Чжун Цуйхуа с пакетом в руках постучала в калитку дома Чжао Ши.
— Эй!
— Невестка!
— Ты здесь?
Хуан Цзиньтао открыла дверь.
— Ох!
— Старшая сестра.
— Ты чего это пришла?
— Хи-хи!
— Шторм же на улице.
— Дахай на берег ходил, рыбы насобирал.
— Попалась огромная макрель!
— Вот, принесла вам немного.
Старушка протянула пакет. Золотая Персиковая (Хуан Цзиньтао) замахала руками — мол, в доме еда есть, не надо.
— Рыбина просто гигантская!
— У нас её полным-полно!
— Дахай правду сказал: хорошо, что я пришла. Пришёл бы он — ты бы его с этой рыбой назад отправила.
Чжун Цуйхуа просто впихнула пакет ей в руки.
— Ладно!
— Сестра, тогда не буду церемониться!
Хуан Цзиньтао сдалась, взяла рыбу и потянула стул, чтобы усадить гостью и налить ей чаю. Но Чжун Цуйхуа отказалась — время позднее, надо бежать кормить внука, в другой раз посидят.
Проводив гостью, Хуан Цзиньтао вернулась во двор. Из комнаты вышел Чжао Ши.
— Что случилось?
— Старшая невестка заходила? Почему так быстро ушла?
Он слышал голоса, но не успел выйти поздравить родственницу. Жена указала на пакет на стуле и объяснила, что это Дахай передал рыбу.
Старик заглянул в пакет. Увидев голову и толстые ломти макрели, он опешил.
— А?!
— Как ты могла это взять?!
— Нельзя.
— Я сейчас же отнесу это обратно.
Чжао Ши засуетился. Одно дело — копеечные улитки, как в прошлый раз. Но такая макрель — это дорогой подарок.
— Да ты что!
— Думаешь, я совсем без головы?!
Цзиньтао остановила мужа. Она рассказала, что Дахай насобирал гору рыбы на берегу в шторм.
— Ха-ха-ха!
— Ну и везучий же пацан!
— Умудрился такую макрель на берегу найти!
Чжао Ши остановился. Если бы рыбу купили — он бы ни за что не взял, вернул бы. Но раз добыта своими руками, да ещё и в такой избыток — можно и принять.
— Эх!
— Дахай-то совсем другим человеком стал.
— Мало того что пашет как проклятый, так ещё и про нас не забывает.
Старик был искренне рад. И не рыбе вовсе, а тому, что Дахай начал понимать, как строятся людские связи. Чтобы быть главой дома, мало просто уметь зарабатывать — нужно уметь поддерживать родственные узы и быть человеком слова.
— И не говори!
— Будто подменили парня!
— Эх...
— Если бы он ещё в море не лез — вообще бы цены ему не было!
— Но тут уж ничего не поделаешь.
— Сама невестка не в восторге, но выхода у них нет.
Хуан Цзиньтао вздохнула. Лицо Чжао Ши омрачилось, он лишь молча покачал седой головой.
________________________________________
Чжун Цуйхуа медленно шла к дому. Чжао Ши жили недалеко, но дорога в деревне была неровной, постоянно в горку, да и годы брали своё — путь занял добрых полчаса. У самого дома она нос к носу столкнулась с Ма Хунъюй.
— Ой!
— Тётушка Чжао.
— Какая макрель огромная!
Ма Хунъюй с нескрываемой завистью уставилась на поднос с рыбными ломтями, выставленный на камнях у ворот.
— Хи-хи-хи!
— Дахай просто пораньше вышел. Повезло ему.
Чжун Цуйхуа привычным движением перевернула несколько кусков на подносе. Ветер был сильный, и за час рыба уже заметно подвялилась.
— И то правда!
— Кто рано встаёт — тот и собирает. Сейчас полдеревни на пляже околачивается.
Ма Хунъюй посмотрела вниз, на побережье. Отсюда, с возвышенности, были видны маленькие чёрные точки — человек тридцать-пятьдесят бродили по песку и рифам в надежде на чудо.
Её муж, Лэй Даю, стоял поодаль и молча разглядывал улов на подносах. Рыба была разная: больше десяти видов, почти у всех — ссадины и раны. Для продажи не годится, но для себя — в самый раз. Однако красный горбыль и особенно макрель — это были трофеи высшей пробы. Всё это богатство потянуло бы юаней на пятьсот-шестьсот.
Ма Хунъюй ещё немного поахала и ушла вместе с мужем.
Старушка не спеша перевернула всю рыбу на каждом подносе и только после этого вошла во двор.
— Эх!
— Как шторм — так ты дома сидишь, вино глушишь да дрыхнешь! Почему ты не догадался на берег сходить?!
...
— Я не прошу сто цзиней, принёс бы хоть три-пять — и сегодня не пришлось бы за овощами бежать!
...
— Ты даже сопляку Дахаю в подмётки не годишься!
...
— Пьёшь и пьёшь!
— Весь день только лакаешь!
— Смотри, допьёшься до могилы!
...
Голос Ма Хунъюй разносился по улице.
— Хватит!
— Посмотри вокруг — все дома сидели, дрыхли!
— В такой шторм кто в здравом уме на берег попрётся ради пары рыбешек?!
— Если я не пошёл, ты-то чего не сходила?! Рук нет, ног нет? Или привязал тебя кто?!
Лэй Даю сначала помалкивал. Как ни крути, а он действительно проспал весь шторм дома, пока Дахай таскал рыбу мешками. Вид этой сочной, нарезанной макрели на подносе выжег ему всё нутро от зависти.
— О!
— Глядите, какой храбрый выискался!
— Ты в доме хозяин или я?! Сил бы хватило рыбу принести — я бы тебя как царя обслуживала!
— А ты только на меня орать горазд!
— Тьфу на тебя!
Ма Хунъюй упёрла руки в бока. Мысль о том, что вся эта рыба могла быть её, если бы они вышли пораньше, окончательно вывела её из себя.
— Тише ты.
— Позоришься на всю деревню!
Даю огляделся по сторонам. Люди уже начали выглядывать из окон на их крики.
— Плевать мне на позор! Разве я не правду говорю?!
— Когда в море выходишь — там удача нужна, Бог знает, поймаешь что или нет. Но на берег выйти да рыбу подобрать — тут только задницу от дивана оторвать надо!
Ма Хунъюй задыхалась от ярости.
— Тебе не кажется, что тут дело нечисто?!
— Шторма у нас каждый год. Раз по пять-шесть за сезон дует!
— И что, никто никогда рыбу не собирал?!
— Ты когда-нибудь слышала, чтобы кто-то СТО цзиней притащил?! Да ещё с такой макрелью?!
— За последние полгода ни одна лодка в деревне, ни один сейнер такую махину не ловили!
— У этого щенка Дахая удача какая-то бешеная. Не к добру это!
Лэй Даю был подавлен. В деревне каждый год собирали рыбу, он и сам раз десять ходил. Приносили по пять-десять цзиней в лучший день, а обычно — фунт-другой. Никто и никогда не притаскивал центнер отборной рыбы с красным горбылем и гигантской макрелью.
Обновлено: 20.02.2026