Глаза Асьер расширились от слов сына. В его тоне сквозило что-то собственническое, опасно близкое к тому, что она видела в нездоровых союзах. Отчитать его за это или радоваться? Её сын, казавшийся ей бесчувственным к любви, вдруг показал интерес к девушке. Неужели внуки всё-таки возможны?
Она уже готова была подмигнуть Дороти и Себастьяну, радуясь, что помолвка сына обещает больше, чем она боялась. Но радость угасла, стоило ей взглянуть на Дороти. Та хмурилась, глядя на Нозеля с смесью смущения и отвращения.
Асьер мысленно взмолилась, чтобы сын одумался. Иначе ей придётся вести с ним неловкий разговор о том, как строить отношения. Да и Солиду, похоже, нужны новые учителя — если их так учили ухаживать, её мальчики обречены.
Рядом Себастьян вздохнул, потирая виски. Его лицо кричало о разочаровании. Это не сулило ничего хорошего.
И тут Асьер поняла: успех этой помолвки зависит не от упрямства Нозеля, а от желания Дороти. А её сын, похоже, сам себе вырыл яму.
Себастьян, не выдержав гнетущей тишины, вмешался:
— У Дороти редкая магия, — начал он. — Она создаёт отдельное пространство, где мы можем лечить проклятия моей жены и сына, не тревожа того дьявола.
Гости замерли, переглянувшись. Агриппы и Фаусты явно впечатлились. Такой дар был если не уникален, то близок к тому.
— Достойно ведьмы, — заметила Лилит с лёгким восхищением. Ведьмы славились магией, что балансировала на грани запретного, ближе к дьявольскому, чем всё остальное в Кловере. Их силы, рождённые в гуще маны и пренебрежения к природным законам, часто ломали логику: проклятия, фамильяры, даже игры с пространством.
Все кивнули, признавая, что дар Дороти вписывается в ведьминскую природу. Все, кроме одного.
— Ты ведьма? — Нозель уставился на Дороти с жадным любопытством.
Комната затихла. Дороти посмотрела на него, ошарашенная.
— Ты не знал? — выдохнула она.
Нозель покачал головой:
— Почему ты не сказала?
Дороти чуть не поперхнулась. "Серьёзно? Мы что, лучшие друзья?" Но его растерянный вид смягчил её. Она ткнула в свою шляпу:
— А это? Или моя магия? Не заметил?
Нозель замялся:
— Многие простолюдины носят такое. Что тут странного?
Дороти едва сдержала смешок. В Забытом Царстве она видела толпы девиц в похожих шляпах — ведьмы или нет, разницы не угадаешь.
— А магия? — не сдавалась она. — Это же не крестьянский фокус!
Нозель растерянно моргал, лихорадочно ища ответ. Признаться, что принял её за бастарда какого-нибудь дворянина, он не мог — особенно после своих "ухаживаний".
Себастьян, заметив его замешательство, положил руку на плечо Дороти.
— Нозель мало видел мир, — пояснил он дипломатично. — Неудивительно, что он не распознал ведьму.
— Точно! — подхватила Асьер, спасая сына. — Он впервые встретил ведьму, Дороти.
"Логично", — кивнула Дороти, успокоившись.
Нозель мысленно выдохнул. Пусть отец и выручил его, гордость всё равно ныла. "Пора освежить этикет", — решил он, списав всё на "ржавчину".
— Продолжаем? — Себастьян хлопнул в ладоши, разрывая тишину. Его взгляд упал на Дрейвена. — Лечение Нозеля готово?
Дрейвен переглянулся с Натаном, вытащил потрёпанный пергамент с рунами и магическим кругом и поднял его:
— Массив готов. Испытывал на зверях. Воспроизвёл "её" проклятие, как у Нозеля, и накрыл массивом. Дальше проклясть не вышло — он блокирует доступ, создавая иллюзию успеха.
Он сделал паузу, давая осмыслить, и добавил:
— Если "она" не проверит лично, не догадается.
Асьер и Нозель выдохнули с облегчением. Себастьян кивнул, мысленно усмехнувшись: "Если бы Фаусты не справились с такой мелочью, им бы только кур разводить". Проклятие Нозеля было пустяком. Главная беда — Асьер.
— А с Асьер как? — спросил он, приподняв бровь.
Фаусты и Агриппы замялись. Натан, обычно молчаливый, шагнул вперёд.
— Проклятие леди Асьер… сложнее, чем мы думали, — начал он, осторожно подбирая слова.
— Объясни, — холодно велел Себастьян.
Лилит продолжила:
— Я считала, что это физическая чума в крови. Но Азазель изучил образцы и нашёл кое-что хуже.
— Что? — Нозель подался вперёд.
Дрейвен мрачно ответил:
— Проклятие двойное: тело и душа. Оно не только разрушает её плоть, но и метит дух.
Асьер сузила глаза:
— Зачем метить мою душу? Что "ей" это даст?
Натан вмешался:
— Мы с Джонной нашли в архивах причину.
Джонна, наконец заговорив, добавила:
— Есть ритуал — Злобное Женское Заклинание. Прокляв три сильные женские души, "она" откроет врата в наш мир.
Она посмотрела на Асьер:
— Вы — идеальная первая цель.
Тишина сгустилась. Асьер должна стать первой жертвой.
"Как я упустил это?!" — Себастьян сжал кулак, злясь на себя. Мегикула не бросала проклятия наобум — каждый шаг был частью плана. Асьер — ключ к её воплощению.
Асьер стиснула простыни, Нозель обнял её и Ноэль, а затем повернулся к Дрейвену:
— Насколько это опасно? Вы сказали, что вылечить можно.
Лилит кивнула:
— Магия и душа связаны через ману. Проклятия всегда касаются души, но слегка.
— Тогда в чём беда? — нахмурился Нозель.
Дрейвен пояснил:
— Обычные проклятия — 90% тело, 10% дух. У вашей матери наоборот.
— Кровь лечим легко, — добавил он. — Магия Лилит и Джонны нейтрализует проклятие в теле, как яд ядом.
— Так что мешает? — рявкнул Себастьян.
Натан ответил:
— Её душа, лорд Сильва. Она сильно осквернена. Нужно манипулировать духом, чтобы снять метку.
Лилит нахмурилась:
— Души хрупки. Ошибка — и леди Асьер станет пустой оболочкой.
Дрейвен потёр виски:
— Это не простое проклятие для теорий. Нужны опыты на женщинах, но добровольцев не найти, а ритуал повторить почти невозможно без мощной защиты.
Он посмотрел на Асьер:
— Она — единственная с таким проклятием. Экспериментировать на ней нельзя.
Тишина сдавила комнату. Асьер прикусила губу — надежда снова ускользала.
Но Себастьян вдруг расслабленно бросил:
— И это всё?
Все замерли, ошарашенные его беспечностью.
Он улыбнулся Дороти:
— Дочь, твой выход.
Дороти ухмыльнулась, её розовый гримуар взлетел, страницы зашуршали, открыв заклинание, что ткало новую реальность.
— Магия Сновидений: Мир Иллюзий! — пропела она с лукавым смешком.
Вихрь цветного тумана поглотил всех, унося в иное измерение.
Обновлено: 17.01.2026