Роберта подняла руку - свою руку - и с удивлением наблюдала, как идеальные пальцы откликаются на ее мысленную команду. Она размяла их, восхищаясь ощущением сокращения мышц, растяжения кожи.
Свечение артефакта погасло, его предназначение было выполнено. Передача души завершена.
Резервуар начал сливаться, уровень жидкости постепенно снижался, чтобы позволить ее новому телу приспособиться к изменению давления.
Когда жидкость отступила, Роберта впервые почувствовала прохладный воздух лаборатории на своей коже - настоящей коже, а не деформированной ткани ее первоначального тела.
Когда резервуар опустел, стеклянный цилиндр убрался, и Роберта сделала свои первые шаги на ногах, которые никогда раньше не ходили.
В ее движениях не было ни слабости, ни неуверенности. Ускоренный процесс роста включал развитие мышц и формирование нервных путей для основных двигательных функций.
Она подошла к зеркалу, которое установила специально для этого момента, и уставилась на свое отражение.
Лицо, которое смотрело на нее в ответ, было красивым - похожим на лицо Евы, но с небольшими отличиями. Волосы были темнее, более каштановые, чем клубнично-рыжие у Евы.
Глаза были темно-зеленого цвета. Скулы выше, подбородок чуть более очерчен.
Но ее поразила не только внешность. Дело было в выражении - ее выражении - лица, которое действительно могло выражать эмоции.
Больше никакого синтезированного голоса, никакого механического аватара. Это была она, Роберта Коннерс, во плоти.
Она повернулась, чтобы посмотреть на свое настоящее тело, все еще плавающее в резервуаре. Изуродованная фигура почему-то казалась меньше, более жалкой. Тюрьма, из которой она наконец сбежала.
"Отключи жизнеобеспечение исходного тела", - сказала она, ее голос - ее настоящий голос - звучал странно для ее ушей.
Оборудование загудело, подчиняясь, отключая системы, которые десятилетиями поддерживали жизнь в ее первоначальном теле.
Она бесстрастно наблюдала, как уродливая фигура слегка дернулась, а затем затихла. Это не было убийством, сказала она себе. Это тело никогда по-настоящему не принадлежало ей. Оно было ее тюрьмой, не более того.
Теперь она была свободна. И у нее была работа.
Роберта подошла к шкафу, где приготовила одежду для этого момента - простой, но элегантный наряд, который продемонстрировал бы ее новое тело, не будучи показным или откровенным. Одеваясь, она мысленно пересматривала свой план.
Следующим шагом было представить себя миру - или, скорее, заново представить себя. Команда подростков и Стражи знали "Робота" как искусственный интеллект в механическом теле.
Им нужно было рассказать правду - или, по крайней мере, ее версию. Что она всегда была человеком, запертым в деформированном теле, и теперь нашла способ перенести свою душу в новую форму.
Большинство приняло бы это объяснение с некоторыми вопросами о том, почему она была похожа на Еву. Они, вероятно, сформировали бы теории, хотя, если бы Ева сама захотела этого, она могла бы рассказать, что помогла клонировать для нее новое тело.
Это не было секретом, который требовал сокрытия.
Хотя, как только ее новая личность будет установлена, она обратится к программе разведения вилтрумитов. Не напрямую - это было бы слишком очевидно.
Она позиционировала себя как ученого, заинтересованного в изучении генетической совместимости вилтрумита и человека, предлагая свой опыт администраторам программы.
В конце концов, она организовала бы встречу с самим Трэггом.
И когда этот момент настанет, она будет готова - совершенный физически образец, способный соперничать с сильнейшими героями человечества, в сочетании с интеллектом, который мог бы сравниться с интеллектом Великого Регента.
Роберта улыбнулась своему отражению, восхищаясь тем, как ее новое лицо выражает эмоции. Да, все шло по плану.
Скоро, очень скоро она займет свое законное место в новом мировом порядке - не как пойманный в ловушку разум в бесполезном теле, не как механический фасад, притворяющийся искусственным интеллектом, а как она сама.
Роберта Коннерс, возрожденная.
Идеальная.
И возможно, если все пойдет так, как она надеялась, в качестве избранного партнера она выберет самого Сильного.
Обновлено: 19.01.2026