Глава 18 — Глава 18. Маленькая хитрость

— Эй! — Дедушка Второй! — Ты чего так разогнался? — Темно ведь, не ровен час — растянешься во весь рост. Чжао Дахай едва поспевал за стариком, который стремительно шагал вперёд, сердито сопя. — Пф! — У тебя что, совсем мозгов в голове нет?! — Неужели история с бычками тебя ничему не научила?! — Если нашёл крабов в лесу — лови по-тихому! Какого лешего ты попёрся через пирс у всех на виду?! Чжао Ши резко остановился, гневно шевеля бровями. — Хе-хе-хе. — Дедушка Второй. — Неужели ты думаешь, что я такой дурак?! Дахай усмехнулся. Он понимал, что старик злится из-за Лю Биня и Чжун Шичжу: те теперь наверняка ломанутся в мангры. — Дедушка Второй. — За время отлива и прилива я обошёл все участки леса, до которых можно дотянуться. — Крабов там много, но они — существа территориальные. — Там, где живёт один краб, вряд ли найдётся место для другого. — А там, где краба уже выловили, новый появится очень не скоро. — Ну и пусть Чжун Шичжу или Лю Бинь идут в мангры! — Думаешь, они что-то найдут? Дахай объяснил, что это был уже его второй рейд. Он выгреб всё из основных проток, а ночью собрал тех, кто вышел покормиться. Конечно, кто-то мог остаться, но совсем немного. Пусть соседи рыщут по лесу целый день — если они поймают пару штук, это будет чудом. Такой улов не стоит потраченного времени, в море они заработают больше. — Хм! — Ну, если так, то ладно. — Время позднее. — Дуй домой! Чжао Ши немного смягчился. Он знал, что такие советы Дахаю больше никто не даст. Старик махнул рукой и свернул на тропинку к своему дому. Дахай подождал, пока силуэт деда скроется во тьме, и поспешил к себе. У ворот его уже ждала Чжун Цуйхуа. — Бабушка. — Я дома. Крикнул он, входя во двор и сбрасывая коромысло с плеч. Увидев две набитые сетки, старушка расплылась в счастливой улыбке. Дахай с величайшей осторожностью достал отдельный мешочек с желтомасляным крабом. — Ох ты ж! — Вот это сокровище! Чжун Цуйхуа взвесила его в руке — граммов восемьсот-девятьсот точно. Такой экземпляр стоит четыреста-пятьсот юаней. Ей пришлось бы вязать сети две недели, чтобы заработать столько. Дахай видел, как бабушка заворожённо разглядывает редкого краба, и улыбнулся. Он подхватил сетку с креветками и моллюсками и ушёл на кухню. Рис уже томился в печи, оставалось только приготовить улов. Он быстро помыл креветок-богомолов, мактр и каменных крабов. Раскалил вок, плеснул масла и вывалил всё это изобилие в котел. Пять минут на бешеном огне под крышкой — и кухню наполнил густой аромат свежих морепродуктов. Он вынес еду в комнату, расставил миски и позвал бабушку. — Дахай. — Когда собираешься продавать этих красавцев?! Спросила Чжун Цуйхуа, приступая к еде. Дахай очистил одну креветку-богомола и положил нежное мясо бабушке в миску. Он уже хотел сказать, что пойдёт на рынок завтра утром, как вдруг в открытую дверь ворвался порыв холодного ветра. Он невольно вздрогнул. — Хи-хи. — Бабушка. — Не спеши. Мы не торопимся. — Продадим через пару дней. Он загадочно покачал головой. Старушка удивилась: у них уже целый чан крабов (с учётом предыдущего улова). Крабы могут жить в неволе, но со временем они теряют в весе, а значит, и в цене. Лучше сбыть их быстрее. — Бабушка. — Когда я возвращался, на море уже пошли белые гребни. — Ветер усиливается. — В ближайшие дни ни одна лодка не выйдет в море. — Если подождать пару дней, цена взлетит до небес. Дахай указал на тёмное, тяжёлое небо за окном. Ветер стал ледяным и пронизывающим. В плохую погоду приток свежих морепродуктов на рынок прекращается, и цены подпрыгивают на четверть, а то и на треть. Обычную рыбу так долго не сохранишь, а вот крабы — народ живучий. Неделю-другую продержатся запросто. Бабушка подумала и кивнула — погода действительно менялась на глазах. Дахай дождался, пока она поест, и снова отправил её отдыхать. Она пыталась сесть за сети, но он мягко, но настойчиво проводил её в спальню. Только когда она легла, он вернулся к своему ужину. Рыбацкая деревня не блистала роскошью, но на столе у них всегда были деликатесы, за которые городские отдали бы целое состояние. Креветки-богомолы, каменные крабы, сочные мактры — если руки на месте, море всегда накормит. Обессиленный после дня в манграх, Дахай ел жадно, поглощая рис и морепродукты огромными порциями. Закончив, он прибрался и вышел во двор. Пока он готовил, бабушка уже переложила крабов в большой чан. Он проверил их, сбрызнул морской водой — главное, чтобы они не пересохли, иначе мясо «уйдёт», и цена упадет. Он посмотрел на небо — оно было черным, как дно котла. Ветер завывал всё громче. — Давай, давай... — Пусть шторм разразится посильнее! Пробормотал он и затащил чан с крабами в комнату. Под дождём в пресной воде они быстро погибнут, а рисковать таким капиталом он не собирался. *** На следующее утро, в шесть часов. Дахай проснулся и заглянул в спальню — бабушка ещё спала. Он на цыпочках прошёл в главную комнату, взглянул на чан и, подумав, достал двух крабов граммов по четыреста каждый. На кухне он разрубил их пополам, удалил жабры, промыл и нарезал на кусочки. Обжарил в масле, добавил промытый рис, немного потушил, залил водой и довел до кипения. Через пару минут бросил нарезанный имбирь и щепотку соли. Погасил огонь и дал каше настояться под крышкой, прежде чем будить бабушку. — А?! — Ты чего это... Зачем ты их сварил?! Чжун Цуйхуа, увидев роскошную крабовую кашу, замерла в дверях. — Хи-хи! — Бабушка! — Утром глянул — а эти двое еле дышат. Ну, я и решил, чего добру пропадать. Дахай знал, как тяжело ей жилось последние два года, и хотел, чтобы она поправилась на хорошей еде. Крабовая каша — штука питательная и вкусная, самое то для стариков. За двух крабов можно было выручить сотню юаней, и если бы он спросил разрешения, она бы никогда не позволила их съесть. А так — дело сделано. Он поставил перед ней полную миску, доверху набитую сочными кусками крабового мяса. Бабушка лишь покачала головой. Она знала: крабы были в лесу всего два дня, и она сама вчера их проверяла — все были бодрыми. Она поняла, что внук просто хочет её порадовать, но спорить не стала.