Проснувшись полным энергии и приведя себя в порядок, Касл уже собирался отправиться в Нью-Джерси на поиски Джона. Однако внезапно подумал, что лучше всего воспользоваться тем, что он дома один и наконец разобраться в своем замешательстве и сомнениях по поводу системы, это неотложное дело.
Из сообщения о выполнении миссии стало очевидно, что Джон и Маркус, вероятно, воспользовались ночью после ухода Касла, чтобы нанести ответный удар по семье Тарасовых, вероятно, лишив их возможности нанести ответный удар, вот почему система выдала уведомление о завершении миссии только около десяти утра.
Теперь встреча с Джоном не самое неотложное дело; понимание таинственной системы, связанной с его попаданством, имело решающее значение.
В конце концов, понимание того, манипулирует ли им эта иногда отчужденная, иногда цундере, а иногда и коварная система, определит, будут ли его будущие дни проходить неторопливо, как у ленивца, или он будет продираться сквозь кровь и бури.
Он всего лишь хотел стать писателем, но, учитывая навыки владения огнестрельным оружием, которые он только что приобрел, его будущее казалось далеким от прекрасного!
Необходимо разрешить его сомнения!!!
С более ясным сознанием Касл больше никуда не мчался, а успокоился, приготовил чашечку ароматного кофе и сел на диван в своем кабинете, чтобы основательно побеседовать со своей системой.
- Система... - Как только Касл подумал об этом, перед его глазами появилась системная панель.
- Что ты такое на самом деле? Ты система, используемая для скрытия чьих-то интриг, или ты искусственный интеллект? Или что-то еще? - Касл, намереваясь разобраться в своей системе, первым вопросом переходя прямо к сути.
Больше всего Касл боялся стать марионеткой, никому не захочется, чтобы им невольно манипулировали.
"С вашей точки зрения, я сродни разумному ИИ. Моя единственная функция, взаимодействовать с носителем для помощи в выполнении миссий и получении наград", - ответила система своим ровным и бесстрастным механическим голосом.
- Ты можешь управлять моим телом? - Касл, все еще не успокоившись, спросил о том, чего боялся больше всего.
"Среди всех системных команд есть только одна, которая может управлять телом носителя: в случаях, когда жизнь носителя находится в опасности и он потерял способность к самообороне. Для обеспечения безопасности носителя система может временно взять управление на себя. Это исключение, и как только опасность минует, управление будет немедленно возвращено носителю, а все действия в течение этого периода будут синхронизированы с памятью носителя.
Обеспечение безопасности носителя всегда является самой приоритетной задачей системы."
- Откуда ты взялась? - спросил Касл.
"Из космической воли той реальности, в которой вы жили до перехода. На протяжении многих лет вы непрестанно желали стать Ричардом Каслом, и космическая воля, крайне раздраженная вашими молитвами, послала вас сюда, чтобы избавиться.
Однако, чтобы вы не полагались на знание будущего и не превратились в ленивца, гоняющуюся лишь за детективом Беккет, космическая воля намеренно отправила вас в эту реальность, смесь различных сериалов и фильмов, где может произойти всё, что угодно, кроме сверхъестественных сил.
Кроме того была создана система, чтобы помочь вам активно изменять сюжет в соответствии с вашими истинными намерениями и получать вознаграждение.
Основные задания и случайные подзадачи, предлагаемые системой, призваны усилить вас и побудить жить активно.
В настоящее время основная миссия еще не выполнена. Пожалуйста, приготовьтесь к многообещающему будущему."
Когда Касл выслушал абсурдную историю происхождения и предназначение системы, он почти потерял дар речи от разочарования.
- Итак, подводя итог, ты - разумный помощник, посланный волей предыдущей вселенной, и ты лишь временно завладеваешь моим телом, когда моей жизни будет угрожать опасность, находящаяся вне моего контроля? Кроме этого, ты, по сути, служишь платформой для выполнения миссий и вручения наград?
Касл, уверенный, что космическая воля не будет особенно заинтересована в таком незначительном человеке, как он, еще раз запросил подтверждение.
"Да, носитель понял всё правильно!"
Возможно, почувствовав, что Касл наконец-то понял свою цель, система заговорила менее формально, чем раньше.
- Ты манипулировала лотереей, чтобы я выиграл навыки Джона? - Касл, все еще зацикленный на результатах лотереи, снова задал вопрос.
"Система не манипулировала результатами недавней лотереи! Пожалуйста, обратите внимание, что миссия для новичков еще не завершена полностью."
- О, верно, "Джон Уик" - это трилогия, не так ли?
Это... неудивительно, что мне дали задание создать команду с Джоном! Понял Касл.
"Пожалуйста, решите для себя, стоит ли выполнять задание на создание команды с Джоном Уиком. За выполнение полагается вознаграждение, а за провал никаких штрафных санкций. И терпеливо ждите начала выполнения основной миссии."
Система напомнила ему еще раз.
- Система, в чем заключается основная миссия? - Каслу стало любопытно.
"Время начала основной миссии ещё не пришло, я не могу ответить на вопрос носителя!"
Система, вновь став серьезной, отклонила запрос Касла.
- Неважно, ты мне не скажешь, но я-то знаю! - надменно парировал Касл.
Теперь, понимая, что дарованные ему таинственные силы не причинят вреда, Касл сидел на диване в своем кабинете, погрузившись в раздумья.
***
Тем временем Джон Уик, одетый в костюм и выглядевший щеголевато, вошел в вестибюль нью-йоркского Отеля Континенталь.
Управляющий Отелем Континенталь Харон, ахнул, увидев Джона Уика, и быстро подошел к нему:
- Доброе утро, мистер Уик. Добро пожаловать обратно в Отель Континенталь. Вы здесь надолго?
- Привет, Харон. Я хотел поговорить с Уинстоном. Он свободен? - спросил Джон Уик своим скрипучим голосом.
- В это время мистер Уинстон находится на крыше и наслаждается своей сигарой. Пожалуйста, следуйте за мной, мистер Уик, - неизменно вежливый Харон повел Джона к лифту, спрятанному в углу.
В саду на крыше отеля Уинстон, владелец нью-йоркского Отеля Континенталь, стоял у входа в сад, улыбаясь и широко раскрыв объятия, чтобы поприветствовать Джона:
- О, Джонатан, давно не виделись! Что привело тебя? Решил навестить старика?
После теплого приветствия и объятий Уинстон и Джон уселись на садовые диваны.
- Я слышал, ты снова в строю? - Как только они сели, Уинстон, потягивая свой напиток, сразу перешел к делу, задав резкий и точный вопрос, который противоречил его дружелюбному облику старого приятеля.
Напав с Маркусом на несколько оплотов семьи Тарасовых и нуждаясь в "чистильщиках" Континенталя, чтобы навести порядок, Джон не питал иллюзий по вероятности скрыть это от проницательного старого лиса:
- Я не планирую возвращаться; просто семья Тарасовых создала мне неприятности...
За исключением вовлеченности Касла в это дело, Джон подробно описал причины своего конфликта с семьей Тарасовых.
Выслушав объяснения Джона, Уинстон на мгновение задумался, а затем многозначительно произнес:
- Похоже, за эти годы вы действительно стали настоящими друзьями! Джон, ты даже меня не можешь обмануть, как же ты собираешься дурачить других? "Король" с Барри-стрит обладает разведывательными способностями ничуть не меньшими, чем у меня!
Джон Уик был поражен, поняв, что произошел наихудший сценарий:
- Ты имеешь в виду?
- Джонатан, это я познакомил тебя с Риком, прекрасно зная, что он всегда отличался смелостью. Но на этот раз его непосредственное участие в твоей вражде с семьей Тарасовых раскрыло его в новом свете!
- Так-так, что себе позволяет это "писака"? Он больше не планирует писать и хочет зарегистрироваться в качестве наемного убийцы Отеля Континенталь? - Тон Уинстона, наполненный недовольством, явно отличался от ожидаемого Джоном.
- Посмотрите на себя, ребята, эксцентричный писатель, два парня, ориентированные на экшен, которые сначала делают потом думают, и, вероятно, некто кто позаботится о системах наблюдения - операция полная дыр и зацепок.
- С чего вы взяли что сможете избежать любопытных взглядов?
- Джонатан, ты был одним из моих любимых, на тебя я возлагал большие надежды. Посмотри на себя, насколько ты изменился за все эти годы?
- И Рик, от него вечно неприятности! Похоже, придется запретить ему въезд в мой отель.
Уинстон выразил свое разочарование с искренним сожалением.
Услышав покровительственные нотки в голосе Уинстона, Джон был озадачен.
Думая, что вот-вот разразится буря, Джон нерешительно спросил:
- Уинстон, ты имеешь в виду...
- Что я имею в виду? Что я могу иметь в виду? Будь это только вы с Маркусом, вы двое творите, что хотите, потому что у вас обоих есть возможность защитить себя.
- Но теперь, когда Рик втянут в это, сможет ли он защитить себя? Не говоря уже, что у него дома Марта и Алексис! - Уинстон ругал Джона, продолжая объяснять.
- Джонатан, то, что я собираюсь сказать дальше, ты должен держать при себе, понял?
Серьезность Уинстона заставила Джона Уика выпрямиться на диване.
- Я познакомил тебя с Риком не только потому, что он приставал ко мне с расспросами о мире наемных убийц. На самом деле, это было сделано также для того, чтобы защитить тебя, который уже покинул преступный мир, потому что отец Рика был очень известной фигурой в преступном мире.
Сказав это, Уинстон оставил Джона Уика совершенно ошеломленным.
Обновлено: 14.01.2026