– Лиса! – сквозь зубы пробормотала Сай Дзиньхуа, отхлебывая чай.
Она думала, что кузен вернётся к ней после того, как его бросила эта вертихвостка. Но вместо этого он снова запутался – теперь с двумя призрачными женщинами.
Вэй Сяодье ещё куда ни шло, но вот Сяохуа… Та оказалась страшнее самого призрака. Даже мастеру было бы нелегко справиться с ней.
Но в тот вечер её беспокоило не только это.
Вскоре появилась Ами.
– Старый К, ты должен мне помочь! – её первые слова заставили всех нахмуриться. Всего несколько дней назад она пинала Старого К, а теперь пришла к нему с протянутой рукой.
Старый К лениво покрутил во рту зубочистку:
– Разве ты не собиралась уезжать в Австралию с тем богатеньким местным? Что, билет не купила?
– Он просто играл со мной! Уехал один, даже не подумав взять меня с собой! – голос Ами дрожал от отчаяния. – Теперь мне не к кому обратиться, кроме тебя!
Старый К молчал. Рядом сидели две женщины – куда красивее Ами, и это лишь усиливало её раздражение.
– Я беременна! – выпалила она, ожидая эффекта разорвавшейся бомбы.
Но Старый К лишь рассмеялся:
– И что, хочешь сказать, что ребёнок – мой?
– Я не говорю, что твой! – Ами заерзала на месте. – Но скоро я не смогу работать, мне нужна помощь!
Она готова была наброситься на него с той же высокомерной злостью, что и раньше, но вовремя вспомнила, что сейчас просит, а не требует.
– Старый К… – её голос стал тише. – Врач сказал, что у меня было слишком много абортов. Если прерву и эту беременность… больше не смогу иметь детей. Да и в свидетельстве о рождении нужно имя отца… Неужели ты не поможешь?
– Прости, – покачал головой Старый К. – Не могу. Ты же знаешь – у меня теперь всё хорошо, у меня есть девушка, и она мне дорога.
Окурки были затушены в пепельнице.
Сай Цзиньхуа больше не могла слушать эту чушь. Она только что бросила Олдэя К, а теперь вернулась и просит о помощи. Какое же это бесстыдство!
– Ты получила по заслугам, дрянь! Тебя кинули, и теперь ты приползла к моему кузену с мольбами. Как тебе не стыдно? На твоём месте я бы купила кусок тофу на рынке и придушилась им!
Ами никогда в жизни не позволяли тыкать в неё пальцем и оскорблять.
– Я разговариваю не с тобой, старая карга!
Она резко встала и холодно спросила:
– Олдэй К, ты человек слова или нет?
– Говори! Я всегда держу слово, но не перед тобой!
Олдэй К закурил новую сигарету, и клубы дыма скрыли его лицо. Лишь твёрдый взгляд чётко долетел до Ами.
Предателей не прощают.
– Ты!..
Сай Цзиньхуа с удовольствием наблюдала за её злостью и намеренно подливала масла в огонь:
– Давай, иди и повесься, дура! Вернись призраком и задуши его!
– Думаешь, я не осмелюсь?
Ами резко развернулась и вышла.
– Не обращай внимания, она просто психованная. Давай, фрукты уже поданы, кушай!
…
Вернувшись в свою квартиру, Ами села перед туалетным столиком и накрасила губы. На ней было красное платье и новые туфли такого же цвета.
Окурок упал в пепельницу на краю стола, и в воздухе завился едкий дым.
– Мяу...
Чёрный кот лежал на кровати и с недоумением смотрел на хозяйку, облизывая лапу.
Красная верёвка свисала с потолочной балки, раскачиваясь из стороны в сторону, словно маятник часов.
Ами примерилась, засунув голову в петлю, и, удовлетворившись, спрыгнула с табурета. Она села на кровать и взяла телефон.
– Дз-дз...
– Алло? – раздался голос Олдэя К.
– Ты ещё хочешь меня?
– Я всё сказал. – Его голос звучал глухо, явно раздражённо.
– У тебя пятнадцать минут. Если не придешь – повешусь. И не думай, что это легко. Я у других спрашивала. Если повеситься в красном в полночь – станешь самым злым призраком. Буду преследовать тебя, твою ведьму-кузину и твоего сына, пока вся ваша семья не сойдет с ума!
– Ты что, вообще с катушек...
Не дав старому К договорить, Ами бросила трубку.
До полуночи оставалось пятнадцать минут.
Он закурил еще одну сигарету, затянулся дважды, выпустил дым.
Пока сигарета догорала, до двенадцати оставалось десять.
Ами не хотела умирать по-настоящему.
Эти слезы, истерики и угрозы повеситься – всего лишь спектакль для старого К.
Но сейчас, когда стрелки приближались к полуночи, ее охватили сомнения. Раньше она никогда не попадалась на изменах, а тут вдруг решила, что это ее шанс – сбежать с богатым местным в Австралию, стать королевой. Отбросила старого К, но не ожидала, что и богач ее вышвырнет без разговоров.
– Да ладно, он же не придет...
Долго вглядываясь в окно, она вдруг увидела, как подъехало такси, и двое – старый К и его глухонемой брат – выскочили под дождь.
Она поняла, что победила, и в груди стало легче.
Театр одного актера – иначе не добиться своего.
Прильнув к двери, она следила, пока они не скрылись в подъезде. Тогда Ами встала на табурет и сунула голову в петлю из красной веревки.
Все было готово. Как только раздался стук в дверь, она пнула табурет под собой, изображая попытку суицида.
– Мяу!
Крикнул черный кот, и Ами от неожиданности дернулась. Табурет перевернулся.
Красная веревка впилась в шею. Чем сильнее она дергалась – тем туже затягивалась петля!
– Дверь заперта!
Старик Кей и двое его спутников наконец добрались до двери и вместе распахнули её. Перед ними предстало ужасное зрелище: шея Ами была вывернута на 180 градусов, язык высунут, глаза широко раскрыты – она была мертва.
Красные одежды в полночь, душа падает под тяжестью груза.
Повеситься в красном в двенадцать ночи, с грузом, привязанным к ногам – это один из самых жестоких способов умереть.
На часах ровно двенадцать, и на Ами было ярко-красное платье.
Оба мужчины содрогнулись. Этой ночью случилось что-то поистине зловещее!
…
– Яд! Настоящий яд!
Мастер Сай Цзиньхуа, двоюродного брата, был даосским монахом, сведущим в подобных вещах. Ами только что умерла, поэтому старик Кей и его спутники вызвали полицию. Они дали показания в участке и вскоре вышли.
Повешение – явное самоубийство, так что к ним претензий не было.
– За всю жизнь не видел такой отравы. Похоже, на этот раз всё серьёзно. Я предвидел в своей судьбе роковую преграду, и, кажется, она настала.
– Учитель, если даже вы не справитесь, что же нам делать? – тревожно спросил Сай Цзиньхуа.
– Кхм, кхм, – монах закашлялся и покачал головой.
– Раз она так жестока, может, просто дать ей убить меня? Тогда я смогу быть с Сяодье навеки.
– Красиво мечтаешь! Ты думаешь, после смерти человек просто остаётся призраком? Кто-то сразу перерождается, а кто-то ждёт сотни лет. Это ещё зависит от срока жизни… Ладно, слишком сложно, тебе всё равно не понять.
Мастер начал считать по пальцам, затем резко вдохнул и спросил:
– Разве рядом с вами был только один женский призрак? Почему теперь их больше? Неужели эта злобная женщина превратилась в лютого духа и вернулась за местью?
– А, это Сяохуа, мы встретили её по дороге!
– Эта девушка-призрак страшнее твоего дохлого коня! Если оставишь её рядом с собой, не боишься, что она тебя прикончит?!
(В диалоге использованы естественные для разговорной речи конструкции, эмоциональная окраска сохранена. Упрощённая форма позволяет легко воспринимать текст без потери смысла и атмосферы.)
Обновлено: 16.02.2026