**Глава 55. Ужин со старыми коллегами**
Ян Чжань вел машину, прислушиваясь к негромкой музыке из радиоприемника. После дня, полного мелких хлопот, на душе у него было на редкость легко и спокойно — именно этого состояния он и добивался.
В такие минуты мысли невольно возвращались к Чэнь Чэнь. Он поймал себя на том, что его прежняя отстраненность была ошибкой. Глупо встретить девушку, от которой так сладко екает сердце, и делать вид, будто тебе все равно, прикрываясь нелепым оправданием вроде «желания насладиться одиночеством». В голове явно был какой-то сбой!
«Каким бы ни был финал, разве не стоит сделать шаг навстречу? — думал он, объезжая очередной затор. — Попробовать на вкус эту "кислую вонь" любви… А если окажется, что это и есть то самое, настоящее, то бороться за нее до конца. Горечь, сладость, терпкость — разве не из этих оттенков складывается вкус жизни?»
Решение было принято мгновенно. Придерживая руль левой рукой, Ян Чжань правой набрал номер. После нескольких гудков в трубке раздался знакомый голос:
— Алло, Чэнь Чэнь? Еще не закончила работу?
На другом конце провода Чэнь Чэнь как раз приводила в порядок документы, переговариваясь с Ян Ии. Услышав мелодию вызова, она взглянула на экран, и на её губах сама собой расцвела улыбка.
— Еще нет, — ответила она. — Сегодня понедельник, отчеты сами себя не соберут, так что вовремя уйти не получится. А ты уже вернулся?
— Да вот, всё еще в Пэнчэне, — Ян Чжань начал вдохновенно врать, едва сдерживая смешок. — Только закончил дела. Еду, скучаю, решил нажать на случайный номер в списке контактов — и надо же, попал на тебя. Какое совпадение, а?
Чэнь Чэнь, конечно, поняла, что он паясничает, и притворно-возмущенным тоном парировала:
— О, так ты набрал мне не специально? Ну, тогда я вешаю трубку.
— Эй-эй, погоди! — Ян Чжань вовремя сдал назад. — Шучу я, шучу. На самом деле, как только я сел в машину твоего брата после всех дел, сразу о тебе и подумал. Решил позвонить, послушать голос прекрасной девушки — он звучит куда приятнее, чем завывания в радиоэфире.
— Ого… — Чэнь Чэнь почувствовала, как по сердцу разлилось тепло. — У тебя сегодня на редкость хорошее настроение. Звучишь так, будто сорвал джекпот. Совсем на тебя прежнего не похоже.
— Просто сегодня я разобрался с кучей мелких дел, — искренне поделился Ян Чжань. — А заодно, знаешь, наступило какое-то озарение. Словно туман перед глазами рассеялся. Теперь даже мелочи приносят радость. Захотелось поделиться этим с кем-то… Кстати, ты после работы сразу в общежитие?
— Ну да, — ответила она, невольно улыбаясь его открытости. — Я здесь недавно, особо никого не знаю. Приготовлю что-нибудь на скорую руку, погуляю во дворе управления под музыку. В столовой ужинать не хочется, лучше уж овощной салат или кашу. А потом буду сидеть в интернете в своей комнате. Скукотища, в общем.
— Ха-ха, могу себе представить, — Ян Чжань рассмеялся, представив, как такая красавица коротает вечера в четырех стенах казенного двора. — А у меня всё наоборот. Когда жил в общежитии филиала, коллеги вечно тащили куда-то развлекаться. А теперь, в собственном доме, тишина и покой.
Он замолчал на секунду, а затем предложил:
— Слушай, через пару дней, когда я вернусь, приходи ко мне на ужин. Друг прислал целую гору морепродуктов, они как раз в морозилке. Погуляем у моря, прямо перед домом — там куда приятнее, чем в вашем дворе.
Слова сорвались с языка прежде, чем он успел их обдумать. Почувствовав некоторую неловкость, Ян Чжань тут же затараторил:
— Э-э, кхм… Я сразу уточню: я человек порядочный! В этом приглашении нет никаких задних мыслей. То есть, я не то имел в виду… зачем я вообще оправдываюсь…
— Ха-ха-ха! — Чэнь Чэнь не выдержала и звонко рассмеялась. Сначала предложение зайти в гости её обрадовало, но эти путаные объяснения окончательно её развеселили. — Да никто и не думает, что ты злодей!
Ян Чжань впал в уныние. «И зачем я начал лепетать? — ругал он себя. — Не было никаких дурных намерений, а теперь выглядит так, будто я что-то скрываю». Он почувствовал, как к лицу прилила редкая для него краска смущения, и поспешно закурил, пытаясь справиться с неловкостью.
*
За разговором время пролетело незаметно. Когда Ян Чжань нажал на отбой, его машина уже въезжала на парковку под офисным зданием, где работал Чао-гэ.
Он припарковался на привычном месте возле общежития. Рабочий день еще не закончился, поэтому свободные места нашлись без труда — через несколько лет о такой роскоши в Пэнчэне нельзя будет и мечтать.
Ян Чжань заглушил мотор, вышел и, прислонившись к капоту, закурил в ожидании друзей. Здание офиса было невысоким, всего восемнадцать этажей. К нему примыкали два шестиэтажных жилых блока старой постройки. Эта архитектура начала девяностых когда-то казалась величественной, но сейчас становилось ясно, что она безнадежно устаревает.
Почти всё здание занимало руководство компании Иньшэн Финанс и их вышестоящие структуры. Именно поэтому Иньшэн умудрялась арендовать четверть этажа по смехотворной цене. Через пару лет они расширятся до половины этажа, а потом… потом история компании просто закончится.
Нижние четыре этажа занимало местное отделение банка, а всё, что выше, за исключением офиса Иньшэн, было забито отделом кредитных карт. Ян Чжань припомнил, что где-то здесь еще ютились страховая компания и представительство какой-то медиа-группы.
В конце рабочего дня лифты всегда были переполнены. Соотношение мужчин и женщин среди выходящих клерков было примерно три к семи, так что ожидание вполне можно было скрасить созерцанием офисных красавиц.
Без пяти пять из дверей показались Вэй Гоцян и Чэнь Цзяу. Заметив курящего у машины Ян Чжаня, они с улыбками направились к нему.
— Чжань-гэ! Поужинаешь с нами сегодня?
Ян Чжань кивнул и, зная, что Чэнь Цзяу не курит, протянул сигарету только Вэй Гоцяну.
— Я закончил дела и хотел заглянуть к вам. Чао-гэ сказал, что у вас намечается сабантуй, и предложил мне «прибиться к столу». Я человек не гордый, вот и пришел подождать вас. Хе-хе.
Вэй Гоцян прикурил и с явным воодушевлением произнес:
— Да о чем речь! Будем только рады такому гостю. Поедем в то же место, куда ты нас вчера водил. Мы тут всё равно ничего не знаем, а там и кухня хорошая, и для корпоративного ужина в самый раз.
— Вы вдвоем заранее спустились, чтобы машины подогнать? — с притворным сомнением спросил Ян Чжань. — Хватит ли нам трех машин на всех?
— Да нормально, — отмахнулся Вэй Гоцян. — Из офисных всего человек пятнадцать будет. У начальства свои колеса есть, оставим пару человек, чтобы дорогу им показали, и всё.
Не успели они докурить, как из лифтового холла потянулась вереница сотрудников Иньшэн Финанс. Видимо, все решили выскользнуть пораньше, чтобы не застрять в очереди к лифтам в половине шестого. Маленькая компания — свои порядки: подальше от глаз акционеров, поближе к свободе.
Толпа направилась к Вэй Гоцяну. Ян Чжань на мгновение почувствовал головокружение — перед ним было столько «старых знакомых» из прошлой жизни. Цзян Цичао подошел в компании трех руководителей и представил их Ян Чжаню. В то время лидерам компании было всего за сорок, бизнес только зарождался, и все они казались вполне добродушными и близкими к народу.
После официальных представлений каждый пожал Ян Чжаню руку, сопровождая жест дежурным: «Молодой человек, а уже такой преуспевающий». На парковке было слишком многолюдно для долгих бесед, поэтому все быстро распределились по машинам и колонной двинулись к ресторану «Баоцин».
Хозяева заведения, видимо, уже получили бронь по телефону. Увидев четыре-пять машин у входа, они выскочили встречать гостей. Почти двадцать человек провели в два смежных кабинета, между которыми тут же раздвинули перегородку, превратив их в один просторный зал с двумя большими столами. Сигареты, чай, кондиционер — сервис был на высоте.
Пока хозяйка с официанткой хлопотали над чаем, Вэй Гоцян повел помощника гендиректора, Ян-цзунчжу, на кухню выбирать блюда. Стоило признать: талантов у этого Ян-цзунчжу было немного, но в вопросах гостеприимства и поиске лучших мест для выпивки и закуски он был непревзойденным мастером. На любом приеме, с гостями любого ранга, если за дело брался Ян-цзунчжу, результат всегда был безупречен.
Через несколько минут меню было согласовано: блюда подобраны со вкусом, порции щедрые, цена разумная. Договорились подавать к половине седьмого, так как нужно было дождаться администраторов с объектов, которые ехали из других районов.
Час ожидания впустую — это не про них. В кабинете тут же разложили два стола для маджонга. За один сели «старики»: гендиректор Лэй-цзун, его заместитель Кун-фуцзун, Ян-цзунчжу и начальник службы безопасности инженер Чжан. Эти четверо были «первым призывом» — опытными кадрами, присланными акционерами. Огромная возрастная пропасть отделяла их от молодежи, поэтому желающих сразиться с ними в кости особо не находилось.
За вторым столом собрался вчерашний состав. Ставки «двадцать-сорок плюс две лошади» были тем пределом, который молодежь еще могла себе позволить.
Вокруг стола Ян Чжаня зрителей было куда больше, чем у начальства. Чэнь Цзяу с двумя девушками-коллегами обеспечивали сервис за столом руководителей, остальные же либо смотрели телевизор, либо облепили игроков.
Вэй Гоцян поступил «по-простецки»: притащил стул и уселся прямо за спиной Ян Чжаня. Он вовремя подливал чай, подносил пепельницу и подавал сигареты. Делал он это так естественно, что со стороны казалось — просто старые друзья. «Молодец, Гоцян, — отметил про себя Ян Чжань. — Будет возможность — обязательно тебя поддержу».
Не успели они сыграть и десятка партий (кантонский маджонг — дело неспешное, одна партия может тянуться минут пятнадцать), как все приглашенные собрались. Хозяйка начала метать на стол закуски. Игры прекратились, началось распределение мест — и тут снова заправлял Ян-цзунчжу.
За главным столом, естественно, сидело руководство. К ним добавились финансовый менеджер Чжан И и симпатичная девушка из администрации — так требовал этикет. Туда же пригласили четверку игроков за маджонгом, а также Чэнь Цзяу и Вэй Гоцяна как «костяк» коллектива. Двенадцать человек потеснились, но уместились.
Второй стол был для рядовых сотрудников. Там обстановка была куда непринужденнее — без начальственного надзора и еда вкуснее, и шутки громче.
На столах красовались двенадцать блюд кантонской и хунаньской кухни. Из алкоголя — пиво и крепкое. Тем, кто предпочитал погорячее, наливали принесенный Ян-цзунчжу «Лаймао» — отличный напиток из городка Маотай. Остальные довольствовались пивом или соком.
Только Вэй Гоцян имел «железное» алиби: у него была аллергия на алкоголь, подтвержденная парой госпитализаций, так что его «охранная грамота» действовала безотказно.
Перед началом трапезы последовал ритуальный тост лидера. Главный, Лэй-цзун, поднял бокал, заговорив о высоких материях: великие амбиции маленькой компании, путь от истоков к вершинам, единство братьев…
Ян Чжань смотрел на них и думал, какая же это была странная контора. Верхушка — сотрудники банка в штате, всем за сорок. Под ними — нанятые со стороны «восьмидесятники». Прослойки из тех, кому за тридцать, не было вовсе. Только через несколько лет пришлют пару помощников этого возраста, чтобы хоть как-то сгладить разрыв поколений.
Руководство пришло из управляющей компании банка. Они умели налаживать связи, но в бизнесе — торговом финансировании и мониторинге залогов — не смыслили ровным счетом ничего. Молодежь была еще более дремучей. Единственными, кто тянул лямку и понимал суть дела, были переманенные со стороны Цзян Цичао и Е Чэн.
Но карьерный потолок в этой компании был виден невооруженным глазом. Выше начальника отдела Чао-гэ и Е Чэну было не прыгнуть. Поэтому неудивительно, что через несколько лет эти умные ребята разбегутся кто куда. Жаль было только прежнего Ян Чжаня, который оставался здесь до самого банкротства… Впрочем, винить в этом стоило только себя.
И всё же Ян Чжань питал к этой компании и этим людям теплые чувства. За десять лет совместной работы он не разбогател, но отношения с коллегами сложились отличные. В этой жизни он не собирался прыгать в ту же яму, но это не мешало ему провести вечер в компании старых друзей.
Обновлено: 10.07.2026