Глава 144 — Глава 144

Лю Гайдун, помощник Ан Чжибу и его коллега в управе Янчжоу, нахмурился всё сильнее. Когда госпожа Лю Чон рассказала ему о Лю Ияне , он одобрил её план женить последнего на Сим Унгён. Ведь приданое от Симов принесло бы немалую выгоду. А после свадьбы можно было бы ещё наглее требовать у них деньги – ведь иначе Сим Унгён бы несладко пришлось в доме Лю. Госпожа Чон уверяла, что тщательно спрятала этих негодяев. Как же они оказались сейчас здесь под стражей? Лю Гайдун был помощником начальника, но совершенно ничего не знал об этом деле. Неужели допрос устроили нарочно при нём? В голове Лю Гайдуна роились мысли, но лицо он сохранял бесстрастным и слушал рассказ третьего брата: “Сразу после того, как мы похитили барышню из рода Симов, нас застукал кто-то другой, и юный господин Ан нас схватил!” Рядом стоявший горожанин спросил: “Разве вы не держали барышню из семьи Симов долгое время? Почему же говорите, что вас поймали сразу после похищения?” Третий брат заорал в ответ: “Какое, к чертям, долгое время?! Если бы мы её задержали, быстро увели бы подальше, а не торчали здесь! Я не настолько тупой!” “Тихо!” – рявкнул Ан Чжибу, прищурившись, и отчитал третьего брата: “Вам было мало похищений женщин, вы ещё осмелились поднять руку на благородную барышню из знатного рода! Откуда в тебе взялась такая наглость?! Быстро честно признавайся во всём!” Лю Гайдун занервничал. Чем дальше заходил допрос, тем сильнее ему казалось, что тот ведёт к Лю Ияну. Он поспешил прервать их: “Господин Ан, похоже, это был их собственный план, никто не руководил им из-за кулис!” Тут Ан Чхоян повернул голову и пристально посмотрел на Лю Гайдуна: “Товарищ Лю, допрос нужно довести до конца”. Слова Ан Чхояна поддержали начальник Ведомства наказаний и ревизор, тоже глядя на Лю Гайдуна мрачными лицами: “Почему господин Лю считает, что заказчика не было? Нам это кажется весьма подозрительным”. Когда столь высокопоставленные чиновники начали задавать странные вопросы, по спине Лю Гайдуна потек холодный пот. Он натянуто улыбнулся: “Господа правы. Это было лишь моё предположение. Прошу, господин Ан, продолжайте”. Лю Гайдун, повернувшись, сел на место. У него возникло дурное предчувствие. Когда он в прошлый раз давал взятку ревизору и начальнику следственного отдела, они казались понимающими людьми. Однако сегодня он почувствовал что-то неладное. Третий брат, взглянув на нескольких высокопоставленных чиновников, сидящих наверху, продолжил: - Так и есть. Обычно мы бы не осмелились похитить девушку из знатного рода. Но в тот день двадцать золотых монет оказались для нас слишком большим соблазном! Ан Чжибу спросил: - Кто дал вам эти деньги? - Служанка по имени Чакяк , что при доме господина Лю Ицин, связалась со мной. После того, как всё было сделано, я встретился с Лю Ицин, и она попросила меня замести следы, дав мне взятку! Третий брат во всем чистосердечно признался. Это признание удивило всех. - Госпожа Лю Ицин? Неужели из рода Лю? Люди вспомнили, что Лю Ицин забеременела ещё до замужества и стала наложницей. Некоторое время история о благородной девушке, ставшей наложницей, была на устах у многих. Мнения в народе снова разделились. Тут несколько голосов раздались среди толпы: - То есть похищение девушки из клана Симов и надругательство над ней бандитами – неправда? Преступник сказал, что похитил девушку из семьи Симов и вскоре был схвачен стражниками. Кто же тогда распускал слухи о девушке Сим? - Неужели Лю Ицин наняла людей, чтобы похитить девушку Сим и продать её? Говорят же, что Лю Ицин отбила жениха у девушки Сим и первая забеременела от него. - Значит, Лю Ицин решила отомстить? Я слышал, что род Лю угрожал клану Сим, требуя выдать девушку Сим за сына Лю в качестве наложницы! - Ничего святого для них нет! Нанять людей, чтобы опорочить девушку Сим и взять её в наложницы – такая подлость должна бы вызывать стыд! Негативное мнение о клане Лю росло. Лицо Лю Гайдуна, слушавшего рядом, побледнело. Наконец он не выдержал и заорал: - Наш род Лю – один из самых уважаемых кланов провинции Янчжоу! Разве мы стали бы брать в наложницы дочь простого купца, пусть и в качестве второй жены, ради повышения её статуса?! Крик Лю Гайдуна заставил толпу затихнуть. Род Лю действительно раньше имел титул графа. И хотя сейчас титула нет, они всё ещё чиновники. Даже в качестве наложницы попасть в дом чиновника – неплохо. Тогда что же здесь произошло? Кто неправ – Лю или Сим? Люди снова зашумели. Ан Чхоян, видя облегчение на лице Лю Гайдуна, холодно усмехнулся. Через минуту начнётся ещё более забавное представление. Неожиданно послышались рыдания старухи: - Почтенный господин, проясните для нас с мужем ситуацию! Люди естественным образом расступились. Вперёд вышла пожилая чета – старик вёл тележку на одном колесе, накрытую белой тканью, от которой разило зловонием. От резкого запаха окружающие отступили ещё на десять шагов. Старики опустили тележку и стали на колени: - Почтенный господин, помогите нам! Это было неожиданностью и для Ан Чжибу. Он специально не распространял новость об аресте второго и третьего братьев. За этот год Лю Гайдун раздавал взятки и угощения начальству, из-за чего Ан Чжибу чувствовал себя неуютно. Казалось, Лю Гайдун хочет вытеснить его с поста. Поэтому Ан Чжибу ждал шанса опозорить Лю Гайдуна перед ревизором и начальником следственного отдела. Но зачем старики пришли сюда? Хотя он и не знал заранее о нынешней ситуации, разбирательство ещё одного дела не должно было принести особых проблем. Ан Чжибу стукнул по столу и строго сказал: - Кто вы и кого собираетесь обвинять? У вас есть жалоба? - Мы с мужем неграмотные, поэтому жалобы нет. - Тогда изложите всё устно. Ан Чжибу хотелось продемонстрировать свои способности перед ревизором и начальником следственного отдела, поэтому он терпеливо обратился к старикам. Старуха кивнула. "Я - Чжао Синхуа, а муж - крестьянин из деревни Сятан. Три года назад муж тяжело заболел, и нам срочно понадобились деньги. Наша единственная дочь Мэйли устроилась служанкой в дом Лю. Но спустя несколько дней из дома Лю прислали её тело и 50 лянов серебра! Увидев тело дочери... я не взяла эти деньги. Тогда человек из дома Лю попытался убить моего мужа. Почтенный господин, я с трудом родила только эту дочь. Она обещала заботиться о нас до старости. Но... но..." Старуха не смогла продолжить. Но вскоре она решительно стиснула зубы, откинула белую ткань, которой было накрыто нечто. Отвратительное зловоние ударило в нос, и перед глазами людей предстало обнаженное женское тело. По всему телу виднелись синяки и кровоподтёки. Особенно сильно была повреждена нижняя часть. На лице виднелись непонятные красные пятна. Увидев труп, Ан Чжибу нахмурился. Лю Гайдун почувствовал, как кровь отхлынула от лица, и его бросило в дрожь. Хмурый Ан Чхоян приказал стражникам отнести тело к судмедэксперту для осмотра ран. Через пол часа судмедэксперт вышел и доложил: "Телу девушки около восемнадцати лет. Смерть наступила примерно два дня назад. Причиной смерти, видимо, стало обильное кровотечение из-за повреждения внутренних органов брюшной полости. Помимо смертельного ранения обнаружено двадцать колотых ран и восемь кровоподтёков. Рот разорван во внешнюю сторону, губы и язык также повреждены. Судя по всему, эта девушка была замучена насильниками". Слова судмедэксперта заставили людей ахнуть. Старики, едва не падая, заливались слезами: "Господин, однажды Мэйли пришла домой и попросила срочно достать денег, чтобы выкупить её. Сколько я ни спрашивала, что случилось, она отвечала, что калека-наследник Лю Иян часто насилует служанок. Несколько девушек уже умерли от его рук. Мы поспешили собрать деньги, но было уже поздно!" Рыдания старухи эхом разнеслись по площади. Люди, затаив дыхание, слушали её печальные вопли. Вдруг из толпы раздался громкий голос: "Значит, калека из благородного дома подстроил всю эту гнусность, чтобы взять в наложницы девушку Сим? Только самый низкий человек мог это затеять! Он решил, что его деньги и влияние позволяют безнаказанно мучить простой люд!" На площади было много простолюдинов. Многим из них приходилось терпеть произвол богатых и влиятельных. Поэтому история Мэйли затронула их. Сочувствуя, несколько человек опустились на колени и хором закричали: "Начальник Ан, найдите этого злодея!" Лю Гайдун стиснул кулаки. Губы задрожали. Он даже не стал оглядываться, чтобы увидеть, как смотрят на него ревизор и начальник следственного отдела. "Всё кончено! Больше ни повышения, ни богатства для меня! Могу лишиться мандаринского одеяния! " Воспользовавшись возмущением народа, Ан Чжибу сразу отправил людей арестовать Лю Ицин и заточить в темницу Лю Ияна для официального допроса. Так он хотел показать себя честным чиновником.