— Не переживай, Асьер. Всё по воле его величества, — в голосе сквозила насмешка.
Её разум закружился. «Август хотел смерти Люкса? Братоубийство ради власти — не редкость, но зачем королю, уже сидящему на троне, убирать брата?» Она вгляделась в лицо Себастьяна, ища ответ.
Асьер не могла больше сдерживать любопытство. Она внимательно вгляделась в лицо Себастьяна, прежде чем тихо, но твёрдо спросить:
— Почему?
Он как раз завершил исцеляющее заклинание. Благодаря помощи Лилит ему не пришлось выкладываться три часа, выжимая последние капли маны. Но лёгкая усталость всё же навалилась — он потянулся к шкафу, схватил полотенце и вытер руки и лоб. Асьер тем временем медленно приподнялась на кровати, устраиваясь поудобнее.
Себастьян взглянул на неё и с лёгкой усмешкой уточнил:
— Что именно «почему»? Почему Август хотел смерти Люкса? Или почему я его прикончил?
— И то, и другое, — спокойно ответила она, не отводя глаз.
Он придвинул стул, сел напротив и неспешно заговорил, тщательно подбирая слова:
— Ты же знаешь Люкса — его похоть, его жадность. Обычно такой, как он, мог бы отвертеться от любой кары, но из всех своих безумств он возжелал трон.
Асьер кивнула. «Этот жирный боров такого бы не стерпел», — мелькнуло у неё в голове. Облегчение теплом разлилось по груди: Себастьян не только избежит последствий, но, возможно, даже сорвёт награду.
Он усмехнулся, будто прочёл её мысли, и покачал головой:
— Дамнатио возьмёт всё на себя. Ни я, ни дом Сильва тут ни при чём.
Асьер удивлённо моргнула. «Слышала, что этот парень холоден как лёд, но взять на себя отцеубийство? Это уже запредельная бесчувственность». Впрочем, это было им на руку — они старались не светиться, и Себастьян явно не хотел оказаться в эпицентре скандала.
— Ладно, это объясняет Августа, — она сменила курс. — Но ты так и не сказал, почему сам его убил.
В их с мужем браке, полном трещин, было мало точек соприкосновения, но ненависть к братьям Кира их объединяла. Себастьян не стал бы угождать ни одному из них без личной выгоды.
Он откинулся на спинку стула, скрестил ноги и сложил руки на коленях:
— Эти безумцы устали от идей Конрада и замыслили убить его жену и отряд, — его голос звучал пугающе ровно, заставив Асьер снова моргнуть от удивления.
Глубоко вздохнув, он посмотрел в потолок:
— Естественно, я не мог этого допустить. Не знаю, как ты, но сражаться с разъярённым Конрадом мне не улыбается, — он слегка хмыкнул. — «К тому же я был бы первым под подозрением. Только что болтал с ним в Хейдже, выспрашивал про жену — совпадение слишком уж броское».
Асьер выдохнула, даже не заметив, что затаила дыхание, и кивнула. «К лучшему, что этот гад мёртв».
Помолчав, она хитро прищурилась и наклонилась к нему:
— И это всё?
— А? — Себастьян нахмурился, опустив взгляд. Её лицо оказалось в считанных сантиметрах от его.
Улыбка Асьер стала шире:
— Я спросила, это единственная причина, почему ты убил Люкса?
Он моргнул, тихо вздохнул и наклонился ещё ближе — но вдруг сменил траекторию и шепнул ей на ухо бесстрастно:
— Какой мужчина стерпит, когда кто-то покушается на его жену?
Асьер словно током ударило — по спине пробежали мурашки, щёки вспыхнули. Она резко отшатнулась, выпрямившись на кровати.
— П-понятно… это… объяснимо, — пробормотала она, пытаясь унять бурю внутри.
Собравшись с духом, она кашлянула и тихо сказала:
— Спасибо, Себастьян, — в её голосе звенела искренняя благодарность.
— Всегда пожалуйста, — он мягко улыбнулся со стула.
Если бы не тема убийства, сцена могла бы сойти за романтичную. Но любой, знающий подоплёку, ощутил бы холодок. Асьер Сильва, ветеран войны, укротительница самой Мереолеоны Вермиллион, была не без странностей. Сердце врага в подарок, возможно, обрадовало бы её не меньше шоколадного сердца на День святого Валентина.
Себастьян невольно подумал: «Если я когда-нибудь скажу, что прикончил Мегикулу или Ванику, получу ли больше, чем просто «спасибо»?»
Отогнав эти мысли, он сменил тему:
— Где дети, Асьер? — спросил он, заметив непривычную тишину в поместье.
Она задумалась:
— Хильда увела Ноэль на осмотр, а потом уложила спать.
Сделав паузу, она добавила:
— Нозель повёл Дороти на экскурсию по поместью Сильва и знакомство с Серебряными Орлами.
Её голос дрожал от гордости, а у Себастьяна дёрнулась бровь. «Из всех героев «Чёрного Клевера» Нозель — симп? Это что, их первое свидание?»
Поверивший в любовь после разбитых сердец друзей в прошлой жизни, Себастьян молился, чтобы сын не наломал дров, рванув слишком быстро. «Утренний разговор в коридоре не в счёт — они впервые одни. Надеюсь, Нозель сообразит, что лучше ограничиться экскурсией, а не выкинуть что-то безумное».
— А Небра и Солид? — спросил он, напоминая себе, что у него четверо детей.
Асьер замялась, вздохнула и криво улыбнулась:
— По твоим приказам я их не видела几天, но Хильда говорит… они в бешенстве, и это ещё мягко сказано. Они даже не понимают, за что ты так с ними.
«Отлично. Если бы понимали, я бы плохо скрывал свои планы», — подумал Себастьян. Их растерянность была ожидаемой. Солиду всего четыре — малыш-дошкольник, Небре одиннадцать — школьница по меркам другого мира. Пусть аристократическое воспитание и эпоха сделали их взрослее, но если бы они разгадали его игру, это ударило бы по его самолюбию.
Асьер задумалась и небрежно бросила:
— Сейчас они, наверное, ужинают в главном поместье.
Себастьян вздохнул, уловив намёк. «Она хочет, чтобы я их навестил». Но желания не было — ни его душа, ни прежний Себастьян не питали тёплых чувств к средним детям.
Изначальный Себастьян смотрел на детей как на активы, а не как на семью. Как типичный дворянин, он ценил не любовь, а способности. Нозель, унаследовавший лучшее от него и Стальной Принцессы, был предметом гордости — не из-за чувств, а из-за достижений. Он соперничал с Фуэголеоном, несмотря на слабость против огня, и казался таким же хладнокровным, как отец, отдавая всё тренировкам, пока мать угасала. Себастьян не знал, что за этим стояло желание отомстить за неё. Так Нозель стал «любимчиком».
Ноэль, младенец, которого он не видел, внушала надежды — копия матери с его магией. А вот Солид и Небра были на другом полюсе. Особенно Солид.
Названный в честь отца, он был его копией — внешность, магия, всё. Себастьян считал, что только малый запас маны помешал ему самому стать великим, и видел в Солиде второй шанс. Но мальчик оказался посредственным и ленивым — пропускал уроки, слонялся без дела, таскался за матерью или братом. Ни таланта, ни амбиций — для трудяги-отца это было невыносимо. Из четверых Солид был единственным, кого он презирал открыто.
Небру же он считал воплощением посредственности — ни магии, ни ума, ни красоты. Выдать её замуж за достойный дом? Смешно. Только мелкие выскочки могли польститься, но Себастьяну это было неинтересно.
Нынешний Себастьян разделял эти чувства. Ноэль была одной из любимых героинь его прошлой жизни — живая, сильная. Нозель, при всех недостатках, оставался человечным. А Небра и Солид? «Отвратительные» — единственное слово. Их издёвки над Ноэль и простолюдинами не искупить извинениями. Он отослал их не только ради секретности, но и чтобы не видеть их лиц — кто знает, что сорвалось бы с языка при встрече.
Он уже хотел отказать Асьер, но тут желудок громко заурчал, будто он выживал в «Голодных играх».
Обновлено: 17.01.2026