**Глава 133. Взгляд на реальность сквозь призму самопознания**
Относительно выпивки Ян Чжань мог сказать лишь одно: подобное тянется к подобному. В его окружении, как назло, почти не было заядлых любителей спиртного, поэтому дружеские посиделки редко сопровождались звоном бокалов. Чаще всего главным блюдом оставался сам разговор.
Четверо молодых людей сидели за столиком уличного кафе под ночным небом, напрочь позабыв о существовании алкоголя. Они лениво перекусывали, пили чай и болтали, чувствуя, как неловкость, неизбежная при первом знакомстве, постепенно тает, словно кубик льда в горячем напитке.
Цзян Цичао, казалось, окончательно растерял тот налет вожделения, с которым шел на встречу. Теперь он расслабленно участвовал в общих обсуждениях, которые перескакивали с одной безумной темы на другую.
— Ачжань, ты часто бываешь в Пэнчэне? — Чжан Ихань подперла подбородок ладонью, внимательно глядя на него. — Обязательно звони, когда приедешь. Мне кажется, беседы с тобой — это лучшая пища для ума.
— Это что, — усмехнулся Ян Чжань, — такой изящный способ закончить ужин и спровадить меня?
Цзян Цичао, в этот момент увлеченно обгладывавший нежную плоть рыбы-сабли, вскинул голову и непонимающе перевел взгляд с одного на другого.
— Продолжай есть свою рыбу, Цичао, — осекла его Чжан Ихань. — Мы еще не заканчиваем, я сама толком не наелась.
Чэнь Фэй, сощурившись в мягкой улыбке, вмешалась в разговор:
— Ян Чжаню столько же лет, сколько и нам, но в общении чувствуется колоссальный опыт. Его выводы о жизни куда глубже, чем у обычной молодежи. Мы с Хань-хань любим общаться с людьми постарше — с ними всегда больше общих тем, продиктованных жизненным опытом.
Ян Чжань на мгновение замер. Эти две девушки вызывали у него искреннее восхищение. Многие его знакомые замечали, что он сильно изменился, но никто не обладал такой поразительной чуткостью, чтобы уловить в нем этот «багаж прожитых лет». Видимо, дело было не только в словах, но и в самой его осанке, жестах, взгляде. Неудивительно, что и он сам почувствовал в них зрелость, не свойственную их сверстницам.
— Дамы, прошу вас, — шутливо взмолился он. — Я всё еще юный и ветреный юноша, в душе которого ничего не изменилось. Не вешайте на меня ярлык человека, познавшего тлен этого мира.
Цзян Цичао лишь выразительно промолчал, продолжая жевать.
— Трудно найти родственную душу, — со вздохом заметила Чжан Ихань. — Может, переберешься в Пэнчэн? Будем вместе строить бизнес, пробиваться. А там и «жена, дети, теплый бок»… Но чтобы обустроить этот самый бок, нужен крепкий капитал.
Над головой Ян Чжаня словно пролетела стая ворон с издевательским карканьем. С чего вдруг он стал для неё «родственной душой»? Эта Ихань, бесспорно, была ослепительно хороша, но логика её мышления порой ставила в тупик даже его.
Пришлось включить режим легкого притворства:
— Полегче, сестрица Ихань. Разве я похож на того, кто готов с пеной у рта штурмовать бизнес-вершины, прошибая стены собственным лбом? Видимо, ты не до конца осознала суть концепции «теплого бока». И вообще, мне нужен всего один такой бок — зачем мне для этого горы капитала?
Цзян Цичао к этому времени окончательно заскучал. Десяти минут общения ему хватило, чтобы понять: эти девчонки ему не по зубам. Одна — с виду кроткая и домовитая, а на деле — вольная птица, которую не запереть в клетке. Другая — яркая, дерзкая и совершенно необузданная. Пытаться закрутить с такой роман? Скорее всего, она даже не посмотрит в его сторону. А если вдруг случится чудо и дело дойдет до свадьбы, он просто не сможет ею управлять. Не пара они ему, совсем не пара.
Когда мужчина осознаёт подобное, даже самая божественная красота рядом перестает его волновать. Цичао сидел молча, слушая их вполуха и мечтая лишь о том, когда этот ужин закончится, чтобы выйти к морю, закурить с Ачжанем и излить ему душу.
Трапеза без капли алкоголя, затянувшаяся до девяти вечера, подошла к концу. Цзян Цичао, выпив последнюю чашку чая, поспешил оплатить счет.
— Раз вы угощали ужином, с меня чай, — предложила Чжан Ихань, когда они вышли к дороге. — Тут в трехстах метрах есть отличная чайная, заглянем?
— В другой раз, Ихань, — быстро нашелся Цичао. — Ты только с самолета, устала с дороги. Да и Ачжань приехал в спешке, ему еще нужно найти, где переночевать.
Ян Чжань тут же подхватил:
— И то верно. Завтра мне нужно быть в Хуйчэне по делам. Участь мелкого клерка печальна — даже в выходные приходится обслуживать клиентов. Сегодня просто бес в ребро толкнул примчаться сюда, чтобы познакомиться с вами. Приезжайте как-нибудь в Аоту, я покажу вам настоящую, неспешную жизнь рыбацкой деревни.
— Оставим твою рыбацкую жизнь на через полгода, — отозвалась Чэнь Фэй. — Сейчас мне хочется только городского шума.
Ихань не стала настаивать. Она открыла багажник своего «Форд Фокуса» и достала две коробки, вручив по одной Ян Чжаню и Цзян Цичао.
— Привезла из командировки, качество отменное. Возьмите, поносите, а через время расскажете, как они вам.
Ян Чжань, мельком взглянув на коробку, понял, что там ремень. Он знал стиль Ихань — она дарила подарки просто так, без всякого подтекста или скрытого смысла.
— Благодарю, — он шутливо потряс коробкой. — С удовольствием принимаю дар...
— Спасибо! — добавил Цичао. — Вечер выдался урожайным.
Девушки с улыбками помахали им руками и, сев в машину, лихо укатили прочь. Когда красные огни «Фокуса» скрылись из виду, Ян Чжань и Цичао переглянулись и синхронно, с долей безнадеги, усмехнулись. Они вернулись в машину и направились к прибрежной эспланаде.
Цзян Цичао, выглядевший изрядно подавленным, опустил стекло:
— Курить можно?
— Валяй, — Ян Чжань щелчком зажигалки подпалил сразу две сигареты и одну протянул другу.
Цичао жадно затянулся и выставил руку с сигаретой в окно:
— Твою ж направо... Эти девчонки — настоящие мутанты-боссы. Уровень сложности «невозможный».
— Ха-ха-ха! — Ян Чжань расхохотался так заразительно, что чуть не поперхнулся дымом. — Ты же вроде был знаком с Чэнь Фэй? Неужели не общались перед встречей?
— Да в универе так, пару раз пересекались. Увидел фотки у неё в QQ, узнал, что она из Южной Африки вернулась. Списались, решили поужинать... Кто ж знал, что она так изменилась.
— Ну и как? — подмигнул Ян Чжань. — Может, всё-таки попробуешь приударить за кем-то из них?
Цичао стряхнул пепел и выпустил струю дыма:
— Какой там «приударить»... Мы люди разного полета. Я — обычный работяга, а у них в головах целые миры. Зачем мне эти мучения?
Ян Чжань понимающе кивнул:
— И то верно. Не стоит лезть в чужой монастырь. Слушай, у моей девушки есть подруга, Ван Цзышань. Как-нибудь познакомлю вас. Девчонка мировая, может, с ней и выгорит что.
Он вспомнил Ван Цзышань — подругу Чэнь Чэнь. Девушка показалась ему открытой и легкой на подъем. Конечно, это было лишь предложение, а дальше — как карты лягут.
— Что за она? — с легким интересом спросил Цичао. — Снова «босс»?
— Нет, — улыбнулся Ян Чжань. — Очень приятная, простая в общении и симпатичная. Правда, она из «золотой молодежи» Пэнчэня, так что иногороднему парню придется постараться.
Цичао, не особо надеясь на успех, сменил тему:
— Твоя девушка ведь тоже из местных? Завтра я угощаю обедом, приводи её, хоть гляну, кто тебя охомутал.
— Посмотреть — это можно, но платить буду я, — усмехнулся Ян Чжань. — Завтра еду в Сянми Хуатянь принимать квартиру. Ремонт закончен, так что приедешь, поможешь мне, там и поедим.
Он мельком глянул на друга и добавил:
— Но завтра Ван Цзышань не будет. Я позвал Гу Вэя и Янь Фэна из Нефтехимической компании. У них в Сянми Хуатянь тоже по паре квартир, вместе ремонт делали. Гу Вэя ты не знаешь, а Янь Фэна — нашего начальника отдела — точно видел. Отличные мужики.
Цичао аж поперхнулся:
— Ого, сплошные богачи! У них по две квартиры... А у тебя сколько?
Ян Чжань решил, что перед старым другом можно и немного прихвастнуть:
— Три. Две маленькие и одна большая, в которой сам буду жить.
— Твою мать... — Цичао окончательно сник. — Когда же я хоть на одну конуру в этом городе заработаю?
Видя его кислую мину, Ян Чжань отбросил пафос. Он искренне ценил их дружбу и готов был помочь, но Цичао не был его родной сестрой, которой можно было просто вручить пачку денег.
— Чао-гэ, — серьезно начал он, — сколько ты сейчас зашибаешь в месяц? И сколько у тебя в заначке?
Цичао замялся, чувствуя неловкость:
— Около пяти тысяч в месяц. В конце года еще бонусы — несколько десятков тысяч. А накопления... Ну, я же у тебя пару месяцев назад две тысячи занимал, до сих пор не отдал. Сейчас в кармане тысячи три, если всё собрать.
По меркам их однокурсников из Нефтехимической компании это были неплохие деньги, но этот парень совершенно не умел копить. А ведь при нынешних ценах на жилье в Пэнчэне — от шести до двенадцати тысяч за метр — он вполне мог бы потянуть ипотеку, если бы взял себя в руки.
Машина остановилась у обочины прибрежной дороги. Они вышли и уселись на скамью у воды. Время близилось к десяти, гуляющих стало меньше. Морской бриз приносил прохладу, волны мерно бились о берег. На том берегу, во тьме, мерцали огни Ганконга — символ роскошной жизни, к которой многие стремились, но Ян Чжань никогда не испытывал желания туда перебраться.
Цичао молча курил, глядя на воду. Его грызли мысли. Ведь это он когда-то подбил Ачжаня переехать в провинцию Гуандун после выпуска. И вот теперь его друг — при машине, при квартирах и с доходами, до которых самому Цичао расти и расти.
Даже те девчонки... Чэнь Фэй два года отпахала в Южной Африке — наверняка привезла сотни тысяч накоплений. Чжан Ихань — и вовсе владелица торговой компании. А он? За три года сменил три работы, и хотя доход рос, за душой — ни гроша. Настало время пересмотреть свои взгляды на жизнь.
Ян Чжань редко видел друга таким серьезным. Обычно Цичао не реагировал на успехи окружающих, пока те не становились слишком очевидными.
— Чао-гэ, пора что-то менять, — Ян Чжань решил ковать железо, пока горячо. — Завтра поедем принимать квартиру. В Сянми Хуатянь еще остались однушки по шестьдесят квадратов, стоят около семисот тысяч. Я займу тебе двести на первый взнос. С ежемесячным платежом в три тысячи ты справишься.
Он пристально посмотрел на друга:
— Пока не женат, будешь её сдавать — аренда почти покроет ипотеку. А свои доходы перестанешь спускать на ветер и будешь отдавать мне по три тысячи в месяц. Считай это своим вкладом в будущее. Главное — заскочить в этот поезд сейчас. Через пару лет цены взлетят так, что глаза на лоб полезут.
Цичао серьезно обдумывал его слова. Он не был из тех гордецов, что отвергают помощь друзей из ложного чувства собственного достоинства. Если лучший друг предлагает руку помощи — надо брать. Глупые принципы «я всё сам» хороши для сериалов, а в жизни они ведут в тупик. Его беспокоило лишь одно: выдержит ли его бюджет такую нагрузку?
— Решено! — Цичао крепко обнял Ян Чжаня за плечи. — Больше никаких «спасибо». Когда родится сын, назову тебя крестным отцом.
— Ну, тогда шевелись, — Ян Чжань хлопнул его по колену. — Сначала квартира, потом машина. С твоей внешностью, которая так нравится будущим тещам, тебя ждет блестящее будущее.
Они направились к машине. Ян Чжань добавил напоследок:
— И работу эту бросай, нет в ней перспектив. Попробуй устроиться в банк или в ценные бумаги. Или на госслужбу сдай экзамен. Осядь, накопи жирок, а там я помогу тебе взлететь по-настоящему.
Его голос звучал так, словно он знал будущее наперед. Цичао лишь молча кивнул, и было неясно, насколько глубоко эти слова запали ему в душу...
Обновлено: 10.07.2026