Чтобы выжить, Акеф проговорил Драконью Клятву, едва успев.
После этой клятвы Акеф не будет предавать никогда, а если нарушит слово, то будет наказан богами правил. Каждое слово в Драконьей Клятве имеет свой смысл, и главное – насколько пышно восхваляют дракона те, кто её произносит.
– Раньше так нельзя было? – Силинь убрал кислоту изо рта.
После стольких дней вне гнезда он наконец получил ещё одного родственника. И этот родственник оказался не просто красивым, как Орина, а настоящей боевой силой.
– Фух… – Акеф облегченно вздохнул, увидев, что кислота изо рта Силиня исчезла. – Почти всё... Как молодой дракон может быть таким сильным?!
– Дорогой Повелитель Драконов, это мой дар тебе, – теперь, когда он дал обещание Силиню и произнес Драконью клятву, Акеф решил отдать ему кучу золотых сокровищ, лежащих позади него.
Глубоководные преследователи не слишком любят сокровища, они больше собирают трофеи со своих жертв. Акеф долго жил на дне озера и накопил этот небольшой курган сокровищ.
– Отлично, – Силинь счастливо улыбнулся, наконец-то у него появилось собственное сокровище.
Закинув все сокровища в свой живот, он поплыл наверх вместе с Акефом.
На берегу Катрина разбудила Орину в пузыре и торопливо спросила, что произошло внизу. Но Орина, будучи без сознания, ничего не знала. Теперь Катрина хотела нырнуть в воду, чтобы разобраться.
Вдруг!
В этот момент на воде послышалось движение, и из воды вынырнуло тело Силиня, которого, кажется, насильно тащили.
– Братишка! – Тревога Катрины сменилась радостью, её брат наконец-то выбрался.
Но затем Катрина заметила щупальца позади Силиня.
– Братишка, будь осторожен! – Не зная, что происходит, Катрина выдохнула на щупальца ледяное дыхание.
Шлеп!
В итоге Силинь отмахнулся от него, и наконец показалась голова Акефа.
Яркая голова-яйцо с галогеновым светом и пара огромных глаз шириной пять-шесть метров.
Акеф — молодой глубоководный сталкер, его щупальца более двадцати метров длиной.
Светлые щупальца составляли две трети длины.
– Сначала разузнай обстановку, а потом действуй, – Ксилинь подошел к Катерине и слегка стукнул сестру по голове.
– Ой! Я просто за тебя волновалась, братец~ – Катерина обиженно погладила себя по макушке.
– Знакомьтесь, это второй иждивенец Империи Красного Дракона, Акеф, глубоководный сталкер, – Ксилинь представил Акефа, назвав его имя, расу и статус.
– Глубоководный сталкер?! Но разве они не обитают в океане? – Лицо Катерины выражало полное непонимание; она быстро отыскала в памяти драконьего рода сведения о глубоководных сталкерах.
Это были чудовища, обитающие исключительно в море.
– Я тоже этим озадачен, – Ксилинь посмотрел на Акефа, ожидая его объяснений.
Видя обращенные на него взгляды Ксилиня, Акеф поспешно рассказал свою жизненную историю.
Изначально он был глубоководным сталкером из моря Мароли.
Однако в море произошел несчастный случай, и его, едва родившегося, схватили люди.
Стоит отметить, что, несмотря на размеры взрослого глубоководного сталкера, детеныши рождаются размером с человеческого ребенка.
И могут рожать только одного детеныша за раз.
Акефу, разлученному с матерью, уготована была лишь участь быть пойманным людьми.
Чтобы защитить себя, Акеф закутался в себя, но это было лишь попыткой скрыть очевидное.
Группа человеческих кораблей доставила его на сушу для продажи, и в конце концов его приобрёл какой-то дворянин.
В итоге во время транспортировки они проходили через Пустыню Смерти.
Там они столкнулись с песчаной бурей, невиданной уже сотню лет. Все люди впали в панику, но Акеф, упакованный в ящик, был хорошо защищен.
В конце концов, песчаная буря унесла его в небо, и когда Акеф снова очнулся, он оказался здесь.
Так получилось, что ящик тоже разбился, и Акеф воспользовался этим, чтобы попасть в озеро и пробыл там пятьдесят лет.
За пятьдесят лет он, наконец, превратился в глубоководного сталкера в облике юноши.
– Эта история не слишком фантастическая?
Катерина скривила рот, когда услышала это, она плыла сюда из самого Морейского моря.
Шилин тоже немного удивился. Он не ожидал, что судьба Акефа оказалась такой непредсказуемой.
Однако это заставило Шилина почувствовать, что он тоже волшебный зверь с талантом к удаче, а значит, его невозможно убить.
Можно предположить, что группа человеческих караванщиков давно превратилась в скелеты в пустыне.
– Я же говорил, неудивительно, что в таком большом пустынном лесу я не увидел ни одного чудовища, их всех отпугал ты, – тихо рассмеялся Шилин.
– Кто сказал нет? Господин Дракон, я не ел уже полмесяца. Мне приходилось ловить только мелких креветок, что выбрались на сушу, чтобы утолить голод, – Акеф был просто слишком голоден, иначе он бы не напал на Шилина, молодого дракона.
В пустынном лесу много существ, но в среднем они весят всего чуть больше ста килограммов. Для такого большого парня, как Акеф, этого недостаточно.
Если бы это было в глубоком море, пищей глубоководных сталкеров были бы киты.
– Раз уж ты здесь уже пятьдесят лет, ты должен знать, какие здесь поблизости расы, так? – спросил Шилин.
Теперь Шилин, вероятно, догадывался, почему Даниэлла просила его прийти сюда. Это должно быть связано с пустынным дворцом.
Чтобы узнать, что такое пустынный дворец, Шилину пришлось спросить у местных жителей здесь.
– Близлежащие расы... – Акеф моргнул и сказал: – На самом деле, я не очень хорошо знаю. Я знаю только, что я съел три вида рогатых ящериц, дюнных грабителей и гнилых костей.
– Кстати, я тоже видел пустынную демоницу, но она бежала слишком быстро, и я ее не съел. – Тут Акефер вспомнил всё, что видел и слышал за последние пятьдесят лет.
– Неужели здесь обитают пустынные ведьмы? – глаза Силина загорелись.
Пустынные ведьмы – довольно редкие монстры, встречающиеся только в пустыне. Они не собираются в стаи, предпочитая действовать в одиночку. При необходимости могут издавать особый клич, призывая сородичей поблизости. Это существа, владеющие магией: они используют магию земли, а могущественные жрицы пустыни даже способны управлять магией нежити.
Глава 30
Роговые ящеры – обычные обитатели пустыни. У них нет разума, они похожи на больших обычных ящериц.
Дюнные бродяги – монстры, прячущиеся в песке и атакующие оттуда свою добычу.
Гниющие кости – это не местные обитатели пустыни. Они образуются из костей мертвых монстров под воздействием магии нежити. В пустыне их называют пустынными гниющими костями, а в лесу – лесными. Их название зависит от места гибели. Силин задумался, не могла ли местная жрица пустыни создать этих гниющих костей с помощью магии нежити.
– Кстати, ты знаешь что-нибудь о Дворце Пустыни? – внезапно спросил Силин.
– Дворец Пустыни? – Аксаф покачал головой. – Простите, великий повелитель драконов, я об этом не слышал.
– Не слышал?
Силин слегка нахмурился. Аксаф никогда не слышал о Дворце Пустыни. Но Силин был уверен, что Пустыня Смерти – это точно дворец, память великого дракона не могла обманывать его. Самое главное, что в памяти драконьего рода Силин не нашел никаких записей о Дворце Пустыни.
– Что будем делать дальше, брат?
Катарина оглядела унылую пустыню вокруг, не зная, с чего начать строительство империи.
– Мне нужны кое-какие сородичи, – сказал Силин. – Я поручу это тебе.
Акефу быстро наклонился и смиренно произнес:
– Великий мастер драконов, глупый слуга не знает, что ему делать.
Обновлено: 19.01.2026