Год 1991.
Июль.
Мортон-ин-Марш, Великобритания.
В слабо освещённой комнате бледный молодой человек сидел за столом и аккуратно положил перо на стол.
Под тусклым светом свечи капля чернил соскользнула с кончика пера и упала на носок его туфли.
Молодой человек, казалось, не заметил этого. Он неподвижно сидел, словно мёртвый, уставившись на пожелтевший лист бумаги, лежащий перед ним.
Бумага была исписана плотным, но удивительно аккуратным почерком.
Эта невыносимая тишина длилась целых десять минут. Чернила на бумаге словно впитались в неё, постепенно исчезая, пока не пропали совсем.
– Что ты хочешь?
Через некоторое время на бумаге появилась строчка небрежных, неровных букв.
На лице молодого человека появилась лёгкая улыбка.
Теперь он словно ожил, его глаза стали более живыми. Он взял перо, обмакнул его в чернильницу и аккуратно написал:
– Я хочу узнать, что скрыто в Тайной комнате.
Чернила исчезли, не успев высохнуть, и на бумаге быстро появился новый ответ.
– Это действительно так важно для тебя?
– Очень важно, – серьёзно ответил молодой человек.
– Я не чувствую твоей искренности.
– Я вытащил тебя из Хогвартса, от Дамблдора и этого противного мальчишки, но в твоём тоне я не чувствую ни капли благодарности.
– Мы просто берём то, что нам нужно, разве не так?
– Но, по крайней мере, твоя судьба сейчас в моих руках, – медленно написал молодой человек. Каждое слово исчезало почти сразу, но он, казалось, не обращал на это внимания, продолжая писать.
Прошло много времени, прежде чем на бумаге снова появился ответ.
– Тайная комната – это сокровище, оставленное великим Салазаром Слизерином.
– Я хочу, чтобы ты объяснил мне это подробнее.
– У нас не так много времени. Те ребята из Ордена Феникса выслеживают тебя. Я могу рассказать, но это долгая история, и мне нужно быть в безопасном месте, чтобы говорить об этом.
Почерк на бумаге становился всё более неровным, словно отражая внутреннее беспокойство того, кто общался с молодым человеком.
Молодой человек улыбнулся.
– Пока Дамблдор лично не выйдет на охоту, а дети из Ордена Феникса в одиночку, мне, пожалуй, придётся ходить по улицам с фанфарами, чтобы меня поймали. Говори, Том, не теряй времени.
На этот раз пауза затянулась так долго, что можно было подумать, что собеседник исчез, не попрощавшись.
Но молодой человек не торопился. Он всегда был терпелив.
Наконец, на бумаге появились новые слова.
– Тайная комната в Хогвартсе была создана Салазаром Слизерином. В ней скрыт василиск. Только наследник Слизерина может управлять им, чтобы исполнить последнее желание Слизерина – очистить замок от тех, кто недостоин изучать магию, магглорождённых. Пятьдесят лет назад человек по имени Рубеус Хагрид открыл Тайную комнату, и это привело к гибели учеников Хогвартса.
– И это всё?
– Разве этого недостаточно?!
– Думаю, я показал достаточно искренности, дорогой Том, – медленно написал молодой человек. – Я рисковал, пробравшись в спальню мальчиков до Дамблдора, вырвал этот листок, отделил часть твоей души и вывез тебя из Хогвартса. Но ты, к сожалению, кажется, считаешь, что твои тёмные уловки могут быть скрыты от моих глаз.
– Это не самый мудрый выбор, Том. Если бы я был на твоём месте, я бы подумал, может ли волшебник, способный разделить душу на крестражи, владеть и другими, менее значительными, но мучительными средствами.
– Ты угрожаешь мне, Парацельс?
– Рад, что ты это понял, Том, – с улыбкой написал молодой человек.
Он словно видел, как душа, скрытая в бумаге, задыхается от гнева, лихорадочно придумывая способы отомстить, но оставаясь бессильной.
Через некоторое время на бумаге снова появились слова.
– Есть слух...
– Какой слух?
– После конфликта с остальными тремя основателями по поводу правил приёма учеников Салазар Слизерин покинул Хогвартс. Перед уходом он построил в замке тайную комнату и оставил там своего василиска, чтобы очистить замок от недостойных магглорождённых. Но...
– Скрытность – не лучшая привычка, Том. Ты предпочитаешь адское пламя или клыки василиска?
– ...остальные три основателя – Годрик Гриффиндор, Хельга Хаффлпафф и Ровена Рейвенкло – быстро нашли местонахождение Тайной комнаты.
– Вот это уже интересно. Если бы ты был так честен с самого начала, мне не пришлось бы тратить столько чернил, не так ли? Что сделали основатели с Тайной комнатой?
– Они не разрушили Тайную комнату Слизерина, но установили небольшой механизм у входа...
– Давай остановимся. Кто-то идёт.
Молодой человек резко прервал рассказ Тома, проведя пером по бумаге.
Он встал, взял в руку волшебную палочку и грациозно взмахнул ею.
В следующую секунду одежда, аккуратно сложенная на кровати, книги, лежащие на столе, и пожелтевшие страницы поднялись в воздух, словно подчиняясь невидимой силе, и одна за другой уложились в чемодан, стоящий у кровати.
Когда последний лист бумаги опустился, раздался щелчок – замок чемодана защёлкнулся сам собой.
Молодой человек снял с вешалки чёрное пальто и цилиндр того же цвета, затем слегка разжал пальцы левой руки. Чемодан поднялся в воздух и сам подставил ручку ему в ладонь.
Надев цилиндр и пальто, молодой человек бодро вышел из комнаты.
Полуденное солнце светило слишком ярко, и молодой человек прищурился, слегка опустив голову.
Воздух вокруг него слегка дрогнул.
– ...Я недооценил этих молодых. Похоже, помимо Дамблдора, в Ордене Феникса есть ещё немало достойных людей, – искренне похвалил он.
Хотя опасность была близка, молодой человек не спешил. Он стоял на месте, спокойно осматриваясь.
– Тррах!
Раздался едва слышный звук, словно лопнуло стекло. Молодой человек повернул голову в сторону шума и увидел двух мужчин, появившихся из ниоткуда. Они держали в руках волшебные палочки и внимательно следили за ним.
– Парацельс! – резко произнёл мужчина слева, чьё лицо было изборождено морщинами, а одежда покрыта заплатками.
Его спутник не сказал ни слова, лишь смотрел на цель орлиным взглядом.
Парацельс не обратил внимания на две палочки, направленные прямо в его лицо.
Он слегка поправил цилиндр и с улыбкой произнёс:
– Добрый день, джентльмены. Надеюсь, в следующий раз мы встретимся в более приличной обстановке.
Едва он закончил фразу, как оба волшебника уже действовали.
– Разоружить!
– Оглушить!
Два заклинания почти одновременно полетели в Парацельса, но тот лишь рассмеялся.
Когда заклинания были уже в сантиметрах от него, перед Парацельсом внезапно появился круглый щит, словно сделанный из жидкой ртути. Он извивался в воздухе, превращаясь в яркий серебряный барьер. Заклинания ударили в него, но словно камень, брошенный в море, не вызвали ни малейшей ряби.
– Моё маленькое изобретение, – улыбнулся Парацельс.
Затем его фигура исчезла, словно стёртая ластиком с рисунка. Остались лишь два волшебника, которые в растерянности оглядывались по сторонам и переглядывались друг с другом.
[Начинается новый том! Просьба проголосовать за главу! Также, если ещё не вложили свои средства, есть возможность сделать это бесплатно. Спасибо!]
Обновлено: 15.01.2026