– Монг Кок? Этот господин сказал, что Коулун исчез!
– С какой стати я бы тебе врал? Это правда! Слепой даосский жрец знает магию. Всего пара движений – и трупный дух спрятан. Разве не просто?
– Бери меня первым... Погоди, только не растеряй по дороге этих скорпионов!
Хотя в сердце у неё ещё оставались сомнения, она не могла придумать, как его одолеть – ведь она же мертва. Ты вообще в своём уме?
– Скоро рассвет, тебе пора возвращаться, иначе солнечный свет развеет тебя.
Сяо Хуа повернула голову к призракам.
Большинство этих духов были из кладбища, где покоился её приёмный отец. Они часто получали от неё помощь, да и сам приёмный отец немало их мучил при жизни – ведь в юности он поклонялся духу Чжаньтуну, а повзрослев, переключился на Лаоцзюня. Несколько особо злобных призраков так страдали от его гнёта, что готовы были помочь Сяо Хуа по самым разным причинам.
– Сестричка Сяо Хуа, будь осторожна. Ты, конечно, полузелёный дух, и твои чары сильнее, чем у красного привидения, но даосы с горы Маошань – настоящие мастера. Они могут разнести тебя в пыль! – сказал один из мальчишек-призраков.
– Не переживайте, мы уже уходим!
Два призрака взмыли в ночное небо один за другим.
...
– Три часа ночи, А-Фа, дай людям поспать! Мне завтра счёт выставлять!
В маленькой авторемонтной мастерской в Монг Коке толстяк в одних трусах поднялся с постели, потирая глаза, с выражением крайнего недовольства на лице.
– На меня беда надвигается, А-Кун.
Посреди ночи человек в солнечных очках одной рукой размахивал палкой, а другой нервно прижимал компас.
– Большая беда? Какая ещё беда? Кто-то тебя достаёт? Не переживай, скажу своим пацанам – разберутся!
– Да, зови своих пацанов!
А Фа кивнул несколько раз:
– Но это не люди хотят мне напакостить, а привидения!
– Привидения? А Фа, хватит меня разыгрывать. Когда ты успел привидений насозвать? – недоверчиво спросил А Кун.
А Фа, ослепший в детстве, и Чэнь Юйкун были друзьями с малых лет. В юности они стали учениками даосского мастера Еху, потому что оба родились слепыми. Позже, когда А Кун с младшим братом совершили убийство, именно А Фа провёл обряд, чтобы успокоить души погибших.
Поэтому А Кун верил А Фа. Если тот говорил, что пришли привидения – значит, так оно и было. Единственное, во что он не верил, – это в способности самого А Фа.
– Дело не во мне, а в моём покойном учителе… Десятилетия назад он поймал скорпиона, пропитанного трупной энергией. Учитель сказал, что у этого скорпиона невероятно сильная энергия смерти, он даже не боится солнца. Мёртвый, прикоснувшись к нему, непременно превратится в зомби. А живой – в живого мертвеца. Поэтому велел мне изучать его. Я каждый день читал сутры и проводил обряды очищения. Прошли десятилетия, а трупная энергия скорпиона ничуть не ослабла. И вот сегодня ночью он явился мне во сне и сказал, что хозяин скорпиона вернулся за ним!
– Ну, это не обязательно привидение. Может, просто зомби, – пробормотал А Кун, что вызвало бурную реакцию у А Фа.
– Зомби?! Если у этого маленького скорпиона такая мощная трупная аура, то что будет, если его хозяин в ярости перебьёт весь Гонконг?!
– Не так уж всё плохо… Ладно, ладно, я позову людей. Но сначала скажи, зачем ты меня вообще вызвал?
– Вы, молодые и опасные, только и делаете, что рубитесь с людьми. Как говорится, человек на тридцать процентов боится призраков, а призраки – на семьдесят процентов боятся человека. У парней, которые целыми днями машут ножами, такая злая аура, что привидения к ним и близко не подойдут!
– Понял. Иди домой, я разберусь.
– Тогда поторопись. Если опоздаешь, придётся собирать за меня тело! – А Фа торопливо бросил, дважды толкнув собеседника, и ушёл, неся тонкий шест.
– Эх, беда-то какая!
А Фа на ходу схватил рубаху, разбудил троих братьев, спавших вповалку, и велел им взять ножи к нему в лавку. Сам же направился к жилому дому.
Поднявшись на пятый этаж, он увидел дверь, украшенную календарной картинкой с каплями росы и парой традиционных стихов.
Надпись слева: «Дела идут — кровати стонут».
Справа: «Деньги льются — штаны трещат».
Сверху: «Бездонный кошелёк».
Эти парни работали на теневой стороне жизни: выбивали долги, занимались заказными убийствами, а ещё ловили женщин, не сумевших рассчитаться по долгам, или родственников должников и заставляли их "работать", пока не отобьют свои деньги.
Бам-бам-бам! – А Кун постучал в дверь.
– Кто там? – изнутри донёсся раздражённый голос.
Через мгновение дверь открылась. На пороге стоял мужчина со следами помады на щеке, одной рукой придерживавший штаны. Увидев А Куна, он дёрнулся:
– Брат Кун!
– Опять жрёшь за наш счёт! Ты же знаешь, она должна деньги отрабатывать! Что, если испортишь товар?
– Да дела последние два дня никакие… Не держать же её просто так!
– Ладно, где Чао?
– Там спит. Босс… твой младший брат слишком честный. Эта баба прямо огонь, а он – как истукан, даже не шелохнётся!
– Ты думаешь, все такие же пошляки, как ты? Дурак! Разбуди А Чао, дело есть!
– А… ладно.
Вскоре из комнаты вышел мужчина с тёмными кругами под глазами и простоватым лицом. Он кивнул:
– Брат Кун, ты звал?
– Поможешь мне. Быстро, пошли!
– Понял!
А Кун шагал впереди, А Чао нарочно отставал на полшага, и так они шли, уткнувшись взглядом в землю.
Внезапно А Чао воскликнул:
– Брат Кун, впереди что-то нечистое! Может, обойдём?
– Чего?
А Кун остановился, лицо его стало напряжённым.
Младший брат родился с даром инь-ян глаз — он видел духов, поэтому и пришёл к Ачао.
– Я никого не убивал, но этот дар очень полезен, – сказал он.
– В четырёх-пяти шагах перед тобой мужчина и женщина. Призрак женщины… очень красивый, – впервые за долгое время Ачао покраснел.
Мужчина-призрак усмехнулся:
– Эй, Сяо Хуа, кажется, этот парень нас видит.
– Спустился с небес на землю, да? – девушка не обернулась и полетела прямо к додзё впереди.
Ачао вздрогнул:
– Братан Кун, они улетели!
– Ну и пусть! – Акун только махнул рукой.
– Они полетели в сторону додзё!
– Что?! Да почему сразу не сказал?!
Акун схватил Ачао за руку и рванул за призраками…
…
В додзё
Афа в даосских одеждах стоял на огромном символе инь-ян, бормоча заклинания. Позади него на столе лежала небольшая шкатулка, запечатанная крестом и жёлтым талисманом. Трое бандитов с ножами нервно озирались.
– Братан Фа, может, откроешь нам глаза? Как убивать врага, если мы его не видим?
Афа прервал чтение:
– Открыть вам небесное зрение? Боюсь, если увидите призраков, у вас ноги отнимутся. Расслабьтесь — пока охраняете шкатулку, вам ничего не грозит. Разве что… явится Король Призраков.
Хотя он не сказал, но, кажется, он и есть.
Сила вечного покоя, что исходила от него, была чудовищной. То, что он не боялся солнечного света, было лишь началом. Где-то глубже таилась ещё более загадочная мощь — не магия, нечто иное. Именно это пугало Афу больше всего.
– Воины остановят тебя, вода скроет землёй! Я — Афа!
Вжик!
Порыв ветра рванул сквозь додзё, и Афу отбросило на два шага назад.
– Какой мерзкий призрак!
Он стиснул зубы – этот призрак оказался куда сильнее, чем он предполагал. Его способности превосходили даже самых свирепых духов.
– Он там, Цветочек, – прошептал мужчина-призрак, указывая на маленькую коробочку, которую охраняли трое мужчин.
Остальные не видели, куда он показывает.
– Их злые духи настолько сильны, что я даже приблизиться не могу…
Сяо Хуа не выразила ни тени эмоций и шагнула прямо к той троице. Да, вокруг них витала аура зла, но она была слишком слабой, чтобы её подавить. Чтобы напугать её скверной, пропитанной кровью, понадобилось бы как минимум тысяча жертв!
– Хм, осмелился так нагло вести себя перед моим А Фа? – фыркнул тот и прыгнул вперёд, словно рыба, преодолевающая врата дракона.
Он бросился к ней, как вратарь за мячом, хватая жёлтые бумажные талисманы обеими руками. Но Сяо Хуа была быстрее. Развернувшись, она ударила его ногой в грудь.
Трое молодых и опасных парней с ножами, а также подоспевший А Кун увидели лишь, как А Фа взмыл в воздух, а затем резко согнулся пополам, словно варёная креветка, и отлетел в сторону!
– А Чао, сколько тут призраков? – крикнул один из них.
– Двое! Мужчина и женщина! – А Чао побледнел.
Особенно его пугала женская сущность – такого скопления злобы он ещё не видел за всю жизнь. Раньше он её не замечал, но теперь, когда она раскрыла свою силу, от неё исходило нечто, угнетающее сам разум!
– Ладно! Похоже, придётся действовать мне! – А Кун схватил с пола швабру, оторвал несколько прядей и прилепил их себе на лицо, изображая бороду.
– Эй! За кого ты меня принимаешь?! – возмутился призрак-мужчина, повернувшись к нему. – Швабромонстр? Никогда тебя не видел.
Неспешно, но не останавливаясь, он направился к трём охранникам коробки.
Те почувствовали лишь ледяной ветер, а затем получили несколько пощёчин и, не в силах сопротивляться, отлетели прочь!
– Сломалось! Поддельная рукоятка бесполезна!
Сердце А Куна бешено колотилось. Он бросил взгляд на статую Гуань Эр-е, стоявшую у входа. Затем развернулся, схватил швабру и с силой топнул правой ногой, повторяя снова и again:
– Ученик А Кун умоляет тебя — яви свою силу сейчас же! Покажи мне свою мощь! Дух! Изгони демонов!
И тогда статуя Гуань Эр-е вдруг вспыхнула несколько раз. Лицо А Куна резко изменилось, голос стал другим, низким и властным. Он взмахнул шваброй и ударил мужчину-призрака так, что у того чуть душа не вылетела из тела!
– Сяохуа, беги быстрее! Он... он вселился в ребёнка!
Обновлено: 16.02.2026