– Эй, ты что, вампир? Сила Дракулы! – Маленькая мумия подошла к Хэ Чэну и с любопытством потянулась к цепям на его ногах.
– Это китайские цзянши. Они – одни из трёх древнейших и самых загадочных монстров в мире. В них превращаются только после смерти.
– Можешь подробно рассказать, как появляются цзянши? – Глаза женщины загорелись интересом, вспомнив того азиата средних лет, с которым она встречалась раньше.
– Если после смерти у человека осталась неотомщённая обида, и его тело долго лежит под землёй, не разлагаясь, он может стать цзянши. У них много общего с вампирами – они тоже питаются кровью. И если укусят кого-то, тот тоже превратится в цзянши...
Зловещий мастер в этот момент увлечённо вертел в руках карманные часы, но, услышав эти слова, невольно вздрогнул.
С тех пор как он пошёл за Хэ Чэном, он всегда носил с собой много клейкого риса – на случай, если его отравят, и он начнёт превращаться в цзянши. Хотя цзянши Хэ Чэна очень сильны, но они могут выходить только днём, прячась под плащами. Да, они бессмертны, зато не могут есть ни риса, ни мяса, ни рыбы. Разве это можно назвать полноценной жизнью?
– Почему китайские цзянши передвигаются прыжками?
Хэ Чэн посмотрел на неё и ответил:
– После смерти тело коченеет. Цзянши – это окостеневшие трупы.
– Ну, хоть так. Всё-таки окостеневший труп лучше, чем... ну, знаешь, разлагающийся, как мумия, – пожал плечами мужчина рядом.
Среди этих трёх видов нечисти сложно сказать, кто хуже.
Считается, что первые вампиры появились в те времена, когда люди, страдавшие от анемии и шока, умирали без медицинской помощи. Их хоронили, а потом они выбирались из могил уже вампирами. Именно вампиры разнесли по миру Чёрную Смерть. Позже их стали считать изгоями, отвергнутыми небесами – отсюда и их страх перед крестом и Библией.
А цзянши отвергнуты и небом, и землёй. Какое бы существо в этом мире ни встретило цзянши – оно возненавидит его.
Мумия — это особый вид мертвого тела, созданного с помощью невероятно сложных техник. В отличие от вампиров, отвергнутых небом, или зомби, ненавидимых всем живым, сила мумий исходит от самого дара смерти.
Когда человек умирает, его тело обрабатывают раскалённым крюком, через нос извлекают мозг, вычищают внутренности, промывают и заворачивают в погребальные пелены. Проснувшаяся мумия получает магическую силу, дарованную богом смерти Анубисом.
– Если хочешь узнать больше, мы можем как-нибудь поговорить об этом подробнее, – предложил Хэ Чэн.
– Нет, это не обязательно! – резко ответил мужчина.
Он явно почувствовал угрозу. Высокий, сильный и чертовски привлекательный незнакомец вряд ли просто так заводит разговоры с его женой.
– Может, лучше обсудим то, о чём ты говорил раньше? – поспешно добавил он. – Про спасение мира.
Хэ Чэн кивнул. Ему тоже не хотелось углубляться в лишние темы:
– Я получил сведения, что кто-то раскопал гробницу верховного жреца Имхотепа.
– Что?! Это невозможно! – воскликнула женщина.
Но Хэ Чэн продолжил:
– Миру грозит новая опасность. И Имхотеп – лишь первая из бед.
– Есть что-то хуже? – уставилась на него жена.
– Царь Скорпионов. Этот могущественный воин перед смертью заключил сделку с Анубисом и получил в своё распоряжение непобедимую армию. Теперь, когда Имхотеп вернулся, его последователи сделают всё, чтобы разбудить Царя Скорпионов. А затем Имхотеп захватит его войско и поработит мир.
– Опять спасать мир… – мужчина раздражённо пожал плечами. Видно было, что в последнее время ему это порядком надоело.
– Только вы можете уничтожить Имхотепа и не дать пробудиться Царю Скорпионов, – твёрдо сказал Хэ Чэн. – Ведь вы уже убивали его однажды.
Супруги переглянулись и зашептались:
– Дорогой, только мы с тобой и Джонатан знаем об этом. Если бы тот болван не проболтался в пьяном угаре…
Затем они оба уставились на Хэ Чэна с горящими глазами:
– Какие у тебя есть зацепки?
– Это всё, что я знаю.
– ... – Вот и всё, что я знаю. Разве этого достаточно?
– Тебе стоит поискать браслет Царя Скорпионов. Он должен быть в списке твоих недавних сувениров. Если будут трудности – я помогу.
Семья из трёх человек ушла, обременённая тяжёлыми мыслями.
Если бы Лин Цзю был главным героем китайского фэнтези, то эта семья явно принадлежала бы миру западных фильмов ужасов.
О’Коннор и Ивлин – пара, профессионально занимающаяся исследованием гробниц и археологией. Их жизнь полна таких приключений, что они успели убить и Иммортана – жреца-мумию, желавшего уничтожить мир, и Царя Скорпионов, и даже Драконьй Императора.
– Источник вечной жизни...
В "Мумия 3: Гробница Императора Драконов" этот источник появляется. Цинь Шихуан, превращённый проклятием в терракотового воина, приобрёл невероятную силу, искупавшись в его водах.
– Терракотовые воины могут овладеть магией, но вот зомби... Хм, интересно, под силу ли им такое?
В кофейне злой маг махнул рукой, отпуская переводчика, и, придвинувшись к Хэ Чэну, тихо спросил:
– Босс, а что мы на этот раз ищем? Мумию, которая уничтожит мир? Звучит жутковато.
Теперь, когда они за границей, можно тратить деньги без зазрения совести. Сокровища, копившиеся веками, вряд ли удастся растратить за одну жизнь.
– Не волнуйся, к этому делу ты непричастен. У меня для тебя другое задание – разузнай, чем даос по имени Лин Цзю занят в Англии. С ним ещё и зомби.
– Хм?.. Ага, – кивнул злой маг, заметно облегчённый тем, что ему не придётся спасать мир и участвовать в опасных авантюрах.
Из-за наложенных на него ограничений, Хэ Чэн теперь мог полагаться только на свою физическую силу.
Ему требовалось много убивать, чтобы расти в мощи.
Армия псоголовых богов смерти была отличной «точилкой» для его навыков.
...
– Господин Злой, мне так плохо-о-о...
Напевая какую-то бессвязную мелодию, зловещий мужчина пнул дверь кофейни и вышел на улицу, держа в руках два стаканчика с кофе.
Он отхлебнул из одного, прополоскал рот и проглотил.
– Чашка кофе стоит пять юаней. Я выпью одну, а вторую вылью. Тяжелая нынче жизнь, ха-ха-ха!
Уличные призраки и монстры, разодетые в честь Хэллоуина, с недоумением смотрели на него: он то пил кофе, то выплескивал его на землю, и они невольно отодвигались подальше.
– Тьфу, в следующий раз кладите больше сахара! Дорогое дерьмо… Эх, еда нынче не та. Надо найти ресторан и заказать пару свиных рулькóв, вот это будет удовольствие!
Улица, еще недавно заполненная монстрами, теперь заметно опустела.
Ему нужно было найти местную преступную группировку. Если заплатить, эти ребята с радостью возьмутся за любое дело.
– О, а этот дом – просто шикарен!
Злодей одобрительно кивнул, разглядывая старинный замок по соседству. У входа он заметил молодого человека, который потирал голову и бормотал:
– Что же мне делать с графскими запасами еды…
– Странный тип, – покачал головой злодей. Но раздумывать было некогда – приказ Хэ Чэна ждать не мог. Бросив последний взгляд на юношу, он поспешил прочь.
А беловолосый парень за его спиной вдруг оживился, и в его глазах вспыхнул огонек надежды.
– Да! Такой сильный… С ним точно все получится!
Обновлено: 15.01.2026