Голос Лю Вона был тонким и мягким, похожим на воздушное рисовое пирожное, и в нём чувствовалась детская непосредственность. Из-за того, что он говорил сквозь слёзы, произношение было неразборчивым, и даже слово "тётя" звучало как новый всхлип. Сим Унгён почувствовала себя виноватой и присела на корточки, доставая платок, чтобы вытереть лицо Лю Вона.
"Не плачь. Тётя не сердится на тебя. Почему я должна тебя пугать? Давай, тётя тебя обнимет".
Однако на этот раз он сердито надул губки и, не слушая объяснений Сим Унгён, сказал:
"Не хочу, не обнимайте. Тётя страшная".
Похоже, эти воспоминания запомнятся ему надолго. Сим Унгён с трудом сдержала смех и достала из кармана конфету. На пиру она заметила, что конфеты выглядят аппетитно, и взяла пару штук, не подозревая, что они так пригодятся.
Сим Унгён помахала перед Лю Воном жёлтой конфетой и попыталась уговорить его:
"Смотри, тут конфетка. Если перестанешь плакать, тётя тебе её даст".
Увидев перед собой соблазнительную конфету, Лю Вон перестал реветь и уставился на неё своими круглыми глазами. Потом протянул маленькую ручку и схватил сладость. Получив конфету, он снова расплакался...
"..."
Унгён не знала, как утешить ребёнка. Она только мягким голосом пыталась его успокоить, держа в руках испачканный слезами и соплями платок.
"Если не будешь плакать, тётя покажет тебе фокус".
Услышав слово "фокус", Лю Вон вытер нос рукавом, прекратил реветь и уставился на Сим Унгён большими глазами. Она помахала перед его лицом заплаканным платком и сказала:
"Что это такое?"
"Платок", - чётко ответил Лю Вон слегка всхлипывающим, но ясным голосом.
"Какой ты у меня умный! Смотри внимательно, тётя превратит этот платок в маленькую мышку".
Сим Унгён сложила платок треугольником, согнула его пополам, снова скрутила и спрятала уголок. Потом потянула за один край, образуя хвостик, и розовый платок принял форму мыши.
"Ну что, похоже на мышку?"
Ребёнок был наивен, поэтому забыл о недавних обидах при виде ловкости тёти и, не отрывая взгляда от платковой мыши, потребовал показать что-то ещё.
"Это слишком просто. Тогда теперь... смотри на тётю".
Сим Унгён снова сложила платок, и на сей раз мышь мгновенно превратилась в розового кролика. Унгён положила кролика на ладошку Лю Вона.
Мальчик наморщил носик и спросил:
"Тётя, а куда делась мышка?"
Сим Унгён не выдержала при виде его пухленького личика с наивным вопросом и рассмеялась.
Когда солнце, пробиваясь сквозь ветви деревьев, осветило лицо Сим Унгён, её прекрасные черты выделились чётче. Чистая и непосредственная улыбка Унгён смягчила её глаза, а на переносице появились едва заметные морщинки. Эта картина неотразимой красоты не отпускала взгляд Ан Чхояна.
Ан Чхоян стоял за искусственной скалой, тихо любуясь улыбкой Сим Унгён. Потом посмотрел на розового кролика в руке Лю Вона и крепко стиснул кулаки.
Почувствовав чьё-то присутствие, Сим Унгён повернула голову и увидела Ан Чхояна в тёмно-синем халате с вышитым облачным узором, стоящего за кустами.
"Когда он там оказался?"
Сим Унгён взяла маленькую ручку Лю Вона и вежливо поприветствовала:
"Господин Ан".
Хотя её тон был учтив, а на губах играла улыбка, Ан Чхоян понимал, что эта улыбка и манера разговора сильно отличаются от того, как она общалась с Лю Воном. С ним Сим Унгён вела себя, как и другие благородные девицы, скрываясь за мягкой маской, недоступная для сближения.
Сим Унгён чувствовала холод, исходящий от Ан Чхояна.
"Отдайте мне того кролика", - сухо потребовал Ан Чхоян.
Его тон был резок, но без повелительных ноток. В то же время и просьбой это назвать было нельзя. Скорее, настолько холодная просьба, что она звучала как приказ.
Сим Унгён удивлённо подняла голову, не веря своим ушам. Она перевела взгляд с бесстрастного лица Ан Чхояна на платкового кролика и недоуменно уточнила:
"Вы имеете в виду это?"
Слова Ан Чхояна заставили Лю Вона крепче сжать в руке свою новую игрушку. Мальчик неразборчиво пробормотал с конфетой во рту:
"Нельзя забирать моего кролика".
Увидев, как Ан Чхоян нахмурился, Сим Унгён поняла, что он действительно хочет заполучить кролика.
"Господин Ан, это всего лишь маленький кролик. Если кто-то узнает, что на самом деле это мой платок, моя репутация пострадает".
На мгновение на лице Ан Чхояна мелькнуло замешательство. Он просто хотел заполучить этого кролика и на время забыл, что это вещь, сделанная Сим Унгён из собственного платка. Ан Чхоян снова посмотрел на кролика и недовольно нахмурился.
"Прошу прощения".
Платки и подобные вещи имели большое значение для репутации девушки. Понятно, почему Сим Унгён говорила с ним таким тоном.
Сим Унгён не ожидала, что Ан Чхоян извинится так быстро. Она не выдержала и уставилась на его непроницаемое лицо. Кожа Ан Чхояна от загара казалась почти смуглой. Это говорило о его любви к верховой езде, охоте и другим подобным активным занятиям на воздухе. Густые брови придавали мужественности, но под ними находились мягкие, кроткие глаза.
Глядя только на глаза, трудно было поверить, что их обладатель способен на столь холодный взгляд. Чёрные зрачки были прозрачными и чистыми, и Сим Унгён отчётливо видела в них своё отражение.
Такие люди обычно не склонны к мрачности или ехидству. Поэтому, когда Ан Чхоян потребовал кролика, Сим Унгён подумала, что он, возможно, даже не сообразил, что это её платок.
Сим Унгён чуть улыбнулась.
"Почему господин Ан не присоединился к пиру в зале?"
К этому времени там уже, должно быть, начались выступления, и юноши, как Ан Чхоян, наверняка пили вино в компании и наслаждались представлением.
Ан Чхоян почувствовал неловкость во взгляде Сим Унгён. Хотя в её глазах не было других намерений, почему-то ему стало не по себе. Ан Чхоян слегка отвёл взор и посмотрел на растущую рядом красивую орхидею. Но даже алый прекрасный цветок не притягивал взгляд так сильно, как Сим Унгён.
"Скучно там".
Ответ Ан Чхояна, непринуждённый взгляд которого Сим Унгён надеялась просто увидеть снова, неожиданно удивил её. Тем не менее, Ан Чхоян, как и всегда, говорил короткими предложениями.
Увидев, что Ан Чхоян больше не пытается отобрать её кролика, Сим Унгён успокоилась. Лю Вон, видимо уставший от игр, поднял маленькую головку и сказал:
"Тётя, я хочу есть".
Сим Унгён улыбнулась.
"Тётя отведёт тебя".
Сим Унгён поклонилась Ан Чхояну и сказала:
"Мне пора отвести ребёнка к его няне. Прошу прощения".
Внезапно Ан Чхоян поднял голову и, глядя куда-то недалеко, снова обратился к Сим Унгён:
"Только что за вами следовала женщина в голубом".
Ан Чхоян не хотел присоединяться к молодым людям на пиру и решил побродить в одиночестве по саду. Там он заметил, как одна женщина скрытно следует за кем-то. Фигура той девушки напомнила ему Сим Унгён, и Ан Чхоян пошёл за ней, опасаясь, что с Унгён может что-то приключиться. Но как только та увидела Сим Унгён с мальчиком, тут же повернула в другую сторону.
Женщина в голубом? Вспомнив няню Лю Вона, Сим Унгён поджала губы. Но больше ничего не говоря, она направилась с ребёнком на руках к павильону госпожи Хван.
Павильон госпожи Хван располагался в западной части поместья Лю. Миновав сад, Сим Унгён сразу увидела её резиденцию под названием "Приют после дождя". Так как сегодня был день рождения хозяйки, все слуги помогали на празднике, и в этих покоях царила полная тишина. Рядом с госпожой Хван находилась лишь её личная служанка Ласа, охранявшая свою хозяйку.
Увидев Сим Унгён, Ласа естественно проводила её внутрь, словно и ожидая её прихода.
В комнате всё ещё стоял густой запах лекарств. Госпожа Хван, одетая в белую сорочку, полулежала на кровати, демонстрируя свою хрупкую фигуру. Её вид немного смутил Сим Унгён.
Завидев Унгён, госпожа Хван широко улыбнулась и воскликнула:
"Как вы сюда попали?"
Не обнаружив здесь няни Лю Вона, Сим Унгён удивилась, но, поскольку принесла сюда ребёнка лично, успокоилась и собралась опустить его на пол. Однако, когда к ним приблизилась Ласа, Лю Вон внезапно расплакался.
Сим Унгён подумала, что он устал. Лю Вон наполовину дремал в её объятиях, в одной руке сжимая кролика, а другой цепляясь за воротник платья Сим Унгён, как будто боясь её отпустить.
С сожалением госпожа Хван сказала:
"Лю Вон любит засыпать, держа что-нибудь в руках. Наверное, он боится что-то потерять и поэтому не выпускает предметов".
Выражение лица госпожи Хван немного потемнело. Сим Унгён знала о состоянии её здоровья. С каждым днём она становилась всё хуже, так что Унгён могла предположить, что госпоже Хван осталось недолго. Она помахала рукой, чтобы Ласа отошла подальше, и села на стул рядом с кроватью, не выпуская Лю Вона из объятий.
"Пожалуйста, не беспокойтесь, госпожа Хван. Слишком много думать вредно для вашего здоровья".
Госпожа Хван улыбнулась:
"Вы и правда добрая. В отличие от Иволь и Ишим, вам хватает терпения. Красивая душа отражается на внешности. Неудивительно, что Лю Вон вас особенно любит".
Сим Унгён слегка покраснела от её комплиментов.
"Лю Вон очаровательный и милый, поэтому его все любят. К тому же я его тётя, естественно, он ко мне неравнодушен".
Сим Унгён склонила голову и с нежностью посмотрела на Лю Вона, сопящего в её руках. В прошлой жизни Сим Унгён не имела детей и не была особой любительницей ребятишек. Ей было жаль Лю Вона только из-за собственной печальной судьбы в прошлом. И всё же этот мальчик и правда выглядел очаровательно, поэтому, как его родственница, Сим Унгён естественно любила Лю Вона.
Глядя на выражение её лица, госпожа Хван радостно засияла:
"Нет, других он так не жалует".
На самом деле, кроме госпожи Хван и няни, Лю Вон не спал на руках у других. Когда Ласа помогла хозяйке приподняться на кровати, та продолжила:
"Я вижу, что вы действительно любите Лю Вона. Другие столь терпеливы к плачущим детям".
Сим Унгён подняла голову и посмотрела на госпожу Хван. Но та смотрела не на Лю Вона, а на неё саму. Унгён почувствовала неладное.
Обновлено: 08.04.2026