Глава 54 — Глава 54

Дамнатио продолжил, его голос стал острым, как клинок: — Ценность Короля Магов, особенно такого, как лорд Конрад, не измерить золотом. Его мощь держит Бриллиант в узде, не давая им перейти от мелких вылазок к войне. Его присутствие — щит, что балансирует силы четырёх королевств, не позволяя никому переступить черту Клевера. Тон Дамнатио стал тяжелее, пронзая нарастающий страх Люкса: — И ты задумал пойти против него? Ввергнуть его в отчаяние? Ты в своём ли уме, лорд Кира? Конрад, может, и идеалист, но не дурак. Если тронуть тех, кто ему дорог, он найдёт виновного. Его верность отряду и жене глубока, как море, и, разозлив его, ты рискуешь увидеть, как он обратит свою силу против Клевера. Со Стальной Принцессой на износе, элитными рыцарями на пороге отставки и Юлиусом Новахроно — его другом — кто остановит его? Глаза Люкса расширились — левая чаша весов качнулась вниз, клеймя его вину. Но Дамнатио не умолк. — И не только Конрада ты задел, — его голос стал низким, безжалостным. — Ты бросил вызов дому Вермиллион, дому Сильва, будущему Королю Магов Юлиусу Новахроно и всем, кто за ними стоит — людям, что будут ковать судьбу этой страны. Люкс смотрел, как весы рухнули влево, и осознание пронзило его, как стрела. Что значит один дом против двух великих родов? Сила Киры — в интригах, а Вермиллион и Сильва веками ковали воинов и рыцарей. Под рукой Себастьяна Сильвы их влияние во дворце стало железным. За годы насмешек над «праведниками» вроде Лето и Новахроно Люкс не понял главного: их сила — не только в магии, но в людях, готовых идти за ними в огонь. «А я и не думал, что мой сын — один из них», — горько усмехнулся он, и пустой смешок эхом разнёсся по комнате. Дамнатио смотрел на отца с ледяным спокойствием: — У каждого своё место, лорд Кира. Как патриарх, ты выше многих, но ниже короля. А Король Магов — тоже король. Против него ты — злодей. Я признаю тебя виновным в измене. Глаза Люкса вспыхнули ужасом, отчаяние хлынуло в его вены: — Погоди, Дамнатио! Я требую суда при короле… Но Дамнатио был непреклонен. Он качнул головой: — Знай одно, лорд Кира. Тебя судят не за сговор с врагами, не за торговлю секретами или рабами, не за твои бесчисленные грехи — взятки, насилие, разврат. Нет, ты умрёшь здесь за одно: за то, что посмел пойти против высшего. В следующей жизни запомни: только король может смотреть на всех сверху. А ты — не король. — Дамнатио, я нужен тебе! Ты слышал лишь планы, тебе нужны детали! Пощади! — Люкс рванулся к сыну, но его крик утонул в пустоте. Дамнатио поднял противоядие — последнюю надежду Люкса — и разбил флакон о пол. Стекло разлетелось, зелёная жидкость впиталась в доски, исчезнув навсегда. — Регулировка Весов, — произнёс он бесстрастно. Заклинание сорвалось с губ, и баланс между Светом и Ядом в теле Люкса рухнул. Яд хлынул вперёд, пожирая его изнутри. Магия Дамнатио подавила ману отца, лишив его шанса на сопротивление. — Ааа! — взвыл Люкс, его тело скрутилось, наливаясь мертвенным фиолетом. Вены вспухли ядовитым зелёным, и вскоре он растаял, оставив лишь горстку гнилых костей. Хлоп. Хлоп. Хлоп. Дамнатио обернулся. Себастьян Сильва, сидя на стуле, аплодировал с королевской невозмутимостью, будто это был обычный день при дворе. — Это забавляет вас? — голос Дамнатио остался ровным. — Отцеубийство ради вашего врага? Он знал о ненависти отца к Себастьяну — выскочке, что рвался к власти, но встречал лишь препоны от Люкса. Слухи о том, как Сильва обходился с собственной семьёй, ходили давно. Если он мог предать родную кровь, то уж к Люксу точно не питал тёплых чувств. Дамнатио ждал злорадства, но Себастьян покачал головой, и в его тоне сквозила неожиданная искренность: — Я не насмехаюсь, Дамнатио — или теперь лорд Кира. Я восхищаюсь твоей справедливостью. Я знал, что могу на тебя положиться. Дамнатио прищурился, изучая лицо Себастьяна. Лжи не было. Этот человек с самого начала выбрал его за непреклонность — за готовность судить даже отца. Дамнатио был воплощением холодной логики, где милосердие уступало порядку. — Конрад не должен узнать, — добавил Себастьян. — Ты ведь понимаешь? — Конечно, — кивнул Дамнатио. — Я не глупец. Если станет известно, что патриарх замышлял против его близких, мало кто захочет служить Клеверу дальше. Даже Конрад. «Как приятно говорить с умными людьми», — подумал Себастьян, облегчённо выдохнув. — И что дальше? Как объяснишь смерть отца? Дамнатио задумался лишь на миг: — Объяснять не придётся. Скажу, что он мёртв — и точка. Никто не посмеет лезть с расспросами. Узурпация — дело привычное для знати. Дядя будет в восторге: отец давно его бесил своей жадностью. Он сам замнёт слухи и посадит меня в кресло патриарха. Вопросов не возникнет — ему важно лишь, что Люкс мёртв. А нового мага Света в доме Кира пока не видать. «Даже от этой жирной свиньи есть прок», — усмехнулся Себастьян, потирая щеку и кивая. Престолонаследие в Королевстве Клевер — штука запутанная, почти мистическая. После того как древний род Сильвамиллион раскололся на три дома в честь первого Короля Магов, возникло негласное правило: трон достоин лишь тот, кто владеет Магией Света. Только такой наследник может считаться истинным продолжателем дела Лемиэля. Свет — символ чистоты и святости, и, само собой, считается, что его носитель воплощает эти качества. Лишь он вправе принять фамилию Кловер и венец власти. — Что до домов Хафасс и Лугнер… — Дамнатио прищурился, бросив задумчивый взгляд на разбросанные по полу останки. — Гниль всегда идёт с верхушки. Если их главы такие, то я не сомневаюсь, что за люди составляют эти дома. Я уже начал тайное расследование их дел. Если всё не так скверно, как я предполагаю, можно подумать о сохранении их линий. Но в любом случае, в Клевере больше не будет знати с этими именами. «Как основательно», — отметил про себя Себастьян. Ему захотелось одобрительно вскинуть большой палец, но он сдержался. Будь это иной мир, будь он наставником, Дамнатио уже получил бы от него золотую звезду за такую хватку. — А что с ловушкой? — Себастьян перешёл к тому, что волновало его больше всего. — Как преемник отца, я знаю все его ходы, — спокойно отозвался Дамнатио. — Мне известны и местоположение того подземелья, и имена нанятых им магов-ловушечников. Я прикажу им свернуть всё и обезвредить западни. Поверь, ослушаться они не посмеют. Себастьян кивнул, но продолжил: — Остаётся генерал. Он может привести своих головорезов для засады на Белую Змею. Дамнатио задумался: — Попробую связаться с ним и отменить сделку. Пусть явится, если хочет нарваться на отряд магических рыцарей. Если связаться не выйдет, придётся уповать на Белую Змею. Для сборища крестьян и простолюдинов они чертовски хороши. Не зря их зовут лучшим отрядом королевства. — С одним генералом и его шайкой они справятся, — добавил он. — К тому же его наняли добивать выживших. Узнав, что подземелье не сработало, он вряд ли рискнёт соваться. Себастьян не кивнул — лишь улыбнулся, погрузившись в свои мысли. «Давно хотел тайком испытать свою силу. Вот он, мой шанс». — Дамнатио? — окликнул он. — Хм? — тот взглянул на него, ожидая продолжения. Себастьян ухмыльнулся: — Скажи, где это подземелье. Я разберусь. — Один? — в голосе Дамнатио мелькнуло редкое удивление. Немудрено: Себастьян Сильва, маг поддержки, только что вызвался сойтись с противником уровня капитана. Себастьян ощутил, как Альфред за его спиной сверлит его недоверчивым взглядом.