С того момента, как Сяо Юй направил Тяньюань А для столкновения с Тяньюань IV, уничтожив Генератор Силового Поля, исход битвы был предрешен. Лишенные своего мощнейшего оружия, действия Цивилизации Лука развернулись в точности так, как и предсказывал Сяо Юй.
Победа, наконец, оказалась в руках Сяо Юя, закрепив за ним тонкий 40-процентный шанс на выживание, который он изначально рассчитал.
Теперь, командуя почти 40 000 кораблей, Сяо Юй начал неумолимое преследование оставшихся 3 000 кораблей Лука.
Космическое преследование сильно отличалось от планетарной войны. Ему суждено было затянуться, поскольку бескрайние просторы вселенной предлагали безграничную территорию для побега.
Спустя пять дней оба флота миновали орбиту Тяньюань C, последней крупной планеты в системе Тяньюань IV. За этой точкой не было больше никаких ресурсов, пока они не достигли Облака Оорта. Однако Сяо Юй не был обеспокоен. Его большой флот имел достаточно кораблей, чтобы разбирать их на материалы, гарантируя, что он сможет просто переждать флот Лука.
Однако во время преследования кое-что привлекло внимание Сяо Юя.
«Маршрут бегства кораблей Лука кажется знакомым… Хм? Они повторяют путь, которым следовали во время своей атаки. Это может означать что-то важное», - подумал Сяо Юй.
Вопрос о том, как флот Лука вернется, стоял остро.
Это было легко понять. Единовременная бесплатная возможность FTL-передачи Цивилизации Лука не могла быть односторонней — она должна была включать и обратный путь.
Если маршрут был двусторонним, он, вероятно, основывался на временном FTL-канале с точкой входа и выхода. Чтобы вернуться, им нужно было повторно войти в ту же точку, где они вышли.
Сяо Юй сформулировал гипотезу. «Если они повторяют свой маршрут, весьма вероятно, что их точка входа совпадает с их первоначальным выходом. И эта точка входа находится примерно в 18 миллиардах километров впереди меня».
«Продолжение преследования было бы пустой тратой времени, и есть шанс, что они могли бы сбежать. Вместо этого я уничтожу точку входа. Временные FTL-маршруты часто хрупкие. С десятками тысяч ядерных бомб я отказываюсь верить, что не смогу ее уничтожить».
Решив действовать, Сяо Юй отправил 100 своих лучших кораблей Класса «Деревня», заполнив их топливные баки до отказа. Он приказал им разгоняться с максимальной тягой.
В космосе, где нет сопротивления, скорость может увеличиваться бесконечно, пока хватает топлива. Обычно ограничения по топливу удерживали корабли Сяо Юя ниже 2000 километров в секунду. Теперь, не сдерживаясь, эти корабли могли достичь 8000 километров в секунду в течение часа, потребляя все свое топливо в процессе. Однако они не смогли бы замедлиться или вернуться.
Пожертвовать 100 кораблями Класса «Деревня», чтобы уничтожить FTL-маршрут, было сделкой, которую Сяо Юй счел стоящей.
После расчета точной траектории 100 кораблей зажгли свои двигатели, ярко-синие пламя продвигало их по широкой дуге, чтобы обойти флот Лука и избежать обнаружения. Эти корабли достигнут своей цели через 20 дней, тогда как обоим основным флотам потребуется более трех месяцев, чтобы прибыть.
Время шло, флоты продолжали свое длительное преследование, время от времени сталкиваясь и неся незначительные потери — от десятков до сотен кораблей.
Наконец, долгая погоня приблизилась к своей кульминации. Всего через 30 минут ударная группа Сяо Юя достигнет цели.
Наблюдая за областью с помощью спутников, развернутых на 200-миллиардном километровом радиусе вокруг Тяньюань IV, Сяо Юй обнаружил вход в FTL-маршрут. В регионе наблюдались пространственные искажения, подобные тем, что окружают массивное небесное тело.
Хотя технологии Сяо Юя не позволяли полностью понять пространственную механику, он использовал гравитационное линзирование, чтобы наблюдать за искривлением звездного света позади искажения. Явление указывало на то, что в этом регионе происходит что-то необычное.
Эта зона молча висела в пустоте, и 100 кораблей Класса «Деревня» Сяо Юя теперь были всего в 30 секундах от нее.
Каждый корабль нес 100 водородных бомб, каждая мощностью 1 миллиард тонн в тротиловом эквиваленте. В совокупности это составляло взрывную мощность, способную раздробить Луну.
В отличие от атомных бомб, водородные бомбы не имели теоретического предела своей мощности; пока было достаточно ресурсов и передовых технологий, их мощность можно было масштабировать бесконечно.
Сяо Юй приказал 30 ближайшим спутникам поддерживать пристальное наблюдение.
Оставалось всего 10 секунд и 80 000 километров, когда Сяо Юй обнаружил неожиданное развитие событий с помощью своих сверхсветовых спутников связи. В точке входа временного FTL-маршрута внезапно материализовалось 100 кораблей Лука.
Корабли Лука, не теряя времени, нацелились на ударную группу Сяо Юя, по-видимому, готовясь к атаке.
«Как и ожидалось, они оставили здесь оборонительную силу. И то, что они обнаружили мои корабли Класса «Деревня» на расстоянии 80 000 километров в темной космической пустоте… действительно достойны Цивилизации Уровня 3», — подумал Сяо Юй.
Эти корабли прекратили ускорение несколько дней назад, дрейфуя исключительно по инерции, связь осуществлялась через сверхсветовую связь, которую невозможно было перехватить. В сочетании с их небольшим размером и огромным расстоянием от Тяньюань IV, обнаружить их было практически невозможно. Даже Сяо Юй не смог бы этого сделать.
Это еще больше подчеркнуло огромные возможности Цивилизации Лука. Тем не менее, их сила больше не имела значения. Корабли Класса «Деревня» находились всего в 10 секундах от своей цели.
Учитывая, что корабли Лука пилотировались биологическими операторами, им требовалось не менее 8 секунд, чтобы отреагировать на это внезапное развитие событий — достаточно времени для кораблей Сяо Юя, чтобы сократить разрыв всего до 16 000 километров.
«Начать подрыв», — приказал Сяо Юй.
Мгновенно 30 кораблей-мишеней взорвались за мгновение до того, как были поражены, а остальные взорвались последовательно по пути к искаженному пространству. Ближайший взрыв произошел в пределах 500 километров от деформированной зоны.
В течение двух секунд было высвобождено количество водородных бомб, эквивалентное 1 триллиону тонн тротила. Под этим массированным взрывом 100 кораблей Лука были полностью уничтожены. Их Энергетические Щиты мгновенно рухнули, и их корабли превратились в пепел, прежде чем они успели нанести ответный удар.
В этот момент основной флот Сяо Юя все еще находился в 11 миллиардах километров от места происшествия.
Десять часов спустя, находясь на борту «Шанхая», Сяо Юй наблюдал за взрывом издалека.
Как будто родилась новая звезда. Яркость взрыва превышала яркость Тяньюань IV в 1,7 раза, что указывало на невообразимое высвобождение энергии. Масштаб вызвал у Сяо Юя благоговейный трепет.
Используя свои сверхсветовые спутники связи, Сяо Юй наблюдал за последствиями после того, как рассеялся остаточный свет взрывов водородных бомб. К его удивлению, искаженное пространство не было уничтожено. Вместо этого оно расширилось, и степень искажения звезд позади него сильно колебалась. Казалось, что искривленное пространство вошло в крайне нестабильное состояние.
Сяо Юй облегченно выдохнул.
«Неважно, уничтожено искаженное пространство или нет. Пока оно непригодно для использования, этого достаточно. Судя по всему, этот временный FTL-маршрут с вероятностью 80% выведен из строя».
«Цивилизация Лука уже должна знать, что точка входа их маршрута уничтожена. Теперь, что они будут делать? Сдаваться? Или сражаться насмерть?»
Сяо Юй заметил, что убегающий флот Лука впереди начал рассыпаться в дезорганизованное построение.
«Я не могу загнать их в угол. Если они решат самоуничтожиться или сражаться насмерть, я останусь ни с чем. Мне нужно дать им надежду, достаточную, чтобы заманить их в капитуляцию. Как только они сдадутся, и я захвачу их корабли, я получу полный контроль. От того, позволю ли я им жить или убью их позже, будет зависеть только от меня».
Имея в виду эту стратегию, Сяо Юй транслировал сообщение флоту Лука, используя традиционные радиоволны:
«Приветствую вас, Цивилизация Лука. С сожалением сообщаю вам, что вы проиграли эту войну мне.
Во-первых, позвольте мне уточнить, кто я. Я — механическая цивилизация, которая эволюционировала, чтобы обладать независимым интеллектом и сознанием. Я — не холодная, управляемая кодом машинная форма жизни, лишенная мысли. Так что вам не нужно отчаиваться — у меня нет желания убивать вас. Я просто хочу приобрести у вас определенные вещи, такие как ваши технологии и интеллект, которым вы обладаете.
Вы можете продолжать жить на моих кораблях. Долгое путешествие впереди будет менее одиноким в вашей компании, что кажется справедливой сделкой. Конечно, быть в заключении может быть и не идеально, но по сравнению с вечной смертью такой исход не кажется совсем уж неприемлемым. Выбор за вами.
Вы уже должны понимать, что без материально-технической поддержки вы не сможете сбежать. У вас есть два варианта: погибнуть в бою или сдаться мне. Если вы сдадитесь, я обеспечу вам комфортные условия жизни до вашей естественной смерти.
Теперь дайте мне свой ответ. О, и у вас есть только один час, чтобы принять решение».
Сяо Юй добавил к трансляции основной словарь, чтобы его сообщение было полностью понято, и отправил его.
Обновлено: 19.01.2026