Причина, по которой Касл решил обменять награды на навыки Джейсона Борна, проста: он хотел попробовать разобраться с местью Сантино самостоятельно, не полагаясь особо на постороннюю помощь. Если ему удастся справиться с этой проблемой без внешней поддержки (папа Шон не в счет), то это станет для него своего рода большим экзаменом за все время, проведенное в этом мире. Это позволит ему в полной мере оценить, насколько круты навыки, полученные от Системы.
После долгих раздумий Касл все же выбрал навыки самого крутого, по его мнению, протагониста шпионских боевиков, Джейсона Борна.
Хотя в оригинале Джейсон Борн был "агентом на таблетках", то есть его способности к обучению и мышлению были усилены препаратами, Каслу это не нужно. Ему требовались лишь отточенные до совершенства шпионские навыки Борна. Мысль, что он сможет компенсировать свои слабые стороны в планировании и действиях с помощью навыков Борна, наполняла Касла искренней радостью.
А еще больше его радовало, что нашелся дурачок по имени Сантино Д’Антонио, на котором можно эти навыки опробовать!
Касл пока не знал, что его отец и Уинстон уже договорились: кроме обеспечения безопасности Марты и Алексис, они ни во что вмешиваться не будут. Две старые лисы явно собирались сидеть в сторонке, есть попкорн и наблюдать за представлением, заодно пытаясь выяснить, сколько еще тайн скрывает этот загадочный Касл.
Но Касл, не подозревая о коварных планах стариков, сейчас поглощен другим. Только что получив от Системы навыки Джейсона Борна, он, как ребенок, получивший новую игрушку, с энтузиазмом осваивал знания и умения, волшебным образом появившиеся в его голове. И именно сейчас до него дошло, насколько топорными были его прежние планы: и нападение на семью Тарасовых, которое он разработал для Джона, и его собственная недавняя атака на банду похитителей в Париже. В них было полно дыр! Если бы не невероятное везение и помощь отца, ещё неизвестно, кто кого убил бы, если бы он действительно решил в одиночку разобраться с Валентино, как планировал изначально.
В арсенале Джейсона Борна есть такое множество планов и стратегий для скрытного приближения к цели и постепенного уничтожения сильного противника в одиночку, что Касл, этот "увалень", просто диву давался.
"Черт возьми," - думал Касл, "посмотришь на планы и стратегии Борна, а потом на свои… да-а, просто куча дерьма в сравнении."
С одной стороны, Касл презирал свои прежние неуклюжие планы, с другой радовался, что наконец-то закрыл эту брешь в своих способностях. А тут еще и подопытный кролик подвернулся, как раз ждет, чтобы на нем всё опробовали! Ну как по заказу, только подумал о подушке, и она тут как тут!
***
А подопытный кролик, господин Сантино Д’Антонио, в своём номере слушал с перекошенным от гнева лицом доклад доверенного лица, вернувшегося ни с чем с Бауэри-стрит:
- Ты говоришь, "Король" прямо отказался от дружбы с семьей Д’Антонио?!
Подчиненный тоже был возмущен:
- Да, господин. Мы встретились с этим черномазым от имени семьи. Но когда мы изложили нашу просьбу предоставить информацию об этом писателе Касле, он вдруг резко нам отказал! Еще и сказал, что весь преступный мир Нью-Йорка не станет давать никакой информации! Господин, может быть, у нашей цели есть какая-то неизвестная поддержка или связи? И "Континенталь", и Бауэри-стрит нам отказали... что-то тут нечисто! Господин, вам нужно серьезно подумать, стоит ли нам продолжать ждать в этом незнакомом и недружелюбном месте или продолжать искать неприятностей на голову этого писателя!
Похоже, у доверенного лица Сантино с интеллектом и сообразительностью всё в порядке. Когда сегодня его господина отверг хозяин нью-йоркского "Континенталя", а его самого подпольный король информации Бауэри-стрит, этот весьма ценимый Сантино помощник начал понимать, что дело пахнет керосином. Он тут же предложил Сантино отложить дело и тактически отступить.
В порыве гнева Сантино мог, не подумав, броситься в Нью-Йорк мстить Каслу. Но сегодняшний двойной отказ от двух королей нью-йоркского преступного мира, Уинстона и "Короля" заметно охладил его пыл. В конце концов, он избалован, но не совсем идиот.
И вот, когда Сантино и его люди, ошеломленные, что ситуация оказалась совсем не такой, как они себе представляли, уже собирались временно покинуть этот негостеприимный Нью-Йорк, они и не подозревали, что тот самый писатель Касл, которого они искали, вовсе не собирался их так просто отпускать! А двое скучающих стариков, Шон и Уинстон, готовились наблюдать за представлением со стороны. Особенно Шон, он рассматривал эту ситуацию с Сантино как промежуточный экзамен для своего сына. Как раз в этот момент Шону доставили сообщение от "Короля": люди Сантино приходили к нему за информацией о Касле, но получили отказ.
Шон тут же увидел в этом сообщении проблему. Отношение Уинстона и "Короля" могло спугнуть Сантино! А этого допустить нельзя! Он же ждет, как покажет себя его сын! Шон, предвкушавший зрелище, без колебаний отправил сыну электронное письмо с сообщением: Сантино получил отказ от двух главных фигур нью-йоркского подполья и, скорее всего, испугается и временно покинет Нью-Йорк.
Касл, получивший навыки Джейсона Борна, не собирался сидеть сложа руки дома. Хоть он и взломал систему видеонаблюдения города, на этот раз он решил действовать лично. Значит, сидеть дома нельзя. Нужно подобраться поближе к "Континенталю", последить за Сантино, собрать информацию, а потом уже разрабатывать план действий против него.
Едва Касл собрался выходить, как получил то самое предупреждающее письмо от отца. Прочитав его, Касл усмехнулся. Всё как он и предполагал: Сантино получил от ворот поворот и у Уинстона, и у "Короля". А вывод в письме, что Сантино, скорее всего, испугается и сбежит, совпадал с его собственным анализом.
Ну что ж, теперь у него есть навыки стрельбы Джона Уика и неуловимые шпионские приемы Джейсона Борна. Он вполне может устроить Сантино незабываемый урок. А если тот не поймет намеков, Касл не прочь и прикончить его одним махом!
План созрел. Касл больше не колебался. Он вышел из дома и направился к "Континенталю"!
По дороге Каслу неожиданно позвонил Харон, управляющий "Континенталя". Он не только сообщил Каслу о прибытии Сантино в отель и его намерении искать неприятностей, но и специально предупредил, что отказ Уинстона в помощи вызвал у Сантино беспокойство и подозрения.
Это "слив" информации от "Континенталя" заставил Касла еще раз мысленно посочувствовать господину Сантино."Ну скажи на милость, какой же ты итальянский дурак! Приехать в Нью-Йорк, на мою территорию, искать со мной ссоры, сам же напрашиваешься на неприятности!"
Полный азарта, Касл решил для начала "спугнуть змею, ударив по траве". Нужно хотя бы дать понять этому наследничку, отсиживающемуся в "Континентале" и посылающему вперед своих людей, что даже в отеле он не в полной безопасности.
Конечно, Касл не собирался открыто нарушать правила "Континенталя" - не убивать и не применять оружие в отеле Уинстона. Но ведь никто не запрещал использовать угрозы, чтобы заставить постояльца уехать самому? Пока этот Сантино не сбежал, Касл решил как следует его напугать. Если Сантино поймет намек и смирится с поражением, Касл, возможно, сохранит ему жизнь. В конце концов, он брат Джанны и шурин Джона.
Но если Сантино окажется непонятливым? Что ж, извините! Раз уж он проделал такой путь из Рима, чтобы подставить свою голову, то Касл может лишь сказать: "Спасибо!" И когда он будет его убивать, то выстрелит только в грудь, из уважения оставив его красивое лицо нетронутым. Пусть другие, кто захочет его задеть, увидят последствия!
Обновлено: 14.01.2026