**Глава 132. Провал «группы поддержки»**
Не стоит недооценивать уличные забегаловки. Для тех, кто ценит атмосферу, ужин в «дапайдане» куда приятнее, чем в пафосном ресторане. Да и еда здесь была отменной — по крайней мере, на вкус Ян Чжаня.
Рагу из мелкой рыбешки, нежные осьминоги, жареный тофу и похрустывающая ипомея в соевой пасте... Простые рецепты, но сколько в них вкуса! Неприхотливому человеку для счастья нужно совсем немного.
Несмотря на свою красоту и статус, Чжан Ихань чувствовала себя здесь как рыба в воде. В эпоху, когда еще не появились гламурные «инста-дивы», многие местные девушки в Пэнчэне были удивительно простыми и приземленными.
— Ой, а острого-то ничего и нет, — вдруг спохватилась Ихань. — Вы ведь оба из Хунани, привыкли к перцу? Как вам еда?
— Всё отлично, очень вкусно, — соврал Чао-гэ. На самом деле без перца жизнь была ему не мила, но он старался быть галантным.
— Объедение, — кратко подтвердил Ян Чжань, продолжая орудовать палочками и подтверждая слова делом.
Спустя несколько минут Чэнь Фэй, которая была девушкой далеко не худосочной, отложила палочки. Похоже, она следила за фигурой и старалась не переедать. Она с любопытством окинула взглядом парней.
— Цзян Цичао, Ян Чжань... Мы ведь вместе ходили на общие лекции, верно? Лицо Ян Чжаня мне кажется знакомым, но нынешний образ как-то совсем не вяжется с тем, что осталось в памяти.
Ян Чжань с улыбкой переглянулся с другом, предоставляя тому право голоса.
— Конечно, — кивнул Чао-гэ. — Два факультета, шесть групп — на лекциях всегда была толпа. Но это было на первых курсах. Мы-то с тобой познакомились позже, на студсовете. Неужели ты запомнила кого-то из нашей группы?
Разговор завязался. Еда отошла на второй план — ведь собрались они не ради калорий, а ради общения.
— И чем вы сейчас занимаетесь? — поинтересовалась Чэнь Фэй.
— Я пару месяцев назад перебрался из Фошаня в Пэнчэн, — ответил Цзян Цичао. — Сейчас руковожу отделом в компании финансовых услуг. А Ачжань после выпуска осел в Нефтехимической компании в Хойчжоу. У него там всё в шоколаде, не то что у меня — вечно с места на место прыгаю.
— Да ладно тебе, — отмахнулся Ян Чжань. — Ты — целый начальник, а я просто рядовой менеджер в провинции. Амбиций у меня ноль, лишь бы на кусок хлеба с маслом хватало, и ладно.
«Оруженосец» прилежно исполнял свою роль, стараясь казаться максимально неприметным на фоне друга.
— Ты только сегодня из Хойчжоу приехал? — спросила Чэнь Фэй.
— Ага, — кивнул Ян Чжань. — Приехал к Чао-гэ, чтобы он мне город показал, в свет вывел.
— Да не неси чепухи! — влез Чао-гэ. — Ян Чжань сейчас при деньгах, при машине и при жилье. Это я к нему в очередь записываюсь, чтобы на хвост сесть. Так что, девушки, если захотите пообедать за счет богатого мецената — это к нему.
Ян Чжань на мгновение опешил. «Что за тактика, Чао-гэ? Это ты так отступаешь или в атаку идешь?»
Девушки обменялись многозначительными взглядами. Чао-гэ под столом чувствительно пнул Ян Чжаня ногой, явно намекая: «Брат, ты переигрываешь со своей скромностью».
Ян Чжань всё понял. Ладно, момент стал немного неловким, пора переводить тему.
— Чэнь Фэй, ты ведь только из-за границы вернулась? Где была — учеба или работа?
— Два года в Южной Африке, — вздохнула она. — Сразу после выпуска отправили по контракту. Там такая скука смертная, что я не выдержала, уволилась и прилетела домой. Сейчас вот отдыхаю, прихожу в себя.
— В ЮАР? Ничего себе. И кем работала?
— Да тем же, на кого училась — внешняя торговля. Эх, была молодая, горячая, повелась на уговоры. Но дома всё-таки лучше.
— Да ладно тебе, — вставила Чжан Ихань. — Ты там отлично устроилась: вилла в элитном районе, огромная овчарка, работа не пыльная, зарплата достойная. Ты просто от одиночества сбежала.
— Ого, — присвистнул Чао-гэ. — Солидно.
— Сначала было здорово, — согласилась Чэнь Фэй. — Условия люкс, безопасность на высоте, но через год понимаешь: делать там абсолютно нечего. Тоска зеленая.
По этим фразам стало ясно: Чэнь Фэй из тех, для кого деньги давно перестали быть главной мотивацией.
— И какие планы после отдыха? — спросил Чао-гэ.
— Пока никаких. Хочу просто пожить в свое удовольствие. Пока вот у Хань-хань на шее посижу, почувствую вкус мирной жизни.
— Давай, чувствуй быстрее и приходи ко мне в фирму! — засмеялась Чжан Ихань. — Кресло замдиректора тебя заждалось. Мое благополучие и новая машина целиком в твоих руках.
— Ты тоже во внешней торговле? — уточнил Ян Чжань.
— Да, мы так и познакомились — по работе. Фэй-фэй раньше была моим самым крупным клиентом.
— Хань-хань у нас трудоголик, — улыбнулась Чэнь Фэй. — Красавица, умница, в такие годы уже и квартира, и машина есть. Могла бы и притормозить, начать жизнью наслаждаться.
— Да я же старше вас всех! — фыркнула Ихань. — Для меня работа и есть наслаждение. Вот устану — тогда и подумаю.
— Или парня найдешь? — подмигнула подруга.
— Как судьба распорядится.
Ян Чжаню показалось, что при этих словах обе девушки мельком глянули на него... Впрочем, возможно, это было лишь мужское самолюбие, которое любит искать скрытые смыслы там, где их нет.
— Невероятно, — покачал головой Чао-гэ. — Такая молодая, а уже своя фирма. Мы тут радуемся мелким успехам по найму, а на вашем фоне как-то даже неловко.
— Перестань, — мягко осадила его Ихань. — И не называй меня «красавицей», лучше просто по имени — Ихань.
— Вот именно, — поддержала Чэнь Фэй. — Я вот вообще сейчас безработная. У каждого свой путь и свои обстоятельства. Свое дело — это не повод для зависти или преклонения.
— Золотые слова, — кивнула Ихань. — Глупо завидовать чужой дороге, когда идешь по своей.
Ян Чжань мысленно усмехнулся. Эти девушки были куда взрослее и мудрее, чем Чао-гэ в его нынешнем состоянии. Обычное дело: мужчины взрослеют позже. Чао-гэ был нормальным парнем своего круга, но до этих леди явно не дотягивал.
— Ихань, — Ян Чжань решил подхватить её предложение называть по имени.
Девушка с улыбкой вскинула брови — мол, слушаю.
— К чему такая гонка? Какая конечная цель? Просто менять квартиры и машины на модели получше?
Чжан Ихань замерла с кусочком тофу во рту. Она медленно прожевала, задумалась на пару секунд и вдруг рассмеялась:
— Ты меня в тупик поставил! Работать, чтобы заработать... купить машину... снова работать... купить квартиру... Боже, неужели я такая поверхностная?
Ян Чжань с иронией добавил:
— А я-то думал, твоя цель — расширить бизнес, выйти на биржу, создавать рабочие места и приносить пользу обществу.
Ихань в шутливом гневе замахнулась на него креветочным панцирем:
— Ну уж нет, таких великих целей у меня точно нет! Но ты меня подцепил. Я два года пахала как заведенная, а сейчас поняла — я даже не знаю зачем. Денег-то мне, по сути, столько и не нужно.
— Не слушай его, Хань-хань, — заступилась Чэнь Фэй. — Сам процесс борьбы тоже может быть целью, если тебе это в кайф.
— Но теперь, когда он это озвучил, я чувствую, как же я на самом деле устала от этой вечной суеты, — вздохнула Ихань.
Ян Чжань понял, что немного перегнул с философией, и переключился на Чэнь Фэй:
— А ты? После отдыха пойдешь к Ихань или есть другие идеи?
Чэнь Фэй раскусила его маневр и парировала вопросом на вопрос:
— Я же сказала — никаких идей! Есть накопления после «ссылки», так что подожду, пока проснется интерес к чему-либо. А ты сам, Ян Чжань? Я ведь вспомнила! На лекциях ты сидел прямо за нами. Моя подружка Ван Сяоминь еще подговаривала нас на тебя потихоньку посмотреть. Ты тогда был таким бледным и застенчивым мальчиком, ха-ха.
Ян Чжань не стал развивать тему своего «бледного прошлого» и просто выложил свою нынешнюю философию:
— У меня тоже целей особых нет. Жена, дети, уютный дом — вот и весь мой предел мечтаний. Жить просто, радоваться мелочам, не мешать другим и иметь небольшой достаток. Счастье ведь не в великих свершениях.
Для активной молодежи того времени такая позиция была почти крамольной. Страна неслась вперед, все стремились покорять вершины, а тут — «жена и дети».
Но Ян Чжань не учел одного: его собеседницы тоже не были типичными представительницами «мейнстрима». Глядя на этого уверенного, статного мужчину, который с таким спокойствием заявлял о столь «приземленных» целях, они не почувствовали пренебрежения. Напротив, в их глазах вспыхнул живой интерес.
— В университете ты так не говорил, — заметил Чао-гэ. — Наверное, такие мысли приходят только тогда, когда в кармане уже что-то позвякивает?
Ян Чжань пожал плечами:
— Забудь о том, что было в универе. Кто из нас не был тогда наивным? Если не дано стать героем, который ворочает мирами, то лучше быть благодарным зрителем. Сидеть с попкорном и колой, а рядом — любимая девушка. По мне, так это куда интереснее, чем барахтаться в шторме на передовой.
Если бы не девушки, Чао-гэ наверняка бы отвесил другу подзатыльник с воплем: «Заткнись и говори нормально, философ хренов!». Но Чао-гэ еще не знал жизни так, как её знал «старик» в теле молодого парня.
Чжан Ихань достала телефон:
— Давай номер и QQ. Слушай, Ян Чжань, я вижу, ты не притворяешься. С тобой надо будет как-нибудь поболтать подольше. Тот, кто толкает тебя в спину к вершинам, не всегда желает добра, а тот, кто не боится признаться в отсутствии амбиций перед девушками — точно не плохой человек.
Чэнь Фэй тоже потянулась за телефоном:
— Я тоже добавлю. Ты очень настоящий, Ян Чжань. Хотелось бы иметь такого друга здесь, после возвращения.
Ян Чжань диктовал цифры, а про себя недоумевал: «Да что не так с этими девчонками? Разве они не должны были скривиться от моей бесперспективности?»
Он не забыл проследить, чтобы Чао-гэ тоже обменялся контактами с Ихань, хотя чувствовал: его роль «группы поддержки» сегодня с треском провалилась.
Ян Чжань лишь покачал головой. Эти двое явно были не робкого десятка — зрелые, самостоятельные, со своим взглядом на мир. Бедный Чао-гэ со своими стандартными приемами обольщения просто не имел шансов. Впрочем, Ян Чжань тут же успокоил свою совесть: в его прошлой жизни у Чао-гэ с этой девушкой тоже ничего не вышло, так что никакой вины на нем нет.
Обновлено: 10.07.2026