Это был окончательный уход от Солнца, уход без возврата.
По мере того, как флот удалялся всё дальше, Солнце тускнело, и настроение Сяо Юй необъяснимо омрачалось.
Предстоящий путь был долгим и трудным. Сяо Юй ждало путешествие длиной в 10,5 световых лет, переход через 6300 лет непрерывного времени.
Какие странные события могут встретиться ему на пути? Какие опасности подстерегают впереди? Сяо Юй не знал. Но он принял решение отправиться. В разуме ученого доминировала неутолимая жажда исследований — страсть настолько сильная, что ради нее можно было пожертвовать даже жизнью.
Поэтому Сяо Юй решил не продолжать развитие в пределах Солнечной системы. Достигнув возможности межзвездных путешествий, он немедленно решил отправиться в путь.
Если быть точным, текущая технология Сяо Юй могла считаться лишь способной к межпланетным путешествиям. С той скоростью, которую обеспечивала ядерная термоядерная двигательная установка, межзвездные перелеты, занимающие тысячелетия, делали бы такие путешествия невозможными для любой формы жизни с продолжительностью жизни менее 10 000 лет. Однако, слившись с компьютером и отказавшись от своего физического тела, дух Сяо Юй потенциально мог существовать бесконечно. Этот почти читерский метод позволил ему использовать межпланетные технологии для межзвездных путешествий.
Когда-то человечество подсчитало, что минимальный порог для межзвездных путешествий — это достижение 5% скорости света — 15 000 километров в секунду. На этой скорости путешествие от Солнечной системы до системы Проксимы Центавра займет примерно 200 лет, что является приемлемым временным отрезком по сравнению с продолжительностью жизни человека в то время.
Однако без разработки нового поколения двигательных систем порог в 15 000 километров в секунду оставался недостижимой роскошью для Сяо Юй.
Вернувшись на Титан с Юпитера, Сяо Юй не приземлился на поверхность спутника. Два больших фотонных компьютера уже были перенесены на "Солар" и "Вояджер", оставив базу на Титане под управлением устаревшего компьютера с его первого маленького космического корабля.
Хотя этот компьютер теперь казался архаичным и мучительно медленным для Сяо Юй, его было достаточно для простых задач по техническому обслуживанию, необходимых на Титане. Девяносто девять баз на луне прекратили свою деятельность, и все механизмы были законсервированы. Остались только основные задачи по техническому обслуживанию, с которыми легко справлялся старый компьютер.
Низкое содержание кислорода и низкие температуры атмосферы Титана означали, что не стоит беспокоиться о ржавчине или механическом ухудшении. Сяо Юй надеялся, что эти машины и оборудование прослужат тысячи или даже десятки тысяч лет, оставаясь неповрежденными далеко в будущем.
Из-за значительной потери атмосферы на Венере температура поверхности планеты упала. В безграничном будущем там может со временем развиться разумная жизнь. Сяо Юй надеялся, что останки, которые он оставил позади, смогут направить любую будущую разумную жизнь на Венере, служа доказательством прежнего существования человечества в Солнечной системе.
Вглядываясь в окутанный туманом Титан из космоса, Сяо Юй был переполнен эмоциями.
"Прошло двадцать лет, как один миг," — мысленно подсчитал Сяо Юй.
В мгновение ока пролетело двадцать лет с тех пор, как он покинул Землю.
За эти два десятилетия произошло так много. Беззаботные дни жизни на Земле казались, будто были только вчера.
Воспоминания о прошлом проносились в голове Сяо Юй: страх покинуть Землю впервые во время столкновения Юпитера и Луны, радость от его первой роскошной трапезы, борьба на Титане и восторг от освоения управляемого ядерного синтеза — каждое событие яркое и незабываемое.
"Поехали. Поехали. Пока в Солнечной системе безопасно и комфортно, никаких великих достижений не добиться без борьбы со штормами. Поехали. Поехали. Бескрайняя вселенная — моя конечная цель," — подумал Сяо Юй, отбросив свою ностальгию. Он направил свой массивный флот к Сатурну.
В пределах системы Сатурна Сяо Юй провел окончательную заправку топливом. После полумесяца бешеного сбора ресурсов в атмосфере Сатурна он, наконец, отбыл, заполнив свои баки до отказа.
Бросив последний, задержавшийся взгляд на Титан, Сяо Юй решительно двинулся вперед, направляя свой флот за пределы Солнечной системы.
К этому моменту Сяо Юй загрузил половину своего флота, включая три корабля "Окружного класса" — "Вояджер", "Солар" и "Проксима", — а также почти 500 кораблей "Деревенского класса" и "Городского класса", материалами всех видов. Если бы не было необходимости поддерживать мобильность некоторых кораблей для экстренных ситуаций, Сяо Юй заполнил бы каждый последний корабль припасами.
В этот период Сяо Юй пришел к глубокому осознанию: в бескрайних просторах космоса регионы, заполненные метеорными роями, — не самые опасные места. По-настоящему опасные зоны — это пустые просторы пустоты. В этих регионах до ближайшего небесного тела тысячи лет пути. Там нет ничего — никаких ресурсов для пополнения. Если что-то пойдет не так, нет никакой возможности спасения. Единственный исход — истощить всю энергию и погибнуть, став замерзшей реликвией, дрейфующей в бесконечной пустоте времени.
Межгалактические путешествия будут еще более ужасающими, чем межзвездные. В таком путешествии получение даже кусочка металлолома может потребовать миллионов лет путешествия со скоростью света.
Самый большой противник в межзвездных исследованиях — это не опасности космоса, а само течение времени.
Мысли Сяо Юй блуждали, пока он рассеянно пилотировал флот, постепенно ускоряясь. Когда он впервые покинул Землю, он жаждал покинуть Солнечную систему. Но теперь, на пороге отбытия, он обнаружил, что неохотно отпускает.
Он подумал о ком-то — о молодой, живой и красивой девушке, полной энергии и невинности. Еще на Земле она была исследователем в лаборатории Сяо Юй.
Девушка восхищалась Сяо Юй, но он был всецело предан науке, пренебрегая романтическими увлечениями. Он даже сурово отчитал ее за ее чувства, из-за чего она в смятении покинула лабораторию.
Сяо Юй никогда не считал, что был неправ. Однако в этот момент в его сердце шевельнулось легкое сожаление.
"Ее, должно быть… уже нет, верно? Мертва, вместе с семью миллиардами погибших людей. Но теперь, когда я думаю об этом, после того как она покинула лабораторию и до разрушения Земли, в течение этих семи лет, я никогда не слышал о ней никаких новостей. Я не знаю, что с ней случилось после этого."
Погруженный в раздумья, Сяо Юй управлял системой трехмерного цветного проецирования "Солара", создавая фигуру в воздухе.
В каюте корабля проекция медленно формировала образ девушки.
"Хм, нет, ее глаза должны быть больше. Э-э, ладно, давайте сделаем ее талию тоньше, ее нос острее, ее грудь больше…"
Постепенно корректируя параметры, Сяо Юй постепенно создал улыбающийся образ девушки.
Она стояла, глядя вперед нежными глазами, как будто у нее было много невысказанных слов.
Сяо Юй сгенерировал строку кода. После выполнения проекция заговорила.
"Директор Сяо, как вы поживаете?"
Голос был тихим и застенчивым, точно таким же, каким она говорила на Земле.
Сяо Юй уставился на проекцию, бормоча: "Чэнь Мо, я в порядке. Я все еще жив. А ты?"
"Я мертва уже двадцать лет," — ответила она с легкой улыбкой.
"Да, тебя больше нет — мертва двадцать лет. Между тем, я обрел бесконечную жизнь. Но у меня больше нет тела," — горько сказал Сяо Юй.
Отделение своего сознания от тела было невероятно рискованным предприятием. Еще на Земле Сяо Юй наткнулся на неизвестный космический материал. После многих лет изучения он рискнул всем, чтобы отделить свой дух от своей физической формы. Пока он полностью не поймет свойства этого материала, Сяо Юй не посмеет предпринять такое слияние снова.
Даже если станет доступно новое тело, Сяо Юй не интегрируется с ним. Это снова подвергнет его ограничениям тела — рождению, старению, болезням и смерти.
"Чэнь Мо, подожди меня. Как только я полностью расшифрую геном человека, я верну тебя к жизни," — пробормотал Сяо Юй.
Когда Сяо Юй покинул Землю, он взял с собой генетическую библиотеку и банк спермы. Однако во время бегства от столкновения Юпитера и Луны они были потеряны из-за удара астероида.
"Я буду ждать тебя," — тихо сказала Чэнь Мо, улыбаясь. Затем, в мгновение ока, ее проекция растворилась в свете и исчезла.
"Когда ты воскреснешь, я приму твое признание," — прошептал Сяо Юй, тупо глядя на исчезающий свет.
"Хаа…" — вздохнул Сяо Юй, вырываясь из потока эмоций. Отряхнув отвлекающие факторы, он продолжил направлять массивный флот к дальним пределам Солнечной системы.
Месяцы пролетели в тумане.
Флот Сяо Юй достиг орбиты Урана.
"Мы приближаемся к Урану. Здесь я оставлю надгробный камень для человеческой цивилизации," — подумал Сяо Юй.
Орбита Урана находится примерно в 2,7 миллиардах километров от Земли. На этом расстоянии Солнце казалось не более чем яркой точкой в небе, неотличимой от других звезд.
Глубоко вздохнув, Сяо Юй использовал свой запасенный металл для создания монумента. Используя технологию ядерного синтеза, он создал батарею, способную прослужить миллионы лет, чтобы питать вечный свет.
Этот надгробный камень, с периодом обращения вокруг Солнца в 130 лет, будет оставаться освещенным до миллиона лет, сияя на единственной надписи.
"Гробница семи миллиардов людей! Воздвигнута Сяо Юй, последним из человечества."
Обновлено: 19.01.2026