Сун Жонин чуть не рассмеялась. Вот, она так и знала, что у этой Госпожи Чэнь ума палата. О чём бы она ни заговаривала, всё сводилось к выведыванию нужной ей информации.
— Мы с Семьёй Сюэ не очень близки, — Сун Жонин слегка улыбнулась, изобразив усталость. — Госпожа Чэнь, я сегодня неважно себя чувствую, немного поговорила и уже утомилась. Прошу простить, если чем-то не угодила.
— Сестрица, не стоит так церемониться, я здесь как дома, — Госпожа Чэнь поняла намёк и поднялась. — Я всё обдумаю, о чём мы говорили. Через несколько дней я снова навещу тебя! — с улыбкой сказала она, махнув рукой.
Сун Жонин встала, обменялась с Госпожой Чэнь ещё несколькими любезностями и проводила её до дверей.
— Вы раньше общались с Семьёй Чэнь? — Сюэ Цинь всё слышала и, дождавшись ухода гостьи, вышла и спросила. — Мне показалось, она слишком к тебе расположена...
— Как говорится, никто просто так не будет добр к другому человеку, — Сун Жонин кивнула. — Думаю, у неё есть какой-то скрытый мотив, но пока непонятно, какой.
— Если судить по внешнему, твой Брат сейчас фаворит Императора, и Семья Чэнь, естественно, хочет сблизиться с вами, — Сюэ Цинь села напротив Сун Жонин и начала рассуждать. — Так что её предложение о сватовстве с достойным отпрыском Семьи Чэнь вполне логично.
— Чэнь Чжиюань… — Сун Жонин задумчиво опустила глаза. — Кажется, я где-то слышала это имя, но никак не могу вспомнить.
— Не можешь вспомнить — не надо, — Сюэ Цинь, любящая веселье, поднялась. — Не сиди целыми днями взаперти, пойдём к Июль!
После отъезда Сун Жочжао из Столицы, Июль и Чу Сань по поручению Сун Жонин открыли в столице женскую лечебницу. Хотя прошло всего несколько дней с открытия, но благодаря тому, что там работали только женщины, плата за приём была невысокой, а на открытии присутствовал сам Главный Целитель Ван из Императорской Медицинской Академии, который представил Июль как свою ученицу, многие женщины в Столице стали лечиться именно там. Лечебница быстро стала популярной.
— С Лечебницей всё идёт хорошо. Благодаря поддержке Академии никто не смеет нам мешать, — подумав, заметила Сун Жонин. — Раз уж мы выходим, можешь составить мне компанию в поисках места для открытия школы?
— Ты хочешь открыть школу? — Сюэ Цинь оживилась. — А можно мне там преподавать боевые искусства?
— Конечно. Только вот неизвестно, согласятся ли Господин и Госпожа Сюэ, — Сун Жонин, видя энтузиазм Сюэ Цинь, улыбнулась. — Если ты сама можешь решать, то это было бы замечательно.
На самом деле Семья Сюэ уже была с ними в одной лодке. Сун Жочжао покинул Столицу вместе с Сюэ Чанхэ, а расследованием крупного пожара в столице занимался Господин Сюэ. Всем было очевидно, что Сюэ Цинь и Сун Жонин хорошо ладят. Поэтому Семья Сюэ уже была связана с Генералом Сун, и даже если бы они попытались это отрицать, им бы никто не поверил.
Многие хотели бы, как Семья Сюэ, сблизиться с Жочжао, например, Госпожа Чэнь, ведь те, кто следовал за Генералом, никогда не проигрывали.
Возвращаясь домой в карете, Госпожа Чэнь увидела Чэнь Чжиюаня, ожидающего её. Надо сказать, внешность Чэнь Чжиюаня была обманчива — он выглядел очень послушным. Старшим, естественно, нравились такие смирные Младшие.
— Чжиюань, похоже, эта Барышня Сун не хочет тебя видеть, — взяв у Чэнь Чжиюаня чашку горячего чая, с некоторой досадой заметила Госпожа Чэнь. — Возможно, она пережила горе и поэтому противится замужеству. Боюсь, тебе придётся самому как-то решить этот вопрос.
Госпожа Чэнь была ещё довольно молода, но Чэнь Чжиюань приходился ей дальним племянником и обращался к ней «Тётушка». Хотя родство его с Семьёй Чэнь было очень отдалённым, но иметь статус, предоставленный Семьёй, было гораздо лучше, чем самому добиваться расположения Сун Жонин.
— Тётушка, благодарю вас за труды, — без тени недовольства серьёзно ответил Чэнь Чжиюань. — Барышня Сун из знатной семьи. Неудивительно, что я ей не приглянулся.
Госпожа Чэнь была немного раздражена. Изначально она хотела выдать Сун Жонин за своего младшего брата Чжао Хайчэня. Если бы они поженились, её брат с помощью Сун Жочжао быстро продвинулся бы по службе. Но не успела она предложить свою кандидатуру, как её муж вернулся домой и рассказал о то, что произошло с Чэнь Чжиюанем. Тогда она едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. С такими условиями не только Сун Жонин не согласится — она бы и сама не захотела такого Зятя. Кто не хотел бы, чтобы дочь вышла замуж за обеспеченного человека?
— Не стоит себя недооценивать, — несмотря на свои мысли, Госпожа Чэнь продолжала уговаривать племянника. — Когда ты сдашь экзамены, у тебя будет блестящее будущее. Я думаю, тебе стоит попробовать самому познакомиться с Барышней Сун, возможно, она изменит своё мнение.
Сун Жочжао лично проводила Руи в Тюрьму к Чжао Хайчэню. Она ожидала, что женщина даст ему пару пощёчин, чтобы выместить свою злость, но та вдруг упала перед ним на колени. Сун Жочжао нахмурилась, подумав, что девушка, возможно, из-за Чжао Хайчэня потеряла рассудок и намеренно её обманула, однако не стала вмешиваться, а решила понаблюдать за происходящим из укрытия.
— Господин, вы так страдаете… — Руи смотрела на избитого и ослабевшего Чжао Хайчэня, гладя его по лицу. — Я пришла, чтобы быть с вами.
— Руи… — Чжао Хайчэнь открыл менее опухший глаз и с подозрением посмотрел на девушку. — Как ты сюда попала? Это Сун Жочжао тебя подослала, чтобы ты меня погубила?
— Господин, я искренне предана вам! Я умоляла Генерала разрешить мне быть рядом с вами, — Руи схватила Чжао Хайчэня за руку. — У меня никого не осталось, кроме вас. Ради вас я готова на всё, даже умереть вместе с вами!
— Мерзавка! — Чжао Хайчэнь ударил женщину по лицу. — Хочешь умереть — умирай сама! Как ты смеешь меня проклинать?! Я тебя сам убью!
Обновлено: 15.01.2026