Дэвид и не догадывался, как много усилий прикладывал Лёв из-за особой ситуации Рибери.
На следующий день после тренировки Лёв вызвал Рибери к себе в кабинет для обстоятельной беседы. Они вместе просмотрели видеозаписи двух матчей, в которых Рибери выходил в стартовом составе. Как только Рибери касался мяча, Лёв ставил запись на паузу и подробно объяснял ему, как нужно двигаться остальным игрокам в этот момент. Он делился своим тренерским опытом, чтобы Рибери лучше понимал, какие решения на поле правильные и как наладить взаимопонимание с товарищами по команде.
Они провели в кабинете до полуночи, разбирая все две игры. Но на этом специальная подготовка не закончилась. На следующий день Лёв показал Рибери видеозаписи игр выдающихся левых вингеров, объясняя их действия с мячом. Эта работа продолжалась три дня и три ночи.
К концу третьего дня такой интенсивной подготовки Рибери, прозванный Шрам, был измотан до предела. Нетрудно представить, насколько требовательными были эти занятия. Тем не менее, результат превзошел все ожидания. Изначально Рибери играл головой, а не думая, но после почти недели тренировок, хоть он и не достиг полного взаимопонимания с командой, он перестал бездумно носиться по полю.
Проблема Рибери была решена, но интенсивная работа Лёва с ним породила новую проблему для Дэвида.
В то время ходили слухи о нетрадиционной ориентации Лёва. Дэвид не знает, как они появились, но помнит, что в прошлой жизни эта версия была очень популярна.
Теперь же, из-за того, что двое мужчин засиживались допоздна в кабинете Лёва, разбирая игры, эти слухи получили новую почву. Те, кто не знал правды, начинали перешёптываться. Сначала об этом говорили только сотрудники клуба, но вскоре, казалось, весь Ноттингемшир знал о Лёве и Рибери.
Журналисты ликовали: «Ага! Лёв и правда не прост! Мы были правы!» Так «История, которую должны были рассказать Лёв и Рибери» стала набирать популярность в Ноттингемшире, обрастая всё новыми подробностями. Дэвида особенно позабавила одна из версий: мол, несмотря на молодость, шрамы на лице Рибери делают его суровым, у него точно не может быть милого личика, а вот у Лёва – наоборот. И поэтому, мол, роли между ними совершенно очевидны.
После двух туров лиги наступил Кубок Английской лиги. Соперником «Ноттс Каунти» стал «Нортгемптон», команда, с которой «Ноттс Каунти» уже встречался в предсезонке.
Дэвид придавал большое значение обоим внутренним английским кубкам: Кубку лиги и Кубку Англии. Победитель каждого из них получал право участвовать в Кубке УЕФА в следующем сезоне.
Нельзя сказать, что Дэвид не думал о еврокубках. По его расчётам, команде нужно было время на отработку навыков и тактики. Если бы им в начале кубка попалась команда из высшего дивизиона или Премьер-лиги, возможно, пришлось бы пожертвовать этим турниром. Но противники из их же лиги – это команды более низкого уровня, с которыми «Ноттс Каунти» мог бы побороться. Когда их тактическая система будет отлажена, возможно, они смогут одолеть даже команду из Премьер-лиги. Что касается Кубка Англии, который предстоял позже, Дэвид сомневался. К тому времени команда уже будет сыграна, но Кубок Англии в Англии ценится гораздо выше Кубка лиги, и его вес очень велик. Если команда Премьер-лиги вложит много сил в этот турнир, «Ноттс Каунти» будет трудно пройти дальше. В общем, Дэвид был в замешательстве.
–Ладно, – подумал он. – Будем идти шаг за шагом. Главная цель на эти два сезона – повышение в классе. Если на пути в Премьер-лигу появятся возможности в кубках, почему бы ими не воспользоваться?
Так как до следующего тура лиги оставалось всего четыре дня, Лёв решил выставить на матч Кубка Лиги резервный состав. Он, конечно, хотел бы, чтобы команда продвинулась в кубке, но основные игроки нуждались в отдыхе перед третьим туром лиги. К счастью, разница в силе между основным и запасным составами была не так уж велика. В центре поля вышли Алтынтоп-старший и Снейдер. Вилья играл в паре с Алтынтопом-младшим. Братья Алтынтоп впервые вышли на поле вместе в стартовом составе.
Команда выглядела более сбалансированной, но в организации атак Казым-Ричард Алтынтоп уступал Алонсо, и атаке не хватало креативности.
«Нортгемптон» в первых двух турах нового сезона потерпел два поражения, как и «Ноттс Каунти». Лёв полагал, что соперник, скорее всего, сосредоточится на чемпионате и не будет сильно напрягаться в кубке.
Но «Нортгемптон» вышел на поле основным составом, будто собирался дать бой «Ноттс Каунти». И игра подтвердила это. «Нортгемптон» даже не думал отступать. Они бегали и сражались с такой яростью, будто играли не в первом раунде Кубка лиги, а в финале.
В первом тайме «Ноттс Каунти» вышел вперёд. Вилья принял пас от Снейдера и точно пробил.
Однако во втором тайме ситуация кардинально изменилась. Вратарь Диего Лопес получил травму мышцы при отбивании мяча, и Бэну Фостеру пришлось срочно выйти на поле.
Вероятно, из-за недостаточной разминки, Бен Фостер допустил ошибку при отражении удара, и нападающий «Нортгемптона» сравнял счёт. Обе команды снова оказались на равных.
Остаток матча прошёл под знаком яростных атак «Ноттс Каунти», но «Нортгемптон» выстоял. Счёт 1:1 сохранился до конца основного времени, и команды перешли в овертайм.
Из-за усталости никто из команд не смог забить в дополнительное время, и игра перешла в серию пенальти. У «Ноттс Каунти» даже не было времени на отработку общих тактических схем, что уж говорить о пенальти. Глядя на происходящее, Лёв не мог не вздохнуть. «Боюсь, в этом сезоне мы вылетаем из Кубка Лиги», – подумал он.
Болельщики «Нортгемптона» на трибунах, казалось, чувствовали свою победу. Они скандировали имена своих игроков, когда те подходили к точке, и громко освистывали футболистов «Ноттс Каунти».
И вот, первый игрок «Нортгемптона» попытался обмануть вратаря Бена Фостера, чтобы тот пропустил мяч. Но тут игрок «Ноттс Каунти» по имени Вилья сделал сильный удар, так что поскользнулся и промахнулся по мячу.
Болельщики на трибунах, казалось, взорвались от радости, будто наступило Рождество! А Вилья, расстроенный, поникшим пошёл к своим игрокам.
Лев и Дэвид, видя, что Вилья не смог забить с пенальти, поняли, что удача может отвернуться от их команды. К счастью, они сидели на своих местах и спокойно наблюдали за происходящим.
Но словно сама судьба не хотела, чтобы «Ноттс Каунти» так рано вылетел из Кубка лиги. И вот появился спаситель! Это был Бен Фостер, вратарь из Англии. Обычно его не так часто видно, и он не основной игрок. Он не может соперничать с Диего Лопесом за место первого вратаря и поэтому обычно лишь второй. Но никто не ожидал, что именно в такой напряжённый момент этот тихий, незаметный вратарь выйдет вперёд.
Обновлено: 15.02.2026