О’Коннор был в шоке.
Только что появившийся Царь Скорпионов чуть не размозжил его клешнёй, а Иммортон стоял на коленях, демонстрируя покорность.
Неужели этот грозный Царь Скорпионов, продавший душу богу смерти, бессмертное существо, пробуждающееся раз в пять тысяч лет, был убит в одно мгновение?
По каменным плитам шаг за шагом шёл человек, его тяжёлые шаги отдавались эхом.
Взгляды О’Коннора и Иммортона невольно устремились к нему.
Фигура, полностью закутанная в чёрные одежды, с открытой только головой.
– Это ты… – прошептал О’Коннор.
Он вспомнил. Именно этот человек предупредил его, что браслет Царя Скорпионов пробудит армию смерти. И именно он рассказал О’Коннору, что Иммортон уже проснулся.
– Ты знаешь, кто только что убил меня… – Иммортон вдруг засмеялся. – Мёртв! И не от Святого Копья! Теперь эта непобедимая армия принадлежит мне!
Хруст!
Правая рука незнакомца впилась в голову Иммортона, прижав его к земле.
Иммортон яростно уставился на гостя:
– Если бы бог смерти не лишил меня силы, ты думаешь, смог бы одолеть меня со своим жалким могуществом?
– Не смог бы, – просто покачал головой Хэ Чэн.
Судя по воспоминаниям из фильма, Иммортон в своём мумифицированном облике был куда сильнее, чем Хэ Чэн в полной мере своих сил.
Лицо Иммортона исказилось в горделивой усмешке. Противник признал своё бессилие – значит, переговоры пойдут легко.
– Но сейчас ты не сможешь победить меня.
Хэ Чэн без лишних слов сжал пальцы – и череп верховного жреца рассыпался в пыль.
Раньше опыт за убийство врагов не отображался явно. Но сейчас Хэ Чэн ясно увидел, как серая энергия вырвалась из тела Иммортона и кольцом вплелась в него.
В пустоте внезапно возникла огромная рука и схватила эту силу.
Бум!
Как извергающийся вулкан, оглушительный рёв раздался в ушах Хэ Чэна, и энергия превратилась в голову шакала.
– Анубис...
Бог смерти египтян и страж мертвецов.
В египетских мифах боги всегда принимают облик животных. Этот бог смерти с головой шакала считается привратником загробного мира. Его главная обязанность — весы суда, через которые должен пройти каждый умерший. На одной чаше лежит сердце усопшего, на другой — перо истины, называемое «Маат». Если сердце покойного весит столько же, сколько перо, и весы уравновешены, он обретает вечную жизнь. Если же сердце перевешивает, его пожирает демон и отправляет в ад.
Шакалья голова щёлкнула зубами и что-то прошептала.
Хэ Чэн спокойно посмотрел на неё:
– Я не понимаю.
– Он говорит: «Добро пожаловать, юный Повелитель Смерти».
Хэ Чэн обернулся и увидел, что говорит Эвелин. Эта женщина не только владела древнеегипетским, но и ломаным китайским.
– Ты тоже его видишь?
– Только я...
Эвелин бросила взгляд на мужа, сына и растерянного Джонатана.
Как дочь фараона в прошлой жизни, она тоже была дитя богов. В ней остались странные способности — например, помнить события, происходившие с ней тысячи лет назад.
– Он почувствовал в тебе сильную жажду мести, но не сердится, что ты убил его слугу.
– Передай ему спасибо.
Царь Скорпионов был убит, и вину возложили на Хэ Чэна.
Другими словами, душа Царя Скорпионов была перехвачена Хэ Чэном, прежде чем успела вернуться в объятия Анубиса.
Возможно, лишь малая часть силы Царя Скорпионов высвободилась, и опыт, полученный от него, явно не мог сравниться с почти осязаемым опытом Иммортана.
– Он хочет заключить с тобой сделку.
– В чём суть?
Хэ Чэн уставился на парящую в воздухе шакалью голову.
Заключать сделку с богом — звучит неплохо.
Уже будучи мишенью для всякой нечисти, он не прочь взвалить на себя ещё один долг.
– Тысячи лет назад жила принцесса, получившая дар от Анубиса при условии, что она вызовет его в мир людей. Но принцессу мумифицировали и заточили за покушение на фараона. Тебе нужно найти кинжал, которым она владела, и подходящего мужчину – сильного, крепкого, абсолютно здорового. Пронзи его грудь этим кинжалом, и Анубис явится в наш мир, – раздался голос.
– Звучит знакомо, – почесал затылок Хэ Чэн.
Однако Эвелин тихо возразила:
– Какой бы ни был бог смерти – египетский или нет, их главная страсть – наполнять свои миры душами. Лучше не соглашайся…
– Спроси его, что я получу? – проигнорировал её совет Хэ Чэн.
– Силу воскрешения!
– Неплохо.
– В верованиях древних египтян воскрешение – это не возвращение в мир живых, а переход в вечное царство мёртвых, – продолжила объяснять Эвелин, но её шёпот, кажется, уловил сам Анубис. Яркая вспышка – и девушка замерла, словно кукла.
– Боги и правда такие подлые? – усмехнулся Хэ Чэн. – Воскрешение – это просто отправка в преисподнюю, а не шанс вернуться и работать на тебя?
– Я прошу лишь об одном – разбей цепи у моих ног.
– Договорились!
Парящая в воздухе собачья голова превратилась в скипетр и ударила по оковым. С громким звоном замки раскрылись.
До этого момента сдавленная, почти мёртвая энергия мумии хлынула наружу, заполняя пирамиду удушающей тяжестью.
– Х-ха! – Эвелин судорожно вздохнула, очнувшись от этого леденящего душу ощущения.
– Эта сволочь заключила выгодную сделку.
Анубис помог Хэ Чэну сбросить оковы, но за это пришлось отдать часть энергии Иммортена, а весь накопленный опыт улетучился.
Но свобода того стоила.
С поддержкой мужа Эвелин поднялась и произнесла:
– Он наконец сказал, что ты заключил договор с богом. Если не выполнишь условия, будешь вечно страдать под укусами самых ядовитых насекомых.
Она не могла поверить, что действительно встретила легендарного бога смерти Анубиса.
– Он, конечно, не знает одной вещи...
– Что такое? – машинально спросила Эвелин.
– Китайские цзянши выпали за пределы Трёх Миров и не подчиняются Пяти Элементам. Это проклятие на меня не действует.
Он оскалился, обнажив клыки мертвеца.
…
С исчезновением Анубиса рассеялись десятки тысяч кобольдов. Действия семьи О’Конноров превратились в жалкий фарс. Их напряжённые и полные азарта приготовления рухнули в мгновение ока, стоило азиату вмешаться.
Алекс без умолку рассказывал об увиденном. Услышав, что Хэ Чэн одним ударом мог оставить гигантскую воронку, выпрыгнуть из самолёта без единой царапины, а из глаз его исходил странный белый свет, способный в мгновение пронзить сотни людей, он онемел.
Этот парень был страшнее, чем Имхотеп и Царь Скорпионов вместе взятые.
– Значит, у него с самого начала была возможность справиться с Имхотепом, но он намеренно использовал нашу помощь, чтобы освободить Царя Скорпионов?
– Боюсь, что так...
Элис и остальные, долго скрывавшиеся у пирамиды, увидели, как уходит семья О’Конноров, но Хэ Чэн так и не появился. Не выдержав, они вошли внутрь и обнаружили его стоящим неподвижно, держащим в руке получеловека-полускорпиона...
Обновлено: 15.01.2026