Глава 51 — Глава 51

Люкс улыбнулся: — Скажи, Себастьян, я знал о твоей ненависти к Конраду, но почему ты с нами? Зачем втоптать этого дурака в грязь? Себастьян, с царственной осанкой и закрытыми глазами, помедлил: — Зови меня Себастьян. Мы же единомышленники? Вериол кивнул подобострастно, Зирекс — сдержанно. Люкс скрыл гримасу. "Пожалеешь. Последний раз тебе кланяются как равному. Мне только лучше — терпеть пса тошно". С преувеличенной улыбкой он хлопнул в ладоши: — Конечно, Себастьян. Зови меня Люкс. Справедливо. Он не удостоил взглядом Зирекса и Вериола — такое право было только у Себастьяна. Да и те не рискнули бы, зная нрав Люкса. Для него все ниже королевской крови — мусор. Благородный мусор он терпел, но имя из их уст? Смерть. Себастьян кивнул: — Так вот, Люкс, ты хотел знать, что привело меня сюда? Люкс прикрыл глаза, улыбаясь. "Четыре дня до триумфа. Пусть дурак позабавит". — Я ненавижу Конрада. Люкс распахнул глаза — грубость Себастьяна, мастера намёков, ошарашила. Но тот продолжил: — Этот кретин Лето хочет стереть границы между знатью и отбросами ради идиотской мечты, где все хохочут вместе? ДА КАК ОН СМЕЕТ, ЭТОТ ПАДШИЙ ПЁС?! БАМ! Себастьян ударил по столу, вино расплескалось, дерево затрещало. Он встал, нависая над ними, жилы на лбу вздулись. Троица замерла, поражённая его яростью. "Вот его истинное лицо?" — подумали они. Даже Люкс не пикнул о вине. Себастьян сжал стол, ногти впились в дерево, кровь проступила: — Страна, где мы дружны? Смеёмся вместе? Бред! Он хочет обокрасть нас, раздать наше богатство паразитам, уравнять с его крестьянской женой и шайкой отбросов! — Посмотрите, что он натворил! — он махнул рукой. — Этот предатель Магических Рыцарей — наш символ — осквернил простолюдинами, крестьянами и каким-то чужеземцем! — Рыцари, — выплюнул он, сверля их взглядом, — созданы волей Лемиэля защищать нацию. Разве не так? Трое покачали головами. — ТОГДА КАКОЙ ИДИОТ ПУСТИЛ В ОРДЕН ЭТУ МРАЗЬ? КРЕСТЬЯН? КОРОЛЯ МАГОВ?! ЭТО ПОЗОР! Он кипел: — Их маны не хватит и на тень нашей! А они лезут в наши суды?! — Неблагодарные свиньи! — рявкнул Вериол, Зирекс яростно кивнул. — Точно! — Себастьян ткнул в Вериола. — Веками мы защищали этих слабаков, брали лишь малую дань за риск наших жизней. А они хотят нас заменить?! — Восемь поколений назад они уже восстали! — И что мы сделали? — потребовал он. — Пощадили! — выкрикнул Зирекс. — Да! — прогремел Себастьян. — Казнили лишь главарей, проявив милость к псам. Они затихли, но Конрад снова их поднял! — Они кричат о равенстве, — он наклонился, — но чего хотят? — Крови, — хрипло выдохнул Люкс. Себастьян кивнул: — Восемь поколений назад Аваланш утопил нас в крови ради власти. Дома пали, пока мы его не сломали. — А потом? — он бросил вызов ответить. — Алмаз ударил, — голос Себастьяна дрогнул. — Мы истекали кровью, чтобы их сдержать. Только сейчас оправились, а Конрад опять поёт ту же песнь. — Дадим истории повториться? — Нет! — хором рявкнули трое, глаза налились кровью. — Нет! Мы ударим первыми. Конрад, его жена, отряд, все их пособники — СМЕРТЬ! — Себастьян расколол стол кулаком, стекло разлетелось. Тишина рухнула на комнату. Троица, тяжело дыша, смотрела на обломки. Вериол сглотнул, глядя на Себастьяна — высокого, непреклонного, как буря. Вериол замялся, голос его дрожал, будто он ступал по тонкому льду: — Лорд Сильва… не слишком ли это? Конрада любят, за ним — толпы. Нас тут только трое. Даже если мы его одолеем, что останется от Клевера после такой бойни? Себастьян метнул на него взгляд, острый, как клинок: — Думаешь, все за него горой? Знать липнет к нему ради власти! Увидят его цель — развалить наше господство, уравнять всех в грязи, — и сами вонзят нож в спину. Он понизил голос до зловещего шёпота: — Медлить нельзя. Пока этот выскочка Юлиус, его правая рука, не стал сильнее. Хотите драться с тем, кто правит временем? Троица переглянулась, тени сомнения легли на лица. Зирекс кашлянул: — Может, Новахроно подкупить? За хорошую цену… — Идиот! — Себастьян рубанул воздух рукой. — Новахроно — наследник Конрада! Это он притащил чужака, приютил Вэнджанса, с детства прикрывал каждый шаг Лето. Он свёл его с Ловилией, протащил рыжего крестьянина. Юлиус не просто за идеалы — он их творец! Зирекс и Вериол съёжились, ища поддержки у Люкса. — Он прав, — тихо, но твёрдо сказал тот, высокомерие уступило место холодной решимости. — Ради Клевера и мира предатели и отбросы должны исчезнуть. Зирекс и Вериол кивнули, их взгляды отражали мрачную покорность: — Мы с вами, лорд Кира. И с вами, лорд Сильва. Себастьян выдохнул, кивнул: — Отлично. — Щелчок пальцев. — Пенниворт. Альфред открыл чемодан, серебристая аура окутала его руки. Четыре бокала плавно легли в ладони мужчин. Дворецкий достал чёрную бутылку и замер за спиной хозяина. — Что это? — Люкс прищурился, изучая Себастьяна. — Тост за союз. Если хотим новый Клевер, нужно доверие. Примете ли вы мой дар? — Себастьян качнул бокал. Люкс усмехнулся: — Конечно, Себастьян. Мы же братья по делу! — Напряжение спало, Вериол и Зирекс закивали. Щелчок — Альфред разлил вино, начав с хозяина. — Кловер Кюве, — присвистнул Вериол, глаза округлились. — Впечатляет. — В голосе сквозила зависть: вино для королей он пробовал лишь раз, на коронации. Зирекс скрыл восторг, Люкс же пил его каждый день — редкость не трогала. Но лишний бокал был приятной мелочью. Альфред наполнил бокалы до краёв, бутылка опустела. Себастьян поднял свой: — За друзей, за союз, за будущее! — За будущее! — эхом отозвались они, но никто не выпил, взгляды метались, выжидая. Все уставились на Себастьяна. Он ухмыльнулся, откинул голову и одним глотком осушил бокал, сохраняя царственную грацию. Троица расслабилась, последовав за ним. Тишина воцарилась, пока они смаковали вино, наслаждаясь мимолётным братством. Альфред собрал бокалы телекинезом, уложив в чемодан. Воздух сгустился от их общей решимости. Улыбки мелькнули, но тут же угасли. Лица Вериола, Зирекса и Люкса исказились ужасом, тела рухнули, корчась от боли. Вены потемнели, пурпур проступил под кожей. Они хотели кричать, но изо рта вырывалась лишь пена. Они извивались, таяли, как свечи, оставляя скелеты в лужах плоти. Люкс среагировал быстрее, влив ману в тело. Свет его магии мог исцелять, изгонять зло — он берег её для Асьер. Но мана взбесилась, не подчиняясь. Без гримуара он сдерживал яд грубой силой. Он впился взглядом в Себастьяна, что смотрел с холодным безразличием: — Как… ты… не… умер?! — Новые друзья, — спокойно ответил тот. — Одна — мастер ядов и проклятий. Я попросил её заколдовать вино. Первый, кто пьёт, получает иммунитет за часть её силы. — С-сука! — прохрипел Люкс, гнев мешался со страхом. Он боролся с ядом, сдерживая его. — Как знал, что выпьешь первым? Себастьян закатил глаза: — Ты спесив, но не глуп. Знать учат остерегаться яда с детства. Ты бы не пил без доказательств. Я обязан был начать. Он усмехнулся: — Но если бы кто-то настоял на пробе Альфреда или своего слуги — я был готов. Он высунул язык — на нём чернела звёздная матрица. — Страховка от предательства, — добавил он с довольным тоном. Люкс кашлянул кровью, из носа и глаз текло: — Зачем… ты… Конрад… — Передумал, — пожал плечами Себастьян. — Идеи Лето не так уж плохи. — Хватит… лжи… противоядие! — рявкнул Люкс. Себастьян вздохнул, в глазах мелькнула жалость: — Нет его.