Господин, зачем вам ехать в такую глушь? - нахмурился Ёгёнчхан.
"О чём беспокоишься? Разве ты, всегда находящийся рядом со мной, не знаешь, зачем я еду?" - усмехнулся Ёбондан, пронзительно глядя на Ёгёнчхана. Ёбондан вызывающе шутил.
"Как я могу так думать?" - побледнел Ёгёнчхан. Хоть он и был послан императором, сейчас он охранял наследного принца. А значит, его господином был Ёбондан.
У предыдущего императора было девять сыновей. В 22 год правления Ёнхви он внезапно объявил третьего принца, сына дворцовой служанки, наследником. После долгого ожидания остальные принцы, увидев, как их надежды рушатся в один миг, начали показывать свои амбиции. Второй, четвёртый, пятый и седьмой принцы объединились против третьего, указывая на его низкое происхождение, и подняли восстание.
После гибели первого принца в смуте, предыдущий император приказал девятому принцу подавить мятеж братьев. Девятый принц устранил четверых мятежных принцев, поддержал третьего принца как наследника и моментально прославился.
На следующий год предыдущий император умер, и третий принц взошёл на трон. Он провозгласил себя императором Мин и сменил название страны на Гасон. Девятого принца он сделал удельным князем и сослал подальше от столицы в Пхёнджу, запретив без разрешения императора приближаться к столице.
9-й год Гасон. Император Мин соскучился по удельному князю и разрешил его сыну, наследному принцу, жить в столичном дворце Ванбу. Говорят, император Мин очень благоволит к наследнику удельного князя.
Однако кто знал, что из-за мятежа четырёх принцев в сердце императора Мина зародилось подозрение даже к удельному князю, который когда-то поддержал его и помог взойти на трон? Снаружи наследный принц получал милости императора, но на самом деле для императора Мина удельный князь был всего лишь фигурой на шахматной доске.
В этот раз, после проводов доктора Мун в Янджу, наследный принц вернулся в столицу и сказал императору Мину, что пейзажи провинции очень красивы и он хочет съездить туда снова. Император Мин не смог отказать наследному принцу, который настаивал на поездке в Янджу развлечься, и дал разрешение. Однако помимо Ёгёнчхана, который всё время был рядом с принцем, император Мин приставил к наследнику ещё и Чхукгана, чтобы "охранять" его.
Ёгёнчхан долго находился рядом с Ёбонданом и видел, как тот предаётся развлечениям, но всё равно не мог понять загадочный характер принца. Хоть он и был рядом с Ёбонданом якобы для надзора, иногда Ёгёнчхану приходилось проявлять свои лучшие способности по приказу Ёбондана.
"Я откланяюсь", - раздался шорох, и Ёбондан понял, что Ёгёнчхан ушёл. Хотя Ёгёнчхан был послан императором следить за ним, иногда это было неудобно, когда Ёбондан отдавал ему приказы. Но были и плюсы, например, когда нужно было узнать какие-то новости. Использовать мастера дворцовой стражи в качестве своего слуги - тоже было неплохо.
На губах Ёбондана всё ещё играла лёгкая улыбка. Но в его улыбке чувствовался непонятный холод. Нелегко будет использовать охрану, чтобы следить и манипулировать им. Раз уж ему дали такую возможность, он вполне мог использовать её с максимальной выгодой.
Услышав, что хозяйка Са едет, деревенский староста Хвандэ вместе с несколькими управляющими вышел встречать повозку до её приезда. Хвандэ был полноватым мужчиной средних лет. Когда повозка подъехала к деревне, все слуги уже ждали у ворот.
Когда повозка остановилась, госпожа Са сошла, держась за руку служанки Хобак. За ней, придерживаемая Чхэчхон, спустилась Сим Унгён. С обеих сторон слуги опустились на колени и сказали:
Приветствуем госпожу и барышню. Здравствуйте, госпожа. Здравствуйте, барышня.
Госпожа Са улыбнулась:"Встаньте все, не нужно так кланяться."
"Благодарим вас, госпожа," - поклонились слуги и поднялись. Они осторожно поглядывали на госпожу Са и Сим Унгён. Это был их первый раз, когда они увидели хозяйку и барышню рода Сим. Они почувствовали исходящее от них благородство и подумали, что эти люди живут в совершенно ином мире, чем они.
Сим Унгён не обращала на них внимания. Всё её внимание было приковано к деревне перед ней. Хоть эта деревня и не была самой большой в поместье Сим, но за ней тянулись горы, все принадлежащие Сим, и там росли разные фруктовые деревья.
Так как Сим Унгён приехала сюда впервые, её глаза любопытно блестели. Всю дорогу она с интересом озиралась по сторонам.
Деревня была не очень большой, но и не маленькой. Она чётко делилась на передний и задний двор. Узнав о приезде госпожи Са, Хвандэ прибрался в переднем дворе, чтобы она могла там остановиться. А для Сим Унгён приготовили восточный двор. Хоть он и меньше, чем в поместье Сим, но был очень чистым.
Там было восемь комнат - главный корпус, боковой флигель, задний флигель, маленькая комната рядом с главным корпусом. Во дворе цвели неизвестные дикорастущие цветы, похожие на фиолетовые ирисы, источая особенно яркий чистый аромат.
Госпожа Са вошла в передний двор, за ней последовали Хобак и две другие служанки с вещами. Они осмотрели двор, проверили, всё ли чисто, и только после этого вошёл Хвандэ.
Госпожа Са задала несколько вопросов, а затем перешла к Соми:"Где сейчас находится Соми, которая два месяца лечилась в этой деревне?"
Хвандэ поспешно закивал:"Госпожа Соми в западном дворе. Мы хорошо заботимся о ней, кормим вкусно и даём всё необходимое."
Однако Хобак нахмурилась на его слова:"Знает ли госпожа Соми, что сегодня приедет хозяйка?"
Хозяйка приехала, а госпожа Соми даже не вышла поприветствовать, и когда хозяйка вошла в деревню, её и тени не было видно. Неужели за два месяца в деревне её надменное поведение совсем не изменилось?
Лицо Хвандэ выражало беспокойство, и он склонил голову:"Госпожа Соми всё время плохо себя чувствовала и редко выходила из западного двора. Когда мы узнали вчера, что приедет хозяйка, я послал человека уведомить её, и перед вашим приездом тоже посылал звать... Но, видимо, ей требуется некоторое время, чтобы прийти."
Хотя Соми не появилась, госпожа Са не торопилась. Она и не собиралась лично идти в западный двор к Соми. Чтобы та не получила повода залезть к ней на голову при любой возможности. Госпожа Са знала, что в этой поездке ей нужно быть в десять раз осторожнее, и была уверена, что Соми захочет вернуться в поместье Сим.
Глубоко вздохнув, госпожа Са спокойно сказала:"Хорошо, пусть отдыхает, если здоровье слабое и она устала. Если захочет прийти, пусть снова сообщит."
Когда Хвандэ кивнул в ответ, госпожа Са отдала ещё несколько распоряжений:"В последнее время у меня пропал аппетит, поэтому я буду есть простую пищу. В деревне готовьте как обычно, мы с Унгён сами приготовим еду в нашем дворе, вам беспокоиться не нужно."
Это было для того, чтобы предотвратить случаи, когда кто-то с кухни деревни, поев вместе с ними, потом обвинит госпожу Са в том, что она неосторожно съела испорченную пищу. Так как госпожа Са решила сама готовить еду для себя и своих слуг, им не нужно было ходить на большую кухню. Так никто не сможет обвинить госпожу Са и Сим Унгён.
Отдав распоряжения, госпожа Са сказала, что устала с дороги и пойдёт отдыхать, и ушла в комнату. Хвандэ показал Хобак часто используемые места в деревне. А также послал людей прибраться в маленькой кухне переднего двора, чтобы госпожа Са могла ею пользоваться.
К вечеру сильно проголодавшаяся после дороги госпожа Са и её свита были обрадованы тем, что Хвандэ лично пришёл и приготовил еду. Хоть и не так вкусно, как в поместье Сим, но чувствовался деревенский колорит. Рыба и мясо были только что пойманы и приготовлены. От белого супа с рыбой и зелёных овощей шёл очень аппетитный аромат.
Сим Унгён тоже сильно проголодалась за дорогу. Увидев свежую еду, сразу съела две миски, а также опустошила миску супа. Заметив, что госпожа Са даёт ей знак есть поменьше, Сим Унгён наконец отложила палочки.
Когда наступило время ужина, Хвандэ, видя, что хозяйка и барышня вкусно поели, воодушевился и снова пришёл, приготовив множество блюд. Дикие овощи с полей были очень нежными и ароматными, поэтому Сим Унгён съела ещё одну миску.
В то время как госпожа Са и Сим Унгён с удовольствием ели, в западном дворе царило беспокойство.
Одна служанка огляделась и тайком направилась к двору, а затем быстро вошла в комнату. Увидев её, Соми нетерпеливо спросила:"Чхунгё, что там происходит?"
Соми уже знала, что госпожа Са прибыла в деревню. За два месяца в деревне ей было тоскливо. Все вокруг были простыми крестьянами, самыми высокопоставленными были только староста и управляющие. Но они тоже вышли из крестьян, привыкли к простой жизни.
Всё это казалось Соми убогим и не подходило ей. В конце концов, она дочь чиновника, а тут приходится жить среди этих примитивных людей, отчего ей казалось, что её достоинство падает. К тому же, деревня находилась в глуши, вокруг только деревья и река. Не было магазинов шёлка, нарядов и ювелирных украшений, которые она любила. Оглядываясь по сторонам, видишь только зелёное и жёлтое, что ужасно угнетало.
Соми уже посылала несколько писем в поместье Сим, но каждый раз оставалась без ответа, и её терпение было на исходе. Только тётушка давала ей надежду, что если родится мальчик, сердце господина Сима смягчится, или старая госпожа, жаждущая внука, заберёт их обратно.
Поэтому Соми не оставалось ничего, кроме как терпеть жизнь в деревне. Она не любила местных и проводила большую часть времени, затворившись в комнате, ожидая вестей из поместья Сим и переживая дни.
Обновлено: 08.04.2026