Метод уничтожения вражеского зонда был прост. Использовалась та же пусковая система, что и для межзвездных ракет, но вместо межзвездных боеголовок — обычные фугасные боеприпасы. При таких малых целях использовать водородные бомбы было бы расточительно.
Вычислив траекторию, Сяо Юй прицелился в устройство и запустил боеприпас.
Семьдесят секунд спустя фугасный боеприпас, пролетев несколько тысяч километров, столкнулся лоб в лоб с зондом инопланетной цивилизации. Затем сработал заранее установленный детонационный механизм. Боеприпас взорвался в воздухе, превратившись в огненный шар. Зонд же, вращаясь, словно воздушный змей с оборванной нитью, исчез неизвестно куда.
Время истекало. Хотя этот зонд и не обнаружил Сяо Юя, он не мог гарантировать, что следующий не засечет его раньше, чем он заметит его сам. Казалось, над его головой висит меч, готовый упасть в любой момент.
Это постоянное ощущение нависшей опасности действовало на нервы.
В темном космосе обе цивилизации пытались первыми обнаружить друг друга. Тот, кто найдет первым, получит значительное преимущество, повысив свои шансы на победу в последующем столкновении цивилизаций как минимум на 30%.
Ситуация была далека от оптимистичной.
Враг уже разработал эффективный метод, а Сяо Юю еще предстояло найти свое решение.
Выпускать зонды, чтобы они хаотично блуждали в космосе, как это делал враг, для Сяо Юя было невозможно. Причина проста: для эффективного покрытия сигнала такой огромной зоны поиска потребовалось бы немыслимое количество зондов. У врага была своя планета, которую он мог использовать как материальную базу для производства неограниченного количества зондов. У Сяо Юя же был только флот с ограниченными ресурсами, который не мог с ними конкурировать.
Сяо Юю необходимо было найти другой способ противостоять врагу. В противном случае ему пришлось бы полагаться на удачу, чтобы избежать обнаружения. Но сможет ли удача продержаться год, десять лет, пятьдесят лет или сто?
До системы Тяньюань-IV оставались еще тысячи лет. Кроме того, не было никакой гарантии, что, прибыв в Тяньюань-IV, он сможет победить врага.
Сяо Юй продолжал свои расчеты под пристальным взглядом Чэнь Мо, подавляя чувство отчаяния и работая терпеливо.
Он понятия не имел, сколько раз потерпел неудачу и сколько времени прошло. Все, что он знал, это то, что за это время ему удалось уничтожить по меньшей мере еще десять вражеских зондов.
Постепенно в глазах Сяо Юя зажегся огонек осознания.
Он придумал решение. Это решение уже прошло сорок тысяч тестовых препятствий, которые он сам и создал, доказав свою осуществимость. Более того, в отличие от метода врага, который включал в себя элемент удачи, план Сяо Юя требовал только времени, чтобы неизбежно обнаружить врага.
Подобно тому, как метод врага по развертыванию бесчисленных зондов был неприемлем для Сяо Юя, его новый метод был чем-то, что враг также не мог использовать.
Этот метод был гравитационным линзированием.
Концепция гравитационного линзирования была впервые предложена и предсказана величайшим ученым в истории человечества, Эйнштейном. Проще говоря, гравитационное линзирование — это явление, при котором свет от звезды, проходящей вблизи массивного небесного тела, изгибается его гравитационным полем, из-за чего кажется, будто положение звезды немного сместилось.
Сяо Юй знал, что планета инопланетной цивилизации имела большую массу, чем Земля. Можно было с уверенностью сказать, что гравитационное линзирование также будет происходить вокруг этой планеты.
Однако в космическом масштабе масса этой планеты была все еще слишком мала, что делало эффект гравитационного линзирования минимальным. Это означало, что потребуются высокоточные инструменты, чтобы наблюдать, в каком направлении происходит явление гравитационного линзирования.
Дальнейшие шаги были просты. До тех пор, пока Сяо Юй мог наблюдать, где происходит гравитационное линзирование, он мог вычислить положение врага с помощью серии точных вычислений.
Вот почему метод Сяо Юя мог работать, а метод врага — нет. Хотя флот Сяо Юя имел общую массу в десятки миллионов тонн, по сравнению с планетой это было ничтожно мало, как муравей. Наблюдать гравитационное линзирование, вызванное планетой, уже было так сложно, не говоря уже об обнаружении гравитационного линзирования от флота Сяо Юя.
По крайней мере, Сяо Юй полагал, что, хотя цивилизация, опережающая его в технологическом плане на тысячи лет, возможно, и смогла бы этого добиться, у этой инопланетной цивилизации явно не было такой возможности.
Положение изначальных звезд в небе уже было записано в "Хрониках Героев Вселенной" Сяо Юя. Теперь можно было наблюдать их смещенные положения. Все, что нужно было сделать Сяо Юю, это повторно наблюдать все видимые звезды во всей небесной сфере и сравнить их с данными из "Хроник Героев Вселенной", чтобы определить, где был смещен звездный свет.
Хотя в теории это было просто, на практике задача была далеко не легкой. Требовались чрезвычайно точные инструменты наблюдения и огромный объем обработки данных.
Сяо Юй потратил шесть месяцев на подготовку к этому предприятию.
Бесчисленные точки данных были собраны и введены в центральный компьютер. После вычислений результаты сравнивались с исходными данными из "Хроник Героев Вселенной". Звезда за звездой Сяо Юй исключал возможности.
Каждая исключенная звезда доказывала, что в этом направлении нет следов врага. Постепенно радиус поиска Сяо Юя сужался.
От полного 360-градусного поиска небесной сферы за три месяца Сяо Юй сузил диапазон до менее чем половины — 160-градусного сектора.
Следующей звездой, которую предстояло измерить, была звезда в созвездии Большого Пса, известная человечеству как "Цзюньши-1".
Цзюньши-1 находилась в 500 световых годах от Солнца. Ранее у человечества не было подробных данных об этой звезде. Однако во время составления "Хроник Героев Вселенной" Сяо Юй провел измерения, собрав данные о ее массе, объеме, спектральном типе и многом другом.
Повторно наблюдая Цзюньши-1, Сяо Юй начал анализировать ее данные и сравнивать с исходными.
"Хм?" Во время сравнения Сяо Юй заметил чрезвычайно незначительное расхождение.
После учета ошибок, вызванных его собственным позиционным движением, он обнаружил, что положение Цзюньши-1 немного сместилось от своего первоначального местоположения — ее прямое восхождение и склонение показали отклонение примерно на 0,0000019 градуса.
Сяо Юй немедленно зафиксировал эту информацию и провел вторую проверку.
Результаты пришли быстро, подтвердив тот же вывод. Положение Цзюньши-1 действительно претерпело незначительное, необъяснимое смещение.
После исключения всех других возможностей, единственным объяснением оставалось то, что инопланетная планета была спрятана где-то между положением Сяо Юя и Цзюньши-1.
Сердце Сяо Юя бешено забилось от волнения. Он немедленно использовал Цзюньши-1 в качестве центральной точки и измерил несколько близлежащих звезд в небесной сфере. Результаты показали, что несколько звезд вблизи Цзюньши-1 также испытали различную степень смещения.
"Наконец-то поймал!" — пробормотал Сяо Юй, едва сдерживая свое волнение.
Имея эти данные, Сяо Юю потребовалось всего 30 секунд, чтобы вычислить точное местоположение инопланетной планеты.
Она находилась в направлении Большого Пса, примерно в 32 миллионах километров от Сяо Юя.
"Раз уж вы присылаете зонды, чтобы найти меня, позвольте мне отплатить вам водородными бомбами... Просто подождите и увидите!" Сяо Юй немедленно подготовился к запуску, выпустив водородную бомбу большой мощности в вычисленное положение. Ожидалось, что она достигнет цели через три месяца, а затем взорвется.
После более чем года поисков Сяо Юй наконец нашел врага. Гнев, который он так долго подавлял, вырвался наружу, и ему не терпелось увидеть взрыв водородной бомбы и выместить свое разочарование.
Тем не менее, действия Сяо Юя контролировались разумом. Через десять дней после запуска первой водородной бомбы Сяо Юй запустил вторую партию — на этот раз 20 водородных бомб.
Затем, после пятидневной паузы, Сяо Юй запустил третью партию из 12 водородных бомб.
Сяо Юй намеренно варьировал время и количество запусков, чтобы не дать врагу организовать эффективные стратегии перехвата. Эта стратегия превратит их в "встревоженную птицу", постоянно боящуюся нападения и живущую под постоянной тенью удара водородной бомбы. В конце концов, они никогда не узнают, когда прилетит следующая бомба.
"Наслаждайтесь этим пиром из водородных бомб, ублюдки!" — подумал Сяо Юй со злобой.
За три месяца Сяо Юй запустил примерно 300 водородных бомб. Даже если только 30 из них успешно взорвутся, результирующий радиационный ущерб планете будет катастрофическим.
Сяо Юй даже рассчитал воздействие: если бы эквивалентное количество водородных бомб взорвалось на Земле, результирующая радиация привела бы к широкому распространению рака, врожденных дефектов и других бедствий, сократив население человечества с 7 миллиардов до менее чем 100 миллионов в течение столетия.
Это фактически означало бы конец цивилизации. Хотя Сяо Юй не знал физиологическую структуру или радиационную устойчивость инопланетян, их паническая реакция на предыдущие удары водородными бомбами говорила о том, что они очень боятся их.
"Пусть взрываются!" — глаза Сяо Юя сверкнули, когда наступило предсказанное время детонации. Он с тревогой наблюдал за вычисленным положением инопланетной планеты.
Вдали вспыхнул слабый луч света — короткий, но заметный. Его яркость была слабее, чем у некоторых тусклых и далеких звезд, но, учитывая, что инопланетная планета находилась в 32 миллионах километров, тот факт, что Сяо Юй вообще мог наблюдать ее свет, говорил о многом об интенсивности взрыва.
Сяо Юй был в восторге, когда проводил измерения.
Результаты подтвердили, что вспышка света была от первой водородной бомбы, которую он запустил!
Под светом взрыва Сяо Юй также обнаружил слабые отражения света от инопланетной планеты.
Это подтвердило, что все разворачивалось именно так, как и предсказывал Сяо Юй. Их планета действительно находилась в этом месте.
Обновлено: 19.01.2026