Следуя за молодой девушкой, Абель быстро заприметил индийского магната, которого звали Вивек Ранадиве. Рана Пичаи уже ждал его там.
— Здравствуйте, мой друг, — произнес Ранадиве с исключительным дружелюбием, тепло протягивая руку.
Абель улыбнулся и ответил на рукопожатие:
— Приветствую.
Рана Пичаи тут же выступил вперед, чтобы представить их друг другу:
— Босс, это Вивек Ранадиве, настоящий IT-магнат! Мистер Вивек, позвольте представить моего босса, председателя совета директоров Oasis Investments — мистера Абеля Сефероса.
— Очень приятно, мистер Сеферос! — индийский магнат снова вежливо и крепко пожал ему руку.
Абелю ничего не оставалось, как повторить процедуру.
— Взаимно, мистер Ранадиве.
Так состоялось их знакомство. Ранадиве пребывал в отличном расположении духа. Он подтянул к себе стоявшую позади Аджали, которая и привела Абеля, и с улыбкой сказал:
— Вам, молодым людям, стоит познакомиться поближе. Аджали, тебе определенно есть о чем пообщаться с таким многообещающим бизнесменом, как мистер Сеферос!
Девушка грациозно протянула руку:
— Здравствуйте. Я Аджали Ранадиве.
— Абель Сеферос, — он пожал её мягкую ладонь.
Кожа была приятной на ощупь — слегка смуглая, но безупречно гладкая и нежная. Было несложно догадаться, что даже если такая богатая красавица и не обладала идеальными природными данными, доступ ко всем элитным средствам ухода за собой творил чудеса. К тому же, Аджали и Вивек явно принадлежали к высшим кастам. В Индии представители арийских каст, относящиеся к европеоидной расе, порой обладали весьма эффектной внешностью.
Это было разительное отличие от низших каст — вайшьев или шудр, которые внешне мало отличались от жителей Центральной Африки, разве что чертами лица. Впрочем, если подумать, у шудр практически не было шансов оказаться в Америке. У вайшьев — ремесленников и торговцев — такая возможность изредка появлялась при удачном стечении обстоятельств, но для "неприкасаемых" путь в США был заказан.
После обмена любезностями завязалась беседа. Вивек оказался прекрасным рассказчиком, вел себя уверенно и вежливо, что сразу располагало к нему. Аджали стояла чуть в стороне, мягко улыбаясь и наблюдая за разговором отца с Абелем, демонстрируя безупречные манеры воспитанной леди из высшего общества.
Подобные сцены светского общения Абель часто видел в голливудских фильмах. Раньше, до своего перемещения, он никогда в таком не участвовал. Но теперь, оказавшись внутри декораций, он обнаружил, что это занятие чертовски утомительное и раздражающее. Куда больше его привлекала общая атмосфера вечеринки, наполненная соблазнительными женщинами.
Спустя некоторое время, посчитав, что приличия соблюдены, Абель перешел к делу:
— Ранадиве, у вас замечательный прием. Всё очень оживленно, поистине превосходный вечер. Однако... — он сменил тон. — Вы попросили Рану пригласить меня явно не только ради того, чтобы я насладился этим шампанским, верно? Выкладывайте свои мысли, мистер Ранадиве.
Прямолинейность Абеля застала индийца врасплох. Еще минуту назад они обсуждали культуру и обычаи штата, где находилось его поместье в Индии, и вдруг — такой резкий поворот. После секундного замешательства магнат от души расхохотался:
— Мой друг! Твоя прямота поразительна, но она мне по душе!
— Хм. Вы мне тоже кажетесь вполне симпатичным, — улыбнулся Абель.
Он мельком глянул на Аджали и подумал про себя: "Твоя дочурка мне симпатична еще больше". Богатая наследница с экзотической внешностью — такого в его коллекции еще не было.
— Что ж, раз мы заговорили открыто... — Ранадиве улыбнулся. — Аджали, дорогая, принеси мне бокал шампанского. Мистер Абель, вам что-нибудь обновить?
— Спасибо, у меня еще есть, — Абель слегка покачнул свой бокал.
Аджали послушно удалилась, оставив мужчин наедине с заметно занервничавшим Раной Пичаи. Когда девушка отошла достаточно далеко, Ранадиве стал серьезным.
— Мистер Сеферос, могу ли я рассчитывать на участие в капитале вашей компании Oasis Investments? Разумеется, мои запросы скромны. Я готов заплатить существенную премию за небольшую долю акций.
Абель усмехнулся. "Вот оно что. Метит в Oasis Investments? Ха... ни за что".
— Вивек, Oasis Investments для меня как ребенок. А мы, отцы, не очень любим, когда посторонние тянут руки к нашим детям, верно? К тому же, в деньгах я сейчас не нуждаюсь. Так что я вынужден отклонить ваше предложение.
Услышав отказ, Ранадиве не изменился в лице, сохранив свою добродушную улыбку. Но его ответ был двусмысленным:
— Ваша позиция ясна. Однако у меня есть небольшое возражение... оно тоже касается детей. Аджали — моя дочь, мое самое любимое создание. Но я понимаю, что однажды её будет защищать другой мужчина. И когда она станет совсем взрослой, я пожелаю ей только лучшего.
Он сделал паузу, и в его взгляде промелькнул скрытый смысл:
— Конечно, мужчина, который встанет рядом с ней, не может быть заурядным. И если это будет кто-то вроде вас, мистер Абель, это было бы идеальным вариантом!
Абель на мгновение замер. "Это что, медовая ловушка?"
Аджали и впрямь была хороша: отличная фигура, нежная кожа. С ней было бы приятно провести время, да и в "навыках вождения" она наверняка не уступила бы лучшим голливудским дивам. Но сейчас это было лишним.
Не желая затягивать этот разговор, Абель тихо, но твердо произнес:
— По Oasis Investments — нет. По Blue Star Future — пока тоже нет. Простите, Вивек.
Ранадиве не ожидал такой категоричности. Его улыбка на миг застыла, но он мастерски взял себя в руки и вежливо кивнул:
— Разумеется, я понимаю. Хорошо, Абель. Оставим дела на потом. Мы на вечеринке, и главное сейчас — хорошо провести время!
Опасаясь, как бы босс и его благодетель не разругались окончательно, Рана Пичаи быстро вставил:
— Именно так! Это самое главное!
Абель ничуть не обиделся и снова улыбнулся:
— Согласен. Чудесный вечер, его стоит отпраздновать.
— Прекрасно. Наслаждайтесь приемом, прошу меня извинить, — Ранадиве вежливо откланялся.
Пичаи нервно посмотрел на босса:
— Босс, простите меня. Наверное, мне не стоило настаивать на вашем приезде.
— Брось, Рана. Ты всё сделал правильно. Лично я считаю, что вечеринка просто отличная!
Рана замер в недоумении: "???"
Абель усмехнулся, похлопал его по плечу и направился вглубь зала. Проходя мимо официанта, он поставил пустую бутылку из-под шампанского на поднос и взял бокал красного вина. Остановившись у края толпы, он снова принялся сканировать зал.
Результаты осмотра его раздосадовали.
"Так... куда делись 'Г' и 'Э'? А у 'С', кажется, нарисовался какой-то кавалер?"
"Черт, не стоило тратить столько времени на болтовню с Раной и Вивеком".
"Эх... ну ладно, даже без 'Г' и 'Э' тут полно достойных вариантов".
Выбрав взглядом цель под кодовым именем "Д", которая показалась ему смутно знакомой, Абель направился к ней с самой обаятельной улыбкой.
— Привет! Послушай, а ты случайно не снималась в...
Обновлено: 12.07.2026