До своего перемещения во времени Абель частенько натыкался в китайском сегменте интернета на мнение, что иностранцы работают из рук вон медленно. Но оказавшись здесь, он понял: это правило применимо лишь к простым беднякам. Перед лицом всемогущего доллара понятие «эффективность» обретало единый стандарт по всему миру.
Скорость и удобство были поразительными. Не прошло и двух часов, как Абель выехал из автосалона на сверкающем Ferrari F12 с новенькими калифорнийскими номерами. Пока он вливался в дорожный поток, перед глазами снова возник призрачный, похожий на дым текст:
[Задание: Миссия выполнена]
[Награда: Новейшая технология утилизации электронных отходов (Пожалуйста, прогуляйтесь по Беверли-Хиллз; награда где-то поблизости)]
Затем дымка исказилась и бесследно растаяла. Абель нахмурился.
— Вечно эти загадки, — пробормотал он про себя.
Первая награда — биткоины — была спрятана на старой флешке, которую при определенной доле везения мог найти кто угодно. На этот раз награду тоже не выдали прямо в руки; система требовала «прогуляться».
"Действительно ли это система в привычном понимании?" — гадал он.
Несмотря на сомнения, Абель решил довериться знакам. В конце концов, миллионы долларов на его счету и красный Ferrari F12, руль которого он сейчас сжимал, были более чем реальны. И всё это он получил благодаря подсказкам из тумана.
Немного поразмыслив, он отправился исследовать окрестности. В отличие от Китая, где владельцам новых авто приходится по нескольку дней ждать постоянных номеров, в США крупные дилерские центры имеют право выдавать их на месте. Его номерной знак обошелся ему в скромные семьдесят пять долларов.
Раз уж у него появилась роскошная машина, ей должен был соответствовать и владелец. Прежний гардероб Абеля состоял из экстравагантных брендовых вещей, но в период банкротства он постепенно распродал всё на Amazon. Сейчас на нем была самая обычная одежда.
Беверли-Хиллз — идеальное место для тех, кто хочет прикоснуться к роскоши. Абель припарковался у бутика Gucci, зашел внутрь и первым делом купил солнцезащитные очки. Когда он возвращался к своему суперкару, проходившая мимо блондинка окинула его восхищенным взглядом:
— Красивая машина!
Абель лишь небрежно улыбнулся, сел за руль и уехал. Потратив еще немного времени, он приобрел отличный костюм, несколько повседневных комплектов и пару туфель ручной работы. Финальным штрихом стали платиновые механические часы Vacheron Constantin. Выйдя из торгового центра, он преобразился; даже его походка стала другой. Единственным минусом была жара.
Погода в Калифорнии почти всегда одинаковая. Дожди — большая редкость, солнце светит триста дней в году. Это не палящий, невыносимый зной, а вполне терпимое тепло. Людям, которые ненавидят снег и обожают солнечный свет, определенно стоит перебраться сюда.
В Китае Ferrari F12 приковал бы к себе сотни взглядов, но здесь, в «самом престижном жилом районе мира», ситуация была иной. На каждой парковке в Беверли-Хиллз стояли люксовые авто. На дорогах то и дело мелькала «святая троица» гиперкаров, включая редкие LaFerrari. На их фоне F12 выглядел дорого и стильно, но так же привычно, как обычный Mercedes среди потока Honda и Toyota где-нибудь в Пекине.
Абель бесцельно кружил по улицам, надеясь активировать обещанную награду. Внезапно зазвонил телефон. На экране высветилось имя «Джулия». Абель пожал плечами и нажал на прием:
— Слушаю?
— Абель, мои водительские права случайно не у тебя?
Абель на мгновение замер, достал бумажник и действительно обнаружил там удостоверение Джулии. Он вспомнил, что она была на редкость забывчивой и постоянно оставляла у него свои мелочи.
— Да, они здесь. Когда заберешь? — спросил он, попутно выуживая из отделения бумажника их совместную фотографию.
— У меня совсем нет времени. Не мог бы ты привезти их мне? Я буду в отеле «Интерконтиненталь» в Беверли-Хиллз, ужинаю там с друзьями. Всё, жду, пока.
Она повесила трубку, не дожидаясь ответа. Абель криво усмехнулся. Впрочем, он всё равно просто катался по округе, а отель был неподалеку, так что почему бы и нет. В этот момент он окончательно осознал, что к этой женщине у него не осталось ничего, кроме равнодушия. Та, кто бросает тебя в самый тяжелый час, не заслуживает даже мимолетной мысли.
У входа в «Интерконтиненталь» Джулия стояла с безучастным лицом. Через минуту к входу с ревом подкатил Lamborghini Huracan. В глазах девушки мелькнула искорка зависти, которую она тут же скрыла за широкой улыбкой:
— Салли! Наконец-то ты приехала.
Из машины вышла яркая девушка, за которой следовал молодой человек.
— Джулия, прости, что заставила ждать! — Салли виновато улыбнулась подруге. — Моему парню нужно было закончить дела.
Ее спутник также вежливо извинился. Джулия быстро замахала руками:
— Нет-нет, всё в порядке!
Внутри она горько вздохнула. Она надеялась, что Абель обеспечит ей годы финансовой стабильности, но жизнь в особняке и поездки на суперкарах закончились слишком быстро. Слава к ней так и не пришла, и теперь ей оставалось только заискивать перед лучшей подругой в надежде, что её бойфренд — голливудский инвестор — подкинет ей хоть какую-нибудь роль.
— Пойдем внутрь, — предложила Салли. — Я обещала угостить тебя ужином. После расставания тебе нужно встряхнуться.
— Идите первыми, — улыбнулась Джулия. — Мой бывший сейчас приедет, должен кое-что отдать.
— Тогда мы подождем с тобой, — решила Салли.
Громовой рокот двигателя эхом разнесся по улице. Прямо перед ними, плавно затормозив, остановился Ferrari F12. Дверь открылась, и Джулия увидела знакомое лицо. Её глаза расширились от недоверия.
Абель улыбнулся Джулии, после чего кивнул её подруге:
— Давно не виделись, Салли. Твой парень отлично выглядит.
Салли буквально лишилась дара речи:
— Боже мой... Абель? Я думала... ты обанкротился?
— Ну да, было дело, — Абель небрежно пожал плечами. — Та инвестиционная компания была для меня чем-то вроде хобби, развлечением. Я не ожидал краха, но что поделать. Банкротство — это ценный опыт.
С этими словами он протянул Джулии её права.
— Держи.
Его спокойный тон поразил Джулию сильнее удара молнии. Она беспомощно сжимала в руках удостоверение, пока Абель медленно поднимал стекло.
— О боже, Джулия... — ахнула Салли. — Ты... ты действительно его бросила?
Её парень, оценивающе глядя на уходящий Ferrari, добавил:
— Машина абсолютно новая. Даже номер свежий. Её купили буквально сегодня. Она стоит больше трехсот тысяч долларов.
От этих слов Джулия почувствовала острый укол сожаления. Стиснув зубы, прежде чем окно полностью закрылось, она крикнула вслед:
— И это всё? Между нами всё кончено?
Абель даже не притормозил. Он лишь обернулся напоследок и одарил её прощальной улыбкой:
— Хех, давай просто расстанемся по-хорошему.
С этим словами он нажал на газ.
Обновлено: 12.07.2026