и крыс сложно поверить, что превратился в зомби лишь один полицейский.
Капитан широко ухмыльнулся, обнажив два мертвецких клыка.
Сердца присутствующих ёкнули – и, как и следовало ожидать, все вооружённые полицейские оскалились, демонстрируя такие же клыки.
Жители деревни, подошедшие к полиции с просьбой о защите, мгновенно упали на землю, пронзённые зубами в горло!
Страх распространялся быстро. Полицейский капитан изначально не планировал пить человеческую кровь у всех на виду, но кто теперь устоит перед её соблазном?
На лбу монахини алым пламенем горел выжженный крест. Воспользовавшись хаосом, она едва сумела вырваться. Дрожа от ярости и страха, она подняла пистолет и выстрелила в толстую монахиню!
– Демон! Это демон! Хватайте кресты, надо дать отпор!
Ответом стал ещё один выстрел. Две пули пробили её бёдра. Жир расползся кровавыми дырами, и толстая монахиня побледнела от боли.
– Какой умный ход.
Даос Имэй наблюдал за происходящим. Полицейские, превратившиеся в зомби, двигались ловко и мыслили ясно — почти как живые.
– Ахао, Фан, оставайтесь здесь. Я разберусь.
– Будьте осторожны, учитель!
Братья верили в силы Имэя. Даже с оружием эти зомби вряд ли могли ему навредить.
Он усмехнулся, прижал пальцы правой руки, сложенные в меч, к бедру, а левую сжал в «тигриную лапу». Скользнув, словно сине-белая змея, под руку полицейского, Имэй резко развернул локоть и вцепился в его подбородок.
Пальцы правой руки с яркой вспышкой коснулись лба полицейского.
Безрезультатно!
БАХ!
Пуля просвистела у самого виска, опалив прядь седых волос.
– А-а-а-а!
Капитан, напившись крови, вскочил на ноги и в бешенстве выстрелил снова. Он целился в голову Имэя, но меткостью похвастаться не мог.
Полицейские вокруг уже закончили трапезу и навели стволы на И Мэя.
– Не двигайся! – крикнул один из них. – Или прикончу его!
И Мэй сделал полшага назад. В тот же миг раздались выстрелы. Он неплохо уворачивался, но две пули всё же нашли цель: одна угодила в грудь заложника-полицейского, другая – в тыльную сторону левой руки И Мэя.
– М-м… – крякнул И Мэй.
Кровавые брызги брызнули в воздух. Раненый полицейский, почуяв запах крови, вдруг одичал. Остальные копы сжимали кольцо.
Заклинания не работали!
И Мэй вспомнил слова дядюшки-зомби: западные упыри не боятся даосских практик. Может, этих тоже покусали заморские твари?
Вооружённые, невосприимчивые к заклинаниям, да ещё и в таком количестве – И Мэй явно не справлялся.
– А Хао, Фан! – крикнул он. – Бегите за подмогой!
– За какой?!
– За зомби!
Даос И Мэй поклялся бы, что он – охотник на нежить, а не тот, кто зовёт её на помощь. Но сегодня пришлось.
– Учитель, держитесь! – Два ученика рванули с места.
Сразу же застрочили выстрелы. Пули взрывали землю у самых пят, словно петарды, провожая беглецов.
– Уаааааааа! – завыл капитан полиции, указывая на И Мэя.
Все знали – этот парень специалист по уничтожению нежити. Лучше прикончить его сразу!
Четверо полицейских, разинув рты, поползли к нему, готовые впиться зубами.
– Уааааааа!
Но тут к И Мэю подбежали несколько монашек. Они схватили кресты на своих шеях и сунули их прямо в разинутые рты копов. Из глоток полицейских повалил белый дым, будто они участвовали в цирковом трюке.
– Это демоны! – провозгласила одна из монашек. – Только Господь может спасти нас!
Толстая настоятельница, опираясь на трёх сестёр, подошла к даосу.
– Уууууу! – застонал И Мэй, глядя на этот неожиданный поворот.
Вокруг уже бродили зомби-полицейские, но несколько маленьких монашек подняли кресты, что напугало нечисть и заставило её отступить.
– Вот оно что! – И Мэй, заметив, как подействовали кресты, кивнула и громко скомандовала: – Быстро! Все в церковь, там укрытие!
Услышав, что есть шанс спастись, уцелевшие деревенские бросились к церкви. Капитан полиции, увидев беглецов, взбесился и начал стрелять, ранив несколько человек.
Разъярённый, он поднял пистолет и выстрелил в каждого из своих подчинённых, охранявших дверь.
Пуля попала в голову одному из них, но тот, пошатываясь, поднялся с земли.
Он вытер кровь с лица и прохрипел что-то неразборчивое. Смысл был ясен: – Они с крестами… Мы не можем подойти.
Капитан разозлился ещё сильнее и выстрелил снова:
– У них кресты, а у вас что, нет стволов? С такими дебилами даже среди зомби стыдно рядом стоять!
Тут из дома вышла Хэ Фэн, двоюродная сестра капитана, и засеменила за ним, заискивающе что-то бормоча.
– Да что за дела такие? Все уже зомби, а маршалы Сюй, Цао и Далонг ни на что не годятся! Кому мы вообще подчиняемся?
Капитан пока ещё сохранял память о прошлой жизни и думал, что если высосет кровь у жителей деревни, то не только утолит голод, но и пополнит свои ряды.
– Тогда что для нас маршалы? Пусть хоть в мячик играют!
Между тем укушенные трупы на земле потихоньку оживали — и гораздо быстрее, чем действовал обычный зомби-яд!
С десяток вооружённых зомби двинулись к церкви.
Обновлено: 15.01.2026