Черные насекомые, словно огромная темная завеса, медленно покрывали землю, устремляясь к Базе Три.
Когда расстояние сократилось до трех метров, Сяо Юй отдал приказ открыть огонь.
В направлении Озера Два десятки мощных огнеметов изверглись одновременно, выбрасывая струи пламени.
Десятки огненных драконов пронеслись по земле. Мгновенно, некогда безмолвный черный прилив закипел. Под ослепительными лучами прожекторов Сяо Юй наблюдал, как черные насекомые, попавшие в пламя, взрываются и погибают. Даже те, кого пламя не задело напрямую, гибли от тепла, передаваемого по воздуху.
Убивать их оказалось на удивление легко. Фактически, даже кусок древнего антарктического льда, брошенный в них, убил бы их – не от холода, а потому, что лед был для них слишком горячим.
Самые холодные регионы Антарктиды, с температурой около -70°C, казались обжигающими по сравнению с организмами, привыкшими к -160°C.
В считанные мгновения тысячи, десятки тысяч черных насекомых были испепелены. Жидкий метан в их телах мгновенно закипал, заставляя их взрываться, прежде чем полностью испариться, оставляя после себя высохшие трупы на земле.
Однако их число было просто ошеломляющим – казалось, бесконечным. Хуже того, они вели себя как мотыльки, летящие на пламя. Вместо того чтобы отступать от сильного жара, они приходили в неистовство, устремляясь к высокотемпературным областям в почти самоубийственном порыве, словно жаждали смерти.
Их бесстрашный пыл на мгновение ошеломил Сяо Юя, но лишь на мгновение. Глядя на растущую груду трупов насекомых, Сяо Юй пришел в восторг. Это были идеальные материалы для строительства межзвездных кораблей – несравненные радиационно-стойкие материалы. Где еще он мог найти такие сокровища?
"Хм, вы не боитесь умереть, а я не боюсь убивать! Вперед, я убью столько, сколько вы мне подкинете!"
Сяо Юй от души рассмеялся, его возбуждение взлетело до небес.
Роботы, расставленные на передовой линии базы, словно почувствовали возбуждение Сяо Юя, усиливая свой огненный шквал. Тысячи насекомых погибали каждую секунду, лишь для того, чтобы быть замененными тысячами других.
Жестокая война бушевала.
Три часа спустя.
Энтузиазм Сяо Юя угас. Несмотря на уничтожение по меньшей мере десятков миллиардов черных насекомых за это время, черный прилив продолжался неуклонно, бесконечно и неумолимо.
Сопла огнеметных роботов, перегретые от длительного использования, пришлось временно отключить. Более 200 роботов на передовой линии были сокращены до примерно 100 активных единиц, в то время как остальные роботы передислоцировались в тыл для охлаждения сопел. После охлаждения эти роботы возвращались на передовую, заменяя перегретые.
Этот цикл продолжался, и роботы стойко удерживали линию, не позволяя черному приливу продвинуться ни на шаг.
К этому времени трупы черных насекомых нагромоздились на высоту более метра. По меньшей мере сотни миллиардов насекомых пали здесь, однако рой позади них продолжал наступать. В какой-то момент робот, не успев вовремя уклониться, был поглощен поднимающейся горой трупов насекомых и мгновенно потерял сигнал.
Не имея другого выбора, Сяо Юй приказал оборонительной линии медленно отступать.
Выражение лица Сяо Юя стало мрачным, и он начал относиться к насекомым как к серьезной угрозе. Он понимал, что без эффективной стратегии неумолимый рой действительно может его сокрушить, что приведет к потере Базы Три.
Насекомое цунами продолжало продвигаться, взбираясь на метровую гору трупов и наступая.
Постепенно, по мере того как оборонительная линия отступала на пять метров, перед роботами образовалась еще одна гора трупов.
Сяо Юй начал молча беспокоиться.
"Уровень топлива снижается; мы можем продержаться максимум еще три часа", – предупредило Сяо Юя уведомление.
Ранее топливо поступало непосредственно из Озера Два, а окислители доставлялись "Фэншэнем-1". Теперь, когда Озеро Два было захвачено, поставки топлива стали критической проблемой.
"Черт возьми, вы действительно вынуждаете меня пойти на это", – пробормотал Сяо Юй с решимостью. Он немедленно приказал "Фэншэню-1" вернуться на главную базу, загрузить 90 тонн топлива и вернуться на Базу Три.
Поездка туда и обратно заняла час. За это время робототехнической оборонительной линии пришлось отступить еще три раза. В хаосе рушащихся гор трупов насекомых еще пять роботов были захвачены и потеряли свои сигналы.
Включая первого потерянного робота, Сяо Юй теперь пожертвовал семью единицами.
Сяо Юй направил "Фэншэнь-1" к Озеру Два, в 20 километрах от Базы Три. Прожекторы освещали землю внизу, открывая сцену, которая втайне встревожила Сяо Юя.
Насекомые — бесчисленные насекомые!
Бесконечное насекомое цунами образовало огромный поток шириной в километр и длиной в 20 километров, простирающийся от Озера Два до Базы Три.
На оборонительной линии Базы Три каждую секунду гибло бесчисленное количество насекомых, что означало, что равное количество появлялось из Озера Два.
"Вот дерьмо!" – вслух выругался Сяо Юй, немедленно направив "Фэншэнь-1" обратно на главную базу. За полчаса Сяо Юй изготовил несколько метановых зажигательных бомб в сочетании с достаточным количеством окислителя и погрузил их на "Фэншэнь-1".
Час спустя "Фэншэнь-1" вернулся к черному приливу. Не колеблясь, Сяо Юй сбросил бомбы.
Бум! Произошел огненный взрыв, и пламя взметнулось в небо. Специально разработанные зажигательные бомбы создали высокотемпературное пламя, которое опалило территорию в десятки квадратных метров, а зона поражения распространилась на несколько сотен квадратных метров.
В одно мгновение, по оценкам Сяо Юя, погибло по меньшей мере десять миллионов насекомых. И все же новые роились вперед, не останавливаясь.
Их самоубийственная настойчивость, обусловленная суровыми условиями окружающей среды и ненасытной жаждой тепла, толкала их к гибели без колебаний.
Сяо Юй продолжал сбрасывать зажигательные бомбы, но насекомые наступали неумолимо.
Он должен был признать, что один только "Фэншэнь-1" не мог остановить наступление насекомого цунами.
"Черт возьми, это безумие…" – пробормотал Сяо Юй про себя.
За это время робототехнической оборонительной линии пришлось отступить еще десять раз, отступив почти на 50 метров. Всего в 100 метрах находилась зона хранения техники Базы Три.
"Так не пойдет. Мне нужно решение", – прорычал Сяо Юй сквозь стиснутые зубы, ломая голову над поиском жизнеспособного плана.
Наконец, ему в голову пришла идея.
Массивный экскаватор был модифицирован, и по обеим сторонам были добавлены стальные пластины. Полностью активированная машина взревела и ринулась в рой.
Роботы отвели свою оборонительную линию, чтобы создать разрыв, позволяя экскаватору прорваться. Огромная машина врезалась в гору трупов насекомых, уничтожив ее при ударе. В тот же миг экскаватор был захвачен роем, и Сяо Юй потерял его сигнал. Тем не менее, через оптические датчики Сяо Юй увидел, что экскаватор продолжает двигаться вперед по инерции на несколько сотен метров, прежде чем остановиться.
Экскаватор разрушил десятки метров насекомой горы.
В действительности, самой большой угрозой, с которой столкнулся Сяо Юй, были не сами насекомые, а горы трупов, которые они оставили после себя. Каждый раз, когда формировалась гора, роботы Сяо Юя были вынуждены отступать. Рушащаяся гора могла мгновенно похоронить роботов, и даже если этого не происходило, высота горы снижала эффективность огнеметов.
Видя успех стратегии с экскаватором, Сяо Юй почувствовал проблеск надежды. Он отправил еще несколько экскаваторов расчищать горы, временно стабилизируя ситуацию.
Но Сяо Юй быстро понял, что это всего лишь тактика затягивания времени. Если в наличии всего несколько десятков экскаваторов, что произойдет, когда они закончатся?
"Мне нужно другое решение", – пробормотал Сяо Юй, глубоко задумавшись. Постепенно в его голове сформировалась безумная идея.
"Вы вынуждаете меня на это", – прорычал Сяо Юй про себя. "Не могу вас всех убить? Тогда я уничтожу ваше гнездо!"
План Сяо Юя был прост: построить водородную бомбу и сбросить ее в Озеро Два. Одной мощной водородной бомбы было бы достаточно, чтобы испарить все озеро.
База Три, расположенная в 20 километрах от Озера Два, пострадает, но ущерб будет управляемым. Лучше небольшой ущерб, чем полное уничтожение насекомым цунами.
Стиснув зубы, Сяо Юй начал осуществлять свой план.
На Базе Два, в научно-исследовательском центре ядерного синтеза, было достаточно топлива для термоядерной реакции. Хотя контролируемый ядерный синтез еще не был введен в эксплуатацию, построить водородную бомбу было вполне осуществимо. На старом космическом корабле было достаточно урана-235 для создания атомной бомбы, которая послужила бы триггером для водородной бомбы.
Сяо Юй не терял времени. Используя "Фэншэнь-1", он перевез уран-235 на Базу Два. Исследования ядерного синтеза были приостановлены, и все ресурсы были перенаправлены на строительство водородной бомбы.
Для создания водородной бомбы требовался пусковой механизм, обычно атомная бомба. Это само по себе подчеркивало огромную мощь водородной бомбы – атомная бомба была всего лишь ее детонатором.
Строительство водородной бомбы заняло у Сяо Юя две недели. За это время он потерял еще 20 роботов, и насекомое цунами отбросило оборонительную линию еще на 90 метров. Теперь прилив отделяло от Базы Три всего 10 метров.
Тем временем насекомые продолжали роиться из Озера Два в, казалось бы, бесконечном количестве. Сяо Юй даже не осмеливался оценить, сколько их осталось.
"Просто продержитесь еще пять дней…" – пробормотал Сяо Юй про себя. Хотя водородная бомба была завершена, ее еще нельзя было развернуть. Для доставки бомбы такой величины требовалась ракета – использовать "Фэншэнь-1" не могло быть и речи, так как он был бы уничтожен при взрыве. Это было то, с чем Сяо Юй не мог согласиться.
Строительство ракеты займет еще пять дней.
Обновлено: 19.01.2026