Услышав это, глаза Сюй Дапэна загорелись. «Правда? Может ли это сработать?»
«При правильных усилиях есть шанс», — сказал Шэнь Имин. «Коммуна выполняет местные задания; высшие органы власти не вмешиваются. Все зависит от того, что решит коммуна».
Сюй Дапэн несколько раз кивнул. Он знал, что Шэнь Имин был проницателен. Если Шэнь Имин сказал, что это выполнимо, значит, так оно и есть.
«Знаешь, Имин», — добавил Сюй Дапэн, — «тебе никогда не следовало приезжать в деревню. С твоими навыками ты бы отлично справился на нормальной работе. Тратить время на фермерство здесь — такая потеря».
Шэнь Имин разогрел паровую кукурузную булочку, откусил и сказал: «Везде одно и то же. К тому же, я рано или поздно вернусь».
В общежитии для образованной молодежи Ли Чэньлян отжимался на кровати.
Гао Вэй вернулся снаружи, увидел, как Су Дай читает, и, поддразнивая, схватил его книгу. «Я говорю, Су Дай, вы с этой Ли Хунбин — идеальная пара — вечно нос в книгах! Ха-ха!»
Су Дай яростно покраснел и несколько раз попытался выхватить свою книгу, но безуспешно, его лицо покраснело от разочарования.
Ли Чэньлян вмешался: «Что ты задумал?» Гао Вэй неохотно вернул книгу Су Даю и сказал: «Мы просто валяем дурака».
Затем он подошел к Ли Чэньляну и сказал: «Кстати, вернулся Шэнь Имин. Знаешь, этот парень действительно что-то с чем-ьл. Ему даже не нужно больше работать в поле. Он в коммуне, зарабатывает баллы за работу — и хорошие».
Ли Чэньлян усмехнулся: «Что в этом хорошего? Это просто коммуна». Взглянув на Су Дая, он прошептал: «Через некоторое время мы будем есть булочки из белой муки каждый день. А в коммуне вообще есть белая мука?»
Сказав это, он слегка разозлился. Та девушка не прислала ни одного письма. Может, она забыла?
Тем временем Цзо Дань спокойно выспалась ночью. Она начала утро с яблока, которое послужило ей завтраком, и поспешила обратно на черный рынок.
Черный рынок открылся очень рано, до рассвета, когда еще было темно. Многие люди, приехавшие из своих родных городов, не могли позволить себе остановиться в гостевом доме и ночевали под близлежащим мостом. В результате они приехали раньше Цзо Дань.
Как только она приехала, еще до того, как она распаковала свои фрукты, к ней кто-то подошел. Оказалось, что те, кто покупал у нее вчера, распространили слух, что здесь есть свежие фрукты, и это побудило других прийти пораньше.
Большие красные яблоки были естественным образом привлекательны, и люди с нетерпением ждали ее. К счастью, Цзо Дань действительно появилась; в противном случае для них эта поездка была бы напрасной.
Пятьдесят фунтов фруктов, включая пакеты, были куплены напрямую, чтобы разделить их на рабочем месте.
«Воистину, это эра рабочих», — вздохнула Цзо Дань, наблюдая, как они уходят со своими покупками. Чувствуя, как карманы тянут деньги и продовольственные талоны, она невольно сравнивала это с жизнью в деревне. Там, даже имея полные рабочие баллы, можно было заработать всего 20 цзяо в день — около шести юаней в месяц. И это в лучшем случае; если баллов было недостаточно, приходилось даже доплачивать деньгами. А что касается других льгот? Они были несбыточной мечтой.
Неравенство заставило Цзо Дань серьезно задуматься о переезде в город, чтобы самой стать рабочим. Но она знала, что это тоже пустые мечты. Во-первых, система регистрации домохозяйств была серьезным препятствием. Если только кто-то не был специально нанят или не имел связей, городские наниматели всегда отдавали приоритет местным жителям.
Когда ее младший брат Цзо Цун пошел в старшую школу, семье пришлось умолять всех, кого они могли придумать. Чтобы Цзо Дань переехала в город в качестве рабочей? Ей не к кому было обратиться за помощью.
Со своими заработанными деньгами и талонами она пошла в другой кооператив снабжения и сбыта и купила свинину. Без связей она могла купить только постные куски. Однако ей удалось раздобыть большую чугунную кастрюлю, которую она решила сохранить для подходящей возможности.
Обратный автобус отправлялся только в 4 часа дня, поэтому Цзо Дань побаловала себя сытным обедом из свежей свинины и сельдереевых клецок в местном ресторане. Хотя сельдерея было больше, чем свинины, это все равно были свежеприготовленные пельмени. После этого она прогулялась по уездному городу, прежде чем сесть в автобус с продовольственными талонами, 25 юанями наличными, фунтом свинины, завернутой в крафт-бумагу, и большим железным горшком, хранящимся в ее саду.
Поездка оказалась стоящей. Цзо Дань откинулась назад, закрыла глаза и уснула, избежав укачивания.
К тому времени, как автобус добрался до города, было уже 18:15. Сумерки сгущались, и прохладный вечерний воздух побудил Цзо Дань вздрогнуть. К счастью, в автобусе были жители деревни, направлявшиеся в том же направлении, так что часть пути она провела в компании.
Цзо Дань, всегда болтливая, завязала разговоры со своими попутчиками. Даже пожилая женщина начала расспрашивать о ее семейном происхождении, тонко намекая на намерения сватовства.
Вздрогнув, Цзо Дань быстро закрыла рот, поняв, что была слишком общительной.
Внезапно позади них раздался звук велосипедного звонка, сопровождаемый лучом света.
Велосипеды в это время все еще были редкостью в сельской местности, поэтому все отошли в сторону, чтобы пропустить его, и обернулись, чтобы посмотреть.
Молодой человек быстро подъехал к ним с фонариком, прикрепленным к передней части велосипеда. Он остановился прямо перед ними. «Цзо Дань», — позвал он.
К ее удивлению, это был Шэнь Имин.
Пожилая женщина, заметив их знакомство, понимающе улыбнулась. «О, это твой жених? Теперь я вижу — такая прекрасная пара!»
Остальные присоединились со смехом. Пожилой мужчина вмешался: «Уже поздно. Тебе следует вернуться со своим женихом».
«Мы не...»
«Цзо Дань, поторопись и садись на велосипед. До дома ещё далеко», — подгонял Шэнь Имин.
«Давай, давай», — подбадривали его пожилые мужчина и женщина с игривым энтузиазмом.
Не имея выбора, Цзо Дань села на велосипед.
«Дедушки, бабушки, мы поехали. Берегите себя», — весело сказал Шэнь Имин, тепло поприветствовав всех, прежде чем поехать дальше.
Когда фонарик осветил им путь, Цзо Дань обнаружила, что он удивительно похож на настоящий велосипедный фонарь, и не могла не восхититься изобретательностью Шэнь Имина. «Товарищ Шэнь Имин, почему вы возвращаетесь так поздно? Разве коммуна не организовала для вас место для ночлега?»
«Я не могу хорошо спать в чужой постели», — ответил Шэнь Имин. Затем он спросил: «Кстати, товарищ Цзо Дань, вы разве не должны были вернуться вчера? Почему вы возвращаетесь только сегодня?»
Глаза Цзо Дань метались по сторонам, пока она сочиняла историю. «Разве не из-за вас? Я ходила и спрашивала о ценах на зерно. Не зная местности, мне пришлось посетить несколько мест, включая два кооператива по снабжению и сбыту, чтобы узнать цены. К тому времени, как я закончила, я опоздала на автобус и должна была остаться еще на день. Так что вот вы подвезете меня сегодня, и мы в расчете. Не нужно благодарить ни одну из сторон; теперь мы в расчете».
Обновлено: 18.01.2026